内容未完，下一页继续阅读“快六天了，每天早晨我把饭菜和狗食一左一右放他门前，午前来看，只有右边的碗空了，中午、晚上也是如此，想必姑奶奶只顾得上给狗吃饭。”
“客人也不见，妈妈已经跪在神龛前求庇佑了。唉，不吃就不吃，不见就不见，今天发什么脾气？”
“我就隔着门说了一句，”她压低声音，“判下来了，佐藤少爷回不来了。怪我怪我，嘴巴没个把门儿的。”
“咱们打小就被教育，莫要对客人动心，瑠姫太夫也是真性情。都说越是表面上八面玲珑的，就越寡情，我看瑠姫太夫不是这样。”
“可不是，虽然客人们都想花钱买妓子妓女的爱情，但是我们收的钱里啊，一部分就是我们抑制自己爱情的辛苦费，要是破坏了平衡，没人承担，受伤的只能是自己。”
两人摇头叹气，继续清扫起地上的碎片，拾掇得差不多了，新造附在门板上听屋内瑠姫的动静，瑠姫不知道在跟他的狗说些什么，模模糊糊的抽气声，辨不清是哭是笑，反正狗也不懂，就当是他又在自言自语。那位端倾城去找簸箕，走到外头碰上了杜若屋来的人。
端倾城不解，菖蒲屋与杜若屋本是对家，何时有来往了？
十五六尾兰寿金鱼在木桶中游来游去，悠闲自在，殊不知危险已经靠近。巴掌大细纱糊的渔网探入水里，迅速转了半圈，一尾头部肉瘤最丰硕的金鱼撞了上去，破开了一个洞。
“啊啊，气死人了！”祥生扔掉报废的渔网，捏起一支新的，递给鹤房，“换你。”
“无趣。”
内容未完，下一页继续阅读“什么有趣？”祥生拍干净裤裙粘上的尘土，“对面菖蒲屋的瑠姫太夫有趣？”
“我从来没讲过。”
“你想见他吧，我托人去请了，应该快来了。”祥生端起木桶，将金鱼倒进了一个瓷盆中，扑腾扑腾，溅了一地的水花。
“你不要擅自……”
祥生拽住鹤房的腰带拉近自己，咬着下嘴唇瞪着下垂眼，大拇指在鹤房拧起的眉头上刮骚：“做爱的时候叫我的名字，做梦的时候叫他的名字，天下哪儿有这么好的事儿，醒着睡着的便宜都让你占了。”
“请他来做什么？难道要他告诉你，从哪个门洞爬进我的梦里吗？”
祥生下巴朝瓷盆中劫后余生的金鱼点了点：“全部炖了，我们两人也吃不完呀。”
“怪兽，为什么要吃它们！”
“它们困在前院那几尺见方的小池塘里怪委屈的，又万不能放它们去没人喂食的河里，与其让它们憋死、饿死，不如一度一度加温，煮熟它们，让它们在不知不觉中消弭。”
金鱼可意识不到世事难料，生死无常，畅快游动的它们断然预知不到一劫过后又有一劫。
内容未完，下一页继续阅读当瑠姫见到一桌子金鱼刺身的时候，手心出了细密的冷汗。他夹起一块蘸了些青芥末，还没送进嘴里便剧烈咳嗽起来，祥生为他倒了杯茶，是熟悉的京都玉露，经过晴天雨天还保留着恰到好处的干湿度，香气一如往常，对面席地而坐的两人却是相貌陌生，如隔三秋。
瑠姫的七魂六魄，似乎在噩耗传来那天，跟着被天空收走的雨水去了极乐世界，不能归位。他攥着大腿上衣服的布料。弄出死褶，看上去是在斟酌用词，实际像是丧失了语言能力一般，张不开口。
“不是要炖了吗？”鹤房问祥生。
“突然改变主意了，一刀杀死对于它们更痛快些，总比慢慢憋死饿死要好。”
“奇怪的家伙。”鹤房没有蘸作料，直接塞入了口中。
瑠姫放下筷子，舌头抵住上腭，吸了一大口气，缓慢地问：“所以，让我来……”
祥生端起茶漱完口，道：“听闻瑠姫くん生了一场大病，我记得生母说过金鱼肉大补，这不，准备了一些。我知道瑠姫くん也不缺人参鹿茸，景瑚殿下没少送……对不起。”
“没事。”今天的头发没有精心打理，有一缕发丝垂到了额前，瑠姫把它别在了耳后，“谢谢你。”
“怎么生疏起来了呢？对我也就罢了，从进门到现在，都没看过汐恩くん一眼。”
瑠姫俯视着融进酱油的芥末：“……是吗？”
内容未完，下一页继续阅读“喂，祥生，你葫芦里卖的什么药？”鹤房抱怨。
“只是想替我最喜欢的瑠姫くん排忧解难而已。”祥生站起来倾身贴近瑠姫，揽过他更细了一点的腰，对着他的耳朵吹气。
我说过不会把人还给你，可没说过不能借给你喔，瑠姫くん。
这几日一定很寂寞吧，你的恩客都上我这边来了，瑠姫くん。
都言白日不宣淫，但杜若屋没这规矩，瑠姫くん，一起来嘛！
……唔，没有兴致吗？看我和汐恩くん做如何？
于是事情就变成了这个样子。
瑠姫定在原地一动不动，心想，如果自己是佐藤与鹤房形容的蛇，那么祥生就是蟒。
噗滋噗滋的水声径直灌入耳道，两人交叠的身体出现重影，错落的喘息让人幻听，瑠姫心尖上积压着一块动荡的沉重铅石，随时可能凿开胸口，带着细枝末节的血管滚落在地。他想逃，仓皇起身拔腿跑到门边，门却被祥生落了锁。
“瑠姫くん，一味逃避只会被哀伤击垮喔……”祥生刚与鹤房交换完一个吻，嘴角挂着银丝，催促鹤房：“快点动……啊嗯、好大……肏太深了！”
内容未完，下一页继续阅读胃部翻上金鱼生肉的腥甜，碰撞着食道壁兴风作浪。瑠姫无力地瘫倒在门槛上，双臂抱着两膝。他觉得琵琶湖的水里定然是有什么药，饮过会把人变得古怪，他已经完全不认得那两个人了。祥生抛却了京都人的清丽与骄矜，此刻与荡妇无异，缠绕在鹤房精壮的腰杆上扭着圆润的臀部索取，鹤房则埋头一言不发地贯穿他。瑠姫的恩客们纵使都是达官显贵，也没人情愿让旁的观赏自己与花魁翻云覆雨，这活春宫，大戏院千万倍的票价也抵不上。
又听到祥生道，语气黏黏糊糊，融化成甜腻深褐色的蜜糖：“汐恩好弟弟，怕不是在想着瑠姫くん？”
“你不专心。”鹤房擒住祥生的肩膀，掰着花白的肩头啃咬下去，祥生痛得夹紧穴口，逼他缴械，骂他畜生，果然被戳到了要害，不声不响馋了瑠姫くん那么久，和那些色鬼一样没一个好东西。
鹤房顺着祥生的肩头一路舔舐到他的嘴唇，两片都吸入口中，下巴沾满津液的祥生可算闭了嘴巴，盘踞在鹤房的躯干上，任鹤房九浅一深地猛干，不一会儿嗯嗯啊啊地呻吟出来，叫着要被大家伙弄死了，瑠姫くん救我。
瑠姫木木地挨近他们，隔着两步远停住了，半蹲下，没由头地问祥生，仿佛是言灵：“你愿意吗。”
祥生在榻榻米上起起伏伏摇摇晃晃，答：“愿意愿意，都说要，把这家伙、借给你了……唔，轻点……”
瑠姫就着半蹲的姿势挪到祥生的身边：“我是问，你愿意告诉我，为什么你身上的味道，不是柑橘和檀木香吗？”说着说着吃吃笑起来，“分明是雪松铃兰的味道，你第一次来菖蒲屋的时候我就记下了。祥生，骗得我好苦，哪有什么随身携带的香袋啊。”
祥生的身子僵住了，鹤房的动作也停住了。瑠姫双手托脸颊，眨着眼，接着道：“怎么不做了？不是很享受的吗？汐恩对我没有兴趣，却喜欢祥生喜欢得紧呢。”
空气陷入了胶着。不知是谁从天窗扣下一桶浆糊，把他们的声带都黏住了。
时间停了很久，大概如同那日瑠姫徒步从城东南走回来那么久，脚心起了泡，离不开地面，每动一步都是钻心刺骨的疼。
内容未完，下一页继续阅读“……不是的。”鹤房终于说话了，嗓音除去性事所致的低沉暗哑，还有些瓮瓮的颤声“我想要瑠姫的心情不是说谎，但瑠姫是属于别人的。”
瑠姫听罢，苦涩地扯扯唇角，用力解开领子的系带。
“至少今日，属于你了。”
如果瑠姫没记错的话，自己房间里那根鹤房带来的柳条，枯萎了。
它完成了一个不那么情愿的使命，被人自顾自赋予生命力的夸赞，又被另一个人自顾自水培起来。它后来得到了反抗的机会，先剥掉了从头至尾所有枯黄叶片，再自根处开始，攀上了软烂而发臭的病态色彩，向人昭示着由自己掌握生命何时终止的决意。大内涂花瓶兀自立在窗台上，可能连它自己都忘记了，曾经被人视若珍宝捧在手心中，指尖摩挲浮雕茉莉花朵的纹理，像佐藤摩挲瑠姫的唇边痣。
衣衫尽褪的瑠姫抓来鹤房原本放在祥生腰侧的手，捏起一根指头点在自己的唇边痣上，他紧闭双眼回味着熟悉的触感，泛起暖洋洋的笑容，恬淡而平和。鹤房无措地抬着手，眼看自己的手指被瑠姫含入口中，在他看不见的湿濡温热的地方，嫩舌数着指纹的沟壑。
鹤房射过一次，祥生腹中的精液满满当当的，伏在他的身上，说着：“要交给瑠姫くん，还有点舍不得呢。”话虽如此，还是拔出了对方半软的阳具，翻身并排躺在鹤房身边平复呼吸，又叠起两条长腿，支起半边身子，问瑠姫，“我用过的男人，瑠姫くん不会介意的，对吧？”
瑠姫松开鹤房的手，顿了一顿，低下头去吻鹤房的鼻梁和脸颊，含混不清地反问：“我用过的男人，祥生不也不介意么？”
“我可不是什么淫荡的人，虽然从自己嘴巴里说出来完全没有说服力，”祥生卷着鹤房的头发玩，“刚才那个样子，只不过是想激起瑠姫くん的兴致，我多么想让你知道，人生苦短，及时行乐。”
祥生的避重就轻搞得瑠姫火大，移花接木地回避了自己话中有话的质问，没能听到祥生解释他和佐藤的关系。不明就里的鹤房浇了一把油：“对，他平日在床上，就像一块木头，被瑠姫看着才会那么兴奋……啊，嘶、别揪我头发！”
内容未完，下一页继续阅读瑠姫没有心情看他们调情，捡起衣服：“从来都是别人等我，从来没有我……”
还没说完，就被一股蛮力制住腰身，甩在榻榻米上，鹤房青筋虬实的手臂支在他耳边，另一只手扯开他脖子上碍事的哥特风项链，居高临下打量他泫然欲泣的一张脸：“我等你好久了，瑠姫。”
待续
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“我去洗澡。”祥生慵懒地挽好齐耳的短发，这个动作毫无意义，更像是缓解尴尬的仪式。他穿了件洗柿色天蚕条纹浴衣，依然裸着足踩在地板上，堪堪系了条宽松的带子，张开手臂打了一个悠长的哈欠。
鹤房就着压制瑠姫的姿势，看也不看祥生：“改天好吗？”
祥生皮笑肉不笑：“动摇了？”
“不是……”鹤房还是没有看他，与其说专注于身下的瑠姫，倒不如在回避着祥生。
祥生语气轻快：“洗个澡而已，不要多虑。”于是下床出门行云流水，留下了满室令人窒息的高浓度雪松铃兰香。
瑠姫听不懂他们对话的内容，只是视死如归地等，却没有等来幼兽张开爪牙的侵城掠地，细密的吻如雨点般落下，记忆中那个湿淋淋的夜晚，雨水顺着鹤房的斗笠滑下，彼时的他，这时的他，都是看似温柔的不速之客。
项链勒痕惹眼的脖颈，火烧一样疼，他分不清这样的疼是谁给与的，是买下项链的始作俑者，还是扯下项链的罪魁祸首？他再一次扇动羽睫闭上眼睛，伸出舌头迎接鹤房一次一次落下的唇，却扑了空，只听鹤房唱咒似的在他耳边说：“我不在乎你以前爱过谁，武士，公子哥，甚至不在乎你爱过男人还是女人，你现在只可以爱我。”
“哈？”
“只可以爱鹤房汐恩。”
瑠姫撒开抓紧床单的手，握成拳头放在鹤房胸口推开他：“太狡猾了，”他剧烈呼吸着，因为情动也因为愤怒，欲与嗔令他有些急火攻心，“没人会这样要求我。”
内容未完，下一页继续阅读“现在我要求你。”鹤房如果有意瞪大眼睛的话，被盯着的人谁也逃不过心有戚戚焉的威胁，他好像天生就应该被信服，尽管胡搅蛮缠，尽管无理取闹，如果不是棋逢对手遇到瑠姫，他恐怕会胜利得更早一点。
“你知道我才是最需要爱的那个人。啊啊，妓子不该对嫖客说出这种话对吗？而你算是什么？”
“所以呢？你为了爱什么都可以出卖，你用覆盖在不安和慌张之上的笑容摇尾乞怜，明明内脏已经碎得七零八落了，还要装作无事发生。”
嗯，被垂怜了啊。瑠姫自暴自弃：“是，让恩客们满意可是必须修习的功课呢。”
“我照样没钱给你，所以我不是你的什么恩客。”鹤房捧着瑠姫表情生硬的脸，“如果一生没有爱过一个人岂不是很可怜？”
“用你管？”
“那个人叫佐藤对吧，如果他现在知道你在别人的床上，跟别人讨论爱与不爱的问题，下面已经湿了，水淌到别人的大腿上，他会怎么想呢？一定会盘算花多少钱才能让你回到身边吧？”
“不许说他！”瑠姫嘴唇打颤，“要我怎样都行，不许说他……”
“被戳到痛处了吗？”
瑠姫凭着骨子里就会讨好男人的本性，右手蹭到鹤房的下体，那里半硬着，第二次勃起更久，他的手指圈上去，拇指和食指箍住龟头，有节奏地揉捏和按压。鹤房五指扣入瑠姫的指缝，把瑠姫服务自己阳具的手撸下去，说：“不用这样，痛的话，哭出来就好，而不是一味奢求别人停止伤害。”
“你知道自己是在伤害我吗？”
内容未完，下一页继续阅读“如果柳叶不枯萎，第二年便不会长出新芽。”
“所以呢？”
“忘掉上一个人吧。”
瑠姫扒着鹤房的肩膀啜泣出声，咽着眼泪问：“然后呢？”
“找个人重新爱上，是我，也可以是别人。”鹤房歪歪头，“我离你最近，此刻，所以你现在只可以爱我。”
瑠姫的手指划过鹤房腮上和自己同一位置的痣，不再克制，放声大哭：“我只被训诫不能对男人动心，从来不知道为何，じゅんや也好景瑚也好，都没有想要抛弃过我，却都离我而去。我说鹤房汐恩，他们凭什么，你又凭什么？”
鹤房将他钳制在怀里，双手捞起他的腰，阳具在没有扩张的情况下插进了他的后穴，挺身通道了最深处，然后盯着他闪着珠光的睫毛，仿佛要把他熔成透明，小声嘀咕：“你果然认识顺弥。”
突然挨肏的瑠姫没有听清鹤房低沉的呢喃，四肢百骸都在一蹦一蹦地痉挛，他绷起脚尖，不成句的呻吟逸出：“会坏掉……”
“名器一样，里面。”鹤房前后抽动，“虽然在你哭的时候干你，趁人之危，但是抱歉，我没忍住。”
“禽兽。”
内容未完，下一页继续阅读“怎么这时候骂人就找不到词了呢？”鹤房吸他的耳垂。
“不想、嗯，跟你废话，赶紧做、一会儿祥生回来了。”
“对哦，这是祥生的床。”
突如其来的背德感涌上心头，瑠姫扽来被子咬紧，抑制喘息，结果憋得面色通红，他怯怯问：“我好还是祥生好？”
“喂，要在这种事上争胜负吗？”
“本来这问题是景瑚的，现在已经无缘问出口了，所以问你好了。”
鹤房停止动作，揉了一把瑠姫的头发：“你有没有三岁？”
“没有三岁的话，那里，你根本插不进来……啊、不要突然！”
一室旖旎。
瑠姫在迷迷糊糊的高潮中，隐约梦到爬满紫藤枝叶的墙倒了。
内容未完，下一页继续阅读又似乎不是梦。
孝明天皇庆应三年的夏天与秋天转瞬即逝，紫藤花吹雪后是疯狂生长又急速枯萎的叶子，接着经过了半个漫长的冬天，寒霜将枯枝封印进了冰粒拼成的细管中。
来年初是一番别样景象，房上的冰锥一天比一天厚重，桥下的河水一天比一天安静。瑠姫换了新的下雪驮，披着貂绒大麾倚在门边看雪，手里捧着新烹好的煎茶，熏得鼻子通红。此时江户那些附庸风雅的町人们都在竞相作诗赞美银装素裹，他也哼起了几句不着调的俳句。
初雪や，水仙の叶の，たわむまで——
新选组第八队领头藤堂平助的部下叫做虎次郎，瑠姫费了快一年的时间才记住这位熟客的名字。五大三粗的壮汉走到瑠姫身边，在门槛就地坐下，抓起一捧雪，洗着自己佩刀上的尖刃。
“早上好，昨夜睡得如何？”
“梦到自己的白无垢是雪花纺的，冰丝抽线了好几根，我就惊醒了，真可笑，”瑠姫抿了一口热茶，“哪里有人娶我。”
“您别这么说，总会有人的。”
“也没有抱过什么期望就是了。”天与地一色，瑠姫的目光也是苍白如洗，那人的许诺已过了半年期限，人却不知何处去了，或许在将军的牢狱中昏昏度日，或许化作了森森白骨。
“乐观点！人生并不都是那么按部就班。我师弟睡了您，死了，我睡了您，还活着，哈哈！”
内容未完，下一页继续阅读“真是粗人，”瑠姫端起茶杯，“我和じゅんや没有做过。”
“啧啧，怎么还脸红了？”
“婊子不能脸红吗？”瑠姫举起茶杯砸他，被他挡了下来。
“说起来，坊间传闻不太好听。”虎次郎道，“总有人说，您半夜离开屋子，凌晨才回来，怕是去私会什么人。”
“没错，”瑠姫吹落指甲上的雪花——与其说是吹落，不如说是温热的气息将其融化，“就是那位曾把你绑在石柱子上的倒幕浪人。”
壮汉手里的太刀无声地掉入雪地中。
“哈，你真的信吗！”瑠姫睁大眼睛，口中呼出的雾气模糊了视线，他想起几天前，又说“还挺不可思议的。”
那个夏日瑠姫与鹤房有了肌肤相亲之后，常与祥生三人一同，白天无客便腻在一起共赴巫山，子时又趁着夜黑风高享受偷情。整个吉原都在乱世中持续下坠，吉原中人也跟着不断堕落。
百里花街早过了繁盛时期，尤其这一年的生意实在凋敝，前来寻访的只剩下痴情人。月亮一天比一天暗下去。乌鹊形貌都一样，或许你之前见到的那只早就成了谁箭下的猎物，而现在这只可能刚丰满了羽毛，它在月亮混沌不清的晕光中仰天长鸣，音波化成了丑陋的陨石坑俯瞰大地。
已经是孝明天皇庆应四年的元月，为迎接新年准备的荞麦面和年糕还没吃完，汤水冷掉了，揣在手里要冻断了指头。抬头往上看去，乌云密布的练色天空憋着一阵好大的雪。
内容未完，下一页继续阅读“是京都人盘活了琵琶湖！”
“是琵琶湖养活了京都人！”
瑠姫盖了两床棉被，窝在祥生的怀里听他和鹤房争论琵琶湖到底属于哪一家。他把一条大腿跨在祥生的腰腹上，侧着身子傻笑。
祥生拍拍床板：“如果不是琵琶湖的话，没人会知道滋贺那个小地方吧？”
“这种目中无人的话，你十几年前就在说了啊！”鹤房作势要拉出棉被里的祥生，被祥生咬了手背，揉着齿痕吱哇乱叫地跳开。
要下雪了吧。
好像和某个人，度过的都是有干草垛、棉花田和燕子新窝味道的大晴天，没一起看过雨也没一起看过雪。
去年初雪时还不是这般光景，他不认得鹤房和祥生，他只有一个想法，完成已故恋人的遗愿，要佐藤死。他布置周密，天衣无缝，滴水不漏。而此刻，他却想着，要佐藤活。
造化弄人。瑠姫透过小轩窗和浓郁近乎粘稠的霾，端详着从树上起飞的乌鹊，幽幽地：“一年，好长一段时间，十几年，更是好长一段时间呢。”
第一片雪花落下的声音清晰可闻。
内容未完，下一页继续阅读“不是……那个……”鹤房立刻解释，却组织不好说辞。
“做戏要全套。”瑠姫把脸埋在祥生的颈窝里，用鼻尖蹭了蹭后者线条分明的下颌角，明显感觉到祥生的呼吸乱了，“怎么能突然说漏嘴。”
“瑠姫くん你听我讲。”祥生转头直视着瑠姫玩味的笑眼，在他色素浅淡的瞳孔里见到难得惊慌的自己。
“嗯？讲什么？讲你和汐恩是十几年的旧相识？老相好？讲你在净闲寺回来的那个黄昏那条路上，‘丢失’的香袋？”
瑠姫闭上眼，同时关掉了祥生审视自己的镜子。
祥生颤动着纤长的睫毛：“你从那时就起疑了吗？”
“所谓随身携带的香袋，和你的体味完全不同，我怎么会不知道呢？”瑠姫捂住祥生的眼睛，在他耳边吐出蛇的信子：“为什么我想要真心相待的人总要骗我，じゅんや是，景瑚是，你也是。”
“顺弥……”鹤房说，“是他。”
“谁？”瑠姫掀开被子坐起身，不顾房间的寒冷，赤裸着身体，抓住鹤房的衣摆问。
“顺调的顺，弥生的弥。丢下我和祥生，加入新选组的家伙。”
内容未完，下一页继续阅读“鹤房汐恩！不要再说了！”平常温暖又柔软的祥生拔高了声调。
天空闪过一道惊雷。
无人在意，雪天也会下雷吗？
在德川幕府分崩离析的冬天，北风卷地，不易点烟。
虎次郎的双手哆嗦了几下，才勉强擦出火星，瑠姫踮起脚，让他点燃自己的烟枪，还是后来换的那把紫竹木的，只有自然形成的纹理，没有任何人工修饰的花纹，比那根满雕芍药的枣红色细长杆烟枪朴素了不少，简直不像同一件器物。秋天时候被磕掉了一点漆，倒是不碍事，袖子上蹭蹭，又瓦光锃亮。
“你们新选组跟倒幕派到底是死对头。那两个人为了查明儿时玩伴的死因，只好隐瞒身份，来这烟花之地潜伏。”瑠姫吐了口灰蒙蒙的雾，跟呼出的白气糅在一起，合成一股，“祥生说得没错，在吉原玩躲猫猫，很难被发现。”
“你如何知道那个叫鹤房的，就是当年囚我在石柱子上的倒幕浪人？”
瑠姫拉开自己的衣领：“这勒痕可和你身上的相同？”
“这……”
“当时只是想试探下他是否为习武之人，却歪打正着找到真凶。捆绑力道、位置、手法，如出一辙。”瑠姫在门框上磕了磕烟灰，“为了感谢我，加钱吧？”
内容未完，下一页继续阅读“我曾是将军的走狗，提刀上阵的机会没有，每天游荡在吉原，当卧底搜查倒幕分子上报藤堂大人，整个一闲职，哪来那么多钱……如今藤堂大人被新政府军处死，我只不过是条丧家之犬。”
“狗就该有狗的样子。”瑠姫抄起汪酱就着衣领裂开的缝，暖它在怀里。汪酱缩在他的胸前，冰凉的肉垫在他尚有温度的肌肤上取暖。
“你走吧，以后不要来这地方了。”瑠姫抱紧了汪酱，又对面前的男人道，“杜若屋也不要去，就当你什么都不知道。”
接着鞠躬九十度：“就当是给你的师弟顺弥一个面子。”
白茫茫。
乌泱泱。
雪下大了。
祥生说：“顺弥是自尽的。”
祥生说：“和汐恩くん潜入净闲寺挖出了他的尸体。”
祥生说：“除了杀敌，他们新选组的人，只会在行切腹礼时换上那件浅葱色的横山纹羽织。瑠姫くん你没见他最后一面，当然不知道他是因何而死。”
内容未完，下一页继续阅读鹤房抢话：“无非是官职人员爱上了妓子，无颜面对天下人。啊哈，烂俗的缘由，没劲透了。还要把遗书揣在中衣里，写着‘致瑠姫，来世还要在你十七八岁时相遇’，嘶～有点恶心啊。落款是顺弥，不是じゅんや，是汉字。嗯？你问遗书在哪里？烧了烧了。诶，你怎么哭了，比祥生这家伙还爱哭吗？”
孝明天皇庆应四年的仲春，风是夹杂着血腥味道的。
明治天皇即位，颁布《王政复古大号令》，率领新政府军推翻了幕府，罢免了将军，江户无血开城，史称一段佳话。
太平洋上掀起惊涛骇浪，海鸟鸣叫之声撕心裂肺。各国船舶汽笛的浓烟涌入翻滚的云海，将苍生的面孔映成灰暗的墙白色。
不过对于吉原的人而言，那是比见返柳更加遥远的景象了。
瑠姫向老板娘要来一个小铁铲，将紫藤在冬天无精打采的枯枝残叶整理干净，黑黢黢的弯曲树干还未返青。他在旁边的土壤挖了一个盆口大小的深坑，把哥特项链和大内涂花瓶埋了进去。黑色小柳纹袖子上沾了些结块的泥，他一点一点掸干净，撒上一抔新土，合掌冥想了一段空白的画面，睁开眼，洒落余辉的太阳又低了许多，天明的时间越发拉长，而天黑的时间似乎没有缩短。
他把汪酱交给祥生的时候，祥生正准备回京都，衣服首饰都归还给了他的远房舅母，只穿了一件黄绿交织竖条纹的浴衣，外面裹着素色的薄斗篷。
“山高水远，带不走它呀。”
瑠姫垂眸：“轻易捡回，又轻易丢掉，未免太残忍。”
祥生接过汪酱，呼噜着它背部的软毛：“你做好决定了吗？”
内容未完，下一页继续阅读瑠姫望着仿佛没有尽头的西北方向：“嗯。”
“我大概知道，”
“不。你不知道喔，祥生。有比殉情的理由，更难过的事情。”
“你没办法爱上汐恩くん？我把他还给你，也不行吗？”
“他原本就是你的。再者，不是我没办法爱上他，而是他给不了我想要的全部的爱——那种爱，只存在于被当作例子的俏皮话中。”
“所以更难过的事情是……”
“我自始至终都没得到过完整的爱。”
他忆起刚过去的冬天，无限接近完整的六边形雪花，落在掌心上，瞬间化成水。戛然而止不是完整，转瞬即逝不是完整，所有没有下文的期盼和誓言都是视死如归冲向大地的雪花。
瑠姫在新一茬开着乱七八糟的红色花朵的矮小乔木的装点下，走了很长一段路，约等于走过一百间茶屋。他无心欣赏新鲜的春色，即使草长莺飞，即使烟蛮雨瘴，都与己无关，此路迢迢不可追，此去遥遥难再回，在净闲寺的彼岸花开放之前，他决然先一步走向奈何桥，下一次法会超度的，谁人可知是否有瑠姫二字的名字呢。
见返柳的轮廓在视野中逐渐清晰，即使在终年不散的大雾中，抽出芽的柳条也是根根分明，割裂着承载浓烟的云海。
内容未完，下一页继续阅读他想起十七岁初来吉原，第一次见到这几棵柳树。
老板娘在树下问，你想要什么。
“爱。”
盆满钵盈的钱和家喻户晓的名，都不想要吗？
“想要爱。”
老板娘的巴掌抽在瑠姫不见日光的皮肤上：爱是妓子的软肋，我再问一遍，你想要什么！
“想要成为披金戴银的花魁太夫。”
“不错，是个聪明孩子。”
那般情景恍如隔世。
白绫在柳树枝杈上被打了一个死结，而心里的疙瘩被打开了。
内容未完，下一页继续阅读其实人间并没有完整的爱，自以为是的聪明什么都换不来，啊，原来如此，原来如此。
他终于可以在见返柳下再一次逃走了。
逃往另一个全新的世界。
待续
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瑠姫曾问过佐藤。
“我昨年在净闲寺给一位故人上香时，听那里的僧人讲，往生净土，六道轮回。有缘分之人，这辈子错过了，还有下辈子可以期待。你相信吗？”
刚说完便后悔了，这违背了工作内容。在提供寻欢作乐场所的吉原游廓，妓子只需要使尽浑身解数哄恩客开心就好，这种复杂、凝重、煞风景的问题，是应该咬碎了嚼烂了再吞进肚子里的。
“下辈子不一定会遇见瑠姫，所以我选择不相信，我只要相信这辈子不会错过瑠姫就好。”
佐藤倒是有板有眼地答了。
“如果遇见我了呢？我是说如果，依然在江户城里，那时候我们身份平等，有相同的目标，可能是朋友，可能是对手……”瑠姫不经意被带动得认真了起来，意识到逾僭，马上止住，咽了口唾液，换上了花魁该有的营业笑容，“嗨，哪有那么多可能，只要你招招手，我就会像现在这样爬上你的床，这是唯一的可能。”
佐藤把人圈在臂弯里：“如果遇见了，绝对不会让你逃走。”语毕亲吻他柔顺的栗色软发，“你还没告诉我，那位故人是谁。”
“小心眼！”瑠姫揪他的脸颊，“不会告诉你的。”
“比我让你更快乐吗？”
“做不做，不做睡了。”瑠姫扒开他的领口，亲昵地缠绕上去。他洁白的肩膀在佐藤身上像长出翅膀的白锦蛇，崎岖逶迤，被佐藤养熟了，深知每一寸令对方愉悦的肌肤。
内容未完，下一页继续阅读那是距离佐藤说出“半年后继承家业定要将瑠姫赎出这只笼子”还有三天的时候。那时他们都以为当下是最好的，月朗风清，花红柳绿，一个不愿定论来生的事，一个不愿提及过世的人。
那天像往日一样做到很晚，茉莉花在浓重的夜色中悄然绽放。瑠姫的烟枪被丢在了什么地方，只留烟草的味道若有似无。
不知道如今佐藤若还在，还记不记得芬芳的花香和呛鼻的烟雾。
净闲寺的法会并没有因为改朝换代而受到影响，咿咿呀呀的往生咒响彻四方。
供养亡灵的黄表纸变为灰烬，又薄又脆的黑色块涂抹着焦褐色的天空，好似成群扑向苍穹深处、虚空彼端的乌鹊——它们终于不用形影单只了，也终于可以共同奔赴一场浩大的纪念仪式了。
抬起头看不见的上方有什么？
一年前一颗叫做坦普尔1号的彗星被一名德意志天文学家发现，随着研究的深入，彗核中含有冰和二氧化碳，所以推断地球早期的生态环中的有机物，是彗星于小行星频繁碰撞产生并降落的。
在某人与某人遇见、相知和共眠的无数个瞬间里，宇宙万般涌动，天地万般焕颜。往生咒每一个生涩而困顿的句读，笼罩在奋不顾身盛开的彼岸花上方，敲动木鱼的手指和深藏花蕊的种子，被因果牵动，发出声响，播撒生机。
人们将一切不可预知的事物归咎于无常，却忘记种因得果、放之四海皆准的大道。
祥生与鹤房再一次路过这里，两人相顾无言，不谋而合地登上寺院正门的七七四十九级台阶，这次不是偷偷摸摸的祭奠也不是躲躲藏藏的剖尸，而是堂堂正正烧一炷香，他们不知道要敬给谁，生死未卜的佐藤和瑠姫吗？还是他们的那位儿时玩伴。
又或者是被更迭政权谋杀的苍生。
内容未完，下一页继续阅读大殿庄严神圣。
焚香燃尽，他们背着行李向战后的京都走去，渐行渐远。
如果转身，从净闲寺回吉原深处去，穿过一排一排长屋和地形错综复杂的街市，是曾经名噪一时的妓院菖蒲屋。
菖蒲屋里传出女人的哭泣声，不比净闲寺的唱咒声弱去多少。原来是老板娘偎在神龛旁，骂天照大神不眷顾，骂座敷童子不保佑，让本该伫立不动的摇钱树长出了脚，走失在无人知晓的白天。
那颗彗星在未来特定的时刻也会脱离运行轨迹，飞驰到我们尚未勘测到的未知区域吧。
这回依然带着壮丁去见返柳下抓人，浩浩荡荡，连盆根错节的树根都被挖得暴露在泥土之上，可连半根头发都没见，更别提留下什么线索，想来是已经跑远。
和瑠姫最为熟识的新造，端茶递水安慰完寻死觅活的老板娘，带上门，看到紫藤花发了芽。
绿油油几个小点，脆弱又无辜，用微弱的声音低语：我们还活着。
她蹲下身，问守在门外七岁的秃：“今天功课学习得如何？”
“在背诗了，姐姐。”
“松尾芭蕉？”
内容未完，下一页继续阅读“不，是‘昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长’。”
“少背些歪诗，没头没脑的，我怎么培养你做下一任新造？”
“不是歪诗，是瑠姫太夫和一些画册一起，放在铁皮箱子里的汉诗，讲的是一个王妃，被士兵们逼得上吊了，却没有死，被神仙带走了。”
总有些野史被当做神话，流传百世。当神话发生在现实中，则会被称为奇迹。
瑠姫再一次看到佐藤的时候，沧海桑田，觉得奇迹也不过如此了。
阳光穿过窗格，把熟悉的剪影，切成细腻的方块。
唇边痣上的指肚，粗糙了一些，却温暖而绸缪。
“哈，你还说下辈子不一定遇见我，这不就遇见了么。不过奇怪，我前世的记忆怎么还在？我记得在菖蒲屋第一次与你打照面，你戴了一手镶银的黑金戒指，左手小指上就有三枚。我总是记不住熟客和食物的名字，却能记住你那天的样子，难以想象对吧。你侧过脸端详我，我也凝视着你，那一瞬间尺八的声音都不存在了。你按照我的计划走进了我的陷进，那时想着找个机会杀掉你，反正在吉原不明不白死去的人多了，没人对这块‘法外之地’过于较真。为什么要杀掉你呢？我不知道具体原因，好像被某位故人下了降头一样，那位故人啊，你不用知道他的名字，以后也不必，我打算彻底忘记他。后来对于杀掉你这件事，我犹豫了，因为你说要娶我。说要娶我的人那么多，怎么偏对你动心了？更可怕的是，你让我发现，我对你的心情和对别人不一样，不是对祥生的纵容也不是对汐恩的迷恋，更不是对那位故人的崇拜。是爱。不是你就不行，我在死前才开始思考这个问题，呼吸很困难但是意识很清醒，想着，如果，你可以给我收尸就非常非常好了。”
“瑠姫……”
“如今呢，你和我都死了，我不知道这是在那年这是在哪里，你既然能叫出我的名字，景瑚，说明你也保留着前世的记忆。”
“瑠姫……”
内容未完，下一页继续阅读“那么，我们从头开始好不好？”
“瑠姫，你看见窗外的见返柳了吗？”
瑠姫悬挂在白绫上昏迷过去的时候，被佐藤救了下来，时间再往前推移十四天，是幕府崩溃，囚徒昭雪的日子。
如果不是暮色四合的时间点，久未见光的眼睛兴许会被突如其来的明亮灼伤。佐藤在江户城里除了大多数的酒肉朋友，凭着慷慨的性子，也有一两至交。他从沉重的牢狱大门走出，换好友人带来的干净衣服，是街上最常见的蟹青灰素色粗布衫子。他张开没有任何饰物的手指，挡在眼前，慢慢适应重新回到的亮堂堂的人世间。
幕府沦陷后，负责一批前朝遗患的人员，查明了佐藤去长州藩只是做清白买卖，真正有勾当之嫌的只有他父亲一人，新政府改革取缔了连坐的罪名，补助了佐藤些钱财——虽然放在从前，还不够吃喝玩乐半日。
家是回不去了，那幢在江户城东南位置的宅子被充了公，现在用来训练新的政府兵，想来那廊道上的紫藤又开了新花，不知会落在谁的肩章上，终究不会再被号丧的乌鹊衔了去。佐藤用仅有的钱财租了衣纹坂附近长屋中的一间，那里正好能看到窗外的见返柳。
“你为什么不来见我？”瑠姫揪住他的衣领，问罢咬紧嘴唇仰起脸，用力憋住眼泪。
“我不敢。”佐藤低头。
“怕我吃了你？”
“怕你不再喜欢落魄的我。现在，连买你一夜的，零头，都没有。”
瑠姫抽抽鼻子。
内容未完，下一页继续阅读死过一次的人，哪里在乎那些身外之物呢？
佐藤接着道：“你说过，早晚有一天要离开吉原，这里是离开吉原的正门，我在这里等你，也早晚有一天，能等到你……”
“只有你能带我离开吉原啊！”
“可是我没有钱。”
瑠姫撑起一身因为昏迷太久而松软的骨头，用力抬起手臂擒住佐藤的脖子，佐藤纵使常年锻炼也经不住突然这么一下子，被瑠姫掀翻倒地，瑠姫支着床板起身再沉下腰肢，跨坐在了佐藤的小腹上，闷下头贴近他的鼻尖，露出牙齿，问：
“彼此相爱的人上床，是不需要付费的吧？”
佐藤说，是瑠姫令他改变想法了，没准儿真的会有下辈子。
他眼睛里盈满了深情，盯得瑠姫浑身发毛，他又补充道：“下辈子万人瞩目时我向你伸出手，记得把下巴放在我的虎口上。或许那时候江户是冷的，见返柳是秃的，但我是爱你的。”
尾声。
那年七月，明治天皇一声令下，江户更名为东京。
内容未完，下一页继续阅读菖蒲屋的生意有了回春的趋势，最得瑠姫信任的新造成了新一任的花魁，灯红酒绿的夜晚人头攒动，气坏了对面杜若屋祥生的舅母。
佐藤在净闲寺打杂，整理佛经，清扫佛像，虽是不值一提的生计，也算靠着干活有些收入，在狱中又在寺里，一些日子下来，心性磨平不少，也知晓了人间正道，要劳动，要奋进，要养活家中的爱人。
在家中只会把牛奶烤糊的瑠姫自然学不会烧菜，靠着唱歌换来两个人的吃饭钱。
唱的是在吉原走红之前学的歌谣，比起从前淫靡陈腐的调子，现在多是“辽阔难波津，寂寞冬眠花；和煦阳春玉，香艳满枝枒。”这类积极的小曲儿。抱着三弦，蒙着面，他不说，客人们不问，知道他名花有主，不方便抛头露脸。
两人攒下了些小钱，大概够走遍半个日之本帝国的盘缠。初秋的一个早晨，两人亲热完，瑠姫说：“我们去京都吧？”
“宝贝，你心里还想着那个鹤房吗？”
“不是，想喝京都的玉露，要把嫩叶含进嘴里。”
“你老实说，是不是还要见那个鹤房？”
“改改乱吃醋的毛病好不好？金刚经都没治好你吗？”
佐藤吻他的唇边痣：“好好好，还想在京都做什么？”
内容未完，下一页继续阅读“想吃京都的黑糖。只听祥生讲过，我没尝过。”
“最南边才有黑糖，我妹骗了你。”
“你妹？？？”
佐藤摸到枕下浅黄色印雏菊的香袋：“嗯，我妹。”
全文·完
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