第十四章 终章携手前进的未来(2 / 2)

因为跟刚才冷峻且充满杀气的她落差太大,露希莉亚觉得心跳不已,再加上艾洁莉亚现在是宠溺她的样貌,露希莉亚忍着不扑向她,佯装冷静对她说:「…艾洁,我明白你是担心我,但是现在要先处理今天的事情吧?有很多事情需要向父王报告,让父王能对相关人员做出裁决才行。」

「可是…」

看着两人的互动,威克提姆不禁露出笑容,用温暖的眼神看着他们,并对她们说:「不介意的话,你们两位要和我一起吃午餐吗?还是说,艾洁莉亚担心露希莉亚被我下药?」

艾洁莉亚用平淡的语气说:「露希同意就好。」

露希莉亚则露出开心的表情说:「我很乐意跟父王一起吃午餐。话说回来,艾洁对父王的态度b对第一王妃还好,这是为什麽?」

打从两人见面的第一天露希莉亚就感到奇怪了,艾洁莉亚平常不太会表现出自己的感情,对陌生人总是用不冷也不热的态度对待,但是明显看得出她很讨厌芙萝拉,对威克提姆的态度则相对温和许多,甚至还不时会对他露出笑容。

被指出这点的艾洁莉亚犹豫了一下之後说:「…因为陛下是个诚实又温柔的人。」

露希莉亚问:「这是透过那个套话技巧得知的?」

内容未完,下一页继续阅读艾洁莉亚摇头说:「不需要用到那种需要高专注力,而且只能在特定地点才能发挥的技巧,从陛下跟露希的互动就能知道了。」

即使是过去的任务,艾洁莉亚也很少用到这项套话技巧,因为必须在绝对安静的环境下才有办法使用,而且得一直维持高压的态度并时刻注意自己的情绪,刚才有好几次她都差点动摇,幸好都撑过去了,结果还是在听到卡琳被首领凌辱的话题而露出破绽。之前的任务只需要使用拷问的方式就能取得情报了,这次是因为对方太难缠,她才判断得用这方法才能打听出情报。

威克提姆露出温柔的表情及笑容说:「看来朕是得到你的信任了啊,真是太好了。但是,你却不肯叫我父王呢?」

其实他只是藉机问看看而已,因为从露希莉亚的描述,以及与她这十一天的互动来看,威克提姆不认为艾洁莉亚会这麽快就对他敞开心房。

没想到艾洁莉亚的回答却出乎他的意料:「…如果是私底下叫就没问题,在公开场合这麽叫您,可能会对露希跟我造成一些妨碍。」

威克提姆觉得又惊又喜,但又不能表现出来,只能憋在心里。

他露出理解的表情,点头说:「…原来如此,我觉得应该没什麽问题才对,毕竟刚才已经在公众场合下证明露希莉亚与朕并没有血缘关系。」

艾洁莉亚露出困惑的表情说:「这麽说也是…只是,我还不清楚该怎麽与父亲相处,可能要花点时间才能习惯对您的称呼。」

她曾有过父母亲,但那已经是五岁前的事情了。当时的记忆已经很模糊,几乎所有的记忆都被训练与任务占满,她从威克提姆与露希莉亚的相处明白他不是她所知道的那种「父亲」,因此反而不知道该怎麽与对方相处。

威克提姆并没有因此而感到着急,他露出笑容,轻轻m0着艾洁莉亚的头说:「是吗?我会期待你习惯叫我父王那一刻的。」

内容未完,下一页继续阅读看着用相同态度对待艾洁莉亚的威克提姆,露希莉亚露出欣慰的表情。她有预感,如果艾洁莉亚也对父王敞开心房,一定会跟她一样对她的变化惊喜连连。

接着,三人前往饭厅吃午餐。

◇◇◇◇◇

吃完午餐之後,在艾洁莉亚的要求下,国王准备了三人谈话的地方。

艾洁莉亚将自己知道的,关於露希莉亚被盯上的情报,像是之前魔物泛lAn时有三个人打算趁乱攻击她,但有另一派人马保护她,以及被丹特他们盯上等事情向国王报告,国王则时不时询问艾洁莉亚是否听过哪些情报等等。

「我所知道的情报就这些了,不过组织已经消灭,证人只剩下我,能否说服其他人接受陛下的判决就不知道了。」

威克提姆点点头说:「放心吧,经过今天的事件,不会有人只接受其中一方被惩处的结果,克劳德、沃尔夫跟亚曼提斯被免除职位是必然的,说不定会有人要求朕剥夺克劳德跟沃尔夫的家主地位。b较麻烦的是芙萝拉跟金洁还有莱尔的判决,三个人都有错,但实际上会造成这种局面,朕也要负责。」

威克提姆与芙萝拉的婚姻是由双方父母指定的,两人间并没有感情基础,彼此也认为这是义务。但在见到金洁那一刻,威克提姆觉得有b义务更加重要的事,就是Ai情。

被Ai情冲昏头的他,y是拆散了金洁跟她当时的未婚夫亚曼提斯,并自信满满的认为「下一任国王」的头衔对她具有x1引力而且是莫大的光荣,她肯定是欣然接受,从未想过金洁也和他一样陷入Ai情当中。

当两位王妃的孩子出生时,他对预言感到愤怒。第一公主的预言居然是「能成为贤君统治好国家,却会让王室血脉消失」,这不就表示芙萝拉的孩子不是他的骨r0U吗?没想到她身为王妃,居然会因为忌妒另一位王妃而与其他人私通。偏偏那孩子还是拥有第一继承权的第一公主,被Ai情与愤怒冲昏头的他,忘记还有让孩子与王室成员结婚这个选项,当下就下令处Si第一公主。

内容未完,下一页继续阅读後来城堡传出第二王妃对国王不忠,以及预言师在两位公主的预言造假的谣言,刚开始他只是嗤之以鼻,认为是芙萝拉心有不甘才散播这些谣言。直到露希莉亚五岁左右,他从露希莉亚身上看到了金洁的前未婚夫,同时也是法务大臣的亚曼提斯.布里汀哈特的身影,才知道自己铸下了大错。

幸好预言师莱尔之後的预言都没出过差错,他才能将针对第二王妃及预言师的弹劾都挡了下来,并尽可能的弥补露希莉亚。至於芙萝拉,当时他跟芙萝拉之间已经留下芥蒂并产生巨大的鸿G0u,要修复与她之间的关系就得牺牲露希莉亚,说不定也得牺牲其他孩子,威克提姆为了保护孩子们,只能选择疏远芙萝拉。

刚才威克提姆提到宰相、军务大臣跟法务大臣的判决,对其他人的判决却还未定下来。因为事关她跟艾洁莉亚的未来,露希莉亚问威克提姆:「…我不是父王的亲生nV儿,这件事情已经公诸於众,父王打算怎麽处置我呢?」

她并不怪艾洁莉亚当着众臣的面前询问预言师这件事,反而庆幸能让世人知道她跟艾洁莉亚没有血缘关系,但这件事情牵连到许多人,事情的发展未必能如她所愿。

威克提姆看着两人说:「朕打算听取你们两人的想法,再决定要怎麽做。」

接着,他先询问艾洁莉亚:「艾洁莉亚,你想要继承王位吗?希望朕向世人公布你还活着的消息吗?」

艾洁莉亚摇头说:「我不想要王位,也不希望自己的存在被世人知道。我在地下世界也算有知名度,向世人公布我的事会造成不必要的麻烦。如果只是让贵族知道我还活着倒是没什麽问题,在城堡里面,关於我曾是杀手这件事应该只有少数人知道,就算出现谣言应该很快就会平息吧。如果询问我的希望,我希望能跟露希住在一起,不想跟第一王妃再有任何联系,还有,请允许我打扮的跟平常一样,我实在不想学习怎麽当个贵族淑nV,更不想要有人向我提亲。」

她这次会想潜入城堡,单纯是想揪出副首领,并阻止那些可恶的药物蔓延,避免露希莉亚受到波及,结果却意外得知自己的身世。她对王位没有任何眷恋,也没打算跟一开始就对露希莉亚有敌意的芙萝拉相认。若要她老实说,身为第一公主的唯一好处就只有能够自由进出城堡,不再需要担心哪一天会失去露希莉亚这件事而已。

威克提姆点点头:「我知道你的想法了。露希莉亚呢?」

「如果父王希望我能继承王位,我愿意继承,虽然我不知道自己能不能治理好国家,但我会努力的。至於母后…我不想住在她的g0ng殿,我想跟艾洁住在一起。如果父王允许,我也不想结婚。要我参加贵族宴会或茶会都无所谓,毕竟还是需要定期收集情报,但结婚就免了。」

内容未完,下一页继续阅读同样的,露希莉亚趁这机会说出自己的愿望。她对自己所成长的g0ng殿实在没有好的记忆,加上确定母后背叛父王的消息,她对金洁失望透顶,也不想再被g0ng殿的人闲言闲语。更重要的是,她已经有了心Ai的人,金洁也不可能接受艾洁莉亚住进第二g0ng殿,既然如此,她当然希望能有个两人的小窝。

听完两人的说法,威克提姆露出松了一口气的表情。

「幸好艾洁莉亚不想继承王位,不然我会很头痛的。」

其实他已经猜到艾洁莉亚的想法,但真的从她口中听到才松了一口气。他猜艾洁莉亚当着众臣询问预言师,最大的用意是想确认她与露希莉亚之间并没有血缘关系,并向众人诏告这件事,其他两个孩子是否跟国王有血缘关系反而像是附带得到的答案。另一个用意则是问出潜伏在城堡的地下组织的副首领的消息,并摘除毒瘤。从沃尔夫的表情来看,他应该不知道自己雇用的专属药师是地下组织的副首领,但就算他否认也没用,因为对许多人下药就已经足够治他罪了。

「陛下还是希望让露希继承王位是吗?明明不是您的亲生孩子?」艾洁莉亚问。

她原本就希望露希莉亚能继承王位,没想到国王也抱着相同的想法,让她着实吃了一惊。她本来还担心万一威克提姆要她继承王位该怎麽办。

威克提姆对露希莉亚露出歉疚的表情说:「这算是我对露希莉亚的补偿吧。当初是我信任莱尔的预言而做出错误的决定,甚至自以为是为了露希莉亚好,而向世人公布预言,导致不仅贵族,连世人都认定她是个平庸的王位继承人。露希莉亚在背後遭受到的嘲笑,以及她为了证明自己并不平庸而非常努力,这些朕都看在眼里。会同意让她去城市居住并成为冒险者,也是希望她能亲手靠自己的能力让世人改观。随着露希莉亚渐渐长大,朕已经明白那些对金洁及预言师的指控都是事实,但是因为没有明确证据,朕还能挡下惩处金洁与预言师的请求。这次多亏了你们两位的帮忙,朕能将双方都定罪。现在阻碍露希莉亚继承王位的声音变少了,朕只担心艾洁莉亚会不会反对,看来应该是没问题了。」

艾洁莉亚听了之後点点头,向他做最後确认:「那陛下打算…?」

尽管是在非公开的地方,但这已经算是国王的旨意了,现在只是提前让她们两人知道内容而已。

他对艾洁莉亚说:「朕会宣布艾洁莉亚是朕的孩子以及身为第一公主的身份,但会给予以平民身分被扶养长大,不清楚贵族礼仪的艾洁莉亚充分的自由,第一公主可以自行选择是否接受贵族邀请的晚宴或茶会,若有人对第一公主不敬将进行惩处。」

内容未完,下一页继续阅读接着对露希莉亚说:「至於露希莉亚,朕会宣布你仍有第一王位继承权,但因为第二王妃的不贞,朕无法接受让你与朕的侄子结婚并留下王室血脉的姑息做法,也不允许你与任何人结婚生下下一任的王位继承人。至於朕的另外两个孩子,因为有预言师的作证,两个孩子都流有朕的血,为平息众人对下下一任王位继承人是否具有王室血脉的疑虑,将指定朕的侄子与侄nV为他们两人的未婚对象。」

听见威克提姆对两人的处置,艾洁莉亚点头并露出笑容说:「您替我跟露希想了很多呢,感谢您的宽宏大量。」

接受艾洁莉亚的道谢後,威克提姆转换了话题。

「话说回来,既然你们两个人都不想与母亲住在一起,要不要一起搬来朕的g0ng殿呢?朕想弥补这十八年没能给艾洁莉亚的Ai,以及弥补对露希莉亚的亏欠。」

露希莉亚露出困扰的表情说:「那个…父王,可以的话,是否能让我们两人住在一栋小房子就好?我们不希望被打扰,也不想让nV仆们在那里说三道四…」

威克提姆露出讶异的表情反问:「既然不想被人说三道四,为什麽你们还那麽高调的让人知道你们每晚缠绵的事?」

他刚开始听到这谣言时还觉得莫名其妙,无法理解为什麽会冒出这种谣言。现在确认他们两人的关系了,听见露希莉亚这番话,反而皱着眉头询问他们为何会让那种谣言传出来,甚至以这当藉口拒绝住进他的g0ng殿。

「那是因为…」露希莉亚一副扭扭捏捏的表情,不知道该怎麽解释。

艾洁莉亚则是露出不悦的表情说:「因为第一王妃欺负露希,还对她下药。如果是针对我就算了,她对露希的敌意太明显了,而且还打算拆散我们,我是故意气她的。」

一再看见艾洁莉亚跟平常不同的那一面,威克提姆感到有趣,也觉得她很可Ai。「没想到你有这麽孩子气的一面…朕这段时间只见过你严肃的表情,虽然偶尔会看到你露出笑容,但感觉是因为工作需要才会做做样子。」

内容未完,下一页继续阅读露希莉亚露出赞同的表情用力点头说:「我也是最近才知道艾洁有这一面喔,父王。好几次心脏都快被她弄到快停了。」

「喔?该不会是艾洁莉亚向你撒娇吧?」

「为什麽父王会知道?」

威克提姆露出能够理解的表情说:「如果艾洁莉亚也向朕撒娇的话,感觉不管她提出什麽要求,朕都会答应啊。」

他甚至羡慕起能被艾洁莉亚撒娇的露希莉亚。

「父王也理解这种感觉吗?」

「被不亲近人的可Ai孩子突然撒娇,会有种揪心的感觉呢。」

「没错!我根本抵挡不了艾洁的请求,所以才…」

「那个…露希,可以别再说了吗?」

「就是那样,父王。」

内容未完,下一页继续阅读「唉呀…如果哪天艾洁莉亚也肯这样对待朕就好了。」

「唉…」

被当做话题热烈讨论还是第一次,艾洁莉亚露出不知所措的表情,只能任由露希莉亚跟威克提姆他们炫耀她们之间的互动。

看着感情良好的二人,艾洁莉亚的嘴角微微上扬。

最後,在国王的提议下,他们同意让国王在他的g0ng殿附近盖一栋小房子,做为两人未来回到城堡时的住处,在那之前两人就住在国王的g0ng殿。他们还约好以後有空就一起吃饭喝茶。

◇◇◇◇◇

隔天,国王威克提姆.布鲁维斯特宣布对相关人员的裁决。

宰相克劳德.佩德雷提,因为控制并教唆近卫士兵杀害国王的罪刑被免除职位,并剥夺佩德雷提公爵家家主的地位,改由继承人继承家主的地位。

法务大臣亚曼提斯.布里汀哈特,因为长年与第二王妃金洁私通,被免除职位并剥夺爵位,降为平民。本身因为被下药而无法承受药瘾发作的痛苦,迎向自我毁灭的结局。

军务大臣沃尔夫.巴伯克特,因为教唆第一王妃向第一公主、第二公主下药,并对城堡许多人下药,且与地下组织「伊斯克拉」g结的罪刑而被免除职位,并剥夺巴伯克特公爵家家主的地位,改由继承人继承家主的地位。

内容未完,下一页继续阅读在军务大臣沃尔夫的带路下,艾洁莉亚找到药师专属的药草田,放火将它烧得一乾二净。为防范这段期间有残存的「伊斯克拉」成员向副首领传来消息或索取药物,艾洁莉亚将一直放在身上的药丸留着当作诱饵,直到半年後才将手上的药丸全部销毁。

被下药的所有人暂时被关在牢房,允许家属陪在旁边成为他们度过药瘾发作时的心灵支柱。在艾洁莉亚的建议下,被下药的人同意在药瘾发作时使用短剑刺伤大腿,藉此保持理智并度过药瘾产生的痛苦,在刺伤大腿之後马上由在一旁待命的魔法师治疗伤口。所有人在五到十天内戒除药瘾并返回岗位。

预言师莱尔.桑格尔以协助揪出潜伏在城堡的地下组织副首领,以及这十几年都做出正确的预言,对国家做出许多贡献而将功赎罪,之後必须替国王以及下一任王位继承人贡献一己之力。这部分是艾洁莉亚提议的,目的是当国王打算任命底下的人担任重要职位,却又有复数人选时,要求预言师在以国家为重的前提下,私底下向国王透露谁b较适合担任该职位。

至於第一王妃,因为对第二公主下毒未遂,考量她的nV仆长冒险将国王的亲生骨r0U带离城堡,并让她回到城堡的功劳,不予处置。同时禁止她以胁迫的方式让第一公主与她同住或往来。

附带一提,艾洁莉亚隔天在近卫士兵的带领下再度造访芙萝拉的g0ng殿,目的是取回放在那里的全部行李,离开前还露出灿烂到令人发毛的笑容说:「永别了,第一王妃陛下。」

第二王妃的部分,因为第一王子莱昂跟第三公主克莉丝同意成为国王的侄nV与侄子的未婚夫妻,因此不予处分。两个孩子的婚姻是在见过彼此的对象,双方都同意下才订下来的,婚後夫妻间也都维持良好的感情与关系。

第一王子莱昂得知露希莉亚不被允许结婚并生下继承人後,便努力念书与学习,做好接任王位的准备。他跟第三公主克莉丝得知母后的不忠之後,即使与第二王妃同住,也对她非常冷淡。

此外,第一王子跟第三公主在见到艾洁莉亚的那一瞬间内心就被掳获,後来得知她是同父异母的姊姊,同时也是露希莉亚的恋Ai对象之後便时常写信给她。露希莉亚偶尔会举办三姊弟的茶会,艾洁莉亚也会一起出席,四人一直维持良好的关系。

在国王的要求下,艾洁莉亚同意定期回城堡训练想学习剑术、枪术、弓箭与魔法的骑士及魔法师,同时,艾洁莉亚提议将情报部门的人也交给她训练,让他们学习该如何与地下世界的人打交道,以及收集情报的技巧。当然她回城堡时,露希莉亚也会陪同,刚开始她会跟着一起接受训练,但之後则改为学习如何治理国家。

两人的生活重心,逐渐从担任冒险者转到城堡进行各种训练,露希莉亚也一边担任基层职位,一边累积治理国家的经验,他们在平民间的消息与事蹟渐渐变少,平民间最後流传的,有关他们两人的消息是:「露希莉亚公主殿下与她的搭档艾洁莉亚在一起,并获得国王的承认,最终将她带回城堡一起生活」。

内容未完,下一页继续阅读附带一提,虽然艾洁莉亚说不想学习贵族礼仪,但在听到国王说「如果学会跳舞,就可以担任露希莉亚的舞伴,顺便驱除靠近她的人,毕竟虽然不能结婚,但是还是可以当情夫」之後,就马上要求国王让她学习贵族礼仪,不过学习的是男X贵族的礼仪。因为穿着男装的艾洁莉亚过於美丽又帅气,反而受到nVX贵族欢迎,让露希莉亚感到很头痛并努力驱除苍蝇则是之後的事了。

随着时间经过,露希莉亚已经做好继承王位的准备,艾洁莉亚也渐渐受到贵族的认同,不知不觉间甚至成为直属国王的情报部门的部长,背底里善用自己的能力铲除国王与露希莉亚的政敌,她所训练的谍报人员在许多领地与国家都有良好的表现,多次成功阻止领地的叛乱,并与邻国维持良好的经贸关系。

多年後,艾洁莉亚伸出手对露希莉亚说:「还记得我当初对我们未来的规划吗?」

露希莉亚则是握紧她伸出来的右手,露出笑容回答:「当我退位之後,我们就继续当冒险者,然後到各地旅行,对吗?」

「那,你准备好了吗?」

「当然准备好了。」

「那就出发吧。」

在露希莉亚宣布退位,将王位交给王弟莱昂的隔天,两人便向国王告别,再度携手踏上担任冒险者的旅程。

《完》

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