宋旭杰往楼梯口看了一下後才坐下。叶柳帆似乎不在，大概仍在体育馆里和雷枫等人在一起。
「排球赛在今天下午结束了？」铁木真问，一边拿出整组茶具。
「嗯。最後一场打得不好，输得满难看的。」
「第二名，不错了。我有个排球界的朋友去看过其中一场比赛，告诉我只要你继续这样打下去的话，将来若要插大可以以体育绩优生报名，而且他也愿意帮忙。」将滚了的开水冲入壶里，并另倒热水烫过茶杯。「和你母亲联络了没？」上个礼拜连秀青到学校找他，因为某些缘故而没能见面。
「我打算这个礼拜回去，将自己的想法仔细告诉她。」宋旭杰知道母亲想告诉他什么；而他也有许多事想回家里和母亲当面谈。
「听说你的画出了点事？」铁木真又间，递给他一杯茶。
宋旭杰双手接过，答道：「已经解决了。」
「到底怎么回事？」
「有人拿了一位画家的画册，向科里的教授检举我的画是复制对方的。经过几个教授认定，觉得只有用色方面有点雷同，意境的表现上和笔法则相差甚大。」若仔细分析，在构图方面也不尽相同。
铁木真当然知道这事又是谁主导的。啜口茶後道：「伤脑筋哪！他为什么每件事都非得找你麻烦才行？」
这问题宋旭杰也曾不断自问，同时他也觉得奇怪，既然段廷宜这么讨厌他，何必只重复地制造些不利於他的新闻後便不了了之；为何不索性一次将他击倒？
直到最近，宋旭杰才渐渐明白——段廷宜必是认为太过轻易便让对手倒地不起，实在没什么乐趣。他想慢慢折磨他的精力，等待有朝一日，他因承受不了而自毁……
但相反地，他却因为这些磨练而成长……
段廷宜究竟想看他自毁，还是等著他反击？而自己又会走向哪个方向？
「你来找我有什么事？」
铁木真的声音使他回神，他想起来意，「我想请教练让我回篮球队。」
「怎么会这么想？」铁木真有些讶异。
「他们要我回去，只是想让篮球队队员彻底排斥我，然後找个时机再将我踢出来。」让他无处可栖。
「原来你知道……那么你为什么还回去？」
「算是争一口气，也是想反将他们一军。先装作被他们摆布於手掌中，再告诉他们，真正主导全局的是我自己。」
见教练拢起眉峯，宋旭杰不解，他以为教练会欢迎他归队。是因为他末向教练事先报备？他这么做只是想造成段廷宜自认又胜一筹的假象呀！
「不行吗？」宋旭杰问。
「不是不行……」
「那么是……如果是队员方面的问题，我会好好同他们解释。」他已决定释开心结告诉队员整件事的来龙去脉，相信能得到谅解。
铁木真颦眉又想了一下，才再开口：「旭杰，你这样的选择，只是你反击的一项计策？」
宋旭杰不懂他为什么还会这么问。不反抗段廷宜的所作所为，会被视为懦弱；现在他反击了，又不对了吗？
铁木真明白他的疑惑，遂道：「所有的事情由自己抉择，不受人操控——你有这样的想法是不错；但教练不希望你成为第二个段廷宜。」
「我……」他只是决定留在篮球队罢了，怎会成为第二个段廷宜……
「我的意思是，你应该将段廷宜的影响力摒除在外，静下心想想，未来几年，你希望将自己的社团时间投入排球，或是篮球运动。」
宋旭杰想告诉教练自己觉得打什么球都没有差别，但铁木真举手示意他别说。
「不论决定做什么，都该有一股绝不轻易放弃的热诚才好。」
「只要加入球队，我绝不会草率……」
「我知道。只是身为一个教练，难免希望每个队员都是因为对篮球的热爱才人队。」
「但是以前……」
「那时是因为你没有选择的权利。现在你若决定留在排球队，我敢说连尤大老也不敢动你。」他再为自己倒杯浓茶。「别以为这两个礼拜来你参加的只是场小比赛，事实上已经有不少专家注意到你了；以後只要再有问题，我可以轻易地发动其他董事支持你。」
宋旭杰颇为惊讶，虽然尤大老也曾说过类似的话，但他并未相信一场比赛的影响力会有这么大……
「当你一无所有时，再怎么哀号也没有人理睬你；当你一举成名，自然有许多人自愿助你一臂之力。也许你觉得这世界真是现实，但事实就是如此。所以你别急著做决定，好好想想，你究竟想进入哪个世界。」
「其实我……」运动对他而言，真的只是一种可以发泄过剩体力的休闲……但为了经济方面的考量，他又不得不加入其中一队……「我再考虑几天好了，然後再告诉教练我的决定。」
「好。」
「那……」他微微欠身，准备告别。
「柳帆在社区的小球场里。」
宋旭杰瞠著眼看教练。他为何突然提到叶柳帆？而叶柳帆怎会在晚上八、九点的时候，一个人跑到那个小球场？
「旭杰，你觉得她怎么样？」
问题来得突然，他用力想了一下，才想出一点对叶柳帆的评语：「满善解人意的……」
铁木真自他莫解的表情中看出，他对柳帆无意……「我知道你的意思了。这样也好……」这样柳帆也才不会走得不甚情愿吧……「你要不要去看看她？」
宋旭杰又是一愣。原本他不太想再见到她，但经教练提议，他又发觉自己并不那么想拒绝。他点一下头，说：「我过去看看好了。」
到了社区球场，见著叶柳帆一个人坐在篮球架下方的杆上，低头运著球。
场内原有四盏路灯，但只有一盏亮著。
一个女孩和她踩在地上的黑灰影子，加上单调的击球声——诉说的全是寂寞！
宋旭杰走至她身前。「怎么会一个人待在这里？」
叶柳帆吓了一大跳！没想到正在想他，他便出现……
「吓著你了吗？」他张开两手，请她将球传给他。
叶柳帆摇摇头，将球传给他，站起身，走出篮球架。「你怎么会来这里？」
宋旭杰运球在篮框下跑了几步，「我到你家找教练。」
「有什么事？」
「我是想……」还是等做了决定後再告诉她好了。「没什么，谈了一些事情。」略停了下脚步後投篮，球在框上弹了两下，未进。
叶柳帆捡回球，拍著，「恭喜你。在球赛里表现得那么好。」传球给他。
「怎么大家的消息都这么灵通？」他立在原地，两手交错运球。
「都是体育社团的关系吧！消息流通得比较快。」想起前天学姊告诉她的事，「听说你那幅画也没有问题了？」
「几个教授相信我不会恶意模仿。」
「会得奖吧？」
他猜她是想提醒他曾许下的承诺。「大概。」在罚球线处投篮，又不进，他上前接住球。
「那……」不知该如何问——如果尤筱媛向他要那幅画的话，他将如何处置？
宋旭杰不知她正担心的事，只说：「我不会忘记我说过的话的。」
叶柳帆总算开心一笑。有他这句话就够了，即使那画中女孩并不是她……
宋旭杰转到三分线外又投了一球，球一出手，未待结果便摇头道：「才两个礼拜没练习，一点准度也没有了。」
叶柳帆抬头看球擦板入网，同他说：「还好啦。」
「我该回宿舍了。」他将球传还给她。