「雪舟。」
「什麽事？」
「伍长的兔肉汤也差不多炖好了，咱们一块回去吧？」
「不了，有我在吃不出味道来，我这就走了。」
「喂、你还没说要我帮你什麽事？」
「下次再说吧！」雪舟看了他一眼，连句再见也没说便转身离开了他的视野。
※ ※ ※
就在雪舟踌躇满志之际，天忽来不测风云。他抿著唇，沉默，为的只是等待对方给他一个合理的解释。「不战了？为什麽？」
上村的眉头皱了又松松了又皱，手头猛扇的摺扇似乎没有达到预期的效果，汗水依然不断从灰白的发鬓滑下。「还不是主公的意思，其实雪舟君也犯不著这般大惊小怪，主公不战也许是另有想法，也没说要班师回出羽啊！」
「前几天的军事会议上不是才决定好五日後要攻坚？我等因此才将人马粮草筹措齐全，如今忽然一句不战，实在教在下措手不及。」
「可、可是你逼我也没用啊！我也是被间接告知的其中一个……」咄咄逼人的口气，即便是年长的上村也不禁有些却步。
「你要上哪儿去？」见雪舟撇下他，担心他生事的上村急忙挡住他。
「既然上村先生不详内情，只好我自己去问主公了。」
「我建议你还是先去找橘大人商量一下。」
「我跟橘大人没话说。」雪舟推开上村的手，口气冷淡得毫无一丝通融的馀地。他好不容易才让武田看见自己、好不容易才有伸展手脚的机会，他说什麽都不能死得如此不明不白。
※ ※ ※
松明之火屹立四角，照亮偌大的帅营满目的寂寥，武田永宗一人吃著酒席，在看见雪舟到来之时还特地让人多摆了副碗筷。
「雪卿来得正好，过来陪我喝一杯吧！」
「主公。」在卫士离去之後雪舟并没有移动脚步，他定定望著武田永宗，作揖一拜。
「怎麽了？脸色这麽难看？」
「臣下刚听说主公不出兵了？」
武田不晓得是没听清楚还是不打算回答，只见他挟了口菜配了点酒，回头发现雪舟还在等他的回覆，这才拍拍一旁的座席要他靠近讲话。
「主公？」
「站那麽远怎麽说话？」
雪舟别无选择依言入座，武田让人递了碟酒过去。
「想必主公应该非常清楚臣下的来意，请恕臣下冒昧直言，主公决定在此刻收兵绝非明智之举，要击垮清原军，再也没有比眼下更好的时机了。」
「哦？是什麽原因让雪卿比我还要积极非拿下加贺不可呢？」
接下武田端进面前的酒碟，雪舟双目不敢直视。
「雪卿？」尽管眼中含著笑意，却犀利得让人喘不过气来。
「……也不是非拿下加贺不可，只是替主公感到惋惜罢了。」浓烈的酒气尾随距离的贴近飘散过来，在那般紧迫盯人的气氛下，雪舟只能假藉喝酒避开那双令人不舒服的视线。
「是吗？我还以为雪卿志向远大，乃是把目标放在京都呢！」
「倘若主公欲取而代之，臣下自然是倾尽全力。」
武田朗声大笑，顺手替雪舟满上空碟，「说得好！放眼臣僚之中，也唯有雪卿有如此气魄。要是换成那死脑筋的橘香川，恐怕也只会大呼万万不可。」
「也许橘大人是觉得兹事体大因此才不敢妄言附和吧？」
「这麽说来，雪卿难道觉得『造反』没什麽吗？」
「天下有能者居之，打赢了便是顺理成章，哪来的『造反』？」
雪舟不卑不亢的回答教武田噙满了笑意，尽管醉眼迷蒙，却还是禁不住发出了赞叹。「雪卿，其实我们都是同一种人……对於想要的东西总是不择手段……你说人是有野心好呢？还是应该甘於平淡？」
武田托著腮，滚动在喉头的笑意不明。他连喝了两碟酒，缓缓将视线移到雪舟身上。「答不出来的问题就别浪费时间思考了，只要知道自己想要的东西是什麽不就好了？对了，听雪卿的口音好像是京都人，我听说京都很美，果真如此吗？」
「春樱烂漫，枫红似血，京都的风雅令人心醉。」武田的话题转得突兀，雪舟战战兢兢只好轻描淡写道。
「不错，正如同雪卿——」
冷不防被握住的手让雪舟感到一阵错愕，「主公请放开臣下。」
「为何？」武田明知故问，发现他的挣扎却也无意松手。
「不为什麽，臣下只是不习惯与人碰触。」
「是吗？我怎麽听说你跟一个低等兵交情匪浅？」
「绝无此事。」
「既然雪卿这麽说，我就再不追究。雪卿既已贵为右军师，就该注意自己的言行，千万别做出有失身分的事来。」听他说得斩钉截铁，武田笑了笑。
雪舟心中一凛，起身之际差点撞翻了桌几。
武田兀自喝著酒，直到雪舟再度开口，他才托起下颚欣赏著那张终於失去冷静的容颜。
「主公，臣下自执掌军务以来无时无刻不戒慎恐惧……臣下自认没有丝毫愧对武田军之处，还请主公不要误信谗言——」
「我从未怀疑过雪卿。」
「既然如此，臣下还是想知道主公何以突然中止攻击加贺的计划？」
武田看了他好久，久到让人不寒而栗。「加贺随时都可以打，但为何而打得先搞清楚才行。」
「臣下不明白。」
「雪卿，别把我武田看得如此不堪，要是不清楚你的底细，我怎敢把你这样一个来历不明的人留在身边、甚至还拔擢你为幕僚之首？你真以为我拿橘香川不济事吗？少天真了。启用你，除了想藉机挫挫橘香川的气焰，最主要的原因还是为了你我最终的目的——」
雪舟不发一语站在原地，居高临下的他在武田永宗面前渺小得像是随时可以让人踩死的蚂蚁。
「还要我继续说下去吗？藤原公子——」面对雪舟越来越苍白的脸色，武田一口乾了碟中酒。
「你想怎麽样？」一句藤原公子交代了所有答案，雪舟没有二话。
「先别急著翻脸，我可没有跟你拆夥的打算。」见他半信半疑，武田率先释出善意，将适才被雪舟翻倒的酒碟重新斟满。
「你的身世确实让人颇为顾忌，但你既然选择来到我这里，便足以证明你我是同一艘船上的人。只不过即使互为同伴，没拿出点诚意来要我如何相信你？」
武田悬浮於嘴角的笑意让人望之生寒，雪舟依旧面无表情。
「男人随军出征浴血奋战，但女人并无法随侍在侧……在这种时候，像雪卿这样的美人出现了，你说，能不心动吗？」当武田肥壮的身躯推挤著微薄的空气贴近他时，雪舟差点站不稳脚步，他怎麽也没想到堂堂一国的守护大名，居然有脸提出此等无耻的要求！
「你要的诚意我要是拿不出来呢？」
再无动於衷，武田也有恃无恐，「那我就找人去问问那个「毫无干系」的下等兵，说不定他会知道让你拿出诚意的办法来。」
「这是你我二人的事，别把别人牵扯进来！」
「既入了武田兵籍，要杀要剐皆随我意，反正这年头杀人就跟捏死虫子一样简单，那个低等兵跟你又没关系，你也无须为了他违背自己的意愿。」
雪舟愤怒至极但却说不出一句话反驳，武田後来让他走了，只说了要他好好考虑之後再给他答覆。
☆、第七章 假面之下
那一夜天很黑，即使点了灯也看不清楚对方的表情，也许是因为这样，明明就是自己不擅长的言辞，却在一片朦胧中说得流畅无阻。
希望你好，希望?