天福眼看那人伸手去拉哑巴遮眼的布条，翕动着嘴说不——但他知道来不及了，踉跄着退到门口，才转身迈了两步，就听到身后传来一声凄厉的哀嚎。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】天福后来知道了，原来一个人想好的事，拿定的主意，哪怕看起来最微末的小事，到头来也是可能做不到的。他想好了不再跟邱二厮混，不打听白房子的消息，更不到那里去。到末了，却一件都没做到。
邱二那边，他确实是不想再有牵扯的，也想好了，就算他来找自己，也是能避开就避开。但邱二没来找他，后来也没再出去操练。有人说，他被罚了十记军棍，把屁股打烂了。
天福听了，呆了半天，拿出邱二上次给自己的钱，再添了十来文，买了糕点果子去看他。进了营房，果然看到邱二俯卧在床上，盖着被子，哼哼唧唧地嚷疼。他见了天福和那些东西，感激得要哭，说兄弟，幸亏你还记得我。
天福放下东西要走，邱二不叫他走。他不但伤口疼，心里还委屈，拉着天福抱怨，说谁能知道芸姑那婊子，被骑了十来年了，气性还会那么大呢？那些看门的只晓得收钱，没把人看好，难道不是他们的错处？还有那输了钱的，要不是他手贱掀了哑子的蒙眼布，说不定也不会有后面的祸事。再有，那些花了自己的钱，吃喝嫖赌乐了一天的，现在他出了事，一个个缩头王八似的，连影儿都不见。总之，他有一肚子的怨怼，怪芸姑，怪看门的兵，怪跟他赌钱的，还怪那些吃自己喝自己，事到临头却没个义气的小人。
天福听着这些抱怨，没什么话可安慰，把糕饼放在他床头，不顾邱二再三地留，只说营里还有事，匆匆走了。
然后，是了，芸姑死了。那天她被绑在床上，那些人图方便，并没把她放开。姊弟俩就这么一个在床上，一个在地上，绑着手，张开了脚，各自又被奸了三四轮。然后他们把芸姑拖回住处，从外头把门一闩，就自顾去吃喝了。到了晚上有来逛的，一开门，看到人已经冷了，是撞墙死的，地上老大一滩血。第二天天一亮，这事立刻传开了。天福再不打听，再不想知道，也挡不住每个人都在议论。不过他听到这个，倒不是非常难过，就觉得她能这样的死了，或者，终于能这样的死了，倒也挺好。他就是觉得有些可惜，芸姑给的那只银耳环，自己还想着还给她的，现在没人可还了。那东西自然也不能还给哑巴，给了他，叫他想起芸姑，算什么呢？其实天福自己也不想留了，可是即不能丢，又没人可给了。
芸姑既寻了死，那些人晓得闯了祸，更不敢让哑子也死了，于是祭出从前的办法，收短了链子，把他锁在墙上。起先他们很担心了一阵，因为这次要是哑子不肯吃喝，就没人拿来要挟了。但过了几天，哑子看来并没寻死的意思，那些人放心了一些。又看了几天，发现他虽然并不准备寻死，但也不像准备活着。喂他东西，他就吃，不喂，饭食放馊了也不见动过。跟他说话，他不明白。骂他呢，也没反应。要是用打的，打得不重，他就挨着，打重了，他会呜咽和躲闪，但不会像从前一样跪下，也不懂得比手势求饶。诚然已经是疯了。
天福本来不知道这些，后来看门的兵来找他，说了才知道的。那次的事闹得不小，聚赌的那些由邱二起头，一人被打了十板子不说，先前那俩看门的也都被革了职。新换上来的这个就很客气，跟天福商量，希望他能再去照管哑子。天福不想去，那人就拿各种理由劝他。天福不受劝，他不想再进那个地方，不愿意再碰哑子，但又不能阻止他被人折磨，既然这样，为什么要平白去看一个疯子受苦呢？
那人没办法，最后咬了牙，说你要是肯来照看他，你哪天来，那天赚的添头，就咱两个平分。天福听了很惊奇，他不知道原来这些看门的是会从中捞油水的。设若一天有十个人逛过，收了一百文钱，他只算九个，就可以昧下十文来。
那兵见天福没立刻答应，以为他是担心出了这事，没人再去逛，就拍胸脯保证，多了不好说，每天分四五文那还是有的。你只要答应，我给计着人数，绝不少报了坑你。
他说的倒是真的。最先几天，哑子被锁着，其他人都知道出了那祸事，不会再过去。后来那些人见他不寻死，又把他放下来，原先的主顾看没什么大事，也陆续回来了，还有人拿这事还价，说逛个疯了的，理应少收几个数。看门的兵起先不答应，说哑子现在是掰不开屄了还是被缝了嘴，别说几个，少一个子儿都不行。但过了几天，眼看来逛的见少，只好退一步，答应减了数卖，
在这件事上，那些还价的确实有他们的道理。哑子虽然还是能肏，和以前到底是不一样了。从前别人叫他浪些，或不许出声，他会照着做，实在难受的时候，也懂得作出哀求的姿势。现在他都不会了，就像听不懂那些话，也不知道有人可能施舍些慈悲，只是岔开腿，张着嘴，一味地挨着，实在挨不过了，就发出嘶哑的，没人能听清的号哭。他既变成这样，逛的人不免少了兴味，但好在是贱卖，总还有人愿意照顾生意。
他也再认不得人，不明白天福是来做什么的。开始几天，天福要给他的奶子上药——那地方先被穿了洞，后来不晓得哪个贪小，在肏他时把穿在上头的耳环硬扯下来，留下一个撕裂的伤口——每次天福过去解他的衣服，他就会自觉地摆好姿势，等天福来肏。
天福已经不觉得这是个便宜了，也不会再去动他，但是，就跟当时晓得了芸姑的死讯一样，也没为了这个十分难受。他答应再过来的时候，是预备了用赚的钱去抵那些难受的，后来却发现事情跟自己以为的不一样。哑子先前的伤好了，总还会有新的伤，而且不再会用手势示意，每每被肏狠了，尿出来的次数也比从前多。不过这些只是身上的伤痛和污秽，天福慢慢明白了，其实并没有什么关系。
他也不再理会自己拿了钱去照顾哑子，别人是会当面眼热，还是在背后排挤。奇怪的是，这时也没什么人指指点点了。就连邱二，自从被打了十军棍之后，也收敛了很多，就算两人遇到了，也就是尴尬地笑笑，不再有从前的热络，也不会来指摘他这个做得对，那个做的不对。
于是他得空就去哑巴屋里干活，然后拿自己那份钱。这样倒很好，虽然没从前的快活，也不会为了什么难受。但事情总在想不到的时候忽然起了变故。这年大寒，城里城外下了几天的雪，一天清早，有人骑着快马，飞奔进营地。等送信的再出来，军营上下已经传开了消息——六宫鸣钟，百官戴孝。帝皇崩殂，天璇继位。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】皇上驾崩的消息一出，就像一块石头掉井里，一时间全营上下没有不议论的。大家都悬着心，知道这是个变化，又不知道会是怎样的变化。就连白房子里那些娘们儿，也会缠着来耍的主顾多讲几句，好知道是不是个转机。只有哑子不知道这些。他不能问，也没人会告诉他，说了，他也不懂。天福也没去告诉，不是因为哑子不能明白，而是到了这时候，出不出去，对他实在也没大的分别。
消息还在不断进来，怎么扶灵出殡，怎么开丧致哀。没两天又来了个传令官，文绉绉地说了一堆。营里的主簿归总了一下，意思是国丧期间，不扰百姓。但新帝不日登基，有意大赦，那些因为家人犯案被送来的眷属，从今儿起暂且歇着，不许人再去嫖宿了。
这意思一传达，将官们没啥意见，左右他们可以上城里逛得意楼去，下面的兵就有些意见。但一来这新皇帝得人心，又是龙将军的宝贝妹夫，二来虽然得意楼逛不起，便宜窑子总是有的，所以抱怨了几句，也就算了。那些妇人当然更加感激涕零，只等着脱了娼籍，就能重当良家子，那一阵也不晓得有多少人天天祝祷，盼望新皇帝长命百岁，福泽无穷。
天福也没意见，还是照旧往白房子去。看门的兵跟他说了两次，说眼下不能逛了，你就算来帮忙，也没钱给你，见天福还是来，就乐得不管他。
其实天福觉得现在这样挺好，虽然没了额外的钱，但哑子不用每天被作践，自己的活儿也轻省很多。不过他也知道这情形不会长久。新帝大赦，要是哑子不被放出去，就什么都回复原样，要是放了出去，他现在这样，连做花子也是不行的，大概不外饿死或病死。不过这也实在没什么法子，眼下人人连自己都不知会咋样，哪还顾得了其他的呢。
又过了几天，他再去白房子的时候，看到院里有几个人，站得错落远近，又都是生面孔。天福见了，不禁放慢脚步。但那些人只看看他，并没阻止他过去的意思，他就犹犹豫豫地往哑巴的住处走。
还没到，就见看门的兵没头苍蝇一样冲过来，看到天福像看到救星，忙说，啊哟你来了，快过来，要问话呢。
天福说，问啥？问我？
那人说，快来。又说，不晓得问啥，就说要问。
天福被拽屋里，看门的一进去就松开他，规规矩矩垂手站好。里边已经有三个人。站着的是营里的管事，坐在床边的是哑巴，手上的链子已经解开了，衣服也穿的好好的。另外还坐着一个，天福就不认识了。
那人穿着体面，正坐在哑子身边，向他柔声问，你还认得我么？
哑子自然是不会回答的。那人就在他不到一尺的地方，他却看都不朝对方看。
内容未完，下一页继续阅读那人等了会儿，低声叹了口气。
天福站在旁边，看到那人的样子，忍不住说，他谁都不认得的。
那人身子一颤，转头看看天福，却没说话，现出些疑惑的神情。
管事的忙解释，说这是天福，这，这个……哑巴，是他一直在照料的。
那人神色就放松了一些，很和气地对天福说，辛苦你了。
天福这时看清了他的脸，三十上下，长相俊秀，说话也有礼，很像大户人家的出身。
那人又问，他这样有多久了？
天福想了想，说，半年多了。
那人喃喃说，半年，半年。
管事的在旁边向天福使眼色，意思是不叫他插嘴。天福也确实没其他话可说了。要是那人再问，哑子是怎么变成这样的，或者，谁让他变成这样的，那要怎么回答呢？
好在那人终究没再问什么。天福低着头，看到那人的手搁在床边，有两次往上抬了抬，像是要去碰哑子，但还是放下了没碰。最后他站起来，对管事的说，劳你跑了这趟，这几天还请多照看些。
管事的忙不迭地说，是，是。还请您老给龙将军，梁将军两位带好儿。
内容未完，下一页继续阅读那人笑了笑，自管走了。天福在原地怔了一会儿，才跟出去，看到外面站着的几个已经在那人身前身后。天福离得远，只听有人说，“主上要是想知道，属下这就去查”，又见那人摇了摇头，说，“要是查出来了，未免……”，接下来的话听不清了，就看到另一个退了下去。
那人转身看到天福，向他招手。天福走过去。那人说，这位大哥，劳你一向费心。他看起来比天福还大着几岁，讲话却很客气。他说了这句，也不见示意，旁边就有人掏出块银子给天福。
天福见这银子总有十两，怎么也想不到会飞来这样一笔横财。那人见他接了银子，却又不走，就很温和地问，还有什么事吗？
天福从没见过这样温和可亲，没一点骄矜的人物，就像什么都可以跟他说，什么事他都能办到，支吾了半天，终于鼓起勇气问，“你……那个哑巴……他，他，你会不会赎他出去？”
那人有些讶异，像是没想到天福会这样问。天福想替哑子说几句好话，但又不好撒谎，绞尽脑汁，结结巴巴地说，“他已经改好了，不干坏，坏事了。你要他做啥，不管说啥，他都听的。真的。他，他以前还给我治好了腿哩……”哑巴并没真的给他治好了腿，不过天福想，他给自己开过方子，所以这样说也不算扯谎。
那人的目光在天福脸上停了一会儿，轻声说，难为你好心，这般顾着他。
那几个人已经走远了，天福还呆呆看着他们的背影，心想，那人是谁呢？他认得哑子，这是肯定的。他还认得龙将军，有那么多手下，又那么和气，想必是个很有身份，很尊贵的人物。要是他早点知道哑巴在这里就好了。最后问到会不会赎哑巴出去时，那人虽然没说会，但也没说不会，所以这事还是大有希望的。
天福正想着，忽然听到背后有人问，那人是谁啊？！他吓了一跳，转头见是管事的，就摇摇头，意思是不知道，然后看着对方，心想难道你不知道？
管事的说我咋会知道，又说，是梁将军带来的人，说龙将军吩咐了，人家让做啥做啥，不叫耽误事儿。
天福听了这话，虽然照旧不知道那人是谁，但觉得希望又多了一些。
管事的因为那人走前的关照，不让再锁着哑子，但又怕他跑，只好叫人昼夜守在门口。那些人叫苦连天，因为没钱可拿，反多了值夜的活儿。但哑子看来并没跑的意思，他原先叫链子锁着，要是起得来，就常坐在床上或椅子上，现在没了链子，他也还只坐在那两个地方，一动不动地坐一天，连门口都不近。
营里不少人知道了这事，都说哑巴走了运，这就要被赎出去了。也有人抱着怀疑，说那可是宫里发送过来的，要是大赦，那或者能出去，不然，凭他有钱的做官的，也没赎身的道理。还有人想得多，说那人要真有那么大来头，晓得了哑子在这里的情形，会不会怪罪？有心大的就说怪罪个屁，没听说过嫖个官家的婊子，还要被事后追究的。
内容未完，下一页继续阅读天福是相信哑子会被赎出去的。他记得那人对哑子很柔和地说话，也记得当时自己结结巴巴地求情，那人一点也没不耐烦，更没出声打断，而是一直很耐心地听自己讲完。
不过，如果要赎人的话，天福也好，其他人也好，都以为是没几天的事儿，但一直过了半个月也不见动静，后一种说法就占了优势。有人猜那人只是从前认识哑子，知道他被送到这里，就过来瞧瞧，叫人照顾着些，再没其他的。
又过了一个月，连天福也无暇顾及这事了。宫里下了旨，把眼下的募兵制改成府兵制，冗余兵力解甲为农，保有军籍，以后边境有事，就在当地应召入伍。这话说起来容易，做起来就费功夫。营里的兵都是四面八方招募来的，不是每个人都愿意留在驻地附近，也不是每个人回去了都有地可种。于是又要征集意愿，又要登记祖籍，愿意留在当地的，就给分配合适的田地，想回老家的，就分发最后一笔饷银，很是忙乱了一阵。
天福是早想好了，他攒了贰两银子，上次拿到了十两，这次又能发五两，一共十七两，刨去回乡的路费，要想买田置房子，还是缺着不少。但不管怎么说，他是准备回去了。
走前他又去了趟白房子，也没别的要做，就是过去看一眼，好记着哑子穿着齐整，安静坐在桌边的样子，就像这样一来，就可以不去记得对方曾遇到过的事，也不去想他可能再遇到的事。
不过他到那里的时候，只看到院里空落落的，坐着三两个闲散的老兵。那一溜屋子房门大开，里面都没了人。一个老兵见他发呆，懒洋洋地说，赦啦，都赦啦。
天福傻傻地问，那人呢？
那兵嗤地一笑，说都赦了，还不都走了。也有自己走的，也有家人接走的。哪儿还有人。天福呆了会儿，快步走到哑子的住处。那里的门也是开着的，他朝里头一看，人不在了，床上的被褥，桌上的油灯也都收了起来。屋里空荡荡的，就像从没人住过一样。
天福怏怏地转身，没精打采回了营。不过他想自己总是要走的，哑子不管是留下还是被放了，也总是要自寻活路的，那有没有见着最后一次，似乎也没多大区别。他这么想着，闷闷地坐了会儿，就又打起精神来收拾行李。
他当兵两年，脱下这身皮，也没剩什么东西。最要紧的当然是攒下来那些银钱，整锭的十两，零碎的七两，他从枕头里摸出只粗陋的银耳环，抬了手又放下，放下了又抬起，踌躇了半天，还是没扔，和其他银子铜钱包在了一起。
才收拾到一半，忽然外头有人嚷嚷，“天福呢？天福哪间的？”
内容未完，下一页继续阅读天福听出是管事的声音，正要答应，一抬头，就见那人急火火地冲进来，一照面就说，哟，还在啊？
天福说，在呢，明儿才走，又问，咋了？
那人来得急，这会儿一屁股做到凳子上，甩着手扇风，扇了会儿，说小子，你走狗屎运了！
天福不明白。
管事的说，刚京城来人了，说有个差事，说到这里就住了口。
天福更不明白了，瞪眼不说话。
管事的本想卖个关子，见天福一副呆样，只好自己把话说完，“傻小子，人家点名要你呢”，跟着问他，
“你去不去？”
全文完
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