帝国以前所未见的效率运转起来。
柯明曼和科菲主导了议会的工作，有条不紊地安排公民躲避, 能源分配，跃迁协同等问题，乔伊斯则回到了前线，他需要以最快的速度清理出星舰航行的通路，顺便安排好星舰的护航和跟随。
主脑控制室的科研人员全部回岗, 各自忙得脚不沾地，他们需要协助薇诺娜进行星舰的起航和跃迁操作。
而这一切和躺在实验室里贝兰没什么关系。
他闭着眼睛躺在中央生物实验室的培养舱里，身侧注满了高浓度的镇静剂。
而他本人的意识依然困在原野中的星兽体中，只有希弗礼偶尔能在他醒着时见到他。
希弗礼看着身前的星兽——比起两天前，它又长大了不少，身体横亘在前，仿佛一堵看不见边界的城墙。
他伸出手摸了摸，星兽并没有什么反应。
“医生。”希弗礼散漫的声音中掺杂了几分有气无力，“你还能听到吗？”
不知道什么时候开始，他能轻易连接上贝兰的精神域，见到躺在中心位置的星兽，却听不到贝兰的声音了。
回荡在原野的风似乎只剩下了一个念头——去往闪着光芒的出口。
“很快了，我们马上就要去那里了。”希弗礼把额头抵上星兽冰凉的皮肤，半闭着眼睛自言自语，“你答应我的事情还没做呢。”
回答他的只有原野上空回荡不休的风声。
起航历353年5月4日，在边界停留了三年多的帝国舰队终于再次起航，三艘星舰缓缓挪动着自己庞大身躯，朝着宇宙泡的边界跃迁而去。
短暂的跃迁只是带来了轻微的失重。
长久处于后方的星舰终于看见边界的模样。
“那就是边界吗？”科菲喃喃出声，“看上去像是黑洞。”
他身边的科学顾问立刻出声：“那应该就是黑洞，学界一直认为，黑洞应该就是宇宙泡互相连接的通道，可惜我们始终没能找到证明。”
科菲看着前方边缘闪着白色光晕的黑色圆圈 ：“或许这就是验证的机会。”
他们的交谈没能持续多久，面前的主控台很快传来了主脑的声音：“这里是主脑薇诺娜，各舰状态确认完毕，越界即将开始，倒计时十、九……三、二、一，越界开始。”
庞大的星舰震了一下。
原野中的星兽被这个震动惊醒了，它懵懂地睁开了金色的眼睛，还未回复的意识很快盯上了不远处的光点。
莫名的本能驱使着它往那里去。
于是它摆动着尾巴，舒展开庞大的身躯，下意识地裹挟着身下的族群，朝着光点的方向游去。
族群……