韩縢却是不甚在意：“该来的时候，自然会来的。”
孙喆闻言一顿。抬眼见国公爷面色平静，便大着胆子询问道：“国公爷，明日便是太皇太后的寿辰，国公府的礼——”
韩縢取出了一本书，并未看他：“如常就是。”
孙喆得了明确的回复，想了想，韩縢亦无旁事需要理会，便肃了肃神色，自退下了。
摄政王府，清风堂。
午膳的佳肴虽以凤新各地小食为主，但念着顾染乃南国人，恐口味不同，叶木便也备了几道南国菜。
熟料顾染却是对凤新小食十分感兴趣。南国佳肴甚多，但她在南国待得久了，真正合她心意，百吃不厌的馔食，也就那么几样。是以偶一见凤新的菜肴，不免觉得颇有他趣。
就好比这道清拌山笋。尽管她能尝出其中的大多数配料，却仍旧不明白为何这些简单的味道放在一起，就成了咸淡适宜，清爽脆口的拌山笋。
萧彻淡淡笑着解释：“这些菜肴，其实不过是凤新各个县城的农家风味。百姓们虽无什么精致的碗筷，却能就地取材，炮制出让人喜欢的味道，甚或能一代代将这种味道传承下去。古语有云：‘民以食为天’，想来便是这个道理吧。”
顾染笑着点头，以为然。
午膳之后，萧彻又请顾染用了小半杯薏米水。观她神色满意，方才借说有事，体贴地离开。
叶木与轻衣见了，自也是识趣地一道退下。
屋内便只剩下母女两人，顾霜不免自在了许多。
顾染瞧出她被养出了孩子心性，微微一笑：“萧彻他果真对你很好。”虽是肯定，语气间仍旧藏着淡淡的询问。
明明看见她过得很好，可却总想着再问一次。
母女连心，顾霜自是懂得娘亲的顾虑，乖巧地点头：“娘亲不必担心什么。夫君真的对我极好。”
顾染眉眼含笑地看着她。
顾霜侧了侧头，想想还是开门见山比较好，遂直接道：“娘亲之前一直未告诉我轻衣的身世，可如今出了些事，我以为还是知道的好。”
顾染既放了暗卫在她身边，自是对她的近况了若指掌。是以此番听小霜询问，也并不觉得意外。
“是因为轻衣的病吧。”
顾霜点头。
顾染抬手揉了揉眉心。顾霜瞧着她的动作微微一愣。娘亲鲜少在她面前露出疲态。
“这些事情说与你也好。”她本不想这么快。但她迟早要离开凤新，若不交待清楚，小霜以后恐会生出更多疑虑，也不便她将部分暗卫交给她。何况有关大赫内乱一事，她再一思量，又隐隐觉得其中有些蹊跷，而她此次来，主要便是为了两国联军。
若是大赫果真有问题，那她之后未必再有机会和小霜详谈轻衣的事。
将揉着眉心的手放下：“轻衣是曲苏国的遗孤。”
顾霜轻蹙眉头：“曲苏国？我甚少听闻这个名字。”
顾染淡淡一笑：“曲苏被南疆灭国时，你年岁尚小，自是什么都不记得。”稍停了会儿，理理思绪，慢慢对她解释道，“南疆与曲苏都是南国的附属国，关系一向紧张，可因两国国力相差无几，势均力敌，南国便一直没有插手。直到曲苏传来消息，说是南疆已兵临城下，希望南国可以出面调和……但当你爷爷奉命抵达曲苏时，已经没有这个国家了。”
“这么说，轻衣是爷爷带回来的？”
顾染微微颔首：“想是当时家眷出逃仓促，迫不得已将她一个女婴扔下。你爷爷心生不忍，便将她带了回来。”
顾霜无意识地捏了捏自己的手：“不知小衣身份究竟为何？”
顾染心知她想，摇头道：“灭国之时，曲苏皇室无一幸免。”
“若是皇室中有人以防万一，将她先送了出来呢？”
顾染却仍是摇头：“曲苏国皇室其时并未有女婴诞生。”眸光微闪，“不过确有一奇怪之处。”看了看窗外的天色，“南疆虽百般阻挠，可你爷爷还是发现，曲苏国的皇室与逃亡的百姓大多是毒发身亡，真正死于兵刃之下的未有几个。”
顾霜不解：“南疆向来以制毒为名，娘亲为何要说奇怪？”
顾染的目光移到窗外的一株梨树上。此时花期早过，树木被风一吹，叶子就纷纷落落地飘了下来。或许会有果实代替这种伤感，但亦可能没有。
世间何事不是如此。
“因为曲苏乃医术之国。这也是为何百年来两国对峙的原因之一。南疆制毒。药，曲苏制解药，且曲苏总是比南疆厉害一些。”
顾霜恍然。南疆竟制出了曲苏未能解的毒，还顺利地让曲苏国人，尤其是皇室中毒。这并非一时便能做到的，尽管曲苏一夕之间便被灭国。
顾染瞧她神色，知晓她明白了个大概。但小霜不知，南疆曲苏虽是百年宿敌，但势均力敌之下，亦算相安无事。曲苏灭国，想是有其他势力介入，而那势力恰恰不是离两国最近的南国。
若论谁还有这个能力，便只剩下大赫凤新。
大赫的野心路人皆知，其欲先灭凤新、再灭南国，继而一统天下。而夹在两国之间的凤新，看似从来都是被动的那一个。
但卧榻之侧，岂容他人鼾睡。顾染不露声色地一笑，这场谋局，开始得似乎比她想象中还要早些。
但这些事，小霜暂时不应知晓。顾染敛去眸中深色，淡笑着看她：“可还有别的问题？”
顾霜点头：“那小衣的病与南疆有什么关系？”
“轻衣虽并无皇室血脉，可她的母亲却与皇室有着千丝万缕的联系。”顿了顿，“虽然具体身份并不清楚，但我猜测应是宫中乳母一类，地位不高，却常伴主子身侧，是以才能接触到宫中秘药。”
顾霜皱眉：“秘药？”
顾染淡淡一笑：“曲苏国有一药名唤长乐无忧，能解百毒，但因制作的药材稀少，不过存了那么几颗。”
“娘亲的意思是，小衣的母亲偷了这个秘药？”
顾染嗯了一声，接着道：“她应当是在无意中得知了曲苏国被下毒之事，为了自救，便决定冒险去偷秘药。”
顾霜只觉不可思议：“可她不过一妇人，就算再得信任，如何能从重重宫闱里偷出如此珍贵的解药？”
顾染摇摇头：“其中的具体细节我们便不得而知了。不过，想来她并未如愿，最后只得了半颗解药。”
“半颗？”顾霜略略思忖，“所以小衣才会有顽疾？”因为没有得到完整的解药。
“确实如此。不过仅是半颗也已保全了她的性命。”
顾霜却生出旁的疑惑：“所以小衣哼唱的歌谣，其实是曲苏的小调？可依娘亲而言，那时应只剩下小衣一人了，她如何会哼唱家乡的曲调？”
顾染微微一笑：“我不是告诉过你吗？”
顾霜一怔。看着娘亲的笑容，仔细深思，好半晌才反应过来，惊讶道：“那个奶娘！”她也是曲苏国人。
顾染颔首：“当时你爷爷明面上出使南疆，毫不意外地受到了诸多限制，便让我从暗处着手。无意间竟又寻得了一位曲苏国人。那时我才知晓曲苏国人的身体看似与常人无异，可若想让他们真正具有曲苏国特有的辨香之力，便须通过秘术慢慢引导。于是我将她接到府中，让她照顾轻衣。”
顾霜不解：“那为何她之后就离开了呢？”
顾染难得皱了皱眉：“这也是奇怪的一处。她不过在府中待了一月，便有人前来刺杀。为掩人耳目，我便将她藏到了别处。”
“不知她现在……”欲言又止。
顾染却笑了笑：“她依旧健在，每日过得很好。”
顾霜见娘亲面色虽无甚异常，可不用想也知这位奶娘，许是当年剩下的唯一亲身经历过曲苏灭国的人了。
但其中纷杂，却暂不是她能插手的，只能将目光汇集在小衣身上。
“那小衣的奶娘为何换得那么频繁？”
这点倒无甚特别。“在那人未来之前，没有奶娘知晓曲苏国人的特点，因此总是照顾不好轻衣，便不得不换，