> “仁叔。”刘启文人未来，声先到。说着，脸色还嫌苍白的刘启文从内室走了出来。
“三公子。”刘仲仁对着刘启文倒是颇为谨慎，恭敬地欠身一揖，竟是真的把自己当做下人的意思。
“灼然。”刘启文看到叶裳容后，只唤了声她的名字以作招呼，还一边说一边自己在椅上坐下。
叶裳容不觉得什么。反倒是刘仲仁看着他露出略微诧异的神色，然后又向她仔细打量了一眼。
“过来有事吗？”刘启文坐下后，示意她和刘仲仁也坐。
“没什么。”叶裳容挑了个离刘启文最远的位置端端正正地坐下，盈着浅笑道，“风寒好些了？”
按理说刘府大户人家，规矩总是不少的。但是刘启文这人太没有烟火气，以至于她从来没在他面前注意过什么规矩礼法，说起来话可以掐头去尾，坐得自然也是随意。只是如今有外人在场总是得注意些的。
刘启文略挑了下眉，看了她一眼。似乎有些好笑的样子，却没有拆穿她，只是顺着她的意思道：“好些了。”
“做了点辣的东西，刚才给绿萱了。尝尝看，合口味我再做些送过来。”
“你做的？”刘启文挑眉，唇角轻勾成了一抹浅到几乎看不出来的淡笑，那咬了重音的“你”字显见是不信了。
叶裳容一挑眉，本来想说什么的，出口时却变成了另外一个样子。“川渝的小吃我还会些，不嫌弃的话下次再做给别的给你尝尝。”说着她站起来。
“走了？”刘启文却并没有多少意外的样子。
“不打扰二位说话了。”叶裳容向两人致意后，出了刘启文的书房。
本想着去静园那里消磨时间的，从静园出来的叶裳容一时没了方向。她不想这么快回自己屋子，于是沿着抄手游廊向正院走去。快到东西两向游廊交错的地方，她看见绿荷从对面走过来。
“绿荷姐姐，也是要去正院？”叶裳容停下脚步，当先招呼。
绿荷的确是个丫头，叶裳容却不能端出主子的架势来。不说她之前对她多加照拂，便是看在她是老夫人身边唯一的大丫头份上，也要客气些。
“小姐也是吗？”绿荷笑道，“刘总管回来了，老夫人让我把他拿进来的药材送到少夫人那里。说起来，小姐还没见过刘总管吧？”绿荷虽然言语和举止上规矩都是不错的，但是对叶裳容却到底轻松些。
两人一边说着，一边向正院走去。绿荷在叶裳容身侧，落后了半步。
“刚才在三哥哥那里见到了。”叶裳容顺口答道。
“三……”绿荷一怔，甚至脚步都顿了下。
叶裳容发觉她慢了半步，不解之下看过去，正好看见她脸上残留的那丝不快。
她刚想开口问什么，绿荷突然加快脚步与她并肩同行，“小姐不在三公子那里多留一会？”绿荷说这话的时候脸上浅浅微笑着，甚至连语调都和平常一样温和低柔。
叶裳容眨了下眼。
姑且不论绿荷想遮掩的是什么，为什么她就该在刘启文那里“多留一会”？
“刘总管似乎有事要和三哥哥说，我就出来了。”叶裳容看着绿荷。
“三公子与刘总管一向亲厚。”只是这一回叶裳容的话彷佛就在绿荷的意料之中，她只是平淡地应了声，几乎没有反应，“听绿茗说，小姐最近都把书上的事化成故事讲给小公子听。不止小公子喜欢，连屋里的一群丫头也喜欢得什么似的，看来今天是我有福气了。”
自她下雨那回说了些神仙妖怪的故事，玉儿时不时的会想起来，不过是被他缠得没办法，叶裳容索性把那些典故之类添油加酱了拿去哄他。不过才两三日的功夫绿荷，或者该说老夫人就知道了。虽说看老夫人府内府外管了那么多年就知道她一定是个厉害的人，只是如今连院门都不出竟然还是这么巨细靡遗，叶裳容心里隐约掠过些不舒服的感觉。
“哪里。”心里怎么想是一回事，却还不至于露在脸上，叶裳容笑着接口道，“横竖玉儿今后读书都要知道的，不如乘现在随便说说。能记个大概最好，不记得也没什么关碍。”
“果然读过书的有见识。”绿荷说，“像我们这些自己名字都写不来的丫头，也只有在旁边偷听的份了。”
“绿荷姐姐如果愿意，挑了时间我专门讲给你听如何？”叶裳容盈着浅笑，继续向前走去。
“我哪里就有专门的空当了。”绿荷说，“倒是小姐如果得空了，多陪老夫人说说话也好。”
“陪……老夫人说话？”叶裳容着实一怔。
之前也不过是场面玩笑话，她就不信绿荷真会开口让她讲什么故事。平时倒不会怎么，只是才刚觉得老夫人厉害绿荷就说起这个，不由得不让她多想一些。
这是绿荷顺口一说的，还是老夫人的意思？
如果是老夫人的意思，到底又是想让她做什么？
这样的问题，让叶裳容心底隐隐浮起一股烦躁。
“是啊。”绿荷自然看不出叶裳容心底的念头，“老夫人一直念叨着，说小姐的心太重了。”
“心……重？”
叶裳容停下脚步。
绿荷面对着她，“老夫人说您聪明懂事得让人心疼。您那些事……老夫人说如果换了是她年轻的时候，早就让那家人好看了。如果真是心宽的，也就这么过去了，偏……”
偏她是个心窄，却记恩的。
刹那间，叶裳容几乎维持不住脸上微笑的表情。
她不想来这里的，但是她可以回去吗？
她不想被人悔婚的，但是这由得她吗？
她不想寄人篱下，不想受人恩惠，不想最简单的亲近和喜欢里，都掺杂上疑似报恩的痕迹。但是可能吗？
她滞了一瞬，不觉连笑容也勉强起来。疲惫，乃至于恐慌的情绪瞬间将她淹没，她甚至都想不出什么话可以搪塞敷衍过去，只能硬扭了话题，“再不走快些，玉儿只怕等急了。”然后转身向前走去。
绿荷眼神里露出几分怜惜，却终于只是轻叹了一口气，什么都没有说，只是加快了步子跟了上去。
七夕
七月初七。
按照管阳的风俗，七夕除了在家祭拜之外最重要的还是到河边放灯。说是写上好意头的话，乞求身体健康姻缘美满，多少也有些比比心灵手巧的意思。哪家的姑娘也不愿意自己蓬头垢面拿着粗陋难看的灯去岸边。加上摆摊的小贩和年青男子，这一天晚上的通济渠边别有一番热闹。
城门正对码头，虽然对着通济渠到底木造的舟船也怕走水。所以放灯的地方要再往下游走半里。
少女们结朋引伴，素日里亲密的三五成群各自挑了渠边平坦的地方放灯。县衙早早遣人扎了一圈火把。明亮的火光下，连平日相貌寻常的似乎也娇俏柔美起来，轻语脆声随着清凉的夜风在岸边散了开去。
叶裳容站在一块凸出的礁石上，看着远处的热闹。她本是秀丽出色的长相，只是此刻一脸的冷清，轻易将自己与周围的喧闹愉快隔绝开来。
有点，累了。
叶裳容转眸看向更远处一片漆黑的水面。
刘府居丧，自然就不会过什么七夕，倒是云倚墨突然想起来才赶着她出来逛逛。叶裳容早知道绿芷和一干丫头凑了钱要祭拜，看着那不甘不愿的眼神终于没让她跟，只叫了车夫把车停在渠边等她。
好歹总算是个节日，叶裳容却是第一回过。看着水边少女们或欣喜或羞涩的表情，叶裳容突然之间生出一种格格不入的怪异来。
她，为什么会在这里？
这念头一旦出现，在她心里缠绕蔓延，渐渐地竟然变成一股浓重的寂寞。
叶裳容勾了勾唇，试图笑却只是让自己的表情更显凄清。
她看了眼脚边精巧的荷花灯，终于还是慢腾腾地蹲下身子，取出火镰点燃蜡烛，将灯轻轻地放在水面上。
没有一丝风，于是荷花灯勘勘在她手指前两三寸的地方停下来，不动了。
叶裳容眨了下眼收回手。她抱着膝，看着那团幽暗暧昧的灯火。
她如今的处境，简直就像这盏灯一样。暗淡的光芒只够照亮近身的几寸地方，还影绰绰的模糊不清，稍微远些就是一片黑暗。凭她怎么看，却也什么都看不到。
叶裳容把下巴搁在自己膝上，愣愣地看着那团似乎随时都会灭的火光。
老夫人的确好手段。锦衣玉食，华宅良婢，每月还给她三两脂粉银子。别说怨言，但凡不够恭敬只怕也会被人戳脊梁。
但她到底是明白的。
老夫人不过是怕自己媳妇的哀痛过度，想多个人对她孙子上心。云倚墨不过是缺个能说话的伴儿，缺个理家的帮手。就连那个清风一样的刘启文，何尝不是一个人太过寂寞了？
谁也不是因为她才喜欢她。他们的喜欢，都是有“原因”的。
只是，他们又的确待她很好。
这样的“好”，这样的“喜欢”，她该高兴吗？
叶裳容看着漆黑的水面。人道知足常乐，但是她在自己的心里，实在找不到任何喜悦的情绪。