听到这话,曹操霍然抬头盯着郭嘉,良久之后才叹气道:“本初他终于有决定了!”顿了一顿,曹植苦笑道:“许昌虽有守军,但是被袁军兵临城下,只守军士气,唉……”
郭嘉见着,轻声说道:“主公不必担心,或许还有转机!”
“转机?现在我军根本没有击破袁军的办法,怎会有转机,除非……”说到这里,曹操目光落到郭嘉身上。
郭嘉点头道:“邺城的人已经行事了,但是现在许子远极为低调,况且他与四公子之间颇不对付,真要离间许子远与袁本初,未必会成功。”
曹操搓了搓手,轻叹道:“如若不能获得袁军的存粮点,此战难以取胜。”
郭嘉沉吟道:“未必,只要主公在此再坚持一下公子那边或许就可以打破僵局。”
听到这话,曹操双目出神,喃喃道:“子建,你现在是为父唯一的希望了!”
……
十日后的晚上,周围一片昏暗,涿县城下的曹军大营营门悄悄打开,大批士卒列队而入。每个人此时神情都有些紧张,他们早就被叮嘱过要将脚步放轻,同时不得喧哗。
看着鱼贯而入的士卒,一名年轻人来到曹植跟前,压低声音抱拳道:“四公子,张方奉父亲之命领了三万士卒来听用,请四公子调遣。”
曹植见着连忙将张方扶住,笑道:“有劳张少帅了。”顿了一顿,目光落到一边的徐晃身上道:“公明,这三万部队就交给你了。”
徐晃凝重地点头道:“四公子放心,某能守住涿县,这次也定能再次挡下张颌。”
曹植微笑道:“如此甚好,子龙,大军可准备妥当?”
赵云答道:“都已经用布帛绑好了马蹄,马嘴也已经用绳索扎好,随时可以出发!”
曹植目光一凝道:“好,事不宜迟,立即出发!”说完曹植向徐晃和张方拱了拱手道:“一切拜托了,若涿县不可守,就退守蓟县吧,公明务必要拖住张颌。”
徐晃答道:“某自晓得。”
客套的废话也不再多说,曹植跳上战马,与赵云一同离开了大营。目送曹植离开之后,张方有些不解地问徐晃道:“公明将军,怎么将我军调来之后公子又走了?而且还将骑兵都调走了?”
徐晃笑了笑道:“我军目的,现在就是为了拖住张颌,制造战机。四公子所行的乃李代桃僵之策,就是用黑山军替换了那二万余骑兵出来。让那二万余骑兵投入到河北战场上,比放在这里强多了。”
听到这里,张方总算明白过来。因为若是被张颌知道营内只有普通步卒,他肯定会发动进攻,故而只能在黑暗中偷偷地调动兵力。此法关键在一个瞒字,瞒得越久对曹植越是有利。
想清楚之后,张方忍不住由衷赞道:“四公子果然智计百出。”
徐晃点了点头道:“好了,且安排士卒入营吧,明日我等还需要拉些战马到外面跑一圈,以瞒过张颌。”
听到这话,张方皱眉道:“我们黑山军虽都是幽并汉子,但是久未骑马,恐怕……”
徐晃微笑道:“放心,我军有骑卒速成之法。”
张方有些惊讶道:“如此就拜托将军了。”
且不说徐晃如何瞒天过海,只说曹植带着赵云,汇合了成公英和司马孚,带着两万骑兵急急地望南而去。
当天蒙蒙亮,离开了涿县约有百里左右,曹植才下令士卒们将绑在马脚的布帛解开,同时放下绑紧马嘴的绳索。
这时成公英目光曹植身上,忍不住赞道:“四公子果然睿智,此等李代桃僵之计都能想出,英佩服!”
曹植淡笑道:“先生谬赞了,现在战局已经对我军有利,本公子只是不希望拖得太久给袁军反扑之机而已。”
成公英点头道:“四公子所言有理,现在五万余骑兵入冀州,足够给予袁本初巨大的打击。只不过四公子准备下一步怎么做?”
曹植轻笑道:“孟起还有文远他们,此时应该已经将巨鹿郡和常山国都搅得天翻地覆了。通往魏郡的道路已经打通,我军目的就是邺城!”
袁曹交锋到了现在,已经进入最后阶段,双方都不约而同地将目标锁定在对方的老巢,许昌和邺城!
袁绍这边是派出了大将韩猛,带领五万大军望许昌而去。曹操知道消息之后,也只能勉强挤出两万步卒,让夏侯带人去支援。至于最后结果如何,曹操自己也猜不到。
从官渡到许昌的距离并不算远,韩猛所部虽然是步卒,但走了十天左右,总算赶到许昌城下。此时,荀早就收到消息,许昌的守军严阵以待。
皇宫中,刘协正在百无聊赖地读着医书,自从衣带诏之后他已经完全沦为傀儡。而刘协也开始有点自暴自弃,不再理会政事了,反倒沉迷于医术。正读书间,忽然听到外面传来阵阵喊杀声,刘协精神徒然一震,惊讶道:“外面发生何事?”说完长身而起,就要走殿中。
只不过刚走了几步,就有士卒拦着道:“陛下,司空大人吩咐过你不能出外!”
刘协眼中怒意一闪而过,但他也清楚自己的处境,握了握拳头问道:“那你告诉朕,外面究竟发生何事?”
那士卒摇头道:“小人不知。”
“哼!”听到士卒的回答,刘协一拂衣袖转身离开。
当走进内间之后,他身边的小太监压低声音道:“陛下,会不会是袁大将军兵临城下了?”
刘协浑身一震,喃喃道:“有这可能,不然许昌城怎会有喊杀声。”想到这里,刘协握紧拳头道:“袁卿家,朕能不能脱险,就靠你了!”
被刘协寄予厚望的袁军,此时望着许昌那高达五丈的城墙,一脸无奈。许昌乃是大汉都城,而且作为曹操的老巢,城墙建得特别坚固。韩猛见着,轻叹道:“这许昌城墙之坚,当世恐怕只有邺城才能相比。”
韩猛发出的感叹极为无力,邺城的坚固他是非常清楚的,特别是被黑山于毒攻陷之后,袁绍又进行了一轮加高加固。当时袁绍的检验结果是,即便麴义亲自带兵,强攻之下要攻下来,恐怕要花费比攻打易京更长的时间。
袁绍十余万大军打了易京几年才攻陷,由此可见邺城防御之强。而现在的许昌堪比邺城,韩猛也不敢肯定自己能不能打下来。此时他的唯一的优势,便是许昌城内守军不多。想到此处,韩猛立即下令道:“各队立即扎营,另外去砍伐树木,打造攻城器械,五日之后本将要攻城!”
就在韩猛大造攻城器械之时,曹植和张辽、曹彰、马超、庞德四将汇合于魏郡的曲梁城下。三支部队合流之后,兵力立时暴增至四万余。曹植没有多废话,挥师南下,直扑邺城!
此时冀州早已空虚,就算有兵卒也都只驻防在一些主要的城池上。故此曹军行进极快,几乎都不用停下来。而粮草方面,张辽和马超在常山国和巨鹿郡夺了不少,暂时够用,不需要太担心。
四万余骑兵不是少数目,这支部队忽然出现在河北,各地守军大惊。但是守军毕竟兵力太少,不敢出来,只能派人去邺城禀报。
此时,邺城内主事之人是伤势刚刚好了不少的颜良、文丑二将。自从被关羽重伤之后,二人都在邺城养伤,之前接到张颌消息,正准备请示袁绍率军北上支援,没有料到这么快就收到曹军往邺城而来的消息。
颜良比较暴躁,收到消息之后大声嚷道:“姓曹的竟然敢来,俺这就去砍他***!”
文丑摆手道:“不要冲动,邺城坚固,就算敌军兵临城下,骑兵不利攻城也奈何不?