“喂，笃纪，你说话的口气很象老大哥耶！”
透过后照镜，马可特带着调侃的眼神看着为缓和和人紧张情绪而开口的笃纪。
“啧，我本来就是哥。我比和人大四岁。”
笃纪的确比和人大四岁。但是个头却比和人小一号。而且在马可特眼中，笃纪永远象是个长不大的孩子。
“哈哈哈，我差点忘了你也是芳朗的哥哥。”
“你就是喜欢哪壶不开提哪壶。”
从很久之前，藤堂兄弟在车队中就赫赫有名。因为面貌俊秀，个性孤傲的芳朗，一看到笃纪，就会不显形象的抱着笃纪大喊“笃笃，我爱你！”
但是，本季才加入车队的和人，并不知道此事。
“芳朗先生好帅喔！他是我的偶像。笃纪先生，请你帮我向他要签名，并且介绍我们认识。”
“笨蛋，你们是同行，干嘛要签名。”
尚是业界新生，专业意识不足的和人受到笃纪的指点，耸着肩吐了吐舌头。
不过，虽是同行，走在业界前端亮出好成绩的芳朗，会受到后生晚辈的青睐，也是自然现象。
“绝不能让和人看到那家伙抱着我鬼吼鬼叫的样子！”
对于掠过脑门的这个想法，笃纪轻轻叹了口气。
不管外貌如何，和人毕竟视自己为前辈，笃纪真的不希望芳朗的特异行为，让他在和人面前面子全失。
但是，笃纪的希望可能只能维持到今晚。
“到了明天，芳朗那家伙一定会闯进我们修护站……”
想到这点，笃纪的心情便开始变得沉重起来。
在互不相让中分手的笃纪和芳朗，别离了四个月，终于又将见面了。
这四个月中，芳朗一定在欧洲各个赛车场试车，锻炼体魄。
同为赛车手，笃纪知道马来西亚的旗开得胜，是芳朗以才能和运气换来的。
“多希望能够和芳朗面对面进行挑战……那才是我应该做的……”
突然，一道不安的风掠过笃纪的心头。
……我爱你，笃笃……
芳朗令人酥麻的轻声细语，又在耳边响起。
“芳朗……”
笃纪知道如果自己无法站稳脚步，就会再次坠落芳朗的温柔陷井。
再见芳朗应该是喜悦的，可是这回笃纪有点害怕了。
他害怕见了芳朗，一切将会改变。
如果单独和芳朗在一起，笃纪担心……“明天会下雨吗？还是……”
透过前挡风玻璃，笃纪仰望不知会是睛还是雨的灰蒙的天空。
第七章
次日，星期五。在大家担心天气状况如何的情形下，揭开了第一天预赛的序幕……上午天气多云。望着随时都有可能飘雨的天空，各队的骑士们都积极参与预赛。希望能趁车道保持干爽的情况下完成预赛。
在暖身试车时，表现最好的是约翰。托比耶车队中的赛车手威尔。亚尔曼。排名第二的是骑着约翰借给笃纪那辆机车的骑士。
“芳朗……第三名……”
为了和人到轮胎专柜领轮胎的笃纪，看着控制塔的电子揭示板，知道芳朗在暖身试车排名第三。暖身试车的排名，其实并不具任何意义。但是笃纪却可从中确认芳朗的情形还不错。
“呼，好重……”
为了和人，笃纪在台车上堆了八组的轮胎。从暖身试跑到决赛，大部份的骑士都会消耗十二、三组的轮胎。所以只让笃纪领八组轮胎，笃纪并无怨言。
由于天候多变，笃纪的台车上，除了有一般干的路面所用的SLICKTIRE（光面轮胎）之外，还有适用于湿滑路面的CUTSLICKTIRE（糙面轮胎）。甚至连雨用轮胎都必须准备。
轮胎的重量不轻，笃纪本来想向马可特申请帮手，看到大家忙成一团而作罢。可是现在有些后悔了。
“没想到线上赛车手是那么的悠闲……”
进了修护站实际工作后的笃纪，这才明白昔日当赛车手是多么受到礼遇了。
现在的笃纪并非正式的技师。所以在赛车周之前，只在修护站打打杂。笃纪原本还打算在比赛期间，守在荧幕前观战。
但是，才开始第一天的预赛，排山倒海而来的杂务即将他压得喘不过气来。根本无暇盯荧光幕。
原来还担心芳朗到修护站时，自己不知道该说什么。看来这份担心是多余的了。
因为大小琐事不断的上门来。搞不好在整个赛车周中，笃纪还无法与芳朗正式照面呢！
NOTEGI面积广阔。从轮胎专柜到自己车队的专属修护站，着实有条好长的路。独自一个人推着堆着轮胎台车的笃纪，越推越不是滋味。
以前当赛车手时，除了上场飞车的时间之外，其他时间笃纪都过得十分悠闲。
当他和芳朗在修护站里耍宝唱双簧时，工作人员为了他们忙得团团转的情景，他实在是无法想象。
“实在得好好感谢那些工作人员……”
就在笃纪有感而发时，有个不速之客正好走过笃纪的身边。
“……就是你啊！？只听说你不干赛车手了。没想到藤堂兄弟中的一个原来在这里当轮胎工人。”
笃纪无需回头，就知道这几句酸中带嘲讽的话，是出自于上季全日本车队重型车冠军，本季和意大利车队签下GP250cc级契约的矢岛尚也。
“少罗嗦。有时间关心我，不如多去关心一下雨势吧！”
事实上，当笃纪和矢岛同属于全日本车队时，因为敌我意识情结，两人即时有争执。而矢岛转投意大利车队后，也听说他和车队中的其他工作人员摩擦不断。总之，矢岛是个难缠的麻烦人物。
为了不想节外生枝惹出麻烦，笃纪头也不回地准备离去。可是又出现了一个人挡在笃纪的前方。
“……哼，也帮我运轮胎吧！”
“……”
个头比笃纪还小，有着一双碧眼、一头黑色卷发，如果不穿赛车服，看起来就象偶象明星的美少年，笃纪虽然记不得他的名字，但是笃纪确定他就是在札路兹布尔克林，因为芳朗的事，莫名其妙来找他吵架的史堤法诺。肯迪。
“原来你在这儿搬货啊！真想不到芳朗有个这么了不起的哥哥啊！”
史堤法诺说的仍是意大利话。虽然笃纪听不懂，但是从语气中，笃纪可以感觉得到八成和矢岛先前说的差不多。
而且话中提到了芳朗的名字，显而易见的，他一定又不知道吃了哪门子的醋后，刻意来找碴的。
“有你这种哥哥，芳朗一定觉得很丢脸。”
透过加入意大利车队，而略懂一些意大利话的矢岛翻译，笃纪才知道情况比自己所想的还离谱。
从小就已经习惯芳朗的亲卫队将矛头指向自己的笃纪，并未因史堤法诺是芳朗的队友而忍气吞声。
可能是因为曾为赛车手，自有赛车手的傲气，又因为到目前为止，尚未和回国参加GP赛的芳朗碰面，所以并未想到要卖芳朗的面子。
“真受不了，个个阴阳怪气的。”
或许是因为年纪尚轻，外型均酷似女孩的史堤法诺，只要一看到笃纪就有气。
“尚也，你告诉这个小姑娘，如果他想嫁给芳朗，最好先巴结他的大伯。”
留下这句话，笃纪推着满载轮胎的台车，朝自己车队的修护站而去。
结果，预赛的第一天，从下午就开始下雨了。到了星期六，雨势更为强劲。第二阶段的预赛，几乎都是在倾盆大雨中进行的。
比赛的困难度虽然因雨而提高，但是为了能够参与决赛，每位骑士在12度的低温及冷雨中仍然穿着雨衣，勇往直前。
“真不愧是世界一流的赛车手，不论天候如何，都卯足了劲猛冲。连我们的和人，都象拼命三郎似的。”