> 倾刻，头领便把一本绘有女子样貌的花名册呈给万泓。
随后，锦衣卫全在万泓的一个眼神示意下离开。
安静了。
好一会儿，薛枫才伸手去接万泓递过来的那本花名册。
虽然惊奇万泓的身份，但随着四更的来临，薛枫和纪双双也无暇细究。
一只大手，一只小手，用着最快的速度翻阅花名册。
花名册的翻阅停了下来，薛枫和纪双双默契地对望一眼。
万泓的瞳眸一缩。明颖彤？这个名字，他记下了。
薛枫把花名册还给万泓，万泓道，“现在可以告诉我，你们想做什么了吗？”
纪双双看了薛枫一眼，而后才对万泓道，“你是皇城中人，虽然这里有无尽的荣华，但是，你应该知道身为皇城中人的悲哀。”
万泓的眸色转为极冷，“什么意思？”
纪双双说，“在这皇城里，没有一点手段，没有一点心机，没有勾心斗角可以生存下去吗？你实话实说。”
万泓的表情笼上一层寒霜，并不言语。
纪双双笑道，“这就对了，并不是每个人都适合生存在这样的环境里，就像花儿长在不适合自己的土壤中，它的命运只能是枯萎。”
薛枫说完一句，“小子，谢了。”便拉着纪双双的手使上乘轻功离开，云淡风轻，跟天地万物融为一体。
万泓没有动，他的脚步迟迟未踏出一步，他的眼由一直锁着那两抹身影消失的方向转望手中的花名册。
轻风拂叶之声，翻页声，交相叠缠。
花册的每一页不只将这五十名秀女每个人的相貌进行了描绘，更是加以生世叙述，详尽至极。
终于，纸张静止。
明颖彤。
万泓细细打量被绘制于页面中的女子。
女子漆黑如墨的长发肆意挽起，用一朵浅淡的头花固定，头上插着一支别致的玉钗，身着云烟衫，千水裙，手挽雪纺雾纱。
鹅形脸蛋娇俏如花，明亮黑眸顾盼生辉，笑容轻柔如云，身姿曼妙撩人心扉。
万泓虽阅得美女无数，却也不由得在心里啧啧称奇。
好一个美人，如此佳人，不入主**为嫔为妃，着实是可惜了。
纪双双说得对，在皇城，勾心斗角是常态。
所有人都对他毕恭毕敬，虽然他知道这些人中的大多数心里与表面截然相反。
在皇城，只有复杂的人。
他遇到的，也都是复杂的人。
薛枫，纪双双……
他已经好 久：炫：书：网：没有找到心跳异常的滋味了。
轻声一笑，万泓合上花名册，黑眸之中闪过一丝戏谑的光芒。
有人欢喜，有人忧。
她在飞鸽传书中说得很清楚，最好不要带纪双双。
可……
是啊，除了纪双双，没有人可以劝服薛枫做任何决定。
明颖彤在见到薛枫和纪双双同时出现眼前时，说不出在心头模糊而起的疼痛，是伤感、失落，还是……嫉妒。
薛枫欲带明颖彤离开，被明颖彤拒绝。
不只纪双双错愕，薛枫同样错愕。
明颖彤苦笑，“枫，这不是最终的解决方法，如果是，我何以不自行离去？为何要拖你下水？”
不是最终的解决方法，意思就是……是有最终的解决方法的？
纪双双不解，薛枫同样不解。
“什么方法是最终的解决方法？”纪双双和薛枫同时出声。
明颖彤强逼自己对心中那份因此涌现的酸涩视而不见。
识他之初，她便知痴情如他，她再下多少苦工，也没有用。
他的心，他的情早给了这个名为纪双双的女子。
等待一个没有希望的结局，何苦？
不再深思，怕心头再添加几道伤痕，明颖彤面色沉静，她对薛枫说，“我只想跟你一个人说。”
纪双双顿感窘迫。
如果，这一刻，地上生出一个洞，可以将她藏匿起来，那么，她定会毫不犹豫地钻进那个洞里。
可是，华贵厢房里没有洞，只有门。
“那……我出去便是。”
纪双双深望薛枫一眼，走了出去。
风从打开的窗口丝丝缕缕地涌进，明颖彤感觉房内空气流畅不少。
“颖彤，你说的方法是什么？怎么做？”薛枫问。
明颖彤深吸了一口气，关闭窗户，坐上床头。
她缓缓地褪下外衫，露出如玉般白洁的纤臂，右手纤臂上的守宫砂鲜艳如花。
她开口——“帮我消去它。”
薛枫在听了明颖彤的话后，僵硬如石，没人明白他心里想的是什么。
只是，这一夜，直至露晓，他才步出厢房。
纪双双藏于石柱之后，一听到动静，见到薛枫，打算奔向他。
明颖彤在薛枫身后步出，她的美颊还泛着一丝潮红，“谢谢。”她对薛枫说。
纪双双并未来得及听到薛枫的回答，也并未来得及问出那个想问的问题。
怎么这么晚才出来？！天都要破晓了。
甜甜、淡淡的清香没有任何警示的入鼻，她的双足渐渐往下颓软，她的话一点一点哽在喉间，她慢慢地敛下眼。
“枫……”极轻的一声呼唤。
仿佛听见她的呼唤，薛枫浑身一震，急促地找寻那抹淡影。
徒劳无功。
煦阳普照，洒落一地金黄。
宫门外排列着几十辆专门用来迎送秀女的马车，马车样式却是单调为一的。
秀女由几位老嬷嬷分别带进偏殿接受筛检。
在这分外热闹中，明颖彤也在外殿等候，跟众待选秀女一起。
然而，即使周围萦绕着各色粉黛美人，她的冷然依旧让她成为最出众的那一个。
她靠柱假寐，也不知道这一次要等多久。
第二批秀女进去了，还未出来。
不过，选中或出局的秀女都不会再回到这里来。
被淘汰出局的秀女要不是直接被引出宫去，便是留下来由嬷嬷安排做宫女，当然，选中的直接进内殿等待，可皇帝来不来还是未知。
终于听到自己的名字，明颖彤淡然扬笑。
栀子花的花瓣洁白芬芳，香味浓郁，如同带有毒性的刺鼻辛辣。
皱皱眉，纪双双这才睁开眼。
猛然起身，她发现自己处于金碧辉煌之内，殿内很宽敞却没有任何累赘。
软榻边摆着一坛镂花纹卷的金质香炉，那催醒纪双双的香味便是从里面散发出来的。
“纪双双——”万泓嗤笑，“你倒说说看，是谁手握谁的命？”
纪双双还有些茫然，她木木地望着面前的男人。
万泓头戴玉冠，穿着明黄色便服，袖口镂着金线长纹。
一宦臣着装的男人走进殿内，他对万泓拱手作揖，“启禀圣上，明姑娘已经在殿外等候。”
“宣。”万泓手一扬，坐于木檀椅。
“宣——”内宦尖细的嗓音在安静的大殿显得格外突兀。
片刻，便从殿外走入一抹粉色的身影。
明颖彤见到纪双双明显一愣，连跪礼也忘了行。
纪双双更是震惊得无法言语。
“大胆！”内宦指责，“见了圣上还不行礼。”