不过当马哈茂德准备下令行动时，就从长街的两侧，有马蹄声骤驰而来。
来的不是别人，就是方才被马哈茂德宣布为作乱的幕后黑手的另一名税务官，还有一个城主的心腹。本来聚集在马哈茂德身边的城军，立刻一分为三，有两股人马就分了出去，归到赶来的这两伙人身边。
能被马哈茂德视为必须第一时间铲除的对手，在城防军里，又怎么会没有一点根基？
曹吉祥低声冷笑着，用着只有他和文胖子才听得着的声音说道：“蛮子就是蛮子，肃清街面之后，不思去拜见恩主，还想立威……咱家少爷雄少大略，也先这种一代天骄，说拿下就拿下了……这厮居然还想跟少爷玩心眼儿？哼，真真是猪油蒙了心啊！”
“公公说得是。”文胖子也跟着冷笑，他方才对于马哈茂德让他出手，是极反感的，文胖子觉得马哈茂德是在试探着，想看看丁一的实力到底如何。
如果丁一身后百万虎贲，文胖子当然不会动手，说不好还当场给他甩一耳光；
但现时丁一就这么二十三人，文胖子是很清楚不能装逼的，现时装逼当然可以，日后发现了，马哈茂德就难免会觉得丁一这边的威胁都是唬人，真动起手来，难道再扶植一个城主？所以文胖子才会出手，以绝对的凶残来警告这税务官。
这是一种试探，正常来说，他和曹吉祥就是监军的角色，这马哈茂德应该把他们供起来才是，哪有叫他们出手的？所以文胖子也觉得这厮是极不本份的。
这时广场上三方人马就僵持在那里，文胖子和曹吉祥听不懂他们的交涉，颇有点生急，却就听着身后有人用生硬的大明官话说道：“马哈茂德的势大，比起他们两人都大些，但他们两人合力起来，又比马哈茂德强些。他们三人，都不想开战，现在说是，去见了城主再说。”
曹吉祥和文胖子吓得背后出汗，回头望去，却见一个城卫军的统领，看上去一副阿拉伯人的面孔，向着他们说道：“不请敢教，两位下上如何称呼？”
“是‘不敢请教’，不是‘不请敢教’；‘上下’，不是‘下上’。”文胖子忍俊不住纠正了他一回。
这时马哈茂德已和其他两股势力达成了共识，去拜见城主之后再做计较，曹吉祥示意文胖子跟上税务官，自己拖后了一些，跟那城卫军统领说道：“你是什么身份？也敢来请教咱家上下？哼！”
“锦衣卫北镇抚司百户白翼龙，请尊驾示下官职，以辨尊卑。”这人的语气却就热切了起来，还将一物塞到曹吉祥手里，曹吉祥探手摸索，不用看，这种腰牌他是摸熟了的，当真是锦衣卫百户的腰牌认记无误。
“文书何时纳入经历司？”曹吉祥把腰牌塞还给对方，却是冷冷问了这么一句。锦衣卫可不是一块腰牌就能作数的，特别是百户，怎么说也是天子亲军，经历司之中是一定会建档的。
那自称白翼龙的城防军统领听着，却有激动的神色从眼中闪过，这玩意，大抵对方是什么人，两句话下来，彼此就有心理预期，于是又低声道，“永乐十九年，先父随郑公公出洋，扬国威于狄夷……奉上命居于此地……宣德五年，下官两岁，华夏母国舟师至，先父病危，派手下校尉密报上峰……奉郑公公之命，因海外不便，一切从简，着由下官袭职，仍行先严职事……”
曹吉祥点了点头，他有印象，锦衣卫是有几个百户，于经历司有文书档案在，但不见人的，便对白翼龙说道：“咱家便是钦差总督两广船舶司官校、兼领四海大都督府运输处处长事、特混舰队参谋曹某，日后方便之际，再行联络吧。”
因为现时真的不方便，说话间已到了城主的居所，留下的是一地的死尸。
城主也死了，有几个侍妾也是上吊死掉了。
唯有那还端坐在书案边的城主尸体，多处创口已结了血痂，看着面目狰狞，手上的鹅毛笔在纸上写下一行没写完的话：着马哈茂德暂摄……
暂摄什么，后面就没有了。这本就是丁一安排好的，怎么可以去写明？写明了就是这税务官一家独大，无人可制的话，丁一他们在这木骨都束，真的就是危若累卵了。
于是三股势力又开始在城主的居所里，争吵起来……
丁一此时已回到他买下的小院子里，对李乐说道：“你和通信班的人，天亮就回那小行商的住所，等着过两天，把租界的事敲定下来之后，自有安排。”又对宝格力说道，“看什么时候城里解除戒严，你带上骑兵班回雨林，选上几十个老实听话的黑人小孩过来。”
这时天边已透出第一缕曙光，景帝默然地望着丁一，他突然感觉，如果这租界能够兑现的话，他的国，是不是也不见得，就是海市蜃楼呢？
第五章租界（一）
木骨都束城中，天亮之后，除了城卫军出来召集民众收尸之外，到了中午，除了那些家里有人死了的人家，普通人也没有什么大的影响，这时节各处的海商还没过来，没有海船的日子，这座海边的贸易城市，倒也是平淡的日子。
马哈茂德和其他两股势力，最后都没有选择大打出手，而是达成了某种协议。就一般民众所知的，就是马哈茂德暂摄了城主的职位，但如果他要行使城主的命令，那么必须得到另外两股势力之中，其中一方的同意。这就是**裸丛林法则了，因为马哈茂德如果得到另一股势力援手，那么，另外一股势力，肯定是匹敌不过，也就只好捏着鼻子认了。
但是，事实上，往往马哈茂德主张的，其他两股势力都会很慎重地考虑，最后给予反对。
尽管马哈茂德开出了很不错的条件，也不能让他们妥协。因为一旦妥协，马哈茂德铲除了一股势力，下一个目标，就是一统木骨都束了，那么附和他的这一方，也是难以幸免的。什么样的好处，总也没有自己掌在手中的权柄和生机来得实际。
也许他们原本没有想得如此长远，但是从东土远来的朋友，总会把这些充满智慧的思想，灌输给他们，另一个叫哈桑的税务官，还有原来的城主心腹萨利赫，对于丁一都有很不错的感观，因为正是那一个夜晚，丁一带着手下。亲自到他们府上，告诉他们马哈茂德企图自主为城主，他们才警觉起来。赶到广场。
事后询问他们亲信的城卫军，得知当时马哈茂德是要把他们当成作乱者来诛杀的，丁一明显就是救了他们一命。而且哈桑和萨利赫差人调查过，丁一和马哈茂德是有矛盾的，这便使得丁一来找他们报信，是如此的合乎于情理——如是马哈茂德一统木骨都束，丁一自然也就没有了活路。
“当然要去找他说个分明了！”哈桑一副义愤填膺的模样。拍着案几对丁一说道，“这份文书，有着前任城主的花押。怎么可能任得他不认？哼，他也不过暂摄了十几日的城主之职罢了，若是他敢无视前任城主签署的文书，我等绝不与他干休！”
萨利赫也抚着浓密的胡须点头道：“丁。你太忍让了。你们大明的人，都是这样的仁厚……你不必说，我是知道的，以前就听城主说过，锡兰人要谋你们的舰队，你们大明的郑提督，没办法才出手！不然的话，就算有城堡一样的?