“魏公，子廉将军阵亡了！”徐晃接口说了一句，随即把脑袋深深地低下。
“什么？！子廉……阵亡？！”尽管已经有了心理准备，但是真正听到这个消息的时候，曹操还是感觉自己的心几乎是绞痛一般。整个人的耳边仿佛响起了一声炸雷，震得他彻底地楞住了。
“不可能！”说话的不是别人，正是一旁的曹休。气急之下，他失态地大踏步上前一把揪住徐晃的衣襟。把他从地上拉起来，厉声喝问道：“徐晃，洪叔怎么会阵亡呢？你敢造谣生事？”
“魏公，子廉真的阵亡了！尸体落在荆州军手中。还有子实，也是在这一战中战死了！”曹仁经历丧子之痛，但还是不得不如实禀报。但是出乎他意料，曹操听了这个消息之后，却是什么话都没说，只是怔怔地看着前方。
初闻曹洪战死的噩耗，有那么一刻，曹操的脑海之中一片空白，随即感觉整个心如刀绞，那巨大的哀伤悲痛。让他几乎喘不过气来。曹洪不是曹军一般的将领，甚是不顺一般的宗族将领。他不仅是曹氏的宗族重将，自幼在宗族中，他也是与曹操关系最亲近的兄弟之一。
自当年讨伐董卓之时起，曹洪就跟随在曹操左右南征北战，东伐西讨，立下功勋无数，更数次救曹操于危困之中。当年曹操追击徐荣中伏，战马被杀，曹洪把自己的战马让给了曹操。还留下一句明言：天下可以无洪，独不可无公。
这份情谊，绝非一般宗族子弟可比。现在听闻他的噩耗，曹操整个人都是蒙住了，随即身子不自觉地颤抖起来。脑门之中更是一阵钻心的剧痛。
“魏公，魏公？”意识到曹操的异常。众将连忙上前上前，紧张地注视着。
“子廉！”毫无征兆地，曹操仰天高呼一声，随即一口鲜血喷将出来，整个人昏死过去不省人事。众人顿时手忙脚乱，连忙扶曹操躺下，然后呼唤太医。
就这么手忙脚乱了大约一个时辰，几名太医总算是告一段落了。
“魏公怎么样了？”看到御医出来，一旁等候的众臣连忙上前问道。
“魏公年纪大了，气急攻心才引发了头发。”详细为曹操诊治之后，为首的一名老御医摸了摸头上的汗水，沙哑着嗓子道。
“那现在魏公究竟怎样了？”性子一向急躁的夏侯惇，此时哪里还有耐心等大夫叙述病理，没等他说完，顿时就怒不可遏地喝问道。
听了夏侯惇这霸气十足的怒问，已经过了天命之年，还给不止一个皇帝看过病的御医，也不由得浑身一颤，忙不迭地回道：“魏公只需要照方服用汤药，再多加休养调理，过一两个月之后，应无大碍！”顿了一顿，强忍着自己心中的恐惧，老御医又加了一句：“魏公现在病体未愈前，切不可太过操劳！”
“什么？！”所有人闻言顿时面面相觑，不知道该说什么了。眼下中原和关中两线的战局，都呈现出极其不妙的趋势，尤以刚遭受惨败的南阳战事为最。在如此困难的形势下，身为擎天巨柱的曹操居然病倒了，这简直就是雪上加霜。
三个时辰后，曹操从昏迷中悠悠转醒，察觉到自己口中的浓浓药腥味，立刻明白在自己身上发生了什么。在向大夫详细了解了自己的病情之后，曹操着实沉默了半晌，命人将夏侯惇、徐晃、荀攸、贾诩四人唤入房内。
“公明，将南阳之战的经过给我尽数道来！”看到四人进来，曹操沉声道。
“喏！”当下徐晃将事情的经过……了一遍，从自己和曹洪遭遇了夜袭，到后来撤退的时候先遭遇伏击，再被敌军内外夹击，直至曹洪战死。
听了徐晃的介绍，所有人都感到一阵骇然：敌人的计策一环扣一环，简直就丝毫不给自己翻身的余地。南阳的丢失本在众人的预料之中，真正让他们感到震惊的，是曹洪的连番大败以及阵亡。算上最后投入战斗的田豫所部。曹军一共有近五万的大军。但是在不到一天地时间内。竟然折损了一半有余。
要不是有田豫碰巧赶至，又有天降大雨，最后到底还能撤出来几个人？这个问题只要想一想，就让人感觉头皮发麻。而且更为严峻的是，经此打败之后，中原一线的曹军兵力，已经是呈现出捉襟见肘的境地。究竟如何才能抵御敌军接下来的攻击，已经成为重中之重的话题了。
“眼下关羽动向如何，有何异动吗？”曹操无声的叹了一口气，继续问道。
“没有。据悉关羽战后立即收兵回宛城。连番大战，他应该也需要些时间来恢复元气！”贾诩答道。就在这时一阵急促的脚步声从外面传来，接着主簿杨修的声音在房外响了起来：“魏公，关中夏侯将军处紧急战报！”
“是德祖吗。进来说话吧！”曹操叹了口气，缓缓开口道。
不多时杨修大步踏入房内，向曹操行礼后，递上一封战报。
“丞相，关中夏侯将军那里怎么了？”见曹操面色微沉，贾诩立即知道关中的局势也很不乐观，当下有些谨慎地问道。
“妙才在渭水之战不敌刘玄德，长安失守，已经退往潼关了！”曹操让杨修把军报递给贾诩，沉声说道：“眼下潼关守军不过万人。除却冯翊郡尚在我军之手，刘备十余万大军，已然尽占关中之地，妙才谨守潼关，急书求援！”
“什么？”所有人闻言都是大吃一惊，在中原战局极其不利的情况下，居然关中那里也已经是岌岌可危了。曹操心头一阵烦闷，就在这时，杨修的声音却是响了起来：“魏公勿忧，修有一计。或可转危为安！”
“哦，德祖有何妙计啊？”曹操不动声色的问道，事实上对此却是没抱什么太大的指望。杨修这个人究竟如何，曹操还是清楚的。要说小聪明是有几分，但是真要是指望他来扭转乾坤。那可就有些不现实了。
“眼下关中夏侯将军虽有小挫，但是冯翊郡尚在。可令三公子率领河北军马自并州出兵攻打西凉。以围魏救赵之法迫使刘备回军，一则可解关中之危，二来亦可为中原减缓压力！”杨修带着几分卖弄的意思，有些得意地道：“此乃一举两得之计，还请魏公及早行之！”
听了杨修这话，贾诩心中已经是无声地叹息了一声。其他人或许没有完全明白杨修的用意，但是贾诩自然是明白得很了。杨修这个所谓的一举两得之计，表面上是在为大局考虑，实际