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不难想象天津的景象，平直宽阔的马路、异国风情的洋楼、沸沸扬扬的人潮、洋洋洒洒的札幌、川流不息的轿车、欣欣向荣的港口……
行径在这样的景致里，很难做到心无旁骛的思考问题，而打头那一辆车上的男人却正是如此。斜压的礼帽、硬朗的脸庞，置身事外的目光，犹似一尊未被风化的远古雕像。
所谓打一场有准备的仗，不止是集结财力物力人力，更重要的是理出一条清晰的思路，拿出一个不折兵马的方案来。
梳理津门事件的主要脉络，须从几个重要的人物着手。整合起来，大致如下：
其一、即便季十一青葱鲁莽，但承办此事尚有余力，问题不该出自于个人能力，多半是中了什么阴谋诡计。
其二、如果目标人物刘元晟所投靠的刘琨煜是个有背景的人物，那此人自该知道季云卿乃何许人，总不至于笨到杀了其子泄愤。
其三、如果说二刘绑了季十一做人质，似乎也不太符合实情。扣留人质要么是为了兑换银钿，要么是为了促成某事，江湖上哪有扣留人质却闷不做声的道理？
这样看来，且另作假设，假定刘琨煜是个老奸巨猾的人，他一不敢跟季十一正面冲突，二不敢绑了他要挟季云卿收兵，于是便使出阴招，借力打力，要么是制造了一起纷争，让季十一就此殒命；要么是设下了一个圈套，让少年人身处险境……
一路上思考着这些问题，乘搭的人力车已驶入了一条新的街道，另一番别样的景致在视野中展开了卷轴。
低矮的联排式建筑夹道矗立，车马和行人的数量骤然减低，一间间日本商店林立两旁，脖子上抹着白粉的女人踩着木屐慢吞吞龟行，带着东洋刀的浪人混迹在长衫短打里。
沉浸在思索里的男人终于回过了神，抬起眼帘将这条媲美英租界五大道的旭街尽收眼底。
人力车依照指示停在了一间店铺外。一行人下得车来，聚拢站在了一起。白九棠神色凝峻的整了整衣襟，朝永仁扬了扬下颚，示意他打点车资。
日租界是天津最乱的界区，旭街算是一方拿得出手的门面。街道看似修筑得整洁宽敞，商铺看似经营得井然有序。
白门这一行九人往街边一站，礼帽、便装，黑压压一片，反倒煞气逼人，显得有些格格不入。
宁安拎着一只硕大的皮箱，凑近白九棠身旁，谨小慎微的垂问道：“大哥，现在就去找那刘琨煜摊牌么？那这些家伙怎么办？不会大白天跟他们火拼吧？”
白九棠扭头瞥了他一眼，不紧不慢的开口说道：“谁说我要找刘琨煜摊牌？谁说这箱子里装的是家伙？”
说罢，抬眼掠了掠天际，似在斟酌措辞，又似在把握尺度，继而调回视角，怔怔的说道：“我们到津门来，不过是想和姓刘的谈笔买卖，而一旦谈成了，这一箱洋钿便都得放到他兜里去听明白吗？”
那边厢显然不太明白，惶惑的瞪大了眼睛，就跟见了鬼似的。
要说这也不能怪宁大爷太笨，枪械兵刃都是他的最爱，这箱军火从装箱到携带都是他在经手，突然之间就被当家的视作了一箱洋钿，怎能不叫人目瞪口呆。
好在从旁有一众兄弟都在侧耳倾听，脑筋转得快的已品出了几分含义，于是乎，有人及时拽了宁安一把，将其揽进自己的胳膊中，打断了他那痴呆的表情。
白门当家的从不要求兄弟智勇双全，就像杜月笙不曾强迫他巧言辞令一样，宁安以武力制胜，不乏为一把好手，何必要强求张飞吟诗作对。
念想间，拍了拍宁安的肩头，低声鼓舞道：“放轻松，见机行事即可，不必这么紧张
说罢，朝老何扬了扬下颚，示意他前去打头阵。那边厢收到指令，立刻朝近前的一间商铺走去。
听得走入店家的老何与某人交涉了几句，继而见得一只脑袋探出头来窥视了一番，那神色很是戒备。
为了使这小厮放宽心，白九棠偏了偏脑袋，朝他行了个点头礼，而那边厢却带着一丝慌乱猝然缩回了头去。
老何无功而返，回到白九棠身旁，低声汇报道：“我告诉门房说，您是专程来找他们东家谈生意的，可是看来他不太信任我，只说东家不在，要咱们择日再来。”
白九棠对这种境况并不沮丧，只是拧着眉头撇了撇嘴角，自言自语的说道：“他不是不信你，他是被我们的行头给吓着了，早知道穿长衫上津来，免得从头到脚都是煞气。”
说罢，盯着那空无一人的店门口，伸出手来说道：“永仁，拿二十块钱出来。”
永仁瞥了当家的一眼，赶紧从钱袋中掏出了二十块洋钿递了过去，“大哥，这是要做什么啊？”
白九棠接过手来迈开了步子，丢下了一句，“还能做什么，钱是敲门砖，阔绰才像那么回事”
说罢，径直走向那间店面，隐没在了大门处，留下一众兄弟在原地干瞪着眼睛——打赏一个小厮给二十块洋钿？这阔绰摆得也离谱了吧
番外 『第146话』斗心机
『第146话』斗心机
在天津的各国租界中，以日本租界最为肮脏，这里是一个藏圬纳垢的地方，不但聚集着各色各样的恶人，且充斥着各色各样的陷阱，要在这种背景下完成使命，勇猛固然是不可或缺的条件之一，但也不能心无城府蛮干一气。
店面内传来了白九棠的声音，由于隔着一道厚墙，众人也听不太清，只道当家的语调轻扬，与平日大相径庭，其间还夹杂着一些粗坯的笑声，像是满脑肥肠的纨绔子弟。
稍事，店面里热闹起来，起先那态度冷淡的小厮满面笑容的迎了出来，点头哈腰的朝众人抬起了手，“哎哟都怪小的没眼色，把各位爷给怠慢了里面请里面请 ”
一干人等始料未及面面相觑。要知道钱也不是这么好拿的，贪财的人必然贪生，哪有面对无端的重赏而不疑有异的道理？
正当众人呆愣的片刻里，店门口出现了白某人的身影，携着那副慵懒有余而好逸恶劳的形制，目光生狞的送出了大把无声的鞭策。
列为人等这才醒悟过来，心下赞叹着大哥那混淆视听的演技，忙不迭涌向了店面里。
这间店铺名为“芙蓉馆”，听名字像是一间伎院，看门面像是普通的零售店，而走到里面来，却一没见姑娘、二没见货品，甚至连一名顾客都看不见。
店面中正经八百的设着柜台，另有屏风作为隔断，一边是会客的套椅，一边是休憩的沙发，另有门房、茶房，和堂倌等人员配置，看起来又像是一个洽谈商务的茶坊。
白九棠来到屏风的一侧，将自己丢到一张套椅上，压低帽檐审视着这令人纳闷的场景，嘴上倒是不忘继续做戏，豪不含糊的说道：“来呀，给各位小哥赏点茶钱”
那一堆闲人早已伸长了脖子等着“冤大头”打赏，但闻此言顿时蜂拥而上。
一轮赏完，临走前在钱庄兑的几百枚散钱去了一半，可白九棠似乎还意犹未尽，只待堂中恢复了平静，便携着一副败家子的做派，翘起二郎腿来，懒洋洋的说道：“这刘老板的架子也太大了吧？送上门来的生意都不屑做么？哪位小哥愿意去通报一声，我再赏银票一张”
芙蓉馆的人但闻此言两眼发光，只把眼前这位发话的人，当做了某个倒霉的大老板膝下的不肖子，大感不讹他一笔对不起自己。
那悬赏令尚未落音，且听一片毛遂自荐的声音，一众小厮吵作了一团，只为争得这件美差的承办权。
在这乱哄哄的景致下，白某人端起那杯专程为他沏的西湖龙井，优哉游哉的抿了两口，身后的一众兄弟见此情景，终是完完全全的领会了其意。
——此乃以中庸之道破冰开局，从而减少营救的阻力。