> 薛云上伸手拿过花名册，惊诧道：“王道光的儿子？”说着，他看向那人名，“王继？”
叶胜男道：“我也只是在王府听说过一回。说是王道光为了有人能给他送终，认的儿子。”
薛云上点头，又往下看，“王继看的人是邓秀兰。是他的娘？！这又是怎么回事儿？”
叶胜男凑过去看了看便了然了，道：“也难怪太子爷不知道的。”
说到这，叶胜男叹了口气，又道：“宫人年纪轻轻是鲜少有能出宫的，多少人因此孤苦半生。待能出宫去时，不是暮年也早年华已去，所以有些人在宫里时便私底下结成对食的夫妻，相互扶持。”
听罢，薛云上想起叶胜男的前世，不禁觉得一阵凄凉，于是伸手将叶胜男牵来坐他身旁，道：“这样的规矩也太有伤天和了。”
叶胜男头轻轻靠在薛云上肩上，又道：“这邓秀兰应该就是王道光的对食妻子。”
薛云上道：“那就是让唐贯知顺着她查。”
叶胜男抬头道：“这只怕不妥。若这般下去，迟早会将襄王府查出来。那时太子爷恐要受质疑了。”
薛云上抬手将叶胜男的发丝拨了向她耳后，道：“太妃她老人家谨慎果断得很，不会让人就怎么轻易便顺藤摸瓜的。”
叶胜男道：“那太子爷为何还要让唐大人白费这功夫？”
薛云上道：“不过是想给她老人家敲记警钟，需让她知道手不可太长了。”
果然没两日的，薛云上便回来告诉叶胜男，说是邓秀兰死了，而王继根本就查无此人。
而襄王府中，太妃也是心有余悸的，“幸亏你当机立断，不然让人顺着你那相好的查过来，还不知道要费多少功夫撇出清这麻烦的。也是我当日心急了，还未想周全便动手了。”
王道光道：“事到如今，只怕不管是宫里，还是行宫处的，都不可有差池了。”
太妃点头，道：“都暂且让他们都按兵不动吧。”
说罢，太妃又突然提起一个应该早就被烧死的人来，“二皇子那里可重新安顿好了？”
王道光道：“二皇子年纪小，没他奶娘教唆了自然就安分了。”
太妃点头道：“那就好。也是一时还用不到他的，仔细看管便成了。”
王道光答应了“是”便去了。
……
皇帝已病入膏肓，太医院所开的也不过是独参汤这一味了。
然，让人都没想到是，废皇子竟然比皇帝还要早走一步。
那日，皇帝好不容易清醒一回，御医正给皇帝请脉，薛云上便听说老保公又连夜进宫了。
老保公跪伏在廊檐下，涕泪齐流道：“皇上，老奴罪该万死。”他一面哭嚎，还一面捶打着胸口。
薛云上出来，低声喝道：“住口。在此喧哗，惊扰了父皇将养，可不是你吃罪得起的。”
老保公颤颤巍巍地抬头，只是在他心里只有废皇子才是他的小主子，薛云上这半道出家的他一点都瞧不上，于是不冷不热道：“还请殿下开恩，老奴有要事向皇上回禀。”
薛云上道：“父皇方醒，御医正在请脉，惊动不得。你有何事说与我知道便成了。”
老保公冷笑道：“只怕这事儿，殿下做不得主。”
薛云上乜斜了老保公一眼，道：“那你便去寻做得了主的。比如皇祖母。”说罢，薛云上踅身便要进殿去。
就在这时，宋志来出来了，躬身问道：“皇上问谁在外头喧哗。”
薛云上睨了宋志来一眼。
宋志来的身子躬得越发地低了。
老保公就在这时扬声向殿内道：“皇上，老奴温来喜，来给您请安了。”
没多大功夫，皇帝便让人将老保公领进去。
在老保公从身边走过去时，薛云上道：“如今父皇方略见好，什么该说，什么不该说，你可要掂量着说。”
老保公只冷哼一声便进去了。
就在薛云上同御医说话的功夫，殿内突然一阵慌乱的惊呼，薛云上不敢迟疑，大步冲进殿去。
一进殿内，就见好不容易醒来的皇帝脸上青白，两眼瞪大，口涎血水，好不吓人。
薛云上先叫来御医，知道这回皇帝怕是凶多吉少了，于是又赶紧遣人去知会内阁。
闹了半宿，御医才险险地将皇帝的一口气吊住了。
薛云上松了口气，一出正殿就见温来喜和宋志来哆哆嗦嗦地跪伏在门边。
一见薛云上出来，温来喜又老泪纵横道：“殿下，老奴该死，当真不知皇上竟已病重成这般了。”
薛云上睥睨而下，冷冷道：“你们的确该死。”说罢，便让人将老保公和宋志来拿了送慎刑司，凭这二人如何呼喊告罪。
董阁老和郑承付这才忙躬身上前来。
薛云上背着手，对他们道：“皇弟从前虽有大错的，可到底与父皇父子一场，便与亲王礼葬之。”
董阁老和郑承付齐声道：“是，殿下。”
就在众人以为皇帝又要长时昏迷不醒时，皇帝却又在次日醒转了过来，且还能下地来了。
经御医们一番诊断，薛云上知道这不过是皇帝的回光之兆。
而皇帝自己似乎也知道了，所以他把人都打发远了，只留下薛云上说话。
“上儿。”皇帝双眼瞧不见，伸手四处摸索。
薛云上忙握住皇帝的手，“父皇这里风大，还是进去说话吧。”
皇帝缓缓摇头道：“让朕再坐坐。你也坐。”
薛云上只得斜签着身子在皇帝身边的交椅上坐了。
“熙儿他……”皇帝想说什么，却又忽然哽咽得什么都说不出口了。
薛云上跪下道：“请父皇恕罪。儿臣擅自做主将皇弟以亲王尊荣葬于宗亲陵。”
皇帝嘴唇发颤，连连点头道：“怜爱手足，何罪之有。”
说毕，皇帝就要拉起薛云上。
薛云上起身道：“只是皇弟的封号，还要父皇拟定才好。”
皇帝两眼涣散着抬头看天，半晌方道：“他就以‘哀’为封吧。”
这一字便可见皇帝对废皇子的悼念，且“哀”也通“爱”，又可见皇帝对这个儿子的爱怜。
所以薛云上轻叹了声，便答应了“是”。
薛云上正要起身去办，却又被皇帝叫住了。
“从前朕与你家书往来时，还道襄郡王是有眼无珠的。那么好的一个孩子，竟然瞧不见。可等朕成了你父亲也是一般的不识好人心。”皇帝自嘲的一笑，又对薛云上道：“让你受委屈了。”
薛云上垂眸默然了好一会子，才道：“父皇，其实儿臣也是出于私心。”
皇帝道：“不管你出于何种私心，却终究不是害人之心。”
说着，皇帝喘了好一会子气，又道：“其实朕何尝不知熙儿是不堪重任的，可他终归是朕的儿子。说起来终究是朕的私心害了他。”
薛云上轻轻给皇帝抚着胸口顺气，道：“天下父母谁不想自己儿孙承继家业的。”
皇帝笑着拍拍薛云上的手，很是欣慰地笑道：“祖宗社稷交到你手上，朕很放心。”
薛云上一面给皇帝盖毯子，一面道：“只是儿臣到底年轻，还要父皇多多多教导才好。”
皇帝还笑道：“你倒是不避讳。也罢，朕也知道你对郑国公的情分，日后你要重用郑国公一脉也是情理之中的事儿。只是郑国公如今一早翻身，只怕心思不小。帝王术就在于平衡之道。至于日后有分量制衡郑国公，又无关于大局，身份上还无碍的人，你心里可要有数了。”
薛云上忖度了须臾，道：“父皇以为皇叔怡亲王如何？”
闻言，皇帝一拍手道：“怡亲王可不就是个好人选。怡亲王从前还算是个人物，隐忍藏拙。只是如今嫡子被废，太后被朕压制，逼得他不得不露出锋芒。如今他也和你撕破脸了，可他料定只要他不犯错，你定不能拿他如何，所以朕把他留下，往后你只管随他去，他没有不全力以赴制约郑国公的。还有就是……”
这日，皇帝教导了薛云上许多政务，之后皇帝便道了乏睡去了。