哈利起身换上衣服回到寝室，他困顿地倒头就睡，无梦到了天亮。
第二天，哈利又一次明白了自己永远也猜不透斯莱特林的思想。斯内普并没有像他认为的那样因为他迟到的事情而暴怒，相反，对方居然明确表示直到圣诞舞会前，晚上的课程都取消了，这使得他突然空闲起来，一时间茫茫然想不出有什么事情可以做的。
晚饭后习惯性地往地窖走，到门口又猛地停下脚步。哈利摸了摸鼻子，他才知道原来自己也可以这么好学。
【嘿，小子，教授不准我放你进去。】门把上的石蛇嘶嘶地开口。
【什么？为什么？】哈利准备敲门的手定格在半空【斯内普会蛇语？】
【不，他是这间房子的主人，他的话对我有约束效应。】石蛇伸缩着信子【不过如果你命令我的话，我会开门的，因为我不能拒绝能够与我交谈的巫师。所以其实你的命令比他更有用。那么，如果你想进去，你知道口令的。】
【不，算了……】哈利纠结地放下手臂，这算什么？斯内普对他的另一种惩罚？【他有说为什么不能让我进去吗？】
还没等石蛇回答，地窖的门就被打开了，哈利只觉得眼前一花，鼻子撞上一团黑色，有些柔软，散发着熟悉的清香和温热的湿气。“唉？”他后退一步微抬头，斯内普没有情绪的脸就出现在他面前。
对方穿着一身黑色的质地厚重的浴袍，胸膛处开了个V型的领口，显然刚刚沐浴过，黑发凝成几缕往下滴着水，水珠有些染湿了肩头，晕开更深沉的黑色，有些则顺着胸口的线条往下流淌，直到没入缝隙……
“波特，你这么喜欢我的门板吗？”斯内普双臂环胸，倚着门框斜睨哈利。
哈利立刻回过神来，这不能怪他，他以前从来没见过洗澡后的斯内普，不，应该说他们这些格兰芬多从来不知道斯内普也会洗头，毕竟对方总是如此油腻腻的……“为什么不让我进去？”
斯内普黑色的瞳孔定定地凝视着他，一直沉默到他以为对方不会回答了，男人才冷笑了几声：“波特，你不会知道，我有多想把你永远锁在地窖里。”“砰”话音未落，斯内普已经转身进房，并且甩上了门。
留下哈利继续瞪着门把手上的石蛇，无意识地自言自语：“他是什么意思？”
【人类真是一种难懂的动物，不进去就不进去，吵死了……】石蛇把头贴回门把手，一动不动。
没有课程安排，哈利猛然发现原来夜晚的时间如此难熬，他又开始泡进图书馆，查找第二关的资料，秋张得知后有时也会去帮他，现在几乎所有人都知道她是他的舞伴了。
圣诞舞会那天，哈利才发现克鲁姆邀请了赫敏，至于罗恩，最后关头终于找到了一个格兰芬多的女生。
三位勇士需要领舞，女士挽着男士的手，他们排着队走入场中。哈利的眼睛被那些华丽的装饰晃花了，还有各种华丽的礼服，大家都努力表现出自己最完美的一面。他不知道该把目光往哪儿放，只好目视前方的教授们，明明各个都打扮得十分正式，他的视线却唯独被一个人吸引了——他们的魔药学教授，西弗勒斯？斯内普。
一身黑色的礼服衬托出男人挺拔的身材，但也不是纯黑的，领口、袖口、胸膛都缠绕着一些漂亮的银色纹案，甚至胸口别着一朵他叫不出名字的银色的花，显得高贵而优雅。男人的头发不再油腻，看上去顺滑地垂在两旁，表情也没有平时那样冷漠，取而代之的是一种漫不经心，仿佛没有什么能够吸引他的注意力。
似乎察觉到哈利的视线，斯内普的目光飘了过来，哈利慌忙低下头假装检查了一下自己的礼服，不知为什么有些心虚，再也不敢往那里瞧了。
他把精神完全集中到跳舞上，他觉得他和秋张配合得很完美，秋微笑的表情显然很享受舞蹈，但是他却没什么感觉，可能在所有人面前跳舞所带来的压力太大了，他认为自己就算不小心踩到了对方一下都会被底下的人嘲笑很长一段时间——好在他的确没有。
当选手们靠近主桌的时候，哈利能够清晰地看到每位教授脸上的表情，但他就是不想扫过斯内普哪怕一眼。
突然，一声鹰鸣以强势的姿态划破悠扬的舞曲，然后，一团黑影不知从哪飞了进来，盘旋了几下，最后俯冲向哈利。秋惊叫一声连连后退，哈利还没来得及抽。出魔杖，就感觉到肩膀上一重，有什么东西刺破了他的礼服，几乎嵌进他的肉里，可能流血了——这是一只白隼，口中衔着一封信的白隼。
除了未停的音乐，一时之间所有喧闹都停止了。
哈利只觉得尴尬万分，他不知自己应该赶走它还是接过那封好像是给自己的信。他该怎么解释他不是有意打断舞会？有人会相信他吗？
“哈利，那是你的信。”
邓布利多的话让哈利不得不拿下了那个墨绿色的信封，他直接往怀里塞，可是肩上的那只隼立刻啄了他一口。“啊！”望着马上淌出血的伤口，他狠狠地瞪了对方一眼，结果得到了更凶狠的瞪视。好吧，他妥协了。哈利郁闷地在众目睽睽下打开什么署名都没有的信封，抽出一张卡片。
这张有着古老羊皮纸纹路的卡片上，用墨绿色的墨汁写下了两行苍劲有力的字体：
“I love you，Harry
Please，love me once again
——S。Prince”
19、追逐的开端
哈利波特的脸在众人的注目下，从尴尬快速变红，那双翡翠绿的眼睛紧紧盯着卡片上的字——所有人的位置都看不清上面写了什么。有人好奇地想凑上前，哈利肩头的白隼突然叫了一声，被惊醒的救世主立刻本能地将卡片按回胸口。他一副心虚的模样扫过在场众人，脸更红了，紧接着连招呼都不打一声就转身跑出大厅。
众人相顾茫然，谁都不清楚这究竟是怎么一回事。
“啊，看哈利的反应，似乎收到了一封情书呢？”邓布利多笑眯眯地打破沉默，不着痕迹地睨了眼斯内普，“那么，舞会还是应该继续的。”发现没什么热闹可看了，人群三三两两地成堆散开，不管他们的话题是围绕什么展开，起码大厅又恢复了喧闹。
“西弗勒斯，你说这人啊，只要一爆发出来就不分时间场合了么。”邓布利多拿起桌上的小蛋糕塞进口中，“味道不错，来一块？”老人两眼放着光，对身旁的魔药教授推荐。
“不。”斯内普嫌恶地后退一步，目光若有所思地望着大厅门口，一边整理着领子，他在考虑究竟是现在离开还是……
“哦，张小姐，今天打扮得真漂亮。”邓布利多忽然与看上去十分迷茫的秋张交谈了起来，“你看，今天斯内普教授也没有舞伴，不然你们去跳一支舞如何？”