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张任携父母回家，细问缘故；任母将灵烈将军如何把二人接来解释详细，言灵烈对张家大恩甚厚。张任感喟不已，加之任母说既然灵烈尚且如此，难道他所从之人刘玄德会是忘恩负义之人？
又打听得刘备待刘璋甚厚，蜀中秋毫无犯，且四方安定、宇内思归，任母便道：“我儿何不投效，以报大恩？”
张任左思右想一夜，天明时心道：刘备于西川无犯，灵烈于自己有恩，若是不报，恐被世间认为忘恩负义之人！便打定了主意。
没想到早上冯袭来了，只是给两位老人送新鲜水果、粮食和衣物，并未提什么事。
张任送冯袭出门，问道：“灵烈大人如何？”
冯袭冷冷笑道：“谢先生惦记，还死不了，主公请了好几位大夫来。”
“他怎么了？”张任急问。
“大人本就有些伤风，又费了神思，最近不大好，”冯袭冷笑，“难不成先生还想杀他？”
说完，竟是理也不理张任，自己走了。张任忧闷回家，对父母提及此事；张任父母大惊，道：“我儿为何不去探问？”
张任羞愧，把军营里一切事说个清楚；任母气个半死，怒道：“汝枉读半世圣贤书，竟然做如此小人行径？还不速去刘玄德和灵将军身前，跪拜赔罪？！”张任诺诺连声，立刻收拾了衣服去了。
刘备正与徐庶、庞统和灵烈议事，就听闻张任求见。
刘备大喜，张任虽出身寒门，却是西蜀名士，若得他来投，西蜀人心更稳！
当下请进，张任却只拜服于门外。刘备亲自前往扶起，请入同座。
张任见灵烈在室内身披厚衣，面色不佳，便知他果真伤风，心下愧疚；于是刘备所问，张任无不对答如流。刘备大喜过望，就留在府内暂作幕宾，与徐庶、庞统同席。张任深深拜谢，刘备则道：“多亏灵烈，吾又得一重臣尔！”
张任向灵烈一拜，对刘备道：“某素知西川有三人为贤才，愿为主公引荐。”
刘备问是何人，张任言：“董允、董厥、费祎。”
刘备微笑，让从人带人上来；张任不解。少顷，张任只见自己推荐的三人全都出现了，不觉大惊。刘备抚掌笑道：“此三人，灵烈曾言为蜀中人杰，现都在帐下留用。先生请看，可是这三人？”
张任惊道：“正是！”
这时，灵烈咳嗽数声，身后冯袭立刻奉水；灵烈喝了一口，淡淡一笑。刘备道：“灵烈近日来辛苦，快些回去休息。冯袭，好好送你家大人回去。”
灵烈对刘备一拜，随即离去。
张任来访时，正值秦昊出来。秦昊一见是这人，便冷笑道：“原来是张大人！不知此为何来，还要骂我们大人一顿匹夫么？”
张任惭愧道：“不敢，特来拜谢。”
“谢了，我家大人不敢当！”秦昊叫道，此时冯袭走了出来，见秦昊道：“大人要你买药，你怎么还在这里？”
“因为这个人！”秦昊一指张任。
冯袭笑道：“大人请回，我家大人身染微恙，暂时无法接待。”
张任道：“请禀告你家大人，张任来访。”
过了几日，张任打听得灵烈好转，又来登门。这次他没遇到那个秦昊，而是由冯袭领入门中。庭院中满是翠竹，又有一弯兰花清香宜人。这时，张任看见灵烈身披斗篷，提笔正在琢磨什么。
张任拜道：“灵烈大人。”
灵烈一惊，连忙把笔收住，笑道：“原来是张大人，快请坐。”
宾主之间一时沉默，而后张任拜道：“张任有眼无珠，请大人勿怪。”
灵烈摇手笑道：“我若怪你，今天不让你进门。”
张任再拜，灵烈道：“大人不必多礼，请与主公同保西川。”
张任道：“大人伤风好些了？”
灵烈笑道：“好多了，多谢。”
张任不知该再说些什么，只好又寒暄一刻，之后离去。
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11、第九章：兄弟龉龃 。。。
一天上午，我正坐在家里拿支毛笔，一笔一划地记录着当年花费，就见陈泯又到来了。
我连忙放下了笔，笑道：“陈泯先生，欢迎、欢迎！来，请先喝杯茶暂歇。”
陈泯倒是不推辞，等丫鬟上茶后喝了几口，方才笑道：“将军，主公传召，请速去。”
我笑问道：“不知何事？”
“听说是荆州送了东西来，都在校场陈列，”陈泯回答。
我吩咐了秦昊一声，便与冯袭要前往校场；秦昊却道：“大人，我可否随你同去？”
我微微一愣，点头道：“自然。”我心道，秦昊终于是开窍了，知道在刘备眼前露脸了。
到了校场，我看到只有刘备、徐庶和数个亲兵，还有一个蒙着布的大东西。刘备见我来了，笑道：“灵烈先生，身体可好些了？”
我连忙施礼笑道：“劳主公记挂，好些了。”
徐庶道：“灵烈，这是孔明在荆州按照那张图赶造出的，你来看看。”
我望着那个大东西，心道：什么图纸？我一边想，一边揭开了布。
一尊黑油油的炮，正静静地立在那里。我欣喜若狂，先是看了看炮口，随后又跑到后面看看炮身，果然相差无几。徐庶笑道：“孔明说，这东西是你设计的，你必定会用。你倒说说，这是什么？”
我喜笑道：“这是大炮，不知……”我一看炮身后面，有一个小孔，可以点火，便继续道：“这东西可以远距离攻打敌人，十分有效。”
刘备不解道：“难不成把这东西扔出去？”
我也一愣：“舅舅没把炮弹送来？”
徐庶问道：“何谓炮弹？”
我大跌眼镜，连忙把炮筒内径一测，然后减去一些距离，就地画了炮弹的形状；此时我又想，何不让孔明再试试造枪弹？于是又把子弹的形状画出来，请人给孔明送去了，请他务必认真监造。
刘备看完后，笑道：“灵烈先生请随我来。”
在内堂，刘备与徐庶、庞统道：“如今蜀中暂享太平，我只恐曹操兴兵。”
徐庶笑道：“曹操吃了那赤壁一败，四五年内大概无意动武。”
庞统道：“也不尽然，我听闻如今曹操又在养精蓄锐，只怕又有来意。”
刘备道：“灵烈以为如何？”
我答道：“此事我并不知晓，但曹操若是兴兵，我们东联孙权，且有孙夫人在此，想来孙权不会犯界。今孔明军师、关将军、赵云王威等人都在荆州，而汉中有张将军、马超、庞德与法正军师镇守，曹操也未必敢来。”
刘备笑道：“如此甚好！只是那张任，现在应何处安置？”