甚至如果这一胎若真是儿子，是大棠唯一的嫡子，那棠落瑾若死了，这天下，很可能还是这个嫡子来做，皇后就算被幽禁，将来天元帝去世，她还是会被请出来做太后。
一样能风光半世。
太皇太后岂不知这些道理？叹道：“所以，今日太子出手，哀家不会管。婉儿你……也莫要管。”
成王败寇，自古如此。
既皇后先下了战帖，并一而再再而三的对太子出手，并且成功杀了太子妃。那么太子为求自保，要对皇后出手，他们又有甚么阻拦的道理？
且不说皇后生育六子之功，单单是宁家的忠心，就足够令皇室不能明着杀皇后。太子若此次能杀了皇后，太皇太后也好，天元帝也好，都不会对此有任何言语。
“更何况，”太皇太后叹道，“真正动手的，也并非是哀家的小七，而是五公主。”
太后一惊：“五公主不是皇后嫡亲的……”
“皇后换子，将五公主换成庶女，因苛待太子，五公主被迫在庵堂修行七载。皇后在五公主回来后太过疼宠五公主，五公主眼见十二公主出生后，自己在皇后面前没了往日地位，为保住自己皇后面前第一公主的身份，用皇后当年苛待太子的法子，对付了十二公主。只是十二公主没有变成傻子，而是直接死了。”
太皇太后叹道：“因果一事，果真玄妙。”
“可是、可是就算如此，五公主也不该对皇后出手啊？”
“那如果，皇后知道了这个真相，五公主又知道了皇后知晓此事了呢？”太皇太后道，“当初十二公主的死，咱们迟迟没有查到其中缘故，就是被太子做了手脚。太子留着五公主，想来就是为着留下一颗棋子。原本用或不用，不在太子，而在皇后一念之间。现下皇后出手，寒漪死了，太子留下的棋子，岂有不用的道理？”
清宁宫，众妃嫔和太子都一一到了。
五公主主人一般的招待众人。
棠落瑾看她一眼，不语。
五公主被看得心惊胆战，等她趁着带着宫女去看茶水的时候，不禁问夏荷：“七皇兄方才怎的那样看我？看得我身上汗毛都竖起来了。”那目光，仿佛是在看死人一般。
夏荷却“噗通”一声跪了下来。
“公主，奴婢、奴婢有话要说！”夏荷眼见四下无人，不禁哀伤道，“公主，春杏这个贱人，为求皇后荣宠，出卖了公主，把十二公主的死，说了出去！而且她不但说了这个，还硬生生把六、七公主的死，也推到了公主身上。说是公主当初为了做皇后身边的唯一的宫中，才着人先害死了六、七公主。后来十二公主的事情……这个虽的确是公主动的手，可是、可是春杏是公主的奴婢，如何也不应该背主啊？”
五公主踉跄几步，靠在了长廊的栏杆上。
“那、那我应当如何？母后知道我这个庶女害了她的嫡女，那、那我应当如何？谁能救我？”
夏荷急道：“公主您不能乱啊。这个时候，娘娘正在生产。自古女人生孩子都是鬼门关，公主不若……”
五公主面上挣扎许久，目光从茫然不知所措，到了最后，竟是一派坚定。
皇后生产一事，天元帝也是知道的。
他先听了小太监的来报，又令他安插在清宁宫离的奴才过来问话。一炷香后，才让人离开。
罢罢罢，事已至此，太子能留下十二皇子，已然是不容易了。至于皇后……她千不该、万不该，真的动手要杀了太子，甚至还打算拿自己肚子里的孩子做筹码，赌她杀了太子后，他为着宁家，为着她的数次生育之功，为着这仅剩的嫡子，不敢动她！
天元帝想到这些，便继续处理政务。权当此事没有发生。
至于太子利用五公主一事，五公主杀十二公主，残害姐妹，本就是大错。如今错上加错，报复也报应了皇后，天元帝一时，不但对此无话可说，竟还有一种“不是不报，时候未到”的原本应当如此的想法。
罢罢罢。
“报——”
大棠大败突厥的捷报传来。
天元帝看着手中捷报，正要道一声“好”，接着就看到宁家宁山的次子宁君远，此战中力杀突厥二王子，生擒突厥大王子。
这本是好事，可是天元帝心里一突，再往下看，就看到了宁君迟被突厥二王子临死前从膝盖以下，斩断小腿。面上被砍一刀，容貌亦毁。
宁山在捷报后附了信，请求皇上让他在京城的两个儿子快些娶妻生子，生下儿子多的那个，请皇上送他来边境，继续为大棠守卫边境。
那个“好”字，生生卡在了天元帝的喉咙处。
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宁家多将才忠臣，亦多情种。
宁山的长子自不必多说，不但是天生将才，相貌堂堂，精通兵法之道，就连宁山自己，都常常夸赞其“青出于蓝而胜于蓝”，言道再过十年，他的长子必然比他还要厉害。
可惜就是这般好的将才，却是个天生喜欢男人的。而且他喜欢男人就罢了，长安城中也有不少人喜欢男人，然后照样娶妻纳妾生子，样样都不耽误的。但宁山的长子不一样，他喜欢的是一个男人，并且只喜欢那一个男人。为着那个男人，他可以生平头一次违抗父亲，可以拒绝任何女色男色，可以为此断子绝孙，却独独不肯放弃那个他喜欢的男人。
宁山打也打了，骂也骂了，结果宁家老大任打任罚任错，唯独不肯改。宁山叹息一声，末了也只得认了。
宁家老大如此，宁山管教宁家老二宁君远时，不免就更严格了几分。结果他管教太过，宁君远在行军布阵领兵打仗上，肯对宁山言听计从，但是在喜欢的人身上……宁君远直接喜欢上了女扮男装来到军营的前山西知府千金岳姑娘，并为此付出了惨重的代价。
宁君远后悔不已，宁山亦恨次子糊涂。可是就算是如此，宁君远再后悔，喜欢那位岳姑娘也是真的。虽然宁山塞给宁君远的妾室通房，宁君远招收不误，但是宁山清楚，他这个二儿子，美人照收，却不肯做事！根本不肯碰那些美人！
宁山再恼再恨，再用繁重的军务逼迫宁君远，再给宁君远塞一堆的女人，宁君远一个都不肯碰，他也不能逼着宁君远去行周公之礼。
因此对宁山这个父亲来说，从次子那里得到孙子的希望也没了。
先前他就不敢太过逼迫宁君远，现下宁君远一条小腿没了，将来只能日日坐在臃肿繁重的木质轮椅上，身边还要跟着侍从推车；原本俊朗的的宁二郎，如今成了罗刹宁二。宁山不知宁君远心中如何做想，但宁山身为父亲，却是太过担心宁君远因此而颓废下去，根本不敢拿子嗣一事再逼他。
宁山年纪大了，前几年见长子、次子不肯在女色上用心，自己也想着宝刀未老，或许能?