宫中太后与皇后相继过世，又添上战祸，成德帝脾气再好也笑不出来，酒宴上的气氛始终冷冰冰的。因了这难堪的肃穆，一向爱笑的昌平也减了几分活泼，傅瑶更是眼观鼻鼻观心，埋头照顾两个孩子用饭，俨然是忙碌的母亲。
本以为除夕夜会这样安静的过去，可是在听到恒亲王请求让太子领兵亲征的建议时，傅瑶忍不住惊讶的抬起头。
这个恒亲王，哪来那么多幺蛾子！
成德帝手里转着一只骨瓷酒杯，神情漠然。
周淑妃忙解围笑道：“家宴之上不谈政事，恒亲王还是先坐下吧，有什么事容后再向陛下禀告。”
恒亲王一把老胡子纹丝不动，态度异常坚决，“陛下，北蕃蛮夷扰我疆土，杀我子民，若不速战速决，岂不寒了天下将士之心。何况陛下昔年也曾亲讨北蕃，何以到了太子就犹豫不决？臣以为，若由太子代替御驾亲征，士气定将高涨，斩获北蕃指日可待。”
傅瑶听了这话便生气，时代都不一样，怎么能类比？皇帝当年那么多兄弟，个个都是仰仗着军功在先帝面前得脸，在军营中的威信与如今大不相同。可自从成德帝即位之后，便大权独揽，军权更是不许他人染指，元祯都不曾经过历练，现在贸然让他去讨伐北蕃，不是等于送死么？
周淑妃也颦眉道：“太子未曾接手过军中事务，恐怕难以得人心，若将士们不服管教，闹起来，该如何是好？”
恒亲王道：“正因太子经验尚缺，才更需要历练，否则来日如何接掌陛下之位，得万民之心？至于淑妃娘娘的担忧怕是过虑了，太子乃陛下所委派，谁人敢不听从，若有那心存异志的，按军规处置了便是。”
这老狐狸果然老辣，元祯在军中本就无甚威信，若还摆起储君的架子，动不动就人头落地，只怕众人更得从心底里厌恶惧怕，将他视作一个潜在的暴君。
他这是要毁了元祯长期建立以来的良好形象啊！
傅瑶想不通这位恒亲王与元祯有多大仇，要这样陷害他。她现在只盼着在座有哪个明事理的宗亲，可以站出来为元祯说句话，阻止这一疯狂的举动。
念头才一闪过，就见兆郡王站了起来，然而他说的却是“臣附议”。
此言一出，又有几位亲王出来表态，然而他们的意见也与恒亲王大同小异。只有诚郡王觉得此举欠妥，然而独木难支，很快他的异议就被淹没在七嘴八舌的谈论中了。
事已至此，元祯再不表态也不行。他起身静静说道：“父皇，儿臣愿意领兵。”
成德帝的脸色好似十分疲倦，他摆了摆手道：“你先坐下吧，朕现在不想谈论此事。”
众人暂且住了口，宴会如常举行。因为有意献媚于皇帝的缘故，气氛反而比方才松快许多，觥筹交错间，也有几分其乐融融的味道。
只有皇帝的情绪是复杂的，傅瑶留意到，他用眼睛扫视过在座的每一个人，却不知在想些什么。
宴会结束后，众人纷纷起身离席，傅瑶先让乳母将孩子送回，自己则站在一棵梅树下等候元祯，好和他一起回去。
谁知一个眼错，却是孟扶男笑吟吟的挽住她的胳膊，亲切的说道：“陛下留了几位王爷在殿中议事呢，太子妃不必苦等了。”
傅瑶想不到她的耳目这样灵敏，因点了点头道：“有劳王妃告知。”却依旧逡巡不去。眼角余光瞥着，见她穿了一身淡紫色衣裳，袅袅婷婷的，将若被风吹去。身形尽管纤弱，整个人的精神气却非常足，浑然不像一个寡居中的女子。
安王去后孟扶男一直寡居，今日稍稍穿得鲜艳些，和那些命妇比起来依旧素淡。但是现下看来，她也只有外表像个寡妇而已。
傅瑶从前对她是很敬重的，可是自从上次的会面，听到她谈起元祯时那种熟稔的口吻，心里便莫名的有了些芥蒂——可悲的嫉妒心呵！
孟扶男当然不知她心中所想，轻轻叹道：“看来太子殿下这回不得不出征了。”
“王妃为何这么说？”傅瑶大惊失色，急问道。
孟扶男瞥了她一眼，“你以为恒亲王等人只是心血来潮么，他们是觑准了陛下的心思才这么说的。否则恒亲王同陛下有那么多的龃龉，如今又在家宴上妄议朝政，陛下早就将他赶出去了，何以会容他滔滔不绝？”
傅瑶只觉心头突突的跳，急忙道：“可是皇上子嗣本就不多，如今可以继承大统的就只有太子殿下一位呀！三皇子还那么小呢。”
她急切之下口不择言，浑然无视了过世的安王。好在孟扶男似乎也没在意，只道：“正因如此，才更要测试其是否可用之才。倘若太子是个无能的懦夫，岂不是将万里江山白白葬送？”
听她这意思，她也是赞成元祯征往北蕃的。傅瑶沉默了，也不知怎的，这会子她想的不是家国忧患，反而有几分窃喜的心道：看来孟扶男对元祯并没有那方面的心思，一个芳心有托的姑娘，是不会愿意看到自己的爱人去送死的。
傅瑶觉得自己真是小人之心，明明别人都是坦坦荡荡的君子，只有她总爱将人往坏处想。
而且这位孟姑娘看起来还是很有见识的，傅瑶正想向她请教一下对北蕃战事的看法，就见诚郡王妃脚步匆匆的走过来，一脸抱歉的说道：“对不住，我夫君人微言轻，还是没能帮得上忙。”
从前因为傅瑶救过她儿子元禧的性命，诚郡王妃一直将她视作恩人，只愁找不到机会报答。本以为这回能还清这笔人情债，没想到还是徒劳。
她有这份心，傅瑶觉得很感动，可是也仅仅如此——单凭诚郡王一人显然是无法扭转乾坤的，更别说比起恒亲王，皇帝怕是更不待见他。毕竟诚郡王的母亲常贵妃当年深得先帝喜爱，险些更换了太子人选呢，皇帝会听他的意见才有鬼。
诚郡王妃是个热情而絮叨的女人，傅瑶一边同她说话，一边向四周张望去——不知道什么时候，孟扶男已经悄悄离开了。
晚上候到元祯回来，傅瑶惴惴的上前问道：“殿下商量了这许久，可商量出结果来了？”
元祯点点头，“父皇已经决定派我出征，五日后整顿毕就出发。”
为他宽衣的手忽然停下来，滚烫的眼泪落在他内衫上，傅瑶泪眼朦胧的道：“殿下真要走吗？”
她很少真哭，因为很少有需要表现脆弱的时候，现在这些眼泪却派上了用武之地。
元祯饶是一向镇定，见了这大颗的眼泪也有些慌乱，他抚弄着傅瑶的眼角道：“你怎么哭了？谁惹你生气了？”
傅瑶紧紧揪着他的衣领，哭得越发汹涌：“就是殿下惹我生气——我不要你走！”
她有时候简直像个无理取闹的孩子，得不到想要的糖果就誓不罢休。元祯虽然头疼，还是好言好语的劝道：“阿瑶你冷静些，这不是我一个人能决定的。如今北蕃蛮子来势这样厉害，我去了，可以稳固军心，也能震慑那些贼人，是有百利而无一弊的事。”
傅瑶跺着脚道：“说得这样大义凛然，其实还不是为了逞英雄气概，你又没领过兵，又没打过仗，倘若你死了，也要让我像安王妃那样做寡妇吗？”
她心急之下口不择言，但语气里的关切是一览无遗的。元祯当然听得出来，温和的扶着她的肩膀道：“你放心，我岂是那样容易就死的人。都说好人不长命，祸害遗千年，你觉得我像个好人吗？”
傅瑶破涕为笑，嗔道：“当然不像！”
发泄一通后，她的心情也渐渐平复，但光是一些安慰的话还不足以令她安心，她还需要一个保证。
傅瑶拉着他的手心，认真说道：“殿下可得答应我，一定得平平安安活着回来。”
想了想，又补充道：“还得是四肢健全的，若少