>可是她又想，像魏家这样的富贵人家，说什么也不可能让一个农家出身的姑娘做正室夫人，而她也不会作那种不切实际的空梦，魏兢将她留下，可能是要她当他的通房婢女，或更好一些，做他的侍妾。
魏兢停下脚步，转过身看着她，轻轻地摇头，脸上的表情漾着诧异。
他的回应让她的心受了伤，可是她佯装坚强地没有表现出来，甚至硬挤出一抹笑化解尴尬。
「虽然我在这宅子里被当成她，但事实上我并不是她，所以我就这么不明不白住进你的房里不太好吧？」苗春执有点窘，有点语焉不详，但她希望魏兢能知道她在说些什幺。
「不明不白？」
魏兢不甚了解她话里的重点，可是他有一种不会喜欢听到她接下来所说的话的不祥预感。
「那……还是你想租我？」苗春执想起自己是为了村人们受雇于他的事实。
「租你？」魏兢挑高一眉。
苗春执点点头开始解释，「我们南隅村在很荒很荒的年时……」她想缩回被他握住的手，但他不肯松开。
很荒很荒的年？魏兢猜测那是她加强语气的一种说法，但他猜不出她究竟要告诉他些什么。
「多数人家都因为极为贫困，娶不起妻子，所以产生租妻的习俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干时间，有的是约定一段时间后归还，也有不约定时间，直到生孩子才还，甚至有些人要等到生男孩才归还。」必须对魏兢解说这种事，令苗春执觉得自己既难堪又心酸。
魏兢拧住眉心，听出了此一端倪，不过他还未完全确定，而且他也希望她接下来所说的话，最好别是他心中所想的。
话已开始说，苗春执不得不将话说完，「当然租金多寡视承租人的意愿及女人的姿色而定。这种习俗完全是为了我们穷人着想，娶不起妻子而想延续香火的，可以用少许的租金完成心愿；生活不下去或是有急用的家庭，也可借着出租妻子贴补家用或救一时之急。但后来富人若不想增加妾室，就付出一点钱财租贫家妻子回去陪伴一段时间。」
魏兢颈边的血管随着脉动不住地起伏，感觉到一股莫名的怒气在身体里流窜着。
苗春执的声音因委屈而开始有些哽咽，她觉得自己所发出的一字一句，都像火一样灼烧着喉咙，「你找个人去告诉我哥哥，让他收了二柱子的聘，然后再写张租条……」
她低头看着自己的鞋尖，也看见自己的眼泪一滴一滴地往地上掉。她也不愿这样糟蹋自己，可是，若是委屈能换来他一段时间的怜爱，甚至生下他的骨血，那么她愿意。
魏兢不言不语，彷佛听得见怒气在自己体内冲撞的声音。
苗春执伤心的低着头，耳边却一直没有听到魏兢开口说话的声音，她还来不及猜想他会怎么回应，就因手指被他用力握着而产生的痛楚惊得抬起头望着他。
魏兢的脸上青筋浮现，苗春执不需要猜，便知道那是因为气怒至极所引起的，但她不明白，他是在气愤些什幺呢？她都愿意这般委曲求全了……
他狭长的眼恶狠狠地瞪着她二句话都不说，让她背脊阵阵发凉。
她忍不住地缩了缩肩膀，益发感到委屈和无辜，眼泪亦是流个不停，她想开口，一时之间却找不到可以表达的字眼，所以只有继续保持沉默。
魏兢以自己的掌心数着苗春执的手指，数了一遍又一遍，想藉此压制住火气，却发现成效不彰。
他虽怒气冲冲，但仍思索着究竟是哪里出了差错，是他曾对她说错过了什幺，还是她脑筋不清楚，想岔了些什么？
一时半刻之间，火气正炽的他不想开口，免得将场面弄得更僵。
两人对视许久之后，魏兢终于松开她的手，浑身仍像喷着火似的转身跨出三大步，又忽然回头怒瞪了她一眼，才头也不回地离开迥廊。
被留下的苗春执只觉一阵寒风吹过心头，不晓得该跟上前去，还是折回自己原先所居住的小楼。
她该怎幺办？
谁来告诉她？
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「少奶奶，您站在这儿做什么？」
贫带着几个丫鬟，捧着替苗春执收拾好的一些梳具衣物，要送到魏兢的居处，却看到苗春执傻愣愣地杵在迥廊上？br /》
「贫……？br /》
苗春执由自己的思绪中回过神，望了贫及几个丫鬟一眼，又马上低下头去，因为她不想让她们看见她哭红的眼？br /》
「少奶奶，日头就要西落，也要起风了呢，您快进兢少爷屋里去吧。」贫催促着她移动脚步？br /》
苗春执仍是垂着颈子，低声地说：「贫你别管我。？br /》
「这怎么行呢？少奶奶要受凉了可不行哪！」贫更靠进苗春执一步，关心地想空出一只手来扶她？br /》
虽然贫觉得她怪怪的，但也谨守本分不多过问主子的事？br /》
「你们走开，别理我。」苗春执执拗地偏过头去，认为若是让贫看清楚她哭丑了的睑很难为情？br /》
她很讨厌现在的自己。
「少奶奶……」贫还想再多说些话劝她？br /》
「快走开嘛！」
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几名丫鬟又来回走了几趟，才将苗春执的衣物梳具全送到魏兢房里，只是，她们没再经过苗春执呆站的地方，而是稍微绕了点路走另一条迥廊，但隔着花丛流水，她们仍远远瞥见苗春执依旧一个人伫立在原地。
夜风开始吹拂。
「奇㈡ⅲ；兢少爷和少奶奶该不会是吵嘴斗气了吧？」丫鬟萱儿小声地问着她们的领头儿贫。
「是呀，奇㈡ⅲ；我刚看见少奶奶眼睛红得像兔子眼似的，一定是哭过了。」另一个丫鬟芙儿也凑上话？br /》
「兢少爷人也不在屋内，会不会是气得不想看见少奶奶，干脆出门去了？」茱儿猜测着。
贫面色一正，端起大丫鬟的架子，以严厉的口吻说：「不许碎嘴！？br /》
她的目光扫过三人，她们噤声之后，她又说：「再碎嘴，我就将你们统统调到灶房去劈柴挑水。」
贫心想，兢少爷调了这几个丫鬟给她使唤，是见她服侍少奶奶得当，才替她增加人手，兢少爷对她的信任，岂能让这班小丫鬟给毁了？br /》
不过……贫转头望了迥廊另一头仍伫立着的苗春执，心里也担心着他们夫妻俩是不是真斗气了？br /》
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「春执，你蹲在这里做什幺？」
申屠妩蹲下身，伸出食指，戳戳站累了而蹲下的苗春执，好奇着她为什么会一个人跃在迥廊上。
「妩姑娘……」
听出是申屠妩的声音，苗春执原本想抬起头，突然想起自己现下哭肿了一张丑脸，所以连忙将头垂得更低。
「天已经黑了耶！」申屠妩偏头想看看苗春执为什么会把头理在膝盖上，「你一个人是在这儿喂蚊子吗？」
苗春执不好意思要她走开，可是一时之间又编不出理由来回答她，只好闭紧嘴巴不说话。
申屠妩再度伸指戳戳苗春执环着膝头的手臂，见她不理睬，又坏心眼地戳戳她的小腿，「嘿嘿，我猜你蹲在这里很久了喔，脚麻不麻？」
麻！苗春执心里在哀号。
「不麻？」其实她才不相信苗春执腿不麻，因此更坏心眼地戳戳苗春执的腰际，「春执，你怕不怕痒呀？」
呵！好痒
苗春执闷着头咬住下唇，强力忍住笑。
「不怕吗？嘿嘿……我不信！」
申屠妩邪恶地伸出十指攻向苗春执的腰际以及腋下，不断地搔她痒。
「哇呜呜……呵呵……呜……」
苗春执再也受不了地放开环着膝盖的手臂瘫倒在地，因为她的腿已经麻得无法动弹，没有办法站起来躲开。她上气不接下气地瞪了申屠妩一眼，「呵……妩姑娘，你好坏呀！」