> 严肃慢慢站起身来，擦了把唇角的血，不能相信地看着初云：“王爷，你打我？为了这么个茶叶店的小伙计打我？”
初云阴沉着脸：“你信不信，打你还是轻的，你若再这副不清不醒的模样，我今天就替老侯爷好好教训你一顿。”
“初云！”严肃气得跳起来。
初云右手疾电般伸手，反手扣住严肃手腕，一张俊脸上如落了一层寒霜：“放肆！本王也是由得你指着鼻子叫的？！”
王天赐和沈浩杰都被初云惊得呆住，严肃脸色变来幻去，心里明白自己今天可能闯祸了，面子上却怎么也抹不开去，不知道该如何下台，只瞪着初云喘气不语。
正一团混乱间，初霄站起身来，退开一步，淡淡道：“皇弟，过头了啊。”
初云冷哼一声，甩开严肃的手，转头吩咐下人：“重新备一桌酒菜。”
严肃盯着初云：“王爷，不必了。严肃放肆，哪还敢留在这里吃王爷的酒菜。”说罢拂袖便去。
沈浩杰回过神来，慌忙冲过去抱住严肃的腰：“别走，别走――”
王天赐也赔笑道：“严肃，你这小子还气性大了，不过误会一场，向王爷赔个罪，咱们再接着玩。”
严肃冷声道：“不敢高攀王爷，从今往后，我自会去找当玩的人玩。”
定西侯在朝中毕竟德高望重，又手掌西境大军，王天赐是真心为初云好的，生怕因为这样一件小事闹出些不必要的矛盾来，忙向初云使眼色，示意他说句话，圆了眼前尴尬情状。初云却冷着脸静立在原处，看都不看王天赐这边。
下人早已抽空打扫了干净，布了一桌新菜上来，初霄坐回原位：“我们几个，今日是专程来为皇弟送行的，不料竟闹至如此情形。”他叹了口气，“闹是闹开了，究竟为的什么闹，却还叫人一头雾水。罢，皇弟，你现在就给严肃一个缘由，大家把话说清楚了，也就不再提这事。”
初云沉默不语，太子脸色也渐渐难看起来。
穆一净拒绝了侍女要带她去换衣裳的请求，稍微掸了掸衣襟，走到初云身边，一字一句道：“王爷，为什么打严肃，我也想知道这个缘由。太子殿下问得好，你凭什么打严肃？”
初云长身而立，微俯了头看穆一净。他沉默片刻，也一字一句道：“既然都想知道，好，满足你们。我凭什么打他？就凭他公然调戏我的未婚妻。”
这句话一出来，全场霎时静默了。画眉只觉脑中一片空白，有无数疑问接踵而至，却完全不知怎样开口出询。
初霄看着脸色煞白的穆一净，还有茫然不知所措的画眉，唇角勾起抹意味深长的笑意：“皇弟，你在说什么？”
初云笑了笑：“皇兄也还不知道吧，画眉便是前礼部尚书画在彬的女儿。”
初霄不免微愣，转过头来看了画眉一眼：“原来就是她？”
“嗯，”初云点头，面色平静：“画眉出生那日，母妃一句‘初云如画’，为本王与尚书千金定下亲事一事，皇兄想必【炫~书~网】也有印象？”
一时众人哗然。
十八年前，昭扬帝得了南充国敬献的一件宝贝，喜滋滋地叫了两三名近臣进宫同赏，当时初云的母亲李贵妃恰带了初云、初霄伴在君侧。众人正玩笑间，有人匆匆来向画在彬传信，说是近日正在家安心待产的画夫人绊了一跤，提前得了位千金。
画在彬一时喜、忧交加，脸色忽红忽白。他喜的是得了位千金，又心忧夫人提前生产是否身体有亏，一时间竟失态忘形，连向皇上告辞都忘了，慌慌张张地转身就往回走。
昭扬帝见他失魂落魄的模样，也不怪罪，只笑着摇了摇头。
此时李妃忽然叫住画在彬，笑道：“画大人请留步。”
在场几人都有些诧异，不明白李妃这种时候叫住画在彬是为何意。
李妃言笑款款：“请画大人回去问问杨柳姐姐，是否还记得本宫与她二人当年所定婚约？”
画在彬一愣，笑道：“内子倒是提过，当年与娘娘还在闺中时，曾有过儿女亲家之戏言。”
李妃奇道：“画大人此话怎讲？本宫何曾当其戏言？所谓初云如画，自是缘自天定。”
画在彬额上微见冷汗，李妃掩了唇轻笑：“画大人急成这样，是本宫耽搁了，还请画大人代传恭喜之言。”
画在彬什么也没说，行了礼便匆匆走了。
当晚，李妃娘娘突然离世，再没有人有心思提及这门亲事，当时在场的几人也从未对其他人透露过当时听到的这一席对话，因此此事便不了了之。
如今初云再次提及此事，对于在场的几位年轻人而言，无异于一桩天大的新鲜事儿。
初霄大笑：“是了，皇弟如此一说，本宫倒当真想起来了。严肃，今日确然是你大错了，还不赶紧向王爷赔罪。”
严肃急忙上前两步，“扑通”跪下：“王爷，严肃死罪，请王爷责罚。”
初云叹了口气，单手拉起严肃：“罢了，不知者不罪。”
严肃千恩万谢，忽地一个转身，走至画眉跟前，长身施礼：“严肃无状，还请王妃嫂嫂恕罪。”
画眉早就惊呆在原处，此时被严肃吓得回过神来，慌忙摆手，急得语无伦次：“哎，哎，别别别，我不是……”
众人轰然大笑起来，都纷纷重新落了座，席间立时恢复之前的欢声笑语，都拿着初云画眉打起趣儿来。画眉脸红得像要滴血，转过头看初云，却见初云闭唇慢慢咀嚼着口中食物，并不看她。
穆一净站起身来，脸色异常平静：“太子殿下，王爷，我忽然想起家中还有事情，先行告退了。”
众人挽留了几句，见穆一净坚持，也就不再多说了。初云一直低着头看桌上碗碟，此时方离席起身，看着穆一净道：“好，我派人送你回去。”又转头唤陈墨。
穆一净笑笑：“不必，荣祖一早安排了马车，想是就等在外面。”说罢，再也不看初云，面色如常地走了。
初云笑了一下，坐回原处：“几位，继续啊。”
宴罢宾主尽欢，初云亲自送了初霄等人出门，待一辆辆马车走远直至没了踪影，初云也并不回去，负手站在廊下，怔视夜空。
良久后，他缓缓转回身来，正欲进门，看见画眉不免一愣：“眉眉，你怎出来了？”
“嗯。”
初云上前牵住画眉的手，带着她回进门里，柔声道：“天也晚了，我让下人替你拿一件披衣，再派马车送你回去。”初云顿住脚步，转回身来：“怎不走了，眉眉？”
画眉咬了咬唇：“王爷，我不回去了。”
初云微挑眉：“嗯？不回去，你父母……”
画眉唇一抿，两眼晶莹：“王爷，我爹娘都走了。娘不知去了哪里，爹为寻她也离了家。哥哥已经前往西境去了，现在家里就只剩下我一个……”
初云想了一下：“唔，好吧，你今晚就在这儿住下，明日我再派人送你回去。”
画眉抬起头，猛然伸手抱住初云：“王爷，我不要回家，我跟你一起去曲明县。”
请带我走
初云一惊：“眉眉，你说什么？”
“我说我要跟你一起去曲明县。”
初云轻轻推开画眉：“胡闹，我去曲明县，可不是去游山玩水。”
“我知道，”画眉语气急促，“王爷，我知道现在那里很危险，可是我不想一个人呆在家里。我一个人住在又空又大的房子里，害怕的很。楚楚……秦暮楚有了舒年，他也没时间陪我。王爷，你放心，我保证不会给你添乱，就乖乖地跟着你。”
画眉眼巴巴地看着初云，却见他抿唇不语，一下子急了：“王爷，你不是也不方便带侍女么，洗衣做饭那些杂事，正好我都可以做。”
初云拨开画眉：“等一下，眉眉，让我想一下。”说罢径自走了。
画眉坐在王府花园的小亭内，眼睛半天也不眨一下，怔怔地发着呆。
过了有半个时辰的样子，有人轻步走过来，屈指轻扣了亭柱两下。画眉跳起来，一看见来人是陈墨，心往下一沉：“陈墨……”
陈墨平静地看着画眉：“画小姐，我送你回府。”
画眉失望得无以复加，蹬蹬走下亭阶，抬腿就走：“不用你送，我自己会回去！”
陈墨呵呵笑着跟在她身后：“你自己回去，也还自己过来吗？”
画眉呆了一呆，猛地转回身来：“你说什么？”