画眉敲了半天门，竟然没人应门。她这才反应过来，舒年平日也是要去店里做事的。她想了想，来回跑看起来不合算，干脆坐在门口等他们。
日暮时分，画眉隐约听见巷口有交谈声，正想奔过去，心念一动，又停住了脚步。她强压住笑意，悄悄地挪到门口一棵树后面，探出个脑袋往外看。
没过一会儿，舒年和秦暮楚的身影就出现了。舒年微皱着眉说着什么，秦暮楚偏俯过头，静静地听。待舒年说完后，秦暮楚拉舒年站住，握住她的肩，柔声道：“叫你父亲不要着急，如若实在周转不灵，我会打声招呼，叫他只管去西街那家店里调。”
舒年摇头：“这样不太好。算了，暮楚，这事你别管了，让我爹自己去解决。”
秦暮楚含笑摇头：“那样费事做什么？咱们自己家的布庄，总归是自己说了算。”
画眉再也忍不住，“噗”地笑出了声：“咱们家的布庄，秦少爷，这个‘咱们’都是些谁，你倒是说说看。”
秦暮楚微愣，放开舒年，有些吃惊地看着突然冒出来的画眉。
舒年红着脸跑过去：“画眉，你什么时候来的？”
“来了有一会儿了，你们俩再不回来，我就该走了。”
舒年忙道：“那赶快进去吧。”
秦暮楚叫住舒年，问画眉道：“眉眉，是有事情么？”
“嗯，是有件事情要同你说的。”
秦暮楚想了一下，转身对舒年道：“年年，今日也晚了，你早点休息，我们就不进去了。”
舒年看了二人一眼，虽然疑惑，倒也没多问什么：“嗯，你也早点回去休息。”
秦暮楚点了点头，看着舒年进了门，才转身看画眉：“眉眉，我们走。”说着自然而然地去牵画眉的手。
画眉下意识地躲开，秦暮楚微微一怔，将手收了回去。
画眉环视四周，奇怪地看着秦暮楚：“楚楚，你带我来河边干吗啊？”画眉光顾着说话，一不留神踩上块圆溜溜的卵石，惊叫着抱住了秦暮楚的腰，总算没有摔到水里。
秦暮楚的脸上这才透出个隐约的笑意，他轻轻扶住她：“眉眉，幼时你一不开心，就缠着我带你来这里。”
河边的凉风一阵紧似一阵，圈住她的这个怀抱中有源源不断的热意散发出来。画眉有些贪恋这一丝温暖，笑着仰起头：“这么一说还真是，我自己都没有意识到。”
秦暮楚沉默了一下：“眉眉，对不起。”
画眉想了想，不明白这个道歉是什么意思：“对不起什么？”说着放开手，想挣出秦暮楚的怀抱。
秦暮楚左手扣住画眉腰，不容她退开，抬指将画眉额前的散发拨往一旁：“我上次说的那些都是气话。”
画眉反应过来了，哈地一笑：“原来你说的是这个，我早忘了。”
秦暮楚并没有理会画眉开玩笑的语气，他专注地看着她：“事实上，你出去的那两个月，我每天都担心的要命，寻找一切可能的机会打听曲明那边的情况。曲明一带连下暴雨的那几日，我整晚都睡不着觉。”
画眉沉默片刻，轻声道：“我知道的，楚楚，除了爹娘和哥哥，这世上最担心我的人，就是你。所以这件事情，我第一个想到的就是要告诉你。”
“什么事？”
想起初云，画眉微红了脸，她有点结巴地把自己和初云有婚约的事情讲了一遍。
秦暮楚慢慢放开画眉，让开两步，转过头去看河面。
画眉等了半天，有点急了：“楚楚，你倒是听我说话了没有？”
秦暮楚的声音在风里带出点沙哑：“嗯。”
“那你干吗不说话？”
“你让我说什么？”
画眉气结：“你总得说句什么吧？”
秦暮楚反过头来看画眉。夜色中，他的眼睛墨黑深遂，让人感觉一眼望不到尽头。画眉不由自主地往后退了一小步。
秦暮楚轻笑了一声：“一句初云如画，几次闺中戏言，这样就叫婚约么？”
“……”
“如果这也叫婚约的话，咱们俩不是也算得上有婚约在身？”
画眉瞪大了眼睛：“啊？”
秦暮楚淡淡道：“幼时，你娘和我娘，不也曾戏称对方为亲家母什么的？”
画眉惊讶不已，转而苦笑了：“原来你也记得？我还以为……”
“还以为什么？”
“没什么。”画眉笑着扬起脸：“不管之前是不是戏言，皇上，嗯，王爷说，皇上下旨命礼部为我们择选时日……完婚。”
秦暮楚的视线瞬间呆住，不可置信地看着画眉。
画眉走到秦暮楚近前：“楚楚，你怎么了？”
秦暮楚猛地偏过头去，涩声道：“眉眉，你……先去那边玩一会儿。”
画眉好笑地看着他：“我又不是小孩子了，什么去那边玩一会儿。”她试探着扯了扯他的衣袖：“楚楚――”
秦暮楚狠一甩手，画眉被他甩得跌坐在地，她一下子怒了，觉得这个人喜怒无常：“你发什么疯啊楚楚？”
看他一点儿拉自己一把的意思都没有，画眉更怒了。蹭蹭爬起来，转到他对面：“楚楚！”
秦暮楚别开眼，虚看着水面发呆。
画眉无计可施，简直快要气哭了。
秦暮楚再转回头来时，眼里已经带出了一点儿笑意：“别像见鬼似的瞪着我，你突然告诉我这样一个惊人的消息，就总得给我一点儿时间消化一下。”他想了一下，似在寻找合适的用词：“嗯，一般不都这样么，做父亲的眼看着女儿要嫁人，心里难免会伤感一些……”
画眉反应过来，“啊”地大叫一声：“好啊，你敢说你是我爹！死楚楚，我杀了你！”
秦暮楚一把将饿虎般扑过来画眉接进怀里，嘲讽地看着她：“这样疯疯颠颠的，哪里有做王妃的样子。”
画眉怒道：“谁让你占我便宜？”
秦暮楚嗤笑：“谁占你便宜，我明明话还没说完，你就扑过来了。我是说，做父亲的看着女儿要嫁人，心里难免会伤感一些，做哥哥的心情也是一样的。”
画眉推开秦暮楚，弯下腰捧起水便往他身上泼：“好，好，说不过你，我用行动的总可以吧，让你捉弄我！”
秦暮楚浑不在意自己的衣服被画眉泼了个透湿，只静静看着她，含笑不语，俊美的脸庞在清冷的月色下，泛出雪样的苍白。
＊
自从上次在码头分手之后，画眉一直没再和初云见过面。这天一早听前院的小厮说府里来了客人，画眉禁不住心里一喜，随便套了件衣服便奔了出去。
然而画眉很快就愣住了，她的声音都有点儿抖：“赵……赵公公，你是说那个……皇后要见我？”
赵公公满脸堆笑：“嗯，还请画小姐赶紧换身衣裳，总不好叫娘娘久等。”
“哦……哦哦……”
马车停在了华仪宫门口，画眉终于看见了传说中那“恶毒的皇后”。她看起来超乎想像的年轻，妆容清爽，面目和悦，甚至走过来亲手扶起了下跪行礼的画眉。
皇后和颜悦色地同画眉说了些无关紧要的闲话，突然停下来看着她笑。
画眉有些忐忑：“皇后娘娘――”
皇后笑道：“画小姐果然生得好，难怪云儿急着要同你完婚。画尚书他们不在家，你自己准备起来很辛苦吧？”
画眉不明白皇后指的是什么，只好问道：“娘娘，您指的是什么？”
皇后的语气中透出一点儿惊讶：“下月初六，便是你和云儿完婚的日子，你不会还没开始