> 她感觉燕风挨着自己坐下：“我知道，你的眼睛告诉我，就算向苦而行，你也未得解脱！”
他身上不知佩着什么，散发出松烟的味道，驱走了蚊蚁，两人并肩而坐，不再说话，只是聆听着溪声蝉鸣。
心境渐渐变得静谧，苏浅轻声诵起《金刚经》：“如是我闻……”
“善男子，善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心……若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨……”
肩头一沉，燕风就这样倚着她陷入沉睡，略侧头，看见月光下男子的苍白脸庞，带着数分凄哀之色，竟然不忍心唤醒他，困倦已极，不知什么时候也沉沉睡去。
烟似树（3）
醒来时已在马车上，抬眼看见对面燕风，神容静澹地瞧着窗外。
“你醒了？”见她直起身体，燕风向她微微一笑：“昨夜是我数年来，睡得最好的一觉！”
苏浅有些难堪，下意识地望向玄机，想解释却又不知从何开口，僧人只是向她略瞧一眼，声色未动。
到了荥川城下，燕风与随从下了马车叩关，玄机却起身向苏浅道：“走吧！”
愕然望着僧人：“可是……”
“这位燕施主并非炽诚之人，心怀凶戾，不是一个好旅伴！”
只得跟着玄机下了马车，眼望这僧人在前方大袖飘拂，疾步如飞，苏浅心中暗自思忖，燕风曾对自己坦白过“心中有恨”，说他心怀凶戾大概不假，并非炽诚之人，却是法师看走眼了！所谓通明万事、禅武双修，原来也不过如此！
走了不过一柱香时分，听见身后传来辚辚车马声，燕风坐在车辕前，急切地唤道：“法师，苏姑娘，为何不告而别？”
玄机转头，双目如炬，脸上竟是一副难以亲近的庄严神态：“佛法之挂碍，患之有情。燕施主留在荥川投军，老衲与苏姑娘发愿北去，本就殊途异路，何必依依难舍！”
燕风神色顿时宁定，静静望着他，半晌才露出淡淡微笑：“法师错了，荥川不是燕某的目标！”他转头朝向正北方，清水眸中竟浮起一层迷惘的薄雾：“那里，才有我的救赎……”
玄机不肯再上马车，宁愿背着行囊步行，燕风嘱咐随从策马慢走，不离两人左右，每当与苏浅眼神交汇，便向她狭狭眼，露出委屈无奈的神态，苏浅回以抱歉的微笑，却不便与他搭话。
从荥川开始，每隔数里，便设有岗哨，燕风有家乡里正的切词保文，玄机则有戒牒，所以并未遭到拦阻，只是每过一个关卡，官兵们总是凝神注视玄机，有的神色怪异，有的细声私谈，不知道是什么缘故。
终于顺利到了枯水桥前，仍然是那挂石虹，古朴沉寂、万年不动，尽力约束心神，不愿去回想那个白衣男人，却有一种蚀骨之痛，慢慢涌上心头。
烟似树（4）
“站住！”耳中听见有人沉声喝斥，北边桥头迎面涌出一队南楚士兵，臂上全都套着皮质护具，五百余铁弓利矢，纷纷指向四人。
为首的络腮胡脸色不善，死死盯着玄机瞧，旁边一个兵士道：“军校，这老和尚年纪这么大，不像杀生佛……”
军校眸光阴森，冷冷道：“这个时候北下的出家人，就算不是杀生佛，也与他脱不了干系，不必多言，格杀勿论！”伸指向着桥上四人：“我们只杀和尚，其余三人速速避开！”
“阿弥陀佛……”玄机面露戚色，缓缓上前半步。
“等一等！”苏浅惊得脸色苍白，张臂拦在他身前：“你们胆敢弑杀僧人，不怕死后坠入阿鼻地狱？”
军校手持雕花弓，取箭搭弦，咬牙切齿地道：“僧人？萧军营中的杀生佛，也算出家人，却在随阳城头，屠杀了数千南楚军士，又该怎么说？今日你若拦我，就连你一起杀！”
【炫】恍【书】然【网】大悟，难怪这一路向北，岗哨中的兵士多对玄机特别注意，原来敌军之中，竟有这样一个残忍嗜杀的僧人！
“让开！”利箭带着啸声，向苏浅当头射来。
她只觉背后有股无比雄浑的力道将自己向旁边挥了半圈，玄机侧身向前，两指在箭尾处一拨，嚓地一声轻响，那枝箭已钉在青石桥面上，深入数寸，羽尾尤在颤动。
这名军校是铁弓营有名的神箭手，这枝箭带着巧劲，会在离苏浅两尺远处沉坠，不会伤到她，玄机这一拔虽然是应了箭势，可是这种快如闪电的身手，还是让他倒吸一口冷气，心下更是确定无疑，这老和尚一定与杀生佛有所牵连。
再也顾不得留情，正准备下令乱箭齐发，要将四人射死当场，眼前寒光一闪，整张雕花弓已被辟成两截，一柄战刀直直插在脚前，离足尖不过两寸。
军校还没回过神，头顶生风，一匹骏马已凌空越过整小队铁弓营，咯啦一声立定在阵前，来人挥鞭指向他的面孔，冷然道：“你可知道？刚才几乎闯下大祸？”
看清楚来人，军校立时抱拳行礼：“刁将军！”
烟似树（5）
这人却不理他，只是转头朝向呆怔在一旁的苏浅，脸上神色难以捉摸：“苏皇后，属下甲胄在身，不便行礼，请您恕罪！”
这个称呼顿时让五百铁弓营将士呆成了石像，那军校更是脸色惨白、额见冷汗。
见到刁白熟悉的冷漠脸庞，苏浅只觉口中发涩，张了张嘴却说不出一个字。
刁白如今已经升任南楚监令将军，执掌军令、赏罚，并带领五千近卫军骁骑，守护驻扎在沧江南岸的皇营，从他与军校的交谈中，苏浅听出，因为目睹杀生佛毫不留情地屠杀同袍，南楚军中士气低落，随阳城久攻不下。
武帝薛琅琊已经亲赴阵前，筑土成山，设下山临阵，聚集各地铁弓营强攻数次，如今的随阳城遥遥欲坠，即将被攻陷。
铁弓营小队按原订计划，继续向前线开拔，刁白则带领十数骑近卫军，留在枯水桥畔，他转向苏浅：“陛下令我带兵，在皇营以南日日巡视，陛下还说：只要进攻萧国，苏皇后一定会北下寻他……请苏皇后随属下回返皇营！”
刁白声音极为僵硬，就算不得不遵从命令，也难抑对苏浅的不屑和恼怒，在他眼中，皇上九五至尊，何须如此挂念这个祸水般的女人？
苏浅只觉胸口震动，几乎流下泪来，那个男人……竟是为了实践山隐寺前的誓言，才主动攻打萧国吗？
问明燕风与玄机的身份，刁白向她道：“这几人如何安排，请苏皇后示下！”
苏浅望了望玄机，见他神思恍惚，苍老的脸上竟有种难言的悲戚，便低声道：“玄机法师自然与我同行！至于燕公子……”微蹙秀眉，一时沉吟不决。
她感到袖子被轻轻扯动，转头对上燕风清水般的眸子，他轻轻撩起长衫下摆，跪在桥上，眼中一片空寂无波，语气足够尊敬，却极为疏离：“燕某心怀鸿鹄之志，请皇后给我这个机会，留侍陛下左右！”
苏浅不明白，为什么玄机和燕风，一时间都变得这样奇怪！可是，既然他有相求……转向刁白道：“这位燕公子是很好的大夫，不妨留在陛下身边！”
烟似树（6）
“是！”刁白冷眼看去，见燕风文弱清瘦，作普通仕子打扮，也并不放在心上。
燕风遣走随从与马车，与一名近卫军共骑，刁白则将自己的座骑让给了苏浅，她正准备上马，转头看见玄机立在枯水桥之上，一部花白的长髯在风中凌乱飞舞，神情疲倦，像是在瞬间老了十数岁。
缓步走到他面前，小心翼翼地道：“法师？”
玄机静静凝视着她：“前方的事，已非老衲力所能及，你的悲苦喜乐，自己去寻吧！”
一惊之下，又恢复了沉静，苏浅低声道：“这段时日，法师点化之恩，苏浅永世不忘！”