“爹，您要问就问吧，”北良拖长了声音回道：“我也累了呢——”
“是啊，是啊，有什么就赶紧问吧，明天还要替郭帅起灵，早些休息，早些休息……”眼看父子俩又要起冲突，霍夫人赶紧站出来打圆场。
“平川还好？”霍帅问。
“好。”北良回答。
“怎么个好法？”霍帅显然不接受儿子一个字的回答。
不说出点什么来，父亲是不会放过他的，于是，北良想了想，说：“他在路上遇见了自己相好的女孩子，还聊了不短的时间。”
“相好的女孩子？”霍帅怎么会相信，郭家向来家教严谨，他说：“北良，你小子别想糊弄我——”
“爹，有名有姓的，我骗你干啥，那个女孩子，我认识，你也认识，就是李大学士的女儿李修竹啊。”北良索性全说了出来。
霍帅怔了一下。
修竹啊——
“年轻人，互相仰慕是正常的，怎么一到你嘴里，就变了调，什么相好的？！”霍帅不屑道：“狗嘴里吐不出象牙来！”
他背起手，寻思起来。这么看来，北良没有撒谎，平川那里，确实不需要太担心。修竹那孩子，稳重明理，是个很不错的孩子，平川现在需要人安慰，是修竹的话，反而让人放心了。如果真如北良说的，他们日后若成了一对，倒是再合适不过了。
想到这里，霍帅捋起胡须，呵呵一笑。
趁这当口，北良赶紧溜了。
集粹宫。
寒蕊站在案几前，邱皇后坐在榻上，柔声问道：“你如何，会惹你父皇生这么大气？”
寒蕊咬咬唇，将事情经过叙述了一遍：“母后，我真的不是故意的……”
“你呀，”邱皇后责怪道：“为什么老是这样，跟你说过多少回了，世上有很多事情，不是你想象中的那么简单，并非是你认为是什么样，或者应该是什么样，它就会怎么样的。一句不是故意的，所做的事就可以一笔勾销了？”说到这里，猜想女儿又会不服气，便抬头一望，果然，寒蕊正在撇嘴，邱皇后不由得加重了语气，凛声道：“你还不服？！看来你父皇罚你还轻了——”
“都怪你父皇，平日里就宠着你，这么大的人了，还这么任性，不知道看看场合，也不知道为人设想，”邱皇后语气严厉：“照我说，还要重罚，你也不想想，换了是别的公主，就今天你这种折腾，哪有不挨扳子的道理？！”
“我已经知道错了。”寒蕊见母亲生气了，赶紧补上一句。
邱皇后定定地看了她一眼，低声道：“知道错了，就紧早回明禧宫去把衣服换了，用十天的时间好好反省反省。”
唔，寒蕊应声退下了。
邱皇后注视着她离去的背影良久，忽然长长地叹了口气。
“娘娘？”身边一个年纪近三十的宫女俯下身来，关切地询问。
“时间过得真是快啊，你看她，一眨眼就快十六岁了，可还是这么不谙世事的样子，”皇后幽声道：“你叫我怎么能不担心呢？”
“公主懂事呢，是您要求太高了……”宫女说。
“桑丽，你还记得当年归真寺的老主持明哲大师是怎么说她的么？”皇后抬起头来，望着贴身侍女，担忧地说：“自大她上个月过了十五岁生日，我就常常，会想起明哲大师的话来……”
“大师年纪大了，难免会有糊涂的时候，兴许，他说得不准。”桑丽轻声宽慰皇后。
“他可是得道高僧啊，”皇后默然道：“他再糊涂，也不至于拿这种事情来乱说，寒蕊可是皇上最疼爱的女儿——”
“娘娘，别想那么多了，俗话说，车到山前必有路，公主是大福之人，不会有事的。”桑丽明知没用，还是尽力开导皇后。
皇后心事重重地说：“我也常常这样企求上苍，可以让她少些磨难，这孩子，从出生到长大，都太顺利了，根本就没有经受过什么挫折，要真象明哲大师说的那样，她可如何面对啊？”
桑丽轻声道：“公主聪慧又善良，上天会眷顾她的。”
“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，一个女人，靠的还不是丈夫，”皇后怅然道：“她会嫁一个什么样的丈夫，又将面临怎样的情路艰辛，眼见她一天天大了，临近选驸马了，我这心里，倒是越发地没底了……”
“别想了，娘娘，”桑丽低声道：“该来的总会来，躲也是躲不掉的。”
皇后复又长叹一声，陷入沉沉的心事中。
昭山，皇家寺院归真寺。
这一年的皇家祭祀刚刚结束，皇上和皇后在禅房中用茶，明哲大师坐陪。
“吱呀！”禅房的门被轻轻推开，一个小小的身影探进来，望着皇上甜甜地笑。
皇上温柔地招招手：“过来呀，寒蕊。”
她依然笑盈盈地，却不肯走进来。
皇上见状，起身过来牵她，带到明哲大师跟前，说：“这是皇家寺院的主持，你该认识一下。”
她吃吃地笑着：“我认识他，他是明哲大师。”
“谁介绍给你的？”皇后好奇地问。
“他自己啊。”寒蕊正色道。
“胡说，”皇后嗔怪地说：“你可别糊弄母后，大师哪有时间应付你们小孩子？”
“我没有骗你，刚才在长廊上，我们还说了好一会话呢，”寒蕊朝明哲大师扬起下巴，对母亲说：“不信你问他嘛——”
明哲大师笑着捋了捋雪白的胡须，点点头。
皇后慈爱地望着女儿，问：“你们都说些什么呢？”
大眼睛一转，寒蕊一扬脖子：“秘密！”
“不可以告诉母后？”皇后逗她。
寒蕊眨了眨眼睛，望了明哲大师一眼，为难地说：“我们有约定的，不能说出来。”
看着女儿煞有介事的模样，皇后忍不住笑了，说：“要是母后一定要知道呢？”
“头可断，血可流，做人可不能背信弃义。”寒蕊撅起嘴，不乐意了。
皇后终于忍不住大笑起来。
“好了，没有人要你背信弃义，你母后也没有兴趣知道你那点小孩的玩意，逗你的呢——”皇上爱怜地摸了摸寒蕊的头，说：“没什么事了，难得出宫来，到寺里到处看看吧。”
“其实，也没什么不可说的，”等寒蕊前脚一出门，接着明哲大师就说话了：“公主是率性之人，做事太过认真了。”
“是啊，她就是这样，想着该怎么做就要怎么做，爱钻牛角尖。”皇后摇摇头。
“恕小僧直言，这性格，也好也不好。”明哲大师说。
“恩