“想笑就笑吧。这种事有差别的，要是我的破案率低到底了，你以为我还能动用这么多人力来办你女朋友的案子吗？这是个循环：我从这个案子挣到更多，下一个案子就能动用更多。抱歉，弗朗科，但我可不想为了你一个人的感觉，糟蹋下一位被害人伸张正义的机会，还有我的名声。”
“我听不懂你在讲什么，球王，萝西的案子你到底打算怎么办？”
“我打算好好办，接下来几天继续搜集证据和比对证词。要是没什么新的发现……”他耸耸肩说， “我之前办过两三件类似的案子，通常我们会尽量宽大为怀，将档案移交给检察署，但是不动声色，不对外公开，尤其他并非职业罪犯。对于没办法挺身自我辩护的人，我们宁可不要破坏他的名声。要是检察署认为证据确凿，我们就通知家属——强调案子不算了结，但起码可以给他们一个交代——就这样。死者家属放下伤痛，凶手家属得到平静，我们宣告结案。正常程序是这样。”
我说： “我怎么有种感觉，你好像在威胁我？”
“哦，拜托，弗朗科，你这么说太夸张了。”
“不然呢？”
“我会说我是在警告你，但你把事情搞得很麻烦。”
“你到底想警告我什么？”
球王叹一口气。 “必要的话，”他说， “我只好深入追查凯文的死因，而我敢说媒体会像疹子一样爬满这个案子。不管你对自杀的说法有什么意见，你和我都晓得，有些记者就爱钉条子的小辫子我想你应该很清楚，要是一个不小心，这整件事会让你的小辫子变得有多大。”
我说： “我觉得听起来非常像威胁。”
“我想我已经说得够明白了，我不想走到那一步。但假如只有这样才能阻止你玩办案过家家……我只是试着提醒你，弗朗科，我实在想不出别的办法。”
我说： “谢了，球王。我们上回见面，我只跟你说了一件事，是什么？”
“你弟弟不是凶手。”
“没错，结果你又花了多少心思在上头？”
球王翻下遮阳板，对着镜子检视刮胡子弄到的伤口。他微微仰头，用拇指抚过下颚。 “算起来，”他说， “我应该跟你说一声谢谢。我得承认，要不是你找上她，我实在不晓得自己会不会发现伊美达·提尼这条线索，而且还非常有帮助。”
那个狡猾的贱人。 “我想也是，她是顺服型的，或许你知道我的意思。”
“哦，不对，她不只是讨我欢心而已。我的意思是，她提供的证据很有用。”
他没有往下讲，但脸上藏不住的微微冷笑让我猜出个大概。我由他去。“那就说吧，告诉我。她跟你讲了什么？”
球王抿起双唇，假装在考虑。 “她说不定是目击证人，弗朗科，但还不确定。假如你打算骚扰她，遇她翻供，我就不能告诉你。我想我们都晓得后果有多严重。是吧？”
我不着急。冷冷瞪了他好一会儿，接着才将头靠回座椅，双手抹脸说：“你知道吗，球王，这个星期好漫长，从来没这么漫长过。”
“我知道，老家伙，我都听见了。但是为了所有人着想’你得把力气用在更有帮助的地方。”
“你说得对，我不应该去找伊美达的，完全坏了规矩。我只是想……她和萝西很亲，你知道吗？我想所有人里头……”
“你应该让我知道她，我可以帮你和她谈，结果一样，省下这堆麻烦。”
“没错，你说得对，只是……事情一直不明朗，实在很难放得下，你知道吗？我很想知道究竟怎么回事。”
球王冷冷地说： “上回聊天，我听你一副很确定究竟发生什么事的样子。”
“我是那么想的啊，没错。”
“可是现在？”
我说： “我累了，球王，过去一周面对死掉的前女友、死掉的弟弟和要人命的爸妈，我已经不成人形了。也许因为这样，我什么都不确定了， 一点也不。”
球王一脸洋洋自得，我知道他又要启发我了，心情肯定会好起来。 “弗朗科，”他对我说， “我们迟早会被‘确定’恶整，这就是人生，重点是化恶整为助力，迈向更高的确定，你了解吗？”
这回，我像乖小孩硬是将他的比喻吞了下去。 “嗯，我懂。我很不想承认，不管对你或别人，但我需要帮助，带我到更高的确定，我真的需要。老哥，你行行好，伊美达到底讲了什么？”
“你不会为了这个找她麻烦？”
“对我来说，再也不要见到伊美达·提尼最好。”
“我需要你向我保证，弗朗科，绝不耍诈。”
“我保证不会靠近伊美达，不问凯文的事、萝西的事，什么都不问。”
“无论如何。”
“无论如何。”
“相信我，我不想找你麻烦，只要你不找我麻烦，我就不必这么做，所以别逼我。”
“我不会。”
球王抹平头发，将遮阳板啪的一声收回去。 “其实，”他说， “你找伊美达是对的，兄弟，用的方法也许很烂，但直觉是完全正确。”
“她有线索。”
“她知道的可多了。老弟，说出来你别意外。我知道你一直认为你和萝西·戴利交往是天大的秘密，可是根据我的经验，女人如果说她一个字也不说，那意思就是她只会告诉她的闺中密友。
“天哪，”我摇头苦笑，装出一脸难堪，让球王爽一下。 “是哦，她……唉，我完全没想到。”
“你那时还是小鬼，搞不懂游戏规则。”
“可是，我还是很难相信自己这么天真。
“还有一件事，你可能也没发现：伊美达说凯文当时非常迷恋萝西。你不得不承认，这符合你之前对我说的：她是忠诚之地的宝贝，所有男孩的梦中情人。”
“唔，是啊，那是没错。但凯文？他才十五岁。”
“十五岁够大了，连荷尔蒙都开始作祟，不该去的夜总会也会去了。有天晚上，伊美达在布鲁塞尔，凯文找上她，说要请她喝酒。两人聊了一会儿，他希望她，其实是求她，希望她向萝西推销他。伊美达哈哈大笑，但凯文似乎很受伤，让她止住了笑，跟他说她没有恶意，只是萝西已经名花有主了。虽然她不想多说，但凯文不停缠她，想知道那人是谁，不停买酒请她喝……”
球王一本正经，其实开心得很。他骨子里还是那个满身体香剂、振臂高呼“得分”的小伙子。 “最后，她全都说了。她觉得无伤大雅：她想这个毛头小子这么可爱，而且他知道那人是自己的哥哥之后，应该会知难而退，对吧？错了。凯文完全失控：大吼大叫，用力踹墒、扔杯子……逼得保镖将他架出去。”
这完全不像他一一小凯发火的时候，顶多摔门而出一一除除此之外，所有叙述都合情合理。我真是越来越佩服伊美达了。她知道天下没确白吃的午餐，因此早在打给球王之前，她就晓得要叫他赶走讨厌鬼，得先满足他作为交换。她或许见了几个老朋友，知道案情的大概，加上重案组的小伙子挨家挨户问人，探询凯文与萝西的关连，事情就更明显。忠诚之地的人最会填填看。我想我算运气好，伊美达人够机灵，知道要做功课，而不是大发雷霆接把我推出去毙了。
“怎么会，”我双臂往前，整个人瘫在方向盘上，怔怔望着挡风玻璃外巷口的车潮。 “天哪，我一点都不晓得。什么时候的事？”
球王说： “萝西遇害前两周。知道变成这样的下场，