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孟世爵在城头上看见敌营火光冲天，嘴角溢出一丝满意的笑，转头吩咐刘柱：“我出城之后立刻关好城门，除非我或者张明、状元回来，否则不得开门！阿旺好好看守炮台，若有敌军来袭，只管放炮，不必顾忌我们！”说着就下了城头，带着城门前早就整备好的六万大军，从缓缓打开的城门冲了出去。
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连翘在家里有些坐立不安，孟世爵不让她去，只让她在家里休息，可是她根本睡不着，躺在床上也只是竖着耳朵听外面的动静，可外面却只有呼呼的风声，于是她更觉得心里不安，只能起身穿了衣服，在地上来回踱步。
一直等到了丑时末，她终于耐心耗尽，换了衣服，出门往北城门去，铃铛听见声音，也穿了衣服追出来，陪着她一起去了北城。往北城走了一段，就能听见一些声音了，等到了北城门，外面的喊杀声顺着北风飘来，直能动人心魄。
“情形如何？”连翘快步上了城头，问迎上来的刘柱。
刘柱答：“元帅已经和张明等人合围，正在歼击敌军，已经有几股趁乱跑了。”
连翘点头表示听见，“你去守城。”然后自己转身上了高台瞭望，她不顾打在脸上的雪粒子，勉强睁开眼观察下面的情形，此时天还黑着，要不是敌营有一堆又一堆点起来的火头，还真看不大清楚情况。眼下看着确实是己方占上风，正在围剿敌军，可是北蛮人也不甘示弱，虽然很多人连马都没有，还依旧在拼命。
她松了口气，静心观察了一会儿，下了高台去问刘柱城内的布防情况，确定没什么忽略的地方，才又关注城下。此时北蛮人似乎凭着拼命，终于冲出了个口子，有一部分已经突围了出去，有一员将领带着人追击，剩下的还在围剿圈子里的敌军。
“那是谁？状元还是张明？”连翘皱眉问刘柱。
刘柱凝目看了半天：“似乎是张明。状元带人堵住了口子！”指给连翘看。
连翘略微放心：“那就好。”她很信任张明，知道他不会贪功冒进。
这一战又持续了近两个时辰，直到东边的天露出了一点鱼肚白，剩下的北蛮人眼见突围无望，又无援军到来，终于缴械投降，孟世爵命人打扫战场，收缴俘虏，可是却依旧没见张明回来。
郑状元要去接应，孟世爵不许，让他押着俘虏回城，换刘柱来，结果等来的不只刘柱一个，连翘也跟着来了。
“你没事吧？有没有受伤？”连翘到了地方就跳下马，奔到了孟世爵身边，拉着他上上下下检查了一遍。
孟世爵笑着摇头：“我没事，状元腿上伤的不轻，我就让他先回去了。”又转头跟刘柱说：“你带三万人去接应一下张明，他迟迟不归，我怕有事，斥候已经出去探路了，你先出发。”
刘柱领命而去，连翘跟孟世爵一起看着打扫完了战场，把能缴获的物资都带了回去，才有斥候来回报：“已经寻到了张将军的踪迹，刘将军带人前去接应了，请元帅放心。”
孟世爵和连翘都松了口气，一齐回城。此时朝阳初升，天边红彤彤的，风渐渐小了，可是天却依旧很冷，进了城，连翘先拉着孟世爵去屋子里暖和着，又叫快送饭食来，亲自服侍孟世爵脱了软甲，给他擦干净了手脸，也就顺势发现了他脖颈上的伤口。
“你还说没受伤？”连翘皱着眉，让人取了药来，看他伤口已经不再流血，想来不深，没伤到动脉，就浅浅敷了一层药，想要拿布条裹上，孟世爵却不让，“没事，皮外伤，不用裹了。”
连翘却怕破伤风：“还是裹上吧，天冷，伤口不爱愈合。”到底拿布条缠好了，跟他一起吃了饭，又去看郑状元。
郑状元的腿被人砍了一刀，虽没伤到筋骨，伤口也不浅，皮都往外翻了，军医给他上了药包扎，又叫熬了汤药。连翘就让他先吃饭：“别担心，刘柱去接应张明了。”郑状元已经知道有人去接应了，也并没太担心，就听话的吃了饭和药，不一会儿就睡着了。
张明一直没回来，孟世爵和连翘自然毫无睡意，两人休息了一会儿又上城头，却也没望见什么，刚要下去，远远就见有斥候飞马奔回，孟世爵忙让开了城门，斥候下马飞奔到近前：“报，元帅！前方八十里许，发现敌军主力，张将军似与敌军接战，正在撤退，刘将军已经上前接应。”
孟世爵和连翘对视一眼，都想起了前番敌军的劝降，问道：“敌军主力有多少人？”
“应在十万之数。”斥候答道。
孟世爵的眉头皱了起来，即刻传令：“急命暨阳、兴野即刻各派四万军来援，最迟不得晚于明日午时抵达！”然后又要点齐兵马出去接应张明和刘柱。
连翘拉住他：“你累了，我去吧！”
孟世爵不停脚，径自往前走：“我没事，你留下来守城！”
连翘绕到他前面拦住他：“你真的累了，再说你是主帅，不能轻易出城，我去吧！”
“不行！我是主帅，听我的命令，你留下来守城！”孟世爵斩钉截铁，把连翘往旁边一推，大踏步的往前走，走了一段又停住，转身看着连翘说：“等我回来！”说完便飞快的下了城头，整军去了。
正文 第四十五章 敌踪
铃铛从后面走到连翘身边，劝道：“将军别担心，比这险恶十倍的情境元帅都经过了，没事的。”
连翘立在城头，一直看着孟世爵率部出城，等到看不见他们了，转头下令：“命人去烧热水，把护城河赶快化开了。”此时叶吹萝也赶到了城头上，连翘让她和铃铛去看着烧水，自己和钱阿旺又检查了城防，同时令斥候不停出去打探消息。
半个时辰之后，斥候第一次回报：刘柱接应到张明，正在一同撤退，元帅急行军前去接应。
又过了半个时辰，斥候第二次回报：张明身受重伤，刘柱已经安排人飞速先送他回来，此时在五十里外已经被敌军先锋赶上，正在边交战边撤退，元帅也已派人去接张明。
连翘站在城头高台上什么也看不到，可是让她回屋子里去，她又沉不住气，偏偏这一次隔了许久也没有斥候再来回报，送张明的人也一直没回来，她心里更加觉得煎熬。
正好这时叶吹萝她们烧了足够多的水，带着人出了城门，把热水尽数灌进了护城河，一点一点化开了冰面，连翘反正坐不住，就也跟着一起去了，顺便还叫人多往河里投了一些铁蒺藜。
这边刚把冰面化开，远远的就有马蹄声传来，连翘侧耳倾听，似乎只有几骑，城墙上的人也在示意是自己人，连翘就直起了身往北望，很快就看见有四五匹马飞速的奔到了近前，其中一匹上面坐了两个人。
连翘眼尖的看到，无力靠坐在骑士身前、满身血污的十分像张明，果然等他们奔到近前，马上的骑士就禀告：“连将军，张将军受了重伤。元帅命小人先送他回来。”正是刘福。
“铃铛，你陪着他们先入城，好好照顾张将军。”连翘吩咐完了，又听留下来的斥候回报。
原来夜里张明追击敌军，一路追一路打杀，不觉就跑的有些深入，等察觉的时候就迷失了道路，他们看着星子辨别方向，绕了好几个圈子才找对方向，却不料走着走着就撞上了北蛮人的主力。
敌众我寡。第一轮火铳放过，张明立刻命撤退，可是北蛮人难得有这样的机会。又都胸中憋了恶气，都如狼似虎的追击，张明为了断后让大部撤出，自己带了一千敢死队拼死拖住敌军，这才撑到了刘柱接应。
“刘将军没有恋战。用火铳击退了敌军先锋，就继续撤退，敌军一直追击，此时元帅和刘将军已相距不到二十里。”斥候最后回报道。