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皇上到后室把情况告诉萧后，萧后没说话，只是命宫女收拾行装，准备出发。皇上一把抓住萧后的手说：“你说朕是不是很失败？第一次大败而归，这一次眼看就要成功告捷，转眼就成了泡影。你说现在是不是全天下都在看朕的笑话？”
萧后说：“怎么会呢？皇上！现在国内都等着皇上回去收拾杨玄感呢，谁会有心思看笑话？”
皇上颓然，放下萧后的手说：“朕知道你是在安慰朕，这杨玄感一造反，跟随他的人很多，他们是什么意思？难道朕还不如杨玄感那个小儿吗？朕是要做一代明君的呀！”
萧后说：“皇上不要多想了，人有时候做错了事当时是不会知道的，只有时过境迁，再回头看才明白自己所为是对还是错。”
皇上说：“是啊！这可恶的杨玄感，害朕功败垂成，朕恨不能吃其肉饮其血！这次回去，一定让他不得好死！”
第五章 三征高丽 第二十三节 回师
大业九年六月二十八日深夜，二更，隋军开始退兵，兵士们已经得到消息，都感到恐惧，军心有些散了，各路将领分散着退兵。一直关注着隋军动态的高句丽马上发现了这一情况，报给守将知道。可是他们不知道隋军又玩的什么计策，不敢轻举妄动，又不甘心处的太被动，于是在城内大敲战鼓，意思是说：“我们可不是吃干饭的。”
次日中午，高句丽军见隋军这边仍没有动静，便派了几个人出来打探，隋营已成了一座空营。高句丽守将还是不放心，怕隋军玩的是诈退埋伏兵好给他们致命一击，仍撤回城内。
走在路上，皇上归心如箭，想知道东都那边怎么样了。可是人数太多，速度不可能太快，走了两天，才到辽河。度辽河时浮船晃晃悠悠，皇上坐在车辇上忧心忡忡，总是不能安定，忽然想起庚质在出征前说的话，便传话叫庚质跟前。庚质来了问道：“不知皇上叫臣来所为何事？”
皇上说：“也没什么事，只是想找人聊聊天。这几天遇到的事情太过突然，心里有些堵。卿前次不想朕亲征，应该就是担心这种事吧。你说杨玄感能成大事吗？”
庚质说：“杨玄感虽有实力，但不是人心所向。只因为近来百姓劳累渴望解脱，便想借此侥幸成功。现在天下是一家，不是那么容易动撼的。皇上一回去，杨玄感离失败就不远了。”
皇上心安了些，开始想平杨玄感之乱的对策，说：“下敕，虎贲郎将陈棱到黎阳（杨玄感谋反的起兵地）攻打元务本（杨玄感任命的黎阳刺史），遣左翊卫大将军宇文述停止东征速回解救东京，平叛杨玄感之乱。”
皇上和庚质说着话，已经过了辽河。没过多久，听到辽河那边乱哄哄的，正要发问，下面已经有人来禀报：“启禀皇上，高句丽军来袭击我后军。”
皇上忙问：“他们人多吗？”
来人说：“皇上放心，他们不过几千人，我后军有几万人，不妨事的。”皇上放了心。原来高句丽军派出了几千兵一直追着隋军，又怕隋军人多不敢追的太紧，总是隔了八九十里路。追到辽河，看大军过了河，便袭击后军。因为隋军这时军心不稳，又没有准备，竟有几千羸弱的士兵死在高句丽兵刀下。高句丽兵见好就收，一看差不多了赶紧回撤，这时候隋军就是再回头他们也不怕了，何况隋军此时根本无心回头。皇上的二次亲征高句丽又无功而返。
再说在东莱（现在的山东龙口市）屯兵的来护儿这时已经知道消息，心中大骇，毕竟杨玄感是借着要讨伐他的名义去谋反的，如果他现在不采取措施，那么后果……？来护儿想一想背后就要冒汗了，不亚于上次平壤城遇险的那次情形。来护儿当机立断，召集周法尚等辅助将领商讨。
在大帐内，来护儿把杨玄感造反的事给大家讲了一下，说：“本帅现在的意思是，立即停止进攻高句丽，还师西进，你们怎么看呢？”
诸将都不吭声，只是看着周法尚。周法尚看看大家说：“没有皇上的诏书，我们就这样回军，那是死罪！我不是怕死，我是怕落到一个大逆不道的名声。”此话一出，立刻得到众将的响应，大家都同意等皇上诏书来了以后再采取行动。
来护儿自从上回攻平壤城没听周法尚的劝告吃了亏以后，一直对这位老将军礼遇有加，一看是他提反对意见，只有忍住做主帅气势劝道：“现在杨玄感已经直逼东都，我们要是坐等诏书，只怕给了杨玄感壮大的机会，到那时再采取行动恐怕就不容易平叛了。”
周法尚说：“皇上自有皇上的安排，我们擅自回军，恐怕会影响皇上的作战计划。”
来护儿说：“皇上现在最担心的一定也是这件事。倘若杨玄感成了气候，就是平了高句丽也没用。”
周法尚等人仍不同意，来护儿大怒，厉声说道：“洛阳被围，就像心脏受到了攻击。高句丽的无礼，不过是皮肤上长了一个小疮而已。公家之事，什么该做，什么不该做，决断在我，不关你们的事。再有异议，军法处置！”周法尚等人登时不敢多说了。来护儿又写了奏折让他的两个儿子来弘来整去奏明皇上，当天率军西返。
第五章 三征高丽 第二十四节 平定杨玄感
皇上这天正在回赶，前面快到涿郡了，皇上看着快到自己家门口了，不免松了一口气。正在这时，有信使来报：“启禀皇上，兵部侍郎斛斯政放走了杨玄纵和杨万石，自己投奔高句丽而去。”
皇上用手狠狠地拍了扶手一下，说：“传朕话下去，命各地方沿路盘查，务必将他二人拿下！”来人自去。皇上咬牙切齿的说：“他也跟着反了，他们这是有备而来呀！他们存了这么久的反心，居然把朕瞒的这么紧，他们比那帮造反的暴民还要可恶千倍万倍！斛斯政，有本事你就别人朕抓住，要不然，朕一定让你看看背叛者的下场！”
又走了一段路，涿郡到了，皇上心里的气稍平了一些。晚上，皇上在涿郡行宫内休息，准备下敕让来护儿回军和宇文述、右侯卫将军屈突通等反包围杨玄感，以解救东都洛阳。下面有人来报：“启禀皇上！来护儿派他的儿子来弘、来整求见皇上，说是有要事启奏皇上。”皇上大喜，说：“宣！”要知道杨玄感的起兵和斛斯政的叛逃，给皇上心里造成了巨大的失落感，他没想到他信任的大臣会这样给他来个釜底抽薪，那这世界上还有多少是值得他去信任的？一向自以为聪明过人的他，不能接受自己被人蒙蔽的事实。现在这种危难的时刻，还有像来护儿这样忠心为他的人，怎能叫他不感动呢？这个时候体现出来的忠贞，比平时来的更重要。
来弘、来整见了皇上行完跪拜礼说：“臣父得知杨玄感反，擅自做主要西回去攻打杨玄感，特让我们来向皇上请罪！我父他等平了杨玄感再来亲自向皇上谢罪。”