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林越和万志萍在发生争论时，有一点与一般的夫妻不同，即他们从来不会相互大喊大叫，好像他们都特别有修养，或心里总是有所顾忌和约束。他们保持着一种交谈的姿态，脸上还常挂着一点诚恳的笑容（当然有时也近乎冷笑），声音不高，语调平和，而且总是能等对方把话说完，使彼此都能充分阐述和表达自己的意见和立场。当然，他们的语意经常是很尖锐的，表述也不无弦外之音（两人的语言造诣都不低）。如果一方感觉冲动起来，面色发白，不能自已，就闭嘴，交谈戛然而止。接着就是一段时间互相沉默。
不过，无论是争论还是沉默，这种家庭状态都并不影响他们参加共同的社交活动。一次，在经过了一番含沙射影、互不相让的交谈后，他们又有一个星期不说话。那天晚上，来了一个电话，万志萍接的，万志萍听了几句后，过去把话筒交给林越。林越在话筒里听到了陈中的声音，在说：〃小林啊？〃林越脸上就也浮起了笑容，答：〃是陈区长？你好。〃陈中问：〃忙吗？在创作？〃林越答：〃哪儿呀，瞎忙。〃陈中说：〃是这样，你如果现在不忙的话，我想请你和万老师一起出来一下，我过一刻钟来接你们。〃林越问：〃是去打球吗？〃陈中答：〃不是，不过还是和打球有关的。〃
搁下电话后，林越就起身换衣服。那边万志萍也在换衣服。林越很快换好了，在客厅里等着。不一会儿，万志萍也穿戴整齐，两人一块儿出门下楼。
楼下，陈中的车已到。陈中在车里和他们俩打招呼，说：〃两位，不好意思，影响你们休息，白天实在没空。〃万志萍笑，说：〃哪儿会这么早睡觉。〃林越也说：〃领导在百忙中还亲自开车过来接我们。〃陈中一笑，说：〃现在你们两位级别不低啊，驾驶员是副厅级的。〃林越答：〃领导这么说，我们坐着更感到惶恐不安了。〃陈中哈哈一笑。
他们没想到，陈中那晚带他们出了上海，来到外省某地一家制衣公司。下了车一看，原来这儿就是中国大陆版的某名牌运动服的生产基地之一。陈中和该公司的一个负责人很熟，他们在那个负责人的办公室坐了一会儿后，就随他到该公司的一间新品展示厅。在那儿，陈中对林越和万志萍说，既然来了，我们都不要客气，每人挑两套短的，两套长的。那个负责人也微笑着说，是这样，不要客气。然后他又为他们作参谋，帮他们挑选服装。
三人选好了自己喜欢的款式后，在返回的路上，途经一座灯红酒绿的城镇，陈中又说，在这儿吃点夜宵。说着他把车停在一家叫喜来登的酒店门前。
在吃夜宵时，林越提到了运动服的钱的事。陈中说：〃这个你们不要放在心上，是我的事。如果穿得不合适，我们下次再去换。〃林越说：〃那怎么行，这么多衣服。〃万志萍也说：〃钱我们自己付。〃陈中一笑，说：〃这个是小事，不用你们操心的。万老师球艺高超，小林你嘛，打保龄球现在也有两下子，所以装备也要跟上去。〃林越说：〃陈区长，这样搞大了。我的保龄球水平相比你们的乒乓球水平，差远了。这太不好意思。〃陈中还是一笑，说：〃别放在心上，衣服穿了合适就好。〃这样林越和万志萍也无话可说了。
对你始终如一 15（2）
两个男的每人喝了两瓶百威，就歇了。这时一点多钟，三人离开酒店，又上车。不一会儿车就进入西亭，到了林越家楼下。林越和万志萍拎着两包衣服下车，和陈中道别，再次向他表示感谢。上楼时林越走在万志萍后面，他说：〃其实你们可以去打一会儿球的，试试新衣服，时间还不晚。〃万志萍在前面一笑，说：〃对你打麻将来说，也许现在时间还不晚。〃林越答：〃嘿嘿，你恐怕误解我的意思了。〃他们这天在路上恢复了说话，不过语调有点阴阴的。
到家后林越在门边放下了自己那包衣服，就去卫生间洗澡。洗好澡出来，他看见万志萍在穿衣镜前试穿那些运动服。万志萍几乎脱光了衣服，在试穿那两套夏季运动服，白色的短衫和短裤。林越似乎有点不屑地从房间门口走过。不过，当林越在书房的小床上躺下后，他心里也感觉到自己的这种情绪不合适而提醒自己：〃要保持健康、良好的心态啊！〃他对自己说，一个人得到了新衣服，回家试穿一下，这不是很正常吗？如果她得到了好几套新衣服，试穿时间久些，这也不足为怪。倒是自己明明喜欢它们，回家却好像不屑一顾，把它们抛在一边，这是什么态度呢？林越心里这么想，就不由得从床上爬起来，跑到门边去把那包衣服拿进房。而且，林越还坐在床上，将衣服取出来，一件一件打量了一番。林越甚至还站起身，也一件一件地试穿了它们。最后林越把运动服放回塑料袋，打算明天拿出去晒一晒太阳。
林越躺下，向隔壁房间竖起了耳朵。他听到万志萍从房间里出来，到卫生间去，然后听到卫生间里响起了淋浴的水声。林越这时非常细心地、敏感地注意着万志萍的动静，他内心又面临着这个问题：今晚要不要睡过去呢？最近一个多星期，林越每晚都睡在书房，此刻，他很想立刻就跑过去，可是心里又好像不太情愿。于是，林越就问自己，这是为什么？这些日子，自己经常和万志萍闹不和，对她的意见好像越来越大，那么，自己有没有搞搞清楚，他们之间究竟发生了什么呢？应该说，他心里是清楚的，自己不喜欢万志萍晚上出去打乒乓球，但是他又很难面对万志萍对他的诘问：〃那你要我每天呆在家里做什么？有什么事吗？〃很明显，如果他高高兴兴的，那万志萍回来时也面挂笑容。
林越此时好像有点急于要说服自己，他不禁又想，其实，对现在这种情况，自己也是不奇怪的。他对陈中的印象也没有因此变得很坏。林越甚至想，你不会要求老婆一生为你一人所独有吧。
林越在这么想时，他的耳边不时响着万志萍在卫生间洗澡的水声，他的身体因为有些紧张而趴着。他终于从床上鱼跃起来，溜进卧室，爬到大床上。房间里关着灯，万志萍洗好澡进来时还不知道林越已经在床上等她。林越立刻就抱住了她。万志萍浴后穿着绵软的睡衣，里面光着身子。林越急不可耐地解开了她的睡衣扣带，投入其中。
事后，林越去卫生间洗了一下，然后仍回卧室。万志萍做爱后好像已经睡着了。林越在她身边躺下后，在另一条被子下，似乎有点下意识地蜷着身体。林越这时也许更愿意睡到书房去。这是近来林越和万志萍同床后常会有的反应。似乎也有一段时间了，正如今晚这样，林越在这件事中的主动行为，好像已表现得越来越突出和无奈。由此，他对这件事的态度和感受，也似乎不知不觉地发生了一些微妙的变化。显著的一点是，在同床后的一刻，他经常会下意识地避开万志萍，好像这时有什么让他感到不堪、沮丧和无助。而出现这种情况，却又似乎只会增加以后同床的频率。林越发现自己正在面临一种难言的状态：即对床笫之事表现得越来越亢奋，但对它发挥的冲击力越大，力所不逮的感觉也越突出。
也不是第一次，在这样的心境中，林越会不由自主地想到自己的境况，感觉自己现在好像正在变得越来越灰暗、虚弱和不合时宜。在这个夜晚，林越就有点失眠，而不像平常那么容易入睡。
那段日子，林越也曾为了更清楚地认识自己的处境，私下里在自己和陈中之间进行过一番比较，而且他对待自己的态度还是比较苛刻的。比较的第一项应该是双方的年龄和相貌，不过这一项在现在已可忽略不计。以下几项依次为职级、地位、前途等，这些都明摆着不可比。比如在居住方面，就以柳扬、宗庆国等人物为例，现在他们一般都在市区有房子，在乡下有别墅。
当时有一些顺口溜在这方面作了反映，有一首概括了〃四个基本〃，所谓〃路基本不走，工资基本不花，伙仓基本不开，老婆基本不用〃。
在学历方面，林越本来应该占优，一九七七年恢复高考后，林越成了那个时代的天之骄子。不过，陈中虽然当时没有考上大学，但他后来在工作中，通过业余进修，也获得了专科文凭和本科文凭，今年还从某名牌大学专为领导干部开设的研究生班结业，获得了研究生文凭。这样在这一项上林越反而处于劣势了。
林越算来算去，从当前显示的各种情况来看，好像只有在文才上，自己还占点优势。尤其是从去年起，林越开始写诗，已写了三十多首，其中有十多首发表在各地正式出版的报刊上。林越发表在《西亭报》上的诗作，陈中看了，曾有一次当面、一次打电话向他表示赞赏之意。应该说陈中的话是真诚的。林越在年届不惑之时又想到写诗，恐怕是有点不甘于生活的平庸和无聊，而写诗则好像可以让自己显得有点与众不同。不过，会写诗，这也未必就是一种稀有的天赋，陈中不是告诉过林越，他在年轻时，也曾热衷于写诗吗？说不定哪一天，陈中也会一鸣惊人地在这方面显山露水。林越知道有一个统计数字，在西亭，科级干部数以千计，处级干部数以百计，厅级干部也不下几十人。而算起会写诗的，只有林越一人，林越甚至有一天还能有幸加入中国作家协会，这样他在西亭就够与众不同了，但是这又怎么样呢？所以在文才这一项上，林越的优势其实也是微不足道的，甚至可以忽略不计。而对于陈中，文才则完全可以为他锦上添花。
对你始终如一 15（3）
当然，林越在自己和陈中之间作这样的比较，也是有点存心戏弄自己。这么比下来，林越看到自己几乎没有任何优势，但是他却好像达到了自己的目的，他对自己说，你现在的条件可不太好，但是万志萍还是你的老婆，对你也不错，刚刚还和你做爱，也从没说过要和你分手，家里大事小事大都由你做主，工资也交给你，那你还有什么可抱怨的呢？