>古川神社，准备从后方增援德川家康。如此一来，包括结城、毛利两家在内，丰臣军总兵将达到七万八千人，德川方的军势则是七万七千人。双方势均力敌，此刻谁胜谁负都难以预测。
按照德川家康的部署，鱼鳞阵最前方的是本多忠政率领的五千旗本。其右翼由近及远分别是酒井忠次之子酒井家次八千人，奥平家昌五千人，大久保忠邻之子大久保忠常四千人；左翼为井伊直政的四千赤备和四千旗本，鸟就忠政的五千人。内藤正成的四千人。上述队伍组成第一道进攻防线，在其身后，则是由渡边守纲两千、本多忠胜三千、水野忠政三千组成的支援集团，在支援集团的身后，是由大久保忠佐率领的三千旗本做为防守家康本阵的最后一道放线，而德川家康本人则是和军师本多正信、大久保忠邻布阵在最后，率领一万七千人压轴出场。
得知德川军在桧原之前摆出鱼鳞阵严阵以待，高举盘龙三重金伞的丰臣军则是在藤堂高虎的建议下摆出鹤翼应战。
作为总大将。秀保直属的一万五千军势在桧原西口驻扎，其余军势则进入桧原布阵。其中藤堂高虎的五千军士作为鹤翼阵的中心布置在桧原最西侧么，既能护佑秀保本阵，又能起到指挥全军的作用。在藤堂高虎的北侧，由近及远一次是岸田忠之等大和众三千人，赤座吉家、北条氏盛、细川忠兴做成的近畿军团五千四百人，福岛正则的九千人；高虎南侧则是河尻秀长的美浓众四千人，那须资吉四千人，京极高次六千人，其中京极高次代替结城秀康驻扎在小桧山脚下，使得后者得以与随后赶来的蜂须贺家政合兵九千，作为前锋对阵本多忠政。
截至中午十二时，两方人马在桧原一带布阵完毕，稍前，德川家康接到榊原康政派遣的使番禀告，得知小早川秀秋独自在歌川庄抵挡川北的丰臣军，而榊原康政也正火速赶往桧原与德川军汇合。令德川家康想不通的是，歌川庄据此只有十余里，榊原康政为何迟迟没有赶来，出于对榊原康政的担忧，他立即派遣斥候沿着小路向歌川庄一带探查。
没成想，斥候刚派出一刻多钟，便听见桧原以北数里外的山间想起一阵厮杀声，这声音犹如平地惊雷，不仅吸引了德川军的注意力，也让秀保嗅出了一丝不详。
就在此时，一名背插沢瀉紋旗指物的斥候策马飞奔至秀保本阵，禀告秀保福岛高吉率领的九千军势在前来支援的路上遇到了同样南下的榊原康政部七千人，两军于桧原以北的汤川旧道一带交锋，凭借兵力上的优势以及不动备的迅猛攻击，榊原康政所部已经不支，正准备沿着旧河道向西逃窜，福岛高吉不愿放其逃回德川军据点，便一路追击，目前已在福岛正则与大久保忠常两军中间偏北的汤原遭遇。
福岛高吉觉得德川家康不会舍榊原康政不顾，定会派遣大久保忠常前去搭救，秀保正好可以借此机会命令兵力上占优势的福岛正则率先发动袭击，击溃实力较弱的奥平家昌后直捣德川家康本阵，即便不能一战结果家康，也能彻底扰乱德川军的阵型，为丰臣军的后续攻击创造条件。
这一计谋看似可取，可秀保明白，这将陷福岛高吉于险境，若是福岛被德川军击败，对本家的军心也是有一定的动摇，因此，他传令给福岛正则，监视对面大久保忠常部的一举一动，若是其前去增援榊原康政，福岛正则也立即投入战斗。如此一来，在汤原的这个分战场上，丰臣军将达到一万八千人，德川军却只有一万一千人，凭借绝对优势消灭德川军后，两支福岛军仍可以按照福岛高吉所想，从北侧突袭家康本阵，达到预定效果。
凭空又开辟出汤原这样一个分战场，这让准备击中兵力对抗秀保的德川家康和是愤懑，但正如福岛高吉所想，即便有一百个不愿意，德川家康还是准备派遣军势支援榊原康政，不过为了提防福岛正则的九千军势，他并未派遣出于前阵的大久保忠常参战，而是命令处于支援集团的渡边守纲、水野忠政两部六千人从大久保身后绕到汤原支援榊原康政，如此一来，秀保必定大惊，进而派遣福岛正则参战，这就会给德川军一个突击秀保本阵的突破口，起到先发制人的目的。
约莫十三时，奉命支援的渡边、水野两军从小路抵达汤原，对正在追击榊原康政的福岛军展开攻击。面对突如其来的援军，福岛高吉确实有些惊讶，但是凭借不动备的铁炮三段击，并未让德川军取得太大优势，相反，在这些跟随福岛征战过朝鲜的老兵面前，连续遭受截击的榊原康政部出现了瓦解的趋势，榊原康政本人不得不脱离行将崩溃的前阵赶往后方，向渡边守纲部抽调兵马再返回增援。（未完待续。。）
第三一四章 开战
战斗突然变得激烈，这让秀保意识到德川军已然增援榊原康政，可是令他不解的是，大久保忠常并未有所动静，准确地说，整个德川军前阵都纹丝不动。恰在此时，驻守小桧山山腰的毛利秀元来报，从山上他观察到，支援榊原康政的德川军乃是处于支援军团的渡边、水野两部。也就是说，现在德川前阵与本阵之间就只剩下本多忠胜一支孤军，这对于想奇袭德川本阵的秀保来说确实是一个好消息。
可单凭福岛高吉能抵挡住三位德川家谱代所率领的一万两千大军么？秀保心中不禁有些忐忑，他明白，现在增援福岛高吉最快捷的方法便是命令福岛正则前去支援，可如此一来，对面的大久保忠常定会趁机攻打本就不占优势的近畿众，若是奥平家昌也率部增援，那么整个丰臣军左翼将彻底崩坏，接下来的战斗便基本没有胜算。因此，秀保在增援与否上陷入两难境地，倒是藤堂高虎的一席话让他看到了转机。
藤堂高虎建议秀保使用围魏救赵之计，即命令兵力上占优势的蜂须贺、结城两部率先对本多忠政开战，凭借两倍优势，本多军左右翼的井伊直政和酒井家次定会增援，此时再命令左翼的岸田忠之率领大和众拖住酒井军余部，近畿众拖住奥平家昌，使得最外侧的福岛正则可以以九千军势迎战大久保忠常，此时汤原一带的德川军不会坐视大久保被消灭，定是解除对福岛高吉的围攻转而南下增援。如此一来，便能让福岛高吉有喘息之机，使其有足够的时间选择是对抗榊原康政，还是与福岛正则会师，共同攻打大久保军。
如此一来，左翼的被动局势便得以逆转，至于右翼，毛利秀元占据小桧山便是抢占了先机，更是不会让德川军取得优势。综上，秀保虽然兵力于德川家康旗鼓相当。但是依靠有利地形以及主动权的掌握。最终会赢得这场关系天下归属的大战的胜利。
其实秀保早就觉察到，作为德川前锋的本多忠政面对兵力是自己两倍的蜂须贺、结城联军多少有些畏惧，只不过其父本多忠胜在背后的支持，使得他暂时忘却了恐惧。可是真的打起来。这种精神上的激励又能激发多少潜能？毕竟是两倍于己的精兵强将。且对手还是德川家的二公子，这让一部分德川军变得低沉和迷茫，本多忠政看在眼里急在心里。既然担当先锋，自是应当惟命是从，舍身冲锋，他不止一次在军中动员，试图鼓舞士气，可是随着战斗的逼近，他的枯燥的言语已经起不到任何作用，本就处于劣势的德川军，在无形的压力中陷入恐慌。
这种恐慌，随着从天而降的十数颗炮弹，瞬间弥漫开来，不仅是是本多军，就连两侧的酒井、井伊军，也被突然袭来的炮弹震的惊慌失措，炮弹虽小 ，可所到之处无不鲜血四溅、人仰马翻，马嘶声、惨叫声顿时在尘土弥漫的空气中扩散开来，不论是久经战场的本多忠胜，还是初出茅庐的奥平家昌，全都被这突如其来的惨剧所震撼。
“敌军的炮弹怎会如此精准？！”骑马在阵中巡视伤员的本多忠政叱问道。
“都没有调试便正中我军，难道是天意？”身旁的武士信口揣测。
“胡说！”本多忠政大怒，“天意决定我家主公才是天下霸主，这，这不过是巧合罢了，传令下去，立即整队，防止敌军突袭！”
桧原的西侧，从使番的回报得知，十四门红衣大炮中有十一门命中目标，这消息让秀保和家臣们兴奋不已。