高大的身影随即在门口一晃，迅速隐匿在黑夜之中。
月色只在他的脸上照亮了一瞬，但那英毅过人的的脸和闪着精武光芒的眸子，却令人过目难忘。
此人，新晋荣骑将军，叶廷恭是也。
叶廷恭埋身在漆黑不见五指的小巷里，凭着过人目力和对于皇宫周边地形的熟悉步履匆忙。他此次是秘密进京，中间的联络全由十二卫两位副领负责，连皇上周围知道的人也只有寥寥两三个，因此需格外谨慎。
京城中如今祺王爷和佟耀顶的眼线极多，加上他自幼便是皇亲国戚，识得他的人不少，因此他只能借宿在开欢月楼的表哥家中，晚上方敢出来面圣。堂堂的荣骑将军，居然要摸黑觐见，这是个什么世道？
叶廷恭一边走着，一边却暗暗勾起嘴角——祺王爷到底不是治国的料子，要论在暗涌的汹涛之中沉着掌舵，当今皇上虽然较他小了好几岁，但这一点上却胜出了不止一筹。不过，这一步棋到底能不能走赢，还需要另外一个人的助力。
叶廷恭脚步微微一缓，忍不住抬眼望向南方。夜色深沉，浓黑的夜空里亮星点点，叶廷恭顿步眺望了许久，深深地呼出长长的一口气，道：“汪云崇啊汪云崇，你可千万不要让我失望啊……”
略略舒了舒绷紧的神经，叶廷恭低下头去，继续在暗夜里疾行。
为了躲避宫城外角的守卫禁军，叶廷恭拐进宫墙旁的一条小巷，在巷中转了几个弯之后，终于绕过了守军，顺着另一侧的宫墙前行。
走到距宫墙拐角约半丈处，叶廷恭猛然停住。
在那拐角的另一侧，正有一人也在靠近，那独特的轻功步法静如灵猫，叶廷恭竟然给他挨到如此之近这才发觉，足见武功之高。
叶廷恭屏住呼吸，身体贴上宫墙，全身的肌肉已然重新绷紧，蓄势待发。
拐角那侧的那人也停了下来，按兵不动。
叶廷恭吊起心来，城防守军的将领中，好像还没有武功如此精深的人物，难道——是被祺王的人发现了？
心念至此，叶廷恭攥紧了双拳，杀意骤起。
但见星夜下两条黑色的身影一齐抹出，两人同时出手。
叶廷恭出手极狠，暗夜之中仅凭对对方劲气的感应，夺出的右手呼呼生风，直锁对方咽喉。同江湖上的习武之人不同，叶廷恭自小学的即是两军对敌的实用武功，手上花招并不繁多，主要习的都是内家功夫，力求在战场上能够一剑封喉，劲力非常人可比。此时这一着更是灌注九成内力，对来人狠下了杀手。
哪道那人如魅影一般游步一掠，竟轻而易举地自叶廷恭掌下逃脱，晃身欺了过来。
叶廷恭心中一惊，手上反应却丝毫不慢，借着对方欺近的功夫左拳擂出，直打对方小腹要害。
那人似乎也未料到叶廷恭亦是身手不凡，但见叶廷恭回招奇快且又发一拳，本已欺近的身子生生一拉，再次移远了去，又自另外一面袭来。
叶廷恭撤拳回掌，脚下横踢对方风市穴，那人身形一抹，侧闪而开。
几招过去，叶廷恭暗暗皱眉，这个人的功夫好生奇怪，明明是与自己同时掠出攻击的，却一直但守不攻，只绕在自己周围闪来躲去。
叶廷恭微微眯眼——这样磨蹭下去，这里的动静迟早会叫巡检的守军察觉，到时情况就不可收拾了。
全身肌肉一紧，叶廷恭灌力双掌，刹那间全力扑出连攻十余招，招招夺命。
那人显然吃了一惊，面对叶廷恭十成劲力的压迫也有些左支右绌，但却都能险险躲过。
一个风生水起连打疾击，一个波澜不惊避闪游离，两人在宫墙的这个暗角上正自打得难解难分，忽然一道微弱的笼火余光自头顶抹过。
两人下意识地都是顿住，却都看准了这一虚隙，横掌切向对方脖颈。
出招的手在肌肤外半寸处猛得一刹，暗角上再次陷入寂静。
这两人都极精明，正躲在宫城内塔楼的视线死角下，若是侍卫不探头出来，是决计发现不了的。此时塔楼上的侍卫正要换岗，两个侍卫手中各一盏灯笼，虽然呵欠连天的侍卫不会多心到走到塔楼边上探头下去，但两盏笼火的余光加在一起在两人头上这么一掠，却足够让这两人看清楚对方的面貌。
叶廷恭震惊，削到对方脖子上的手当先收了回来。
秀气的脸上淡眉修长，略有丹凤意味的双眼中难找出一丝的情绪浮动，薄薄的淡色双唇轻抿着，容色沉静。
十二卫查访司司领，陆之冉！
陆之冉也吃惊不小，慌忙收回了手。
叶廷恭皱皱眉，一把拉住陆之冉闪进旁边的一条小巷。
这两人仅在叶廷恭年初回京之时远远见过一回，后来汪云崇拒婚那天叶廷恭最后出现，两人也算是再次照过一面，但这其间两人从未说上过话，甚至连招呼都来不及打一个，根本算不上熟识，因此方才乍一交手，彼此都未认出对方来。
见是十二卫的人，叶廷恭舒出一口气，紧张的神经略略缓了下来。十二卫对皇上的忠心丝毫不亚于自己，虽然汪云崇已经被贬，但是眼看着总领遭受此等待遇，十二卫上下对祺王更是恨之入骨，较汪云崇在时，反而靠皇上更紧了。
他这次秘密入京，虽然只有韩承希和董之弦知晓，但之前听说陆之冉为汪云崇任总领时的心腹，有时甚至比韩承希和董之弦都知道得多，想来是可以信任的。
叶廷恭抬眼对上陆之冉的视线，却忽然心中猛地一凛，做为大将的本能让他微微挑起了眉——自己和皇上刚刚见过，算算时刻，陆之冉绝不可能跟他一样也是来见皇上的，但若不是见皇上，陆之冉深夜在此，又是为何？
陆之冉更是完全没有料到会在宫墙底下碰上本该是在边关的叶廷恭，波澜不惊的眸子里掠过一丝讶异，又很快掩盖在幽漆的黑瞳下。
“陆大人。”
“叶将军。”
简单行过礼，陆之冉官阶较叶廷恭低了两级，垂首了片刻。
斟酌了一下言语，叶廷恭当先发话道：“本将秘密来京之事，韩、董两位副领是知道的，希望陆大人不要声张。”？
陆之冉点了点头，道：“是，之冉明白。”
叶廷恭盯着他看了半晌，又道：“不知陆大人深夜来此，所为何事？”
本来战将与十二卫隶属不同部门，叶廷恭纵使是荣骑将，亦是无权过问十二卫的。但此时地点时辰都特别，若没有个合理的解释，的确是令人起疑。
陆之冉神色依旧淡泊，抬头道：“两位副领近日公务繁忙，十二卫城防巡检便由之冉暂代。且前些日有报京城深夜时有莫名的高手出入，之冉恐这其中有些不对，这才趁夜秘巡。”
自汪云崇被免职之后，韩承希和董之弦便各担起一半总领的职任来，的确是忙了不少。而且，陆之冉在十二卫中专司查访，有高手莫名出入这样的情况出现，陆之冉也确实是责无旁贷，十分的合情合理。
跟他比起来，自己这么大半夜的摸黑疾行倒显得不太正常了，无奈皇命在身，又不能解释太多，叶廷恭咳了两声，上前两步拍拍陆之冉的肩，道：“哦，既是如此，就不打扰陆大人公务了，陆大人先请。”一摊手，示意陆之冉先走出小巷。
陆之冉拱手一揖，转身没入黑夜。
叶廷恭抬头看了一眼那宫墙后的建筑，若他所记无误，依那檐顶的形状，该是锦福宫。叶廷恭往小巷外探了探头，待陆之冉走得远了，这才提步向另一方向走去。
展开绝世轻功转过数条小巷，陆之冉脚步一顿，身子重重靠上背后的青石墙砖，全身紧绷的力量仿佛瞬间被抽走一般，瘫软下来。
十指紧紧抠住墙砖的缝隙，像是在寻求坠落时的唯一支撑，陆之冉仰头望向沧冷