乾隆道：“本来这个皇帝是应该由大哥来做的。可惜父皇病危的时候，他正在外打仗。后来父皇一病不起，便想火速勒令他回京。可这消息还没传出，父皇就病逝了。我开始也没想这么做……”
说到这，只觉有些说不出口。母后也是个明白人，见雍正不把皇位传给大阿哥，而传给自己的儿子，其中定有什么变故。于是道：“孩儿如果不想说，那说算了吧。”乾隆赶忙说道：“您是我母后，有什么话不能和您说的？”而后便道：“左寿延左总管，也就是引你来的那个人。他是我的心腹，这次孩儿能当上皇上，全靠的是他。在父皇病逝之时，孩儿正是不知所措。他只对我说，事到如今还不如我当皇帝。孩儿听到很气愤，并随口骂了他。可一着磨，他说得也没错。若是让大哥当上了皇帝，自己在宫中根本没有地位。要把母后接出冷宫，也只有这么做了。孩儿遂在圣旨上动了手脚，把皇位传给自己。”
母亲一想：“只凭我儿一人之力，皇宫大臣们怎么会想信呢？”乾隆也明她的疑惑。便道：“儿臣原也没有把握，心里也是非常紧张。可是当我喧读完圣旨之后，虽看得出有几人不服，但他们都没有吭声。”孩儿心想：“这定是天意，是上天让孩儿做这个皇帝。”
其实，太后也只是想弄个明白，对自己儿子怎么做都没想法。想她中年还能见到儿子，心中的一块大石头就已经落下了。两人一聊便聊到了凌晨，而后才匆匆安置休息。
凌晨的到来，天很快就亮了。一直被爪牙追捕的大阿哥，却还在赶路。疲惫不堪的他，在马背上已经睡着了。后面紧追的爪牙也都累坏了，他们只有气无力喊着。在追喊声中，大阿哥惊醒了过来。手上的伤口已经结成一块，失去了知觉。嘴唇发紫，并裂开了皮。脸色苍白，毫无血色。显然是失血过多且体力透支。跨下的清风马，也是一夜没睡的奔跑着。颗粒未进，马身上的青筋根根都崩了出来。
不知跑了多少里，也不知来到了什么地方。天下着大雪，温度下降了不少。大阿哥只觉寒风透骨，全身都要冻僵成一块了。可清风马身上却大汗淋漓，烫得不得了，反差却是如此之差。大阿哥道：“清风，算了，放下我吧。你先休息一下，不然你会死的。”因为自己也有伤在身，又一天一夜没吃饭，说话只显得有气无力。这清风马却半点也没有减缓速度，一直向前极驰。眼神似乎在说：“我不会仍下你的，如果你把我当作朋友看待，就别说这种话。”
第四章
第四章
一人一马相处多年，似乎有语言勾通。大阿哥也接收到他的讯息，于是不再讲话。
雪越下越大，纷纷落在他们身上。只一柱香时间，白雪简直就把他们淋成了雪人。白雪覆盖着整个大地，天地一色，分不清东南西北。而大阿哥及身后追赶的爪牙们，就像会移动的雪人，在大雪纷飞的白色画幅中，从容游动。可这必竟不是作画。
天色变得如此之快，众人都没有预料到。仅他们身上单薄的衣裳，抵不住严寒。十位爪牙齐声呼啸，十匹马喷气成雾，呼喇喇的放蹄赶去。
爪牙们虽换了马，可这马终究不是良驹，跑了几个时辰，体力已消失殆尽。再加上如此之冷，一匹马腿脚一软，一头摘进白雪堆中，再也起不来了。而后其余九匹马，也是接踵而至的倒了下去。只一会儿功夫，清风马就把他们拉出了一段距离，抛在了几百米开外。
爪牙们从雪地中爬起身来，辗转四周，却不见人影。大阿哥身上被白雪覆盖着，天下着大雪，地上又都是积雪，这让他们看不清在哪个方位。倍受饥饿、疲惫、寒冷奸熬的清风马，已经是拼尽了全身最后一口力气。再也使不上劲，腿脚一软，也一头摘倒在雪地之中。大阿哥从马背上摔了下来，向前滚了几步，身上的白雪也抖落了下来。本来已经冻的失去知觉的伤口，经刚才一摔，又痛了起来。大阿哥没有顾及自己，爬到马的身边，叫着：“清风……清风……”其中一爪牙看到了他，忙喊道：“他在好儿。清风马已经倒地不起，大家快追！”其余九人一听，便踏着尺深白雪，步履蹒跚的一步步向前赶。他们也饿了一夜，再加上积雪又深，拔腿甚是不易。虽只隔百米，但要赶上去，也需一段时间。
大阿哥跪在清风马的面前，扶着它的头而悲伤不已。清风马的鼻中只有出的气，没有了入的气。眼睛望了一下他，流出几滴血泪来。由炯炯有神，渐渐颓废了下去，最终闭上了眼睛。但从它的面容可以看出，他是微笑着死去的，因为它已经尽了力。看着随自己驰骋杀场十几年的战马，却为了救自己而死去，大阿哥已经是泣不成声。由于一天一夜没有进食，连一滴水也没有喝过。悲伤之时，连眼泪也没有了，只有干看着它。
爪牙们一步步上前，已在几米开外。大阿哥刚一站起，只被其中飞起的一人踢倒在地上，向后滚了个圈，趴在雪地之中。此时其余九人也相继赶到，将大阿哥围了起来。只见他艰难的从地上站起，一时使不上劲，两脚站不太稳，左右相互退了一下。待得站稳些，他只喝道：“你们这样穷追不舍，非至我于死地不可，到底是为了什么？”显然已经没有力气了，连斥责人的话也显得淡雅了许多。
其中一位爪牙道：“大阿哥，你别怪我们，我们也不想的。”听他的口气，也是被逼无奈。大阿哥听了只觉可笑，道：“不想，你们一天一夜不吃不睡得追赶我，还说不想。”那人道：“如果不拿你的首级回去，不但我们活不了，连我们全家，甚至九族都会受迁连的。”
十人口喷白气，也都剩不了多少力气。心中都是一个念头：“只有速战速决。”一人无奈道：“我们只有对不起你了。”说着举起刀来，手上再一使劲，猛的往大阿哥当头砍去。大阿哥毫无反抗的能力，以为自己这次是死定了，不由的闭上了眼睛。
忽听当的一声，那把刀顿时被利器打断。前半截断刀只从他的耳边飞过，插入雪地之中，没了踪影。听到声音，大阿哥莫名的睁开了眼，只见一人从空中飞来，将那刀砍断。一腾空间，便将那爪牙踢倒在地，他自己却稳稳的站在了雪地之中。
此人手持一把白剑，就像雪一样寒气四射，似乎别有一丝入骨锐气。刚才那柄钢刀就是被此剑打断的。当时此剑并没有接触到那刀，只凭剑气将刀打断，足见此剑的锋利和持剑人内功的深厚。
此人年纪在七旬左右，胡须花白连着眉毛及头发。一身汉衣装束，发髻也是汉人打扮。年纪虽大，牙齿却聚全，并非常整齐。那人徐徐还剑入鞘，左手倒竖着剑，倚靠在腋下。右手捋了捋胡子，道：“你们是什么人？”这老人见十人追一个受伤的小伙子，便质问他们。
十人一惊，也不知道怎么凭空出了个糟老头，而且看上去武功不错。只是互望并没有回答，心想：“今日不管是谁，都不能阻止他们手中的刀。若是谁敢阻拦，那就杀谁！”心中互相鼓劲，便冲了上去。老人见他们不但不回答，反尔动起手来，便也毫不客气的将他们打的落花流水。大阿哥饿的、累的、伤的，眼睛一花，便仰头倒去。老人动作非常快速，他还没倒下，就已被老人扶住。
十人几乎同时从地上跃起，一涌而上。老人抱起大阿哥，双手抡一个圈，以他的双腿作为武器，将十人再次全数击倒。然后腾空，扶着大阿哥便消失在了茫茫的天际之外，一时间不知了去向。
十人起身环顾四周，都不见人影