“你要对着太阳底下刚捕捞上来的、闪闪发光的银鱼说话，还有几分可信。”游侠打扮的男人说。
“噢，我不是在说鱼，”她说，“塞内加，你都没听我说话，对着熏鱼发馋虫去了是吧？我就说嘛，虽然发乌、没那么好看，我还是选好吃的熏鱼，尤其是我家铺子做的；不过我在说死掉的疯王和莱底希公爵——不觉得浪漫吗？”男人不可置信地说：“死人有什么好浪漫的？你们女人肯定是见少了死人，脑袋里对死亡的理解简直混沌不堪。”
“而你们男人总是着急送死，”那姑娘把包鱼的薄饼往他怀里一扔，“相比我还是更喜欢做个女人，能从任何事上体会到让我高兴的浪漫气息。”她问我要点什么，然后问我是否也那么觉得。我说我没想过，不过她可以告诉我她那么想的理由。
“你看，即使都是男人，有些人也比另一些有耐心和会说话，”她冲我友善地笑，然后对游侠打扮的男人翻个白眼，看得出两人很熟，“我觉得他们前后脚死掉很有蹊跷。公爵应该的确是生了病，可原来总说疯王会被公开处决、结果却没有，时间还这么巧，我在想他会不会听到公爵死了，就自己弄死自己殉情。他俩不是有过一段？”
“啊，对，”我说，“或者有可能正好相反？”她来了兴致：“怎么说？”
“如果弥凯拉·坦桑格一定会被处决，先殉情的是莱底希·塔林也说得通不是？”
这次接话的不是她了。男人抢先横我一眼：“公爵要是真喜欢这个疯子，当初就不会起兵。”
卖熏鱼的姑娘听他一说，登时笑得厉害。她怕手一滑把正打包的熏鱼掉下去，两手搁在案上缓了缓，对我说：“你不要理他，他是公爵的狂信徒。”
“那…抱歉了？”我说。“也不是需要特别道歉的事…”男人嘟哝着。我恶劣的心性忽然占据上风。“可是莱底希·塔林那段告白真实存在过，许多人听到了。假如像你说的，他不喜欢坦桑格王，岂不就在说谎，为了先骗取他的信任？”他显然都没想到这一茬，立马着急否定道：“说什么呢你。”
“好啦，”姑娘说，“停战，停战，客人你的熏鳟鱼。我们总是尽力找些小柳木条来点火。”“谢谢。”我往包里垫了张油纸。这个动作扯动了伤口，使我小小地“嘶”了一声。她擦擦手：“你受伤了？”“嗯，不久前被人揍了。”我说。
内容未完，下一页继续阅读“你看着是个练家子，”男人说，“一眼看去纤瘦，但我一定打不过你。你怎么会由着人打？”
“我知道，是恋人吧？”姑娘说。我点点头，无奈道：“所以我当然只能挨揍，而没准先殉情的也真是莱底希·塔林。世界就是充满奇妙的、看起来不会发生的事对吗？”
“这样的话！”她说，“那我可以大胆猜测：公爵不能让他继续当王国的主人，却也是真心爱他。背叛是作为臣子，殉情用的却是恋人的身份。”
“不妨再大胆点，”我说，“比如塔林暴毙，坦桑格被秘密处决，都不是会被很多人见证的事。为什么是这两种死法？”
她考虑一下，神情逐渐变得困惑：“所以没准他们…还生活在这世上的某个地方也说不定？”我笑笑：“这是你说的；我可没这么讲。”
男人同样困惑地上下打量我。我倒不担心会被认出来；世界这么宽广，没见过我的人是绝大多数的，就是见过又怎么样呢？几乎都要么在比武场的看台上，要么在战场上见过。起先我总希望他们能透过我看到那个十四岁少年的影子，后来急着撇清关系，到如今，我们之间的界限变得模糊，神气既和那时候不同，也不完全像十八到二十二岁；就算我不染掉同样很打眼的头发、不用化装术遮掩面目，然后直接说我是莱底希，应该也很有一部分人疑信参半。我告别他们，回到马车里。坦桑格抱一只枕头偎了毯子，阴郁地瞧着我：“你去得太长了，看起来昨天没被打够。”
“你怎么谁的醋都吃，”我可怜巴巴，“况且你变得彻底；从前你可舍不得动我。”
坦桑格不为所动：“想想你干过什么好事。你为什么不早说我假死就够了，我那时是真准备去死的。”
“因为药不稳定，”我说，“学士拿死囚测试过，后来我自己也尝过，但我不能保证会万无一失。与其信誓旦旦地说不会出问题哄你开心地喝下，以为过几天就能跟我在一起结果意外死掉，倒不如等到你真想死的时候，重新睁眼会比较能接受。当然啊，如果你一直不吃，到了处刑前，我还是得找机会告诉你或者救走你，但那样就没办法让所有人都以为你死了。”
他又听错了重点，样子傻傻的，像是药效没完全过去：“你自己尝过？”
“得给你吃下去的嘛，”我给他拿刚买的东西，“熏鱼、洋葱馅饼？水果是附近农庄的苹果和柿子，苹果有些酸，柿子倒很甜，等饭后再吃；我买了一些核桃；另外要喝酒吗，只有纯度特别低的？”
内容未完，下一页继续阅读他看起来不打算让我搪塞过去：“为什么要自己尝？”我剥了只核桃堵住他的嘴：“卫兵的话都不能信，你要完全相信死囚的嘴吗？最起码我要试试会不会很痛，才能告诉你不会很痛苦。”他想咄咄逼人，但还得吞下核桃，没什么威信：“什么时候的事？”
“这事得在战前做，”我回答他，“有次我不是在南境多留了一礼拜，吃完后过两天醒了，人还是有些晕乎。要是我死了说明药没用，计划直接变更，你反倒不用遭受那些。”他定睛看着我，出奇平静地想要讨一个答案：“你知道我会遭到什么，自己也差点死。即使这样也要褫夺我的王位，让我沦为阶下囚；又殷切盼着我死一次，好把我偷偷运出来，叫我床也没得睡，和你做对野地鸳鸯。你凭什么认为我醒来不会杀了你？即使这样…为何坚持这么做？”口气凶狠归凶狠，可我知道他不想生气，因而更惭愧起来：“我不确定做得对，又想赌一把。你想揍就揍吧。”
坦桑格阴沉地说：“要是能说服我，我就不揍你。”
刚说要杀我，结果打都不舍得打。我讨好地帮他除掉熏鱼的刺：“就是那天突然在想，这条路你走到顶了，心里仍旧不快活。”
“我想知道你怎样才会快活，想了一下，你第一不喜欢人，第二喜欢我，第三不喜欢我看别人别人看我，如果能让你安全地避开人，并且把我自己完全地交给你呢？你会快活些吗？”
“接下来就是考虑怎样做。契汀小姐无意识地给了些提示，世上大有比王城宽广的地方在。但我不能直接带走你。就像你说的，一无所有可更加危险，尤其是一个一无所有却盛名在外的你；这点我也一样。”
我见他小口小口吃鱼，怕被咸到一样，给他递了口酒然后说：“因此首先我俩必须‘死掉’，以不惹人注意的身份离开这里。在这个时代，真正的无名小卒死得也快，得先找一个靠山，能够保证生活支出、帮我弄到假身份和需要的文件、关键时刻搬出来唬人的靠山。如果你不喜欢外面的世界，他也可以收容我们，回来找一块土地半隐居下去。我只信赖威尔玛和黎丝卿，所以虽然很抱歉，但我必须效忠威尔玛，让他取得你的位置，使他成为最有权势的人之一。其他的你都知道了，你…算了，你要不再揍我一顿？不然心里过意不去。”
他皱了皱眉：“受虐狂吗，这么喜欢被人揍。”
“你又不是别人，”我说，“况且我真很抱歉。”他轻飘飘地放过了我：“对不起我的人里面，你还排不上号。”我起先盯着他看，忍住了想要同熏鱼一起抱他起来的冲动，只得意道：“米拉，这几年未曾好好见过，你却还是一样喜欢我。”他噎了一下，抬头不思议地看着我，似乎没想到刚被他放过，不感恩戴德就算了，竟在这里揶揄起他，厚着脸皮讨他的告白：“谁他妈的……”
我笑吟吟的：“可我刚才说你一不喜欢人，二喜欢我，你都不反驳。”
他嫌恶地说：“你只有小时候清纯可爱。”停了一停，问我：“你不吃么？”我摆摆手：“道歉要紧，你还有什么想问？”
内容未完，下一页继续阅读“有。”坦桑格说。他收起表情，呼吸声也跟着急促起来：“你恨我吗？”
“……当然不？”我说，“我说恨你是为了让你下定决心去死，对你冷淡也是。”亡灵会缠着他的，但我做不到替亡灵恨他。我想起我说恨他的前几天，我们驻扎在一座名为斯宾提的村庄。傍晚时分，有个年约五六十的人过来借火，我的属下和他聊了几句。战争结束在即，我们的胜利板上钉钉，许是在军中许久不曾在那方面享受，我去篝火边时，他们不出意料地在说荤段子。我的属下给我挪出座位，因为那名村夫显然很擅长这类话题，这时候成为了场内的焦点，他们便想听他继续说，分了碗肉汤给他。在篝火的映照下，那名村夫喝下肉汤，脸色渐渐红润。
“说起来我还尝过他呢。”他说。“谁？”有人问。从他狭小的眼睛里，迸发出一种神秘的兴奋：“你们打败的疯王——那时候是小弥凯拉。”
我的属下不吭声了，也不敢堂而皇之地朝我使眼色。他们当然清楚这个村夫说的“尝”是哪种意思，也清楚尝过坦桑格最多的就是我了。一帮经过训练的士兵被他卡在无法上下的境地，令我觉得好笑。起先我全不在意，觉得他也像许多人那样说大话。坦桑格成长于一座叫摩咁的小城，他能被叫作“小弥凯拉”的时候应该都是在那里度过。然而这人又说，当时一块儿“尝”他的，还有两名同伴，都被称王之后的坦桑格派士兵清洗掉了，他是一路隐姓埋名逃到这儿的，这使我警觉起来。我问他，认不认识坦桑格的母亲，那名叫作“坦桑格”、有异国血统的娼妓。他表示那是个美人，不过很快就不美了，脏病损坏了她的容貌。我想想道：“那她抚养孩子一定很艰难。”他听完嘴角鼓出笑意，又马上压制住它，十分习惯似的。这个乡野村夫在二十二岁的我面前，竟显示出一种成年人面对孩子时特有的傲慢的余裕。“因为不愿意那么累，她就让我替她养儿子了。”他无所谓道。
我一时不理解他在说什么。等到反应过来，心里已经只剩恶心。我问：“怎么养，用操的吗？”他点点头，满足地回忆：“我们在路口截住了他，在给他那个妈拿药，因上坡路脸蛋红通通的。我说：‘小鬼，让格列去拿给你妈，你得过来跟我们做些赚钱的工作”。他迈开腿就跑，但不是我们仨的对手。一路他拳打脚踢，又喊又叫，还是被我们拖去库房弄了。”
他对我说：“年轻的大人，您接触不到吧？有些小鬼天生就骚。我们按处女的价买的他，花了二十埃，随后发现他已经不是雏儿了。要么是药剂师要了他，他是没有钱去拿药的；要么他偷偷和哪个小子…但他的穴确实不可多得，里面褶子很多，因为年纪小，体温很高，玩起来又湿又暖和，更厉害的是，他那次流了很多血，可还是小高潮了。”
“随后一整个冬天，我们把他锁在家里当妻子用。他的嗓子都叫哑了，不过到后面，渐渐得了趣，有时也软软地叫我们‘丈夫’，讨些零钱用，因为出不去，他先存了起来，后来又被我们收回去了。那段日子真是美极了……您想知道细节吗，他是您的敌人，我很乐意效劳。”
我朝四周看了看。我的属下脸色都很不好，但比起别的，战战兢兢更多点。他们知道我的过往，还有宁可受罚也去找过一回坦桑格，对现如今我们的关系存有疑虑，但不认为我会大度到和村夫共有曾经的恋人。因为我戴着帽子，遮盖了那头灰卷发，他大概不知道我是莱底希·塔林，只觉得是某个高一级的小队长。有人试图提示村夫，然后被我打断：“好，说说看？”
他便饶有兴致地、讲起每天早晨坦桑格怎样服侍他们起床。坦桑格穿着少女用的筒袜和胸带，但没有裙子，身体的其它部分光着。他挨个亲吻他们，把他们的头抱在怀里让张嘴嗦奶，有时也会帮忙处理下半身的晨勃。“如果我有一泡夜尿，又懒得立即下床，我就尿在他嘴里，”他感叹道，“真是好日子啊，漂亮听话的小婊子。”
“你们是怎么失去他的，”我问，“假如你没有说谎，他后来怎么成为的疯王？”
内容未完，下一页继续阅读“因为玩腻了吧，”他随口道，“他总是挂着廉价讨好的笑，像个真正的妓女似的了。当然喽，我知道他是装的；他以为我们看不到，背过人时，那个冰窖里待过一样的眼神，每次被我瞧见这个，我就感慨他心里偷藏了一匹野马，想操他了。但大多时候，他跟别的妓女差不多了，最主要是身子长高变宽，不比从前可爱，穴也不再那么紧。有个绅士老爷看上他，用几头驴买走，后来又把他往上送给某个骑士老爷，换了座小磨坊。那几年他勾引人的本事显然长进不少，早知能换座磨坊……当年他还哭着求我们别把他送走，但我知道小浪蹄子在想什么。”
我于是问：“你认为他在想什么？”
“像他这样的，即使把我们称作‘丈夫’，也不会守贞。他流那样大颗的泪，因为绅士老爷有见不得人的癖好，以及大小眼的毛病；假如见到像您这样一表人才的人物，巴不得换两条最性感的长袜、转投您的怀抱才是。”
我说：“他的确会喜欢我。”这在他眼里变成了吹捧奏效的表现，进一步殷勤起来。我再次问：“那位老爷有什么癖好？很难想象那个残暴的坦桑格会给吓得哭出来。”“宠物，”他知无不言，“绅士老爷养很多宠物，冈昆的猎犬、矮种马、少女和少男。他让宠物们一块儿‘做游戏’。”
“噗，”我笑了出来，似是很解气和高兴，“他给狗跟马操过？那时候也会高潮吗？那后来用磨坊交换的老爷，会要狗玩剩下的？莱底希·塔林知道吗？”
“那是个外乡老爷，很容易瞒过去。”他解释着。他不知我为何用嘲笑的口吻提莱底希·塔林；在他看来，我们属于同一个阵营。他摸不清底，便圆滑道：“爵士大人么，厉害归厉害，就是太单纯遇着他；弥凯拉从小就很会骗人了。”
我笑笑：“也对，他用已故母亲的名字做姓氏，我还当他母亲对他有多好——真是挺会骗人。”
我将注意拉回到眼前。坦桑格犹自紧张。“假如我发现你在骗我、其实还是恨我？”他问。
我说：“首先因为我不恨你，你从哪里找都发现不了。”他脸色好了些，去吃完了东西，过来检查我身上被他揍出的伤。
“好啦，伤得很轻，”我说，“你打得有道理，我都不怪你，这会儿怎么不干不脆起来？”他理由倒是可爱：“你现在身边只有我了，多少要对你好点儿。”我盯着他放在我身上的手，：“想摸摸看吗？”
内容未完，下一页继续阅读他脸一红，接着一副像在说“反正你都送上门了”的表情，避开敷药的淤青部分，顺着肌肉和骨头摸。他的手仍旧粗糙，长茧的部分刮着我的皮肤，痛是不痛，有逐渐被打磨蚕食的异样。我说：“你看上去很满意。”他这回倒坦率，羞赧地点点头。我叹着气：“你不觉得，你原来对着个小孩儿，说等他长大一点就和他上床，这个风险太大了吗？万一我长歪了、长得很矮，或者看上去好端端的其实阴茎很小、早泄？”他被我说得一愣，继而不耐烦道：“你这不是长得挺好，非要我夸奖你很会长？要是鸡巴小……我只好试着夹紧些？”
我想调戏他的，完全没料到他会这样说，接着鼻子一热。“擦一擦，你流鼻血了，”他更嫌弃了，摆出副成熟架子，居高临下地审视我，“你是个躁动的青少年吗？”
“……对不起。”我说。但他太好色了——我在心里补充。
摸完肌肉和骨节，他继续摸以前的伤，大部分只留有浅浅的印子。
坦桑格忽然想到什么，让我转过去背对着他。“威尔玛·塔林，狗东西，”他说，“这是鞭子造成的？你们是真打？”我说：“那么多将士盯着，骗骗你的探子还行，自己人骗不过去嘛。”我转头看他，他脸上半是难过、半是蔑笑：“我早就说，你不如来操我，就亲一口挨这么一顿。”“真操了你，我被打死也说不清了，”我连忙说，“况且这也是为了算计你，你该生气才对。”
“你叫我气太多次，已然没了力气。”他说。我忍住笑：“那你只好对我好一点儿了。”
“嗯……”他像听进去了，过来舔我背上的疤，舌尖又小又热。他嘴角和喉咙严重撕裂，舌根也肿得很，但不妨碍他稍稍探出舌头，仔仔细细地勾引。我想这样下去，我非得想操他，但现在不行，我没有欺负伤员的兴趣。
坦桑格兴致正浓，应该不打算停。我翻身坐回来，用嘴替我的背部，接下他因为失去倚赖、陡然停住的舌头。他怔了怔神，然后开始舔我的嘴。
“…莱底希，”坦桑格叫我，“想做。”我回亲了他一口：“你也知道不行，忍着点。最起码……等马找到干净的溪水让我洗个澡先？”
坦桑格挑起眉毛。“在这个产妇会在羊圈产子、河里漂着尸体的时代，娼妓用干草擦擦下体就会接下一个嫖客，就是夫妻也会在劳作得一身臭汗后随性干上一发。你有没有想过，在这样的时代，如此干净的你才是不正常的？”
内容未完，下一页继续阅读我还是没忍住，笑了出来：“那也没什么不好不是？最起码你吸完我的鸡巴，还有胃口吃饭。我最喜欢你了，可不要饿着你，被关了这么久最好吃饱了长些肉，操起来更舒服……另外我刚才就想问，明明肌肉减退不少，别的地方看起来都很消瘦，这对怎么还这样大？”我好奇地托住他胸前的奶颠了颠。
坦桑格一时失神：“我天生就大。”这次我心理有准备了，不至于头脑发热，令鼻血再冒出来。“呃…感谢？”我说，不死心又问了句：“那屁股也？”他冷静道：“你摸摸看？”
我说我一旦碰了，手就会黏住，继而是整个身体。他会像蛛网的主人一样吃掉我。我不怕被吃，我是怕他撑着，没愈合的小穴像暴食的肚子那样裂开。他说：“你简直还是个小鬼……”游移地打量我：“你变活泼了，不是我的错觉。”“因为我很高兴，米拉，”我说，“这下我完全地拥有你了。如果你愿意，你也拥有一整个我。”
“划算吗，这种交换？”坦桑格问。我反问他：“怎么不合算？”
“……我跟你不同，”他把手搭在我手上，不让我从他的胸上移开，口气变得有些软弱，“我是很受欢迎，但是都不想我做他的恋人或妻子，甚至更喜欢同别人分享我。我在眼前被别人玩得越惨，他们接手时干得才越狠越高兴，我每次都很痛、不想做了，可还是被说成是荡妇，要找更多人来塞满我。而你是特别的人，你也知道这点，他们把你藏在心上；如果真得到了你，那就更得好好把你藏起来。你想要我，本身就是容易的事情，就像我说的…你只要主动说一句话，我就是你的了。”
“我特不特别，我可不知道，只有你才这么说，”我说，“但我知道他们为什么那样对你，难道不是因为你特别漂亮，又对人不感兴趣？心知肚明你在身边待不久，变得既想要你又恨你。在你离开之前先把你往死里玩再主动丢掉；跟别人分享你，那样你看起来更像一个荡妇，不论用来强暴还是失去，心里都更过得去。”
我觉得我很恶劣，看着他这可怜的模样，内心居然更想操他。我其实有一点了解他们的想法；或许我说得不对，坦桑格就是带有那种魔性，越凄惨便越妖艳、越引得人想去摘。当然这话我也不会告诉他，就像很多事我不告诉他一样，比如口口声声说做过他“丈夫”的那个人，第二天被发现死在路上，肢体残缺不全，像是野狗吃的。当然他碰到的也可能是纯粹的人渣而已，不管对谁都这样。
为了避免最后真演变成凌虐伤患，我把手轻轻从他手底下抽开，放在他的膝盖上，这种不会让我联想到性和肉欲的、坚硬的地方。我对他说，我的不同是他赋予的，因为他喜欢我，我没道理恨他，自然不会没事找事地迫害他；而无论是谁，被他这样坚定地喜欢过一回，都会贪婪得不想放手，所以我的最终目的是完全拥有他也情有可原，这有什么奇怪。
我问他还想要问什么。他摇摇头，轻声问我：“莱底希，真不想玩我的屁股？”
“想；现在不行，”我重复道，“啊，也先不能这么叫我了，帮我取个别的名字？‘米拉’倒是没事，弥凯拉一般会被缩减成米加或卡埃利之类的吧？不要因为你喜欢我的名字就继续那么叫，会暴露的。”
内容未完，下一页继续阅读他的火气一下子又回来了。“那莱德希，拉德利……”他说。“省省吧，带口音说起来可不还是一样的？”我说。
“你不会想叫‘理查’吧？”他讥讽道。
“……别，”我说，“到南境还有时间，你慢慢想。”
“我不去南境，”他说，“你把我换出来，难道就是想骗我去你的大本营？那里人人都爱你，我一旦和你争吵，人人都会向着你，我可谓孤立无援。本来还有托比，可我提前让他回了乡下躲起来，风声过了才能找他；他还帮我收着你送我的那些见不得人的东西。总之我不去。”
“不，我们之后可以想去哪儿就去哪儿，甚至契汀和我提到的阿格曼和‘金色庭园’。不过在此之前，你得去南境把身体养好些，度过接下来的冬天，我换你出来又不是要你死在路上……去找约丹斯·雷纳也行，因为你的战败，他的父亲失去了头衔和大部分资产，但他是个正直的、德高望重的人，效忠的君王又已经死去且无子嗣，故威尔玛保留了其家族的土地。还是说要去找契汀家的人？他们的封地没有遭遇战火，现如今应该发展得不错。”
见他有所松动，我进一步游说：“你讨厌威尔玛，但你或许会喜欢黎丝卿。此外还有一点——我想让你亲眼看一下南境的春天。”
他迟疑着同意了。
我问过属下，如果没有那个人或者别人，疯王还会存在吗？
即使是当时，我也不敢打保票，他性格里确凿有不知先天还是后来形成的偏执的一面。我不能肯定这之后他会不会好点儿，能否当从前的自己已经死掉，重新成为一个自由且相对快活的人，但我知道我不会比此刻更盼望春神能早一点回到南境、更想见到坦桑格眼里久违的春天的模样。
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