郑秀丽说：“真没想到开车还有这么多讲究。”
“不是讲究，是学问，知道吗，姑娘，学问？”
郑秀丽微笑着点头说：“也对，万事皆学问。”
“郑姑娘悟性真高。”
车停在湘江酒楼的门口。郑秀丽从没来过这么高档的酒楼，被它的豪华气派震住了，到处张望，心里一阵阵感叹：这就是上层人物过的生活啊，没想到我郑秀丽阴错阳差，居然也来到了这种地方。如果能跟田长书一起来那就真是一种快乐了，可惜是跟这个坏蛋来的，这会她便又喜又悲。
秦洋显然是个常客，他认识好几个漂亮的小姐，听口气好像和她们已经很熟了。他早定好了座，一个小姐没等他吩咐就领他进了一间包厢。在这里他又恢复了在办公室的表情，笑得就像个弥陀佛，还故意展现他的绅士风度，亲自为郑秀丽移椅子，让她进去，再把椅子送到她屁股下面，看上去倒像个老管家在侍候哪位尊贵的小姐。郑秀丽直想吐。然后秦洋坐在郑秀丽对面，要小姐拿包高级进口香烟。郑秀丽说：“你平常好像抽的都是白沙，现在改抽外烟啦？”
秦洋把外套脱掉，将羊毛衫的两只长袖往上卷了一下，说：“在单位抽外烟影响不好，说不定有人会说我受贿呢，何必让人说闲话，对不对？没人的时候偶尔抽一抽没关系，再说用这种烟招待江行长显得客气。怎么样，你也来一支？”
郑秀丽急忙摆手：“不不，外烟冲劲很大，受不到了。”
“你怎么知道它冲劲大，抽过？”
“闻出来的，我舅舅抽过这种烟，那种烟雾比国产烟的烟雾呛人。”
“吓，你平常的观察能力挺强的。那就抽国产烟怎么样？郑秀丽，今晚随便点，我不是局长，你也不是我的职工，就相当于我们是在这闲坐聊天，顺便请一位客人，气氛要和谐，这样才会让客人满意。其实女人抽烟很潇洒的，你不这样看吗？”
“那好吧，你给我一支国产烟。”
秦洋就去口袋掏白沙烟，忽觉不妥，便抽出手，叫服务小姐来一包大中华。不一会郑秀丽就把大中华叼在了嘴里，抽了几口，直喊苦，就在烟缸里掐灭了。这时江成明到了。秦洋唉哟了一声，急忙起身相迎。郑秀丽也站了起来。秦洋把郑秀丽介绍过了江成明。江成明将郑秀丽飞快地打量了一下，酸里酸气地说：“秦局长真潇洒，带女秘书出来吃饭。”
秦洋说：“不是，她不是秘书，是我的干部。”
江成明显然不相信，问：“干部？科长还是处长？”
秦洋说：“科长。”秦洋原本是想介绍郑秀丽的真实身份的，但江成明误以为她是女秘书，就叫他的感觉忽然起了变化，觉得如果真实的介绍会使江怀疑他跟她有暧昧关系，还可能让郑秀丽不爽，便这样说了。郑秀丽听着虽然觉得别扭，明明狗屁也不是，却被平白提了上去，真是好笑，不过江成明不知底细，她就似乎又有了种骄傲的感觉，便有些感激秦洋这样给面子了。
江成明却丝毫没有怀疑郑秀丽是个科长，他猜想她能当这个科长肯定跟秦洋有一腿，心里颇有些嫉妒秦洋，心想：还是这种没有顾忌的人过得潇洒，老子也该好好学学，以后别太傻了，做个混帐官员比做个安分守已的官员痛快得多。这时，秦洋就叫上菜。一眨眼工夫服务小姐们便把一些名贵的菜肴端了上来。秦洋再叫了一瓶五粮液，说：“今晚咱哥俩一醉方休。”
江成明说：“算了吧，你醉了有人侍候，我醉了谁侍候，一个人烂泥似地躺在这种地方，可怜不可怜？”
秦洋指着郑秀丽说：“唉哟，有郑科长侍候呢，你怕什么！”
江成明说：“郑科长没表态。你叫郑科长表个态，只要她点头，我就陪你喝，谁不喝醉谁孙子。”
秦洋就对郑秀丽以目示意。郑秀丽知趣地点了点头。
江成明便叫了一声好，立刻脱掉外套，也学秦洋把两只袖口卷了起来，要秦洋倒酒。两人就推杯换盏地喝了起来，郑秀丽便陪他们喝葡萄酒。她的酒量其实不大，却经常赢得两个男人的赞扬，朝她伸出大拇指嚷嚷说：“好样的！”
酒过三巡，两个男人都有了点醉意，但心里都明明白白的，秦洋便开始谈贷款的事。不一会就谈妥了，一些具体的事情，江成明说下次再议。然后他问这里能不能放舞曲，他想请郑科长跳跳舞。秦洋说：“早为你准备好了。”便要服务小姐放音乐。音乐响起江成明朝郑秀丽伸出大手说：“郑小姐赏个脸好不好？”郑秀丽当然不会拒绝，款款站起身，把手给了江。秦洋很赞赏她的这种态度，还趁江成明不注意他时对郑秀丽使眼色，意思说好生侍候，我不会亏待你的。
郑秀丽惊讶地发现，江成明竟然是个跳舞的高手，他的舞姿比她在舞厅里看见的所有舞客都要优雅、标准。她问他学了多长时间。他说：“20年。”
“啊！”她张大嘴巴不敢相信，“20年？”
江成明微微一笑，说：“没想到吧，我们这些老东西比你们年轻人一点不差。现在的年轻人以为跳舞是近几年的事，常常在我们老东西面前卖弄，说我们老土，连交际舞是什么玩艺都不知道。其实你们这些小孩子才土呢。瞧瞧在舞场上你们都跳的是什么，怎么猫弹鬼跳地乱搞一气？那能叫交际舞吗？你们那纯粹是糟蹋交际舞。其实我们年轻的时候，交际舞非常流行，而且我们学得都很正规，连一个甩手一个摆头都十分的标准。唉，十年文革啊，把我们这一代人的青春年华和快乐时光统统的消灭了。你们可以说是非常幸福的，赶上了好时候。可惜有好时候却不会好好利用，什么都是乱搞一气。这样下去，真不知以后国家会被你们搞成什么样子。”
郑秀丽很不喜欢江成明的议论，她素日最讨厌的就是他们那代人的长吁短叹。便打断了江成明的长篇大论，要跟他学国标。他当然非常愿意当这个老师。就手把手地教了起来。教着教着，他趁机在郑秀丽的胸脯、屁股和大腿上磨蹭了几下。郑秀丽没有反应。秦洋看见了也装做没看见，还在一旁热情地为他俩鼓掌。江成明倒不是个得寸进尺的人。有了这么几下，他似乎也就满足了，因为他觉得要从秦洋那里虎口夺食，难度太大，即使以贷款为筹码，也未必有什么胜算，不如见好就好，既过了点瘾，也没有坏了跟秦洋的关系。
这顿饭直吃了3个多小时才散。秦洋喝了半斤酒， 他要用车子送郑秀丽回学校。郑秀丽担心他酒后驾车出事。秦洋满不在乎地说半斤酒算什么，我是酒场出身的人，再喝半斤照样能开车，你放心，我经常酒后开车，从没出过事。郑秀丽拗不过他，只得坐了上去。一路她提心吊胆，紧紧抓着坐位上的把手，随时准备应付紧急事故。秦洋倒没吹牛，开起车来十分平稳，根本不像一个灌了半斤的人。
考虑了几天，郑秀丽决定把出去陪秦洋喝酒的事告诉田长书。她认为这样做是理智的，因为以后秦洋可能还会叫自己出去陪酒，这事难免会被同事们议论，慢慢也许就会传到他的耳朵里，那他必然疑窦丛生，影响到两人的感情。现在自己主动说出，估计他也会胡思乱想，但应不至于做出过激的反应。然而她的判断并不准确，田长书虽然没有大叫大嚷，态度却十分坚决，绝不赞成她这样做，并一再追问秦洋为什么不叫别人陪酒，单单挑中她。他的这种态度令她不禁有点后悔，不过马上又认为这样做还是对的，因为主动招供都招致他如此的反对，那如果将来他从别人那里听到了，还不得吵翻天呀。她就耐心地向他解释，说自从上次秦洋求她舅妈去省委打听厅里的人事安排之事后，她跟他的关系就有了明显改善，他请她去陪酒，无非是心里有愧，想通过这件事再了解了解她，然后重新安排她的工作而已。田长书说什么也不相信理由如此单纯，郑秀丽便问他那你说是怎么回事吧。田长书就又说不出了。他当然不愿意彻底坦露自己的阴暗心理，可又不能接受她的解释，就显得很憋屈似的，鼓着腮帮子，一个晚上再没有主动跟她说话。郑秀丽没有责怪他，老实说她其实也为他叫屈。可她还知道自己也是没办法安慰他的，因为安慰他的惟一办法就是接受他的意见，以后拒绝陪酒，可她做不到，无论如何她不愿在调度室干一辈子，她必须向上发展，甚至，为了达到这个目的，她可以把爱情放在次要的地位。天底下男人多得是，爱情也就多得是，工作却没办法想换就换，尤其是现在，没有人能拯救她，一切得靠自己。但她知道自己在这事上多少有点理亏，故对他采取了一种忍让的态度，随他怎么埋怨、责怪，不跟他对抗。唉，她平生第一次感到活着真是累，工作上要费尽心机应付领导，?