>“一般都是工人家里喜欢搭这种棚子，你家纯粹知识分子家庭，怎么也喜欢这套？”
“我是不喜欢，但我大哥要这样干，他在机械厂工作，平常吊唁送了不知多少礼，如果我们不搭棚子，有些人就不会送东西，那他送出去的礼就回不来了。”
江风笑了一下，又问：“老爷子挺健康的呀，怎么回事？”
“脑溢血。没治。”
说了一会话。江风感觉周老是在往自己上衣口袋看，突然就知道自己该干什么了。他跟周交情不太深，平常也就是在路上碰了面说说话，如果他不来，周正涛是不会怪他什么的，但已经来了，又是老同学，自然不能不有所表示。就急忙掏出50块钱给周。周假意不要，推了几下，最后自然还是收了。就要留江喝酒。江风给了钱，心里很不爽，暗骂自己好看热闹，就这么一个破棚子门票却是50块，要是去看电影，这能看五场呢。越心痛，越不愿多留，就走了。周正涛就继续看别人打麻将。他以前对这种东西是敬而远之的，近来看法发生了转变，觉得人生一世太管紧了自己没意思，该娱乐就得娱乐。玩了几次，手气臭，牌技更臭，就养成了看的习惯，觉得先得把技术学好了再跟人较量。
这时他二哥走近来悄声对他说：“你刚才收了一份礼吧，怎么不交出来？我和你大哥的礼都交出来了，到时大家平分，你的礼少，实际你是最占便宜的。”
周正涛看了二哥一眼：“我准备等会去交的。”就掏出江风给的50块给了二哥。
不一会，同事金真能骑着摩托来了。封了一个包给周正涛，说：“里面还有董浩明的50块。黎全容今天下午没上班，去丈母娘家帮忙了，估计明天才会过来。”
周正涛接过包交给了负责收祭仗和礼金的人，然后陪金真能说话。问金：“昨天董浩明好像对你搞的上一期刊物不满，到底怎么回事？”
“我写了一篇文章，讨论我们区里的发展规划问题。我认为应该多学学沿海城市，引进人才，扶植民营企业，加快私有化进程，他看了有点意见，主要是对我的加快私有化进程的观点不满，说都私有化了，国家怎么办。他说我散布的是西方的论调，警告我以后写这类文章要注意点。那个狗杂种，思想僵化不说，为人也真他娘讨厌。”
周正涛皱着眉头说：“他虽然思想僵化，但并不是不知道现在的形势，岂会真正反对私有化！他不过是借题发挥，敲山震虎，不是针对你的。”
“你是说他是冲你来的？”
周正涛没有说话。
“我看他确实对你好像越来越有点意见了，你对他也不服气。看样子你们两个迟早要摊牌。”
周正涛冷冷地瞪着金真能问：“到时你站在那一边？”
“那当然是你这一边了，我金真能知恩图报，怎么可能跟他董浩明走！”
原来前些年周正涛当期刊主编后花了很大精力搞期刊，弄得有声有色，深受程易生喜爱。黄建国又竭力帮衬，请程吃饭经常叫上周正涛，也拉近了周跟程的距离。周自然更是学得十分乖巧，奉年过节就去送点礼品等物。程就说：“周正涛工作认真负责，才堪大用。”就提拔周当了宣传部副部长。这事董浩明是非常反对的，为此多次跑到程面前陈说不可提拔周的利害关系。他的理由一是宣传部区区十二三个人，却安两个副部长，领导机构未免臃肿庞杂，二是周有精神病史，曾被其家人在疯人院里关了一段时间，这种人万一哪天病情发作，势必影响工作，这是宣传部，党的喉舌，不是一般单位。程易生觉得他说得有道理，但最后并没有听他的；原因当然很简单，听了他的就没法向黄建国交代。周正涛知道后对董当然就有些痛恨，而董自此也对他有了戒心。周正涛已渐渐成熟，他知道虽有黄建国相助，但官场险恶，稍不注意就会失足落水，所以恨归恨，表面却装出很恭顺的样子，在董面前俯首贴耳。但即使如此仍没有化解董对他的不信任感。他在宣传部的日子就过得不是那么开心，总防着董在背后搞动作。金真能一直跟着周，周当了副部长就让他负责期刊事物，他几乎可以说是周的心腹。董浩明几次想换了金真能，得周力保，才没换成。工作上金真能就几乎只听周的，对董阳奉阴违。
“我还听到了一个消息……”金真能神秘地说。
周正涛看着金真能，又没说话，但凝重的神态显然是叫金说：“我听说董浩明想当副区长，正在到处活动，他对人说如果他走了，就叫文化馆的王馆长来当部长，绝不把这个位子交给你。”
周正涛露出不相信的神情。他当然不是不相信姓董的有这心思，而是不相信董会在他自己当副区长八字还没一撇的时候说这种话。他还是了解董的，那个家伙在官场混了一辈子，城府极深，应该不至于说出这种话，还让这种话传到了自己耳朵里。他问金：“你听谁说的？”
“文化馆的小方，他在那当干事，跟王馆长走得很近，了解一点情况。”
周正涛虽然不怀疑金真能是自己的人，但官场上的人谁又能说死呢，一时他不知道金真能的消息是真是假，就没有表态。正要说什么，忽然大哥在灵棚那边叫他，他就急忙过去了。原来，来了一批很重要的朋友，送了很多东西，大哥叫他过去一起陪着说话。周正涛很烦这种事，又摆脱不了，只能忍着。金真能几次想凑近前跟他说话，都没机会，便走了。
这个晚上周正涛便没睡觉，和两个哥哥一起为父亲守灵，第二天早上实在支撑不住了才睡下去。
灵棚搭了三天，最后一天开了一个追悼会，然后就拉去火化了。周正涛终于松了口气，这几天他累得腰都快断了。
然后三兄弟坐在一起讨论了一下分财产的事。事情不复杂，很快就解决了。难的是母亲的事不好办。母亲体弱多病，需要照顾，不能把她一个人扔在这屋子里，得接到他们家去。合理的解决办法自然是轮流在他们家住。但大哥家境不好，人口多，早就把丈母娘接去住了，担负这份责任似乎有点困难，二哥比大哥好不了多少。最宽松的是周正涛，有一套三室一厅的房子，两口子经济上也很富裕。大哥二哥想要周正涛一个人承担下来，但又不好明说。周正涛知道他俩的意思，心里很不爽，便没有开口。三兄弟谈了半天，没谈好，便暂时放下了，先让母亲一个人住段时间，此事以后再议。
周正涛回到自己的家，把这事跟卫翠苹说了，说：“唉，他们两个情况确实不好，我想就接妈来跟我们住算了。”
卫翠苹当即反对：“都是她养的儿子，他们两个还多吃你妈几天奶呢，凭什么他们不管，全推给你？”
“说了他们确实有困难……”
“什么屁话，如今谁家没困难？我身体不好，你儿子小学快毕业了，要考初中，吵不得闹不得，你呢，经常是一个夜猫子，有时整天不回家，你妈又好唠叨，常年在这住，谁受得了？轮流住那是没办法，我忍着就行了。你那两个哥哥也太不争气了，搞了半天比你这当小弟的还不如。他们这是合伙欺负你呢，我告诉你，你可别上他们的当。”
“话怎么这么难听，亲兄弟，谈得上什么上不上当！”
“行了，你少替他俩说话；那俩德性我早领教过了。反正一句话，轮流伺候老太太我卫翠苹绝无怨言，但叫我们一家背着，没门。”
周正涛恨不得冲上去抽这娘们几耳光。但实际上他内心深处还是很倾向于老婆的意见的。如果认下来，老太太今后如果还有二三十年的话，都得由自己负责，那俩哥哥顶多每月给点赡养费，这真不是闹着玩的。想了一晚上，他拿老婆也没辙，便想慢慢再看吧。
第二天，他一上班，董浩明就找他谈话，说：“金真能的期刊一直是你负责的吧，我也没管，但这些天我发现问题还是不少呢，不知道你怎么看？”说罢董浩明还开了一支烟。这家伙虽然阴险，但不管对上对下，干什么事都还是很讲究方法的，根据他的研究，很多麻烦都是不讲究方法引起的。他喜欢修理部下，但从不疾言厉色。周正涛接过烟，再反过去给董点上火，坐在董对面的沙发上说：“没什么问题，我看他干得挺好的。”
“我说，你就是太纵容他了。怎么没问题，我看问题大着呢。你说我们现在要解放思想，加快改革步伐，这我没意见，但他现在搞的一些东西已经不仅仅是这个了。我觉得他好像受你的影响比较大，居然经常提倡全盘西方的观点……”
“他宣扬过这种观点吗？”
“当然啦，他没有直接说明确，但那意思看得出来嘛，我是驯鸟人，麻雀叫一声是什么意思难道我会不明白？这事我得有一句说一句，责任恐怕在你身上，今天我没别的意思，就是希望你注意点；坦率地说吧，我们国家的言论自由度还没有到这份上，也不能到这份上。”
“我都是按市委宣传部的要求办的，我认为我并没有越轨。”周正涛恨不得跳起脚骂娘，也想跟董说几句硬话，但他一时还弄不明白董浩明究竟只是想跟自己过不去，还是真的在上面得到了什么新指示，有点有恃无恐了。谨慎为上，他按捺住了火气，还微笑着用很平静的口吻说道。