杜尔威慢慢的点了点头：“我听到一些片段，你呢？”既然鲁克比他更早出来，那么可能他比他听到的还要多——如果杜尔威能够在职业生涯里学到些什么，那就是秘密从来只会越堆越多，而它们永远不会死去。
在鲁克还能回答之前，人群慢慢的聚集起来。波琳和乔治，雪赫拉和华纳伯爵，威廉上将和夫人。
三对一男一女，杜尔威暗自观察着。除了三位女士，每个人身上都带上了武器，熟门熟路的往起始路径走去。他们从正门出发，经侧面进入枫树林，绕着中心兜一圈，并最终经过爱神池回到入口。
对于风岩馆来说，今天的天气虽是难得的好，但却并不是真正适合鸟类狩猎的气候，不过对于四大家族的人来说，血淋淋的屠杀不管怎么说都不会是符合他们风格的夺取方式。
“太暴力了，你知道，事实上每年我们都只是拿着枪在空气里随便乱射。”波琳靠着杜尔威喋喋不休的解释着，“所以三年前上将差点射到琳达姑姑时让所有人都大吃一惊，要是他真的射到了，那将会是那么多年来我们真正射到的第一个猎物。”波琳看上去心神不属，话说完才意识到自己说了什么，一旁的乔治却被波琳无意识的坦白给逗笑了，事实上，他粗鲁的笑声让上将和华纳伯爵都觉得被深切的冒犯了。
“可惜，上将射偏了，嗯？还是你打算今年再来一发，这次你可以好好瞄准再试一次！”乔治高声嚷道，说完不等上将回应就自己放肆的大笑起来。上将气得脸色发白，摸着自己胡子怒声道：“太无礼了！舍尔先生，太放肆了！在女士面前说这种恶毒的指控！”上将夫人只是白着一张脸一言不发，尽管她的黑色裙子已被各种突出的枝条撕扯出大小不一的裂口，她却仿佛丝毫不觉。
波琳悄声对杜尔威道：“你看将军夫人……去年她就穿了长裙，事实上前年也是，我真是不明白为什么她不弄得简洁点，像我一样。”波琳是三个女士里唯一一个穿了马裤和长靴，并把长发高高绑起来的。除了上将夫人，雪赫拉也穿了一条蓬松的浅蓝色长裙，裙子上层层叠叠的都是蝴蝶结——虽然杜尔威得承认这裙子配着她宽大的白色遮阳帽和明亮的蓝色眼睛，越发显得她甜美可爱，但对于一趟在树林里进行的狩猎活动来说，却并不怎么适合。
注意到杜尔威赞赏的眼神，波琳又悻悻的补充道：“当然，她们穿长裙看上去好看多了……反正我们也并不是真正来打猎的。”
这倒是真的，杜尔威无奈的想。他们已经沿着树林边缘游逛了差不多半个钟头，除了偶尔响起的枪声外，并没有一个人有兴趣去察看他们到底射中了猎物没有。
不知道华纳伯爵说了什么，雪赫拉仰起头哈哈大笑起来，笑声明亮得惊起一群高飞的野雀。鲁克动作迅速的射出两枪，杜尔威可以发誓有两个黑点应声从天上坠落，但鲁克却只是收起枪，接着往前走。
乔治和上将近乎火爆的对话终于告一段落，终结于乔治略显油滑的让步和上将恼火的怒哼。雪赫拉放开华纳伯爵的手，轻盈的往前走快几步，回头对众人笑道：“现在，女士们先生们，如果你们原谅我，恐怕我必须抛弃你们，去我最爱的爱神池子那里去了。”
华纳伯爵发出一声失望的感慨，上将夫人轻声的虚弱道：“又要去吗，你每年都要去爱神池子，千万小心点。”雪赫拉轻快的露出毫不在意的笑容：“噢，米森夫人，不要担心，我在那里不知道待过多少次，我会在树林入口追上你们的，我保证。”
波琳仿佛体育无线频道里的评论家一般为杜尔威运作着不间断的实时解释：“雪赫拉每年都喜欢在这个时候到爱神池子里去，那个祭坛我看过好几次了，实在不知道她到底喜欢那里什么地方。”
“祭坛？”杜尔威惊诧的盯着波琳：“我还以为只是个水池而已——”
“噢，确实有个小水池，水还挺深的我听说，但水旁边有个祭坛，似乎祭祀着某个异教的爱神，我得跟你老实承认，那个雕像非常的让人毛骨悚然。”波琳不以为然的挽着杜尔威手臂往前走，“你看，那就是爱神池子。”
越过一个树丛，就在他们正左边，有一个至少十码大小的黑色水池，池面上铺满了浮苔和绿藻。圆形的水面几乎毫无波纹，沉静得一如黑色镜子，反射所有覆盖在它上空的枝叶和泄漏的金色光线，穿着蓝色裙子和白色草帽的少女正娉婷从湖边走过。一瞬间时间停止了流动，整个世界都凝固在这一刻，杜尔威纹丝不动的注视着，油画一般虚伪的完美，诅咒一样的美丽。
“漂亮得不像真的一样……”波琳在他一旁喃喃的说。
杜尔威皱起眉头，他又能感受到，那股阴影，黑暗，潜伏在这个水池每一个不为人知的角落里，蠢蠢欲动的准备吞噬一切。有某个恶毒的谋划，思绪，在空气中漂浮着，大声嘲笑着他的无能为力，而现在，这个漂亮的天使在一步一步的走向黑暗。
他看着她停下来整理裙子，看着她悠闲的走到一堆耸立的石块前，看着她转进祭坛背面——
“啊——！”
无数飞鸟从树丛中惊起，所有人都被这凄厉的叫声吓呆在原地，远远的雪赫拉跌跌撞撞的从石块后摔出来，接连不断的从地心深处压出尖叫，那其中蕴含的恐怖情感几乎能活生生撕裂一个人的心肺！
不知道是谁做出第一个动作，每个人都开始争先恐后的往爱神池子祭坛处跑去。快一点，再快一点，杜尔威右手紧紧攥住怀里的左轮手枪，心跳越来越快，眼前的黑暗仿佛有如实质，慢慢向着悲剧的女主角聚拢而去。绕过石块，所有人都看到了雪赫拉惊恐万分的原因。
上将夫人重重的倒吸一口气，双眼一翻，彻底晕死了过去。
极端死寂中，鲁克站前一步，拦住了试图上前的乔治和波琳：“不——我们要叫警察。”
背靠着祭坛半躺在地上的，是胸口正中一枪，大睁双眼已经死去了的琳达夫人。
☆、柯丽爱尔丝
作者有话要说：“她的眼睛慢慢地合上，向着卡梅洛。她随波逐流顺水向前，在抵达第一座房舍之前，就在歌声中长眠……”摘自Alfred； Lord Tennyson； 阿尔弗莱德？丁尼生， “The Lady of Shalott”，《女郎夏洛特》
Femme Fatale：法语，女妖精，荡妇
纳西塞斯：希腊神话，美少年爱上了自己水中的倒影。
“不——姑姑！姑姑！”
随着伤痛欲绝的哭嚎声，波琳彻底崩溃在乔治怀里，脸上妆容被眼泪洗得一塌糊涂。乔治搂着波琳，与琳达夫人一样的深绿色眼睛一眨也不眨的盯着尸体，满脸都是惊恐，说不清两人到底是谁在颤抖，但至少乔治一直在抚摸着波琳的头发，?