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第11部分(2 / 2)

“……这本来就不是那么可能有结果的,不是吗?”华纳伯爵说话口气心虚得连自己都不相信,“是的,第二天她要求我去找她,但在我进房前,我们就已经在走廊上吵了起来,毫无意义的口角,真的,只是她不断的威胁而已——但我从来不相信,没有一秒相信,我们结婚后这个该死的女人会真的确保两个家族的生意都能保存,一旦她的爪子伸到我的产业上来——”华纳伯爵打个冷颤,“但是她的恐吓,她一定会毫不犹豫的实行到底的,一旦我给她机会……毕竟削弱一个家族就等于给她开拓了新的机会,她早就对着我的矿井虎视眈眈了——这个受诅咒的女人!”

华纳伯爵陷入咬牙切齿的诅咒,杜尔威思索片刻不得不打断道:“伯爵,当你们在走廊上争吵时,琳达夫人穿着什么衣服?”

德汉姆和华纳伯爵互相交换讶异眼色:“我、呃,绿色衣服?我实在不能再说出其他细节,你一定能理解,我当时非常的心烦意乱。”

“绿色衣服,你能确定吗?”杜尔威对这个问题的异常执着让华纳伯爵开始向德汉姆抛去疑问视线:“是的,我能确定是绿色衣服。”

“啊……”杜尔威叹息的靠向座背,“那这就确定了,是的,确定了……”但他的表情看上去却近乎哀伤。

德汉姆把那当做是让他接过审问的许可:“现在,伯爵,你确定你没有其他需要告诉我们的了?”

华纳伯爵眼内有某种狡猾光线闪过:“……唔,如果我是你们,警探长,没有任何冒犯的意思,我会特别留意米森上将——在惨剧发生后,我曾经看到他在夫人房内,那个行为并不是特别光明正大的,如果你理解我的意思。”他油滑的微挤左眼,德汉姆彻底震惊于华纳伯爵竟能成功做出这个动作:“是的,是的,你不会刚好知道他为什么在那里?”

“各种各样的事情,我能想象,大概——我不知道,或许琳达夫人也有他们的某种把柄?”华纳伯爵投向杜尔威的目光意味深长,“得耐比探长一定也注意到,当琳达夫人说她知道‘伪造者’身份的时候,上将夫人是多么神经质了,嗯?我无意让你们怀疑谁,我只是觉得作为一个合作市民,有责任把我见到的事情向你们说出来,警探长。”

没有人会怀疑你想转移我们调查对象的用心,你这个——杜尔威咽下喉咙里不屑回答,但他脑子里理智部分知道华纳伯爵是对的。

“这就是全部我们需要知道的,伯爵,你可以走了。”

在伯爵探寻而不安的视线终于被挡在关上的书房门后,德汉姆几乎是亟不可待的爆发一连串问题:“你是怎么——为什么——怎么会——谁——什么时候!?”

杜尔威忍下在喉咙里翻滚笑声,并决定把德汉姆从悲惨好奇心里解救出来:“昨天打猎前,鲁克和我都听到二楼有一男一女在争吵,他听到‘爱德华’这个词。但在今天厨娘告诉我们艾米也听到这个词之前,我并没有太在意这个线索,毕竟鲁克可能听错了,或者这不过是某种愚蠢的争风吃醋,”这是杜尔威尝试向德汉姆解释为什么他没有告诉他的借口,但事实上,杜尔威清楚,他从没有怀疑过鲁克说的话,就连一秒也没有。

鲁克身上有一种很奇怪的个性:惜字如金,却似乎从不妄言,这个男人宁愿紧紧闭上嘴也不愿意对他说出任何一种敷衍的话语。杜尔威想,他从来没在一个人身上看到如此强大的沉默力量,仿佛他说的每一个字都压聚了别人千万字的分量,忠诚,安静,坚强,他没有办法把他与任何一个谎言的指控联系起来。

“但在厨娘告诉我们艾米听到那个大吵之后——很显然,‘爱德华’是琳达夫人和华纳伯爵争吵之间的关键词,毕竟我想,我们都能同意,当一个人在争论的(高)潮时,大声喊出的词语很少有可能是一个毫不相关的人名,甚或是地名?”

德汉姆不自觉点头同意。

“我已经知道在二楼争吵的不是波琳和乔治,在这一点上他们也没有对我说谎的必要,那么住在二楼的还有谁?琳达夫人——我想,我们都可以理智的推论,琳达夫人在跟同一个人争吵,同时提到了一样的词语。所以我用那个假设试探,而华纳伯爵证明我的推论是正确的。”

“那个阿布阿达——?”德汉姆现在就像一只乖顺猫咪趴在主人脚下,乞求垂钓眼前的鱼饵赶紧落下。

“我在琳达夫人书桌上看到一份文件,我想它还在那里,夹在一堆支票里面。她对一个叫做阿布阿达的人显示出极大兴趣,而这个人在他二十年前可疑的失踪前,显然在到处散播一个关于他富有祖先被人背叛的故事——你一定还记得洛伯兹祖先不光彩发迹的传说,我做了另一个飞跃的推断,幸运的是,那又证明是正确的。”

“难道真的是华纳伯爵犯下这两起谋杀?毕竟他有完美动机,琳达夫人在敲诈他,艾米显然听到了他们之间的争吵——但是……他到底是怎么做到的?琳达夫人死亡的时候他一直与人群在一起,我找不到他雇佣其他人的迹象,艾米死亡的时候他也在饭厅里没有离开过,我不明白……事实上这两起该死的谋杀都太让人困惑了,我从来没见过这种不可能一样的谋杀!”

杜尔威沉思的,仿佛在咀嚼他的字句般慢慢道:“不……我并不认为华纳伯爵会是那个冷血凶手。”

句尾结束在一阵漫长的,无言以对的沉默,突然间杜尔威从椅子上弹跳而起:“啊,现在不是思考的时候,而是行动!耐心的时间已经过去了,我们有那么多事情要做,警探长,你对于华纳伯爵那个关于上将的评论有什么感想?”

“不不,不要告诉我——”但在德汉姆试图回答之前,杜尔威又摇头道:“我想现在已经很清楚了,第二个有可能的‘伪造者’一定是跟上将有关?”

德汉姆沮丧翻开书桌上大叠资料:“是的,事实上是上将夫人的私生子,与她的情夫,阿弗莱子爵——我向上帝发誓,总有一天我会疲于问你你是怎么做到的,但……你该死的是怎么知道的?”

“私生子——?多么有趣,那肯定不是……噢,我亲爱的警探长,这个简单的推理你一定也能自己猜出来。既然你已经告诉我有两个可疑的人选,华纳伯爵在经过我的恐吓之后非常不可能再继续隐瞒任何信息,而你也没有表现出任何怀疑的迹象,那么剩下的人选就只能是上将了。”

“为什么不是莱德福兄妹?”

杜尔威不自然停顿几秒,但他想警探长并没有注意到:“那两幅巨大的莱德福祖先画像——就在饭厅上方,想必你也注意到了?血源的相似性是非常明显而且不可抵赖的……我不觉得‘伪造者’会是莱德福兄妹中的其中一个,但我不能说琳达夫人是这么觉得……”

“什么?琳达夫人——什么?”

“啊,警探长!”杜尔威突然戏剧性转身,指向屏风旁琳达夫人保险箱,“如果你能打开那个保险箱并过目里面全部内容,我会非常感激的……我想你会发现所有秘密——包括华纳伯爵的丑闻和另外两个可疑人选的详细资料。”

“我不明白,”德汉姆皱起的眉尖几乎打成死结,“你是说这些琳达夫人全部知道吗?那她为什么还要做出那个‘伪造者’的宣布?”

“是啊,为什么呢——”杜尔威这次的敷衍明显得连躲在一旁的吉比都能感觉到,但他在德汉姆能做出反应前快速道:“我必须去——警探长,请你原谅我,希望你能有?

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