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在这宫里从来不乏阅尽颜色，捧高踩低的人，已然无权无势的汝南王和淑妃早就不是众人阿谀奉承的对象，慕诏殿里也显得冷冷清清，几乎看不到多少当值宫人。
曦凰循着歌声，倚着墙角走，当她看到那个女子坐在一棵盘根古树下时险些不能认出她来，依旧是华服锦缎，绿鬓如云，但那神采却全然变了，没了昔日的伶俐敏慧，她木讷的靠着树，反复吟唱着这首童谣，目光呆滞的望着坐在身前抱着面摇鼓在玩的小孩子，仿佛如同一尊没有悲欢喜怒的木偶。
争了一生，算了一生，到头来还是花落飘零，无依无助，所幸她还有个孩子，尚有一丝牵念，不至于生无所恋。
暮色将临，天边云霞似被血染。
曦凰坐在宫殿里，四周随侍宫人尽被遣出，偌大殿宇只剩下她一人，静悄中，沉烟香袅幽转。
昭阳悄声拂帘进殿，看到曦凰坐在妆镜台前的背影，不由黯然蹙眉，自从慕诏殿回来后，她已经枯坐在那里一个多时辰了。
“王妃。”昭阳还是不由轻唤了她一声。
“何事？”良久，才听到她一声回问，音色低去了几分。
“楚将军求见。”
楚桓来时，什么也没多说，行礼过后，递上军令符节和官印，手上捧着的军甲银白胜雪。
“辞官后，你有什么打算？”曦凰并不问他决意离去的原由，也不试图挽留。
“不知道，还未作好打算。”他如实回道，从前他曾想过立志报效朝廷，跃马疆场，拒外患守家国，保得一方盛世太平。如今，他却蓦然发现，这个世界原就不是他想得那么单纯，甚至他连孰忠孰奸都分辨不出了，李家真的谋逆？赵家真的忠义？他不愿再去窥探那个真相。他心灰意懒的发现，自己已经不再适合领军带兵了，除了骁骑营，天下兵权皆已在他们手中。与其等他们开口，不如乖顺其意吧。
“如果没有其他事了，你就先回府吧。”曦凰漠然起身，转身走入内殿，只留一个背影给他，再无其他的话。
昭阳上前接过他的官袍绶印，楚桓自嘲般的哂笑一声，护主不利，按他一万个罪名都不足为过，让他就此离开反倒是他们的仁慈。
楚桓躬身一礼，退出大殿，焉逢在外侯他良久，见他出来也不多问，只送他出了宫门，踏出这九重天阙，楚桓深深吐息一口气，觉得卸下了浑身压缚着的重担，一瞬间松快了不少。他往前走了几步，将军府的车驾在不远处等候，小厮见他到来，忙为他打起车帘，登车的那一刻，他回头看去，只瞧见在红霞中远处宫楼轮廓森然。
“走吧。”他坐上车，放下帘子，最终收回目光，从此以后，这里将与他再无关系。
翌日，太后又下三道懿旨。
其一：追谥先帝丽嫔为哀皇后，陪附皇陵。其余后宫妃嫔，全部迁往离宫，由皇室赡养。
其二：汝阳王年事渐长，于宫中常居不便，特旨与其生母前往封邑，开府立户。
而第三道懿旨，并未大肆宣召天下。
楚桓正在府中打点，他这一离开也不知多久才会回，府中丫鬟仆从该散的散，留下的只是几个在楚府侍候了数十年的老人，说什么也不走，楚桓不忍强行让他们离开，便将这座府邸交由他们来看管，自己只带了几件衣服牵一匹马，准备轻装上路。只是还未走出门口，竟迎面撞上前来宣旨的内侍。
他虽然已不是朝臣，却仍需跪领旨意，他的身后几个老仆同他一起跪在庭院中。
“太后懿旨，擢升楚桓为勇毅将军，即日前赴皇陵。”传旨内侍语调平缓的宣读诏书，将黄绸合起后往楚桓面前一递。
楚桓犹跪在地，目光却惊讶的瞪着那卷诏册，分明已经罢黜他的官职，此刻却又来加封，到底是何用意，而且还让他去皇陵……
“楚将军，接旨吧。”内侍看他跪地不动，出声唤了他一句。
楚桓犹豫了下，最终还是叩领了旨意，那薄薄一卷诏书在手，如同烧热了的铁烙，让人拿捏不住。
传旨内侍遣开众人，与楚桓近身道：“王妃有话带给将军，若将军不愿领这旨意无妨，只需将这只盒子命人送回宫中便是，这道懿旨只当没下过。”他从大袖中掏出一只木匣子递给楚桓，楚桓不知里面藏有什么玄机，本不想接，却在他催促的眼神下，不得不硬着头皮接下，内侍接着道：“若楚将军领了旨，那便于三日后启程，一应的符节官印自当有兵部为将军办妥。”留完话，再施一礼后，领着人就走了。
楚桓捧着诏书怔立在原地，身后老总管趋前低问道：“大少爷真要去皇陵吗？那里人烟罕至，苦的很呢……”老人家上了年纪就会喋喋不休，楚桓淡淡一笑道：“再苦再累总比打仗要好很多，只是皇陵……”他欲言又止，似有隐衷。
本不该再想的，可是心不由己，若真去了皇陵，岂非日夜相对，这对他而言跟煎熬有什么区别。
“或许应该拒绝吧。”他喃喃般自语，他自然知道这不是太后的意思，而她也给了自己选择的余地，并没有强求。
“还是不要去了吧。”老人家虽然不精明，却也知道帝葬之陵并不是个好地方。
楚桓笑笑，让他们都散了，本该此刻出门，他却又折回了房中，手中拿着的木盒被他几番打量，可最终没有打开，他也怕盒子里有什么东西会动摇他决定，已经想好要离开，他不想再有任何牵挂了。
他写了张纸条压在木盒子下面，估摸着第二天有人前来打扫时会发现他的留话，替他将东西送回宫中，这算是给她的答复了。
楚桓拎起包袱背上肩，头也不回的关上门离开了。牵了马独自上路，街道上午市正热闹着，他走出城门，跨马扬鞭，一下子飞奔出老远。
离开了京都的繁华，野外青山绿水别有一番景致。
春末夏初，天气已经逐渐炎热，官道旁有个茶摊，楚桓下马过去买了碗茶来喝，准备休息一下便就上路，茶水用菊花伴了甘草泡制，十分生津止渴。
喝了碗茶，留了茶钱后他方想上路，忽然见到有个衣衫褴褛的女子牵了一个六七岁大的孩子，拿着一张画纸在茶摊前一个个的问过来。
“请问，你们有没有看到过这个人？”虽然每次都得到别人不耐烦的回应，可她还是锲而不舍。
楚桓刚翻身上马，那女子却拽了他的马缰，将画纸凑到他面前，哀哀的问：“公子，您看到过这个人吗？”
画中的男子面貌普通，并无出众之处，楚桓自然不会见过，摇了摇头道：“抱歉，没有。”
女子满目失望神色，讪讪的收回手，身旁的小孩摇着她的袖子，奶声奶气的问道：“娘，我们什么时候能找到爹，我饿了。”小孩子梳着一对总角，脸蛋虽有污迹但还算莹润，想来被照顾的还算好。
女子从破破旧旧的包袱里摸出半只烧饼，自己也没舍得吃，全塞到了孩子手中，小娃儿抱着干巴巴的饼，吃的分外香。
“孩子正在长身体，去给他买点吃的吧。”楚桓随手掏了点碎银子出来，因为不想给她添什么麻烦，所以也没给太多。
女子怔然望了他一眼，却不敢收，不过看得出她神色间颇有些踯躅犹豫，这些钱对她而言可以有一段日子不用忍饥挨饿了。
“你大人饿着无所谓，总不能让孩子跟着你受苦吧。”楚桓自问算不得是个大善之人，不过看到她们母子一路像是逃荒而来，心生了不忍。
“多谢恩公。”女子还是收下了他的钱，连鞠了好几个躬。
“听口音，你们是吉川那里的人？”楚桓没来由问了句话。