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正忙乱间。外间又有人来报，说是定王世子妃上门，要见先生。
吴进绅大惊。却不敢不见，忙撇下后宅混乱，直奔正堂。
正堂上浮霜与顾寒之坐着喝茶，她左顾右盼，见吴进绅来了。便笑道：“吴先生这宅子可真漂亮。”
吴进绅心中有鬼，不免心惊肉跳。忙道：“没得！没得！这宅子普普通通，我不过是租借而已。”
浮霜瞥了眼他的脸色，那苍白无力的模样，比起十多日前，在别院中时竟是老了有十岁！她心中好笑，嘴上却说：“先生这是怎么了？病了？”
吴进绅忙一个哈哈岔了过去，只道：“郡主此番大驾光临，所谓何事？”
“哦，是这样的，”浮霜懒得再与他浪费时间墨迹，只敛神正色道，“眼看着就是清明了，清明祭祀，各家均有馈赠，我想着，既然王爷让我来润州结交权贵，不如趁清明时节先投石问路，给定王麾下每位重臣府上先送点薄礼，观其态度，再做决断，因此需从先生这儿取些银子。”
听闻是来要银子的，吴先生魂都飞了，这真是怕什么来什么，刚刚一万两黄金失盗，这头便来要钱？不是逼他上绝路吗？
他抖抖霍霍的说道：“郡主……是否等豫州来信示下再说？”
浮霜立刻挂下脸来：“怎么？吴先生这是不给？我方才的话可不是征询先生的意思，而是命令，吴先生莫非以为自己做得了我的主了？”
吴进绅浑身冷汗直下：“不敢！不敢！只是郡主突然授意，我不知如何把握，没有王爷示下，我也不敢轻易动那笔钱。”
“好啊！”浮霜怒意勃发，起身道：“王爷命先生替我来管账，先生倒还真将自己当成守金库的狗了不成？我要用钱还需你批示？什么都由王爷从蜀中示下，还需我坐镇江淮作甚？”
吴进绅又羞又怕，口中只道：“小人实在不敢自传，请郡主莫怪！”
浮霜故作大怒，衣袖转身便走，只剩下句话：“你若请示便自去，我只管清明跟你要钱！”说罢便率先走了出去，顾寒之似笑非笑的也跟了出去。
吴进绅望着两人的背影，心中又惊又怕，他不敢真向睿王通报金子失窃的事，可若是霜郡主清明拿不到银子，将事捅破了，岂不是大家都要玩完？他浑身发软，两眼发直，胸中再也憋不住了，一口血直喷了出来。
众丫鬟惊慌大叫，牛氏奔进来也唬的不行，嘶喊着叫人喊大夫。
吴进绅被人抬进屋去，已是两眼迷离了，他只觉得天晕地转，有人来又有人走，断断续续的哭声，直到一罐子苦药给强灌了进去，他才缓缓转醒。
只见屋里站着的众人，妻子眼睛哭得跟桃似的，儿子瘦得两颊都凹了进去，几个家人稀稀疏疏的。
他缓缓的长出口气，却听一旁的大夫道：“吴老爷的病是气急攻心，没有大碍，只不能再生气犯急了，且好生调养着，静躺数月方能好尽。”
牛氏千恩万谢的送了大夫出去，吴敬业抽拔着站在老爹面前，噗通一声直跪了下去：“儿子以后再不敢犯浑了！父亲且保重身子。”
吴进绅张嘴想骂他，却又不知该骂什么，宋狗贼的奸计连他都诓了，又何谈敬业？
第七十八章 数条命
出了吴府，顾寒之犹豫了片刻，忍不住问道：“我们这样会不会逼得太急？”
浮霜嘴角勾起坏笑：“太急？你别担心了，吴先生那可是见过大风浪的，这些许小事算什么，不就是跟他要五百两黄金，五万两白银吗？我敢说他根本不敢写信报给季景斋知道，顶多四处筹借，我们只坐等收钱即可。”
顾寒之心下同情，浮霜这招可真是毒啊！刚盗走人家一万两黄金不说，还要倒逼着对方筹出五万两白银填上，这不是要逼吴先生倾家荡产吗？
“我这钱可是有大用的，届时一万两黄金都不算多，且榨榨老吴也就是了。”浮霜笑着解释道，“来，跟我去趟隆吉钱庄，我们再去收一笔债！”
两人汇同了芍药蔷薇等人，便朝西街行去。
却说宋掌柜昨夜归家，思前想后深悔上了吴狗贼的当。原本王爷将金子交与他的钱庄，就是要借他的手钳制吴狗贼，否则也不必在兑付银票上规定那许多事项了。偏生自己被赵九一吓，怕事后麻烦不断，便信了吴狗贼，当着他的面将金子启出了库房！现如今好了，金子没了，吴狗贼恐怕还得倒打一耙！届时他得了金子身家万贯，自己和自己在豫州的家人恐怕都要被牵扯进去丢了命，这可怎生是好？
他愁得两眼发黑，兜头进了店门，迎面便碰上了伙计。他因是独个来的润州，钱庄后院便是宅子，回到家便是回到了钱庄。庄上的伙计早已收拾停当，原本白日掌柜突然说要歇业关门，令他们抽出各处银钱，准备好还各位储户的银子，结算完了钱庄就发遣散费。
现如今等到了后半夜。老爷才回来，这些人便都急着问什么时候发钱呢。
“发！发！发什么钱！”宋掌柜正一头火，“明日照常开业！我们不关门了！”
伙计们都傻了，什么？照常开业？这是钱庄啊！钱庄！如今储户的银子都散了，外面放的印子也基本都收了，有的还是折减亏本的，怎的又要重新开业？那明儿拿什么付印子钱？又如何重去招揽客人？
却见宋掌柜脸色铁青，鬓角憔悴，跟着他的几个老人都察觉是出了大事了，也不敢再问。只得散去，四下盘算如何重新开张。
宋掌柜打发走了伙计，独个回了后院主屋。望着孤零零的家宅，旁边那几个侍妾都熄灯睡了，哪有老妻亲儿的温暖，他一颗心便沉到了底，也罢。一招错满盘数，赶早的回豫州看能不能暗中将她们救出来才是，即便是死，全家怎么也死在一处吧！
他既起了死志，便再无忧心，合眼便睡着了。第二日白天。隆吉钱庄照旧开了业，宋掌柜则在后面盘点银钱，准备盘缠。待到晌午。他刚叫了车，准备远行，却闻柜上来人报：定王世子妃要见掌柜。
定王世子妃？
老掌柜如同眼前亮起了一盏明灯，绝路逢了生！对啊！这润州主事的不还有定王世子妃吗？那吴老狗算个什么东西！再怎么都是奴才！他想一手遮天，以公肥私。也得看看有没有这个本事！
宋掌柜忙命人前面伺候着，自己回了屋换了身最体面的衣裳。便迎了出去。
浮霜已被人引入了钱庄内室主厅，这儿通常都是接待万贯家财的富户的，因此里面的陈设很是不凡。她与顾寒之一左一右的坐在客席，四个丫鬟恭候在身后，气派十足，令钱庄伙计们不禁咋舌不已。
宋掌柜进来了，忙喝退了伙计，浮霜也摘下斗笠，屏退了芍药等人，笑道：“可是隆吉钱庄宋掌柜当面？”
宋掌柜忙躬身道：“正是老朽，老朽不知郡主莅临，未能出迎大驾，还请郡主赎罪！”说着便要给浮霜跪下。
浮霜见他如此恭敬，心中暗笑，知道是算着了，此时宋掌柜定是已经慌了手脚了罢？
她故意装出惊诧的表情：“老掌柜这是怎么说的？浮霜可当不起！”