姬公公抽出扇子，掩了半边发鬓，“府衙后院的那口井，过了子夜的一炷香功夫里，井水就会干，那时候赶紧下去，能跑就跑，能滚就滚，过了甬道就是骸骨楼的地牢。”
曹淹为难起来：“姬公公你有所不知，我从小就有夜盲症，甬道里黑咕隆咚的，跑是跑不得的，爬成么？”
姬公公掐指一算，“哎哟，那估计就来不及了。一炷香时间一过，甬道里就会灌水，到时候大人你就等着秦大人来打捞你吧。”
曹淹叹了口气，“罢了，这条小命早没了，还怕这个作甚么。时候不早，就不打搅你听戏了。”说完理了理衣摆，起身而去。才走两步，又回过身来，从袖子里掏出一方薄薄的木匣子。“公公维持面容要吃鸡心，我特意给你带了几颗来。”
姬公公笑吟吟地接了，道：“都是自己人，还那么客气。”
曹淹又拱了拱手，遂离去了。姬公公目送他出了门，揭开了木匣盖子，里头齐齐整整码了十三颗鸡心，红润油滑，突突地跳动，他见了心中欢喜，挑出一颗来细细地嚼上一口，活鸡的鸡心比孩儿的肉还柔软细嫩，血浆充盈，一口下去，止不住地往外迸，姬公公也不讲究，任凭暗红的鸡血从嘴角淋淋漓漓地流淌下来。
曹淹回了府，见秦长恩还没睡下，正蹲在门槛边上焚烧物什。取的是山羊骨上的磷火，绿莹莹地在铁盆里灼着。曹淹背着手上了台阶，问：“大半夜的，这是在作甚么呢。”
秦长恩抬起头看看他，又丢了片东西进去。“明日是穆大人的祭日，给他捎些东西。”
“怎么不去坟前烧？”
“大人最嫌烟熏雾缭的，就在这儿烧了，明天只上供。”
曹淹愣了楞，一提袍角在他身边坐了下去。“烧些什么呢？”
秦长恩拿起一块牛皮丢进去，绿火在烧红了的铁盆里跃动，将牛皮边缘一点点卷进去。“也就是些牛皮彩料，他喜欢绘皮影，太子妃演影子戏的皮影大多都是他做的呢。”
曹淹轻轻叹了口气，撑了把膝盖站起来，“明天和你一道去南山罢，我也去瞧瞧这位穆大人。”
初春二月正是鬼城一年中最好的时节，南山脚下春水初涨，明快如镜，柔软的黑土里拔出青黄嫩草，蓝幽幽的鬼瞳花，瓷白单薄的幽灵兰，红中夹紫的野百合，轰轰烈烈开了一地。穆饮的坟碑靠着溪水，周边傍着几丛芦花。秦长恩在山边割了两束幽灵兰，插在墓前。跪将下去，双膝深埋进湿润的土壤，俯首叩拜了九下。曹淹立于碑边，看着日光一点点铺上冰凉的石碑，看他拜完了，便问他：“你在鬼城呆了多少年？”
“十年。”
“穆大人死后呢？”
“有八个年头了。”
曹淹顿了半响，喟叹一声：“你还年轻，守着这座死城又是何苦呢。”
秦长恩攒了把湿土，填进水洼子里。“我家原来在梓城，又穷又破，我又从小没了爹娘，混迹在街上，今天和张三打架，明天和李四比拳，当初鬼城还是座皇城呢。跟着穆大人来了这儿，又觉着人太多，筹划着攒点小钱，去四处走走，到哪儿算哪儿。”
曹淹笑笑，“那怎么窝在这儿成天睡大觉呢？”
秦长恩闷笑两声，慢慢地起了身，“他死了，我也不指望别的了。每年给他烧点东西，来这这儿瞧瞧他，也就足够了。迈不动步子。”
曹淹拣了块石头，打了几个水漂。“你大人要还活着，准抽死你。”
“我倒还希望他来抽我呢。”
曹淹手指微地紧了紧，在一块石头上坐了下来。“给我说说你家大人。”
“他呀，也就那副德行了。”秦长恩跟着坐下来，也往水上打了几个水漂。“他从前和我一样，家里在京城，小混混一个。后来撞上了太子的坐骑，太子没动气，反而收来做了侍从，还教他识书认字。”
“这狗屎运走的。”
“认了字还是个臭流氓。满嘴巴跑些不正经的玩意儿，在太子跟前倒是听话得很。我告诉你——”秦长恩咯咯笑起来，“太子大婚那天，他脸上黑的跟吞了墨似的，你说古怪不古怪？”
曹淹哟了声，“这你都看出来了，怎么不进宫做嬷嬷呢？秦嬷嬷，听得可真亲切。”
秦长恩捡起块大石头，往水里丢，刚好让水溅了曹淹一身。曹淹惊呼一声跳起来，一边提脚一边拍袖子，“开个玩笑，至于么？”
秦长恩仰头笑嘻嘻地看了他眼，“不当心，大人多担待。”
曹淹搬起块石头捧着，挑了个离他远些的位置又坐下来。秦长恩笑得喘不过气来，“这腿脚还真灵活。”
曹淹掂着石头一脸防备地瞪着他，“你家老爷在后头看着你呢！”
“他就是在我后头跳大神我都不怕。”
“他待你不好，你这么说他？”
“待我是没好哪儿去，”秦长恩苦着个脸说，“他对我挑剔得很，总嫌我笨，这也不好，那也不好。那时候我嘴巴又笨，他就恨不得往我嘴里塞个马嚼子，让我别说话。从前倒有些怕他。可他死了，又难过。上辈子也不知是抢了他老婆还是偷了他的汉子，这么个犯贱法。”
曹淹攥紧了石头嘿嘿地笑，“你还真够贱的。”
秦长恩正要反唇相讥，却听得不远处传来孩童哭叫声。两人忙站起身来往四下里一瞧，一个六七岁的孩儿正在溪水里扑棱，初春的水尚没回暖，刺骨冰凉，那孩儿冻得嘴唇发紫，足肢僵硬，眼见着要被水流卷下坡去，坡下溪石密布，尖利无比。水越往下流越是湍急，两人往前没赶几步，从上流带下的树枝便打在了孩儿身上，几乎将他埋将下去，孩儿浑身抽搐尖叫一声，只剩下半个脑袋露在水上，嘴里吞着水，已叫不出声来。曹淹回头朝秦长恩喝了一声：“快回过头去！”
秦长恩在原地陀螺般打了个圈，又觉得不对劲，回嘴道：“你又不是女人，脱个衣服还——”说到这里蓦地倒抽口气，再也不言语了。曹淹嘴巴一张，一条三尺长的舌头嗖地弹出去，搭在孩儿身上打了个卷儿，孩童已经半厥过去，歪着头随他摆弄。曹淹缓缓收了红艳艳的舌头，将他放在岸边上，又把舌头收了回来。
秦长恩看得目瞪口呆，几乎要口吐白沫了。曹淹也不管他，蹲下身扶起孩儿，帮他拍出了体内的淤水。孩儿咳了两声，一点点睁开了眼。秦长恩一动不动，眼见着曹淹站起了身，一步步走过来，抡起手往他肩上就是一下。
“兔崽子，你他娘敢在我坟头骂我！”
作者有话要说：
换了台电脑，换了系统，然后对着电脑屏幕一个字也敲不出；卡文～
第8章 第七章
蛇骨刀刀柄长五寸?