萨心肠。”
皇后的笑声大了些：“都说西街的李夫人是个有趣的人，今日一听你说话，本宫才是觉着了，日后李夫人可要多到宫里来，咱们俩也可以说说话。”说着又看向李应茹，“这就是李姑娘吧，走上前来让本宫看看。”
李应茹便抬起头来，一步一步走的沉稳。
皇后看了暗中点点头，这李应茹虽不如别的女子长得那般娇俏，但也有其他女子难及的大气，且行为间相当沉稳，看得出是个心有沟壑的，难怪皇上看重的周颐会和李家结亲了。
她久居后宫，看多了那些柔若无骨的莺莺燕燕，美人皮，毒心计，反倒是李应茹，乍一见到，皇后就对她有了好感。
李应茹行至皇后跟前，规矩的行了礼。
“不必多礼，让本宫好好瞧瞧，果真是好气度，周家能娶到你做儿媳，真是好福气。”皇后未等李应茹跪下便一把将她拉住。
“皇后娘娘谬赞了，小女不敢当。”她并不如一般的女子那般将头深深埋下，而是微微抬头，保证自己的视线及皇后的下巴处，两只眼睛弯着，说话的同时带着柔和的笑意。
皇后见了，心里叹一声，她竟不知李家有如此闺女，若是如此，即便岁数差一点儿，配给太子定是一个贤内助，不过太子已娶妻好几年，现在说什么也晚了。
皇后收起心思：“本宫一见你就想到我年轻的时候，当真是喜欢的紧，来人……”没一会儿，就有宫女捧着两个托盘跪在了皇后跟前，一个托盘里放的是一顶金灿灿的凤冠，宝石相缀，顶上一直凤凰似乎要振翅而出翱翔于九天之上。另一个托盘里放的是霞帔，金丝绣边，红色打底，耀眼至极。
“这是本宫特意命内务府赶制的，日子紧了些，你若不嫌弃，就收了吧。”皇后拍着李应茹的手道。
李应茹忙跪倒在地：“如此厚礼，应茹欢喜还来不及，又怎会嫌弃，谢皇后娘娘厚赏。”
“好好，如此就收下吧。”
李应茹便依言收下了凤冠霞披。
皇后又同李夫人说了话，这才差人将她们两母女送出了颐和宫。
她们母女俩前脚刚走，太子就从后间走了出来，“母后，原来您的客人是她们？”
皇后招招手让太子在她身边坐下，喝了一口茶才道：“可不是，皇上可真是爱屋及乌了，周颐得了他的青眼，连带着要与他成亲的李家姑娘也跟着沾光。”
太子笑一声：“夫唱妇随，可不就是这样吗，女子的荣光不就是维系在丈夫身上。”
皇后轻轻摇了摇头，她放下茶杯，轻声叮嘱道：“太子，你从小就被本宫精心教导，该有的心智手段一样不缺，唯有一样，在女色上容易昏头。太子妃姿色倒是非一般人能比，但管理后宅的手段着实欠缺。”
太子讪笑一声，他也知道自己确实在女色上有些管不住，“母后，不至于吧，不就是女人吗，她们大门不出，二门不迈的，能坏什么事？”
皇后听到这里，沉了脸色：“颉儿，看来是本宫从小将你保护的太好了，女子不能坏事？但凡本宫疏忽一点，你就能见识到在你眼里不起眼的女子的本事了。”说到这里，皇后摇了摇头：“早知如此，当初就不该将你保护的太过。”