> 他忽而觉得她这模样似是无比精通。
随即又觉得是自己想多了。
眼睛却没再离开过她身上。
帘外几声脚步响，传来皋兰都督的声音：“不知夫人竟也参与了。”
伏廷不禁抿紧唇，不语。
栖迟带笑说：“大都护攒了许久的积蓄，叫我拿来挥霍了。”
他喉结动了动，嘴愈发闭紧。
这哪是他的钱，她竟还给他脸上贴金。
不自觉的，就被戳到了个软处。
皋兰都督在外低低道：“北地已有数年未收赋税，朝中援济有限，大都护年年仍往各都督府拨钱，军中更是各个吃饱穿暖、金戈铮亮，料想
这一笔积攒不易，还望夫人珍惜。”
他不知道伏廷就在里面，竟是好心来劝阻的。
栖迟自然知道这男人的不易，可听闻此言，还是忍不住又看了他一眼。
伏廷抱着臂，倚在门边，眼落在一旁，腮边咬硬。
她知道他定然是又生出了骨气，死撑着。
就如同撑了这数年的北地安然一样。
室内的新露和李砚皆退去了榻边，不好多听，怕叫大都护折了颜面。
门口边的罗小义轻咳了一声，在提醒皋兰都督，接着干脆将他拉走了。
栖迟不紧不慢的，又抛了一个筹牌出去。
知道他一身硬气，她便当做没听到刚才那些话好了。
外面接连有人弃了。
连番的竞价，终于只剩下几家。
邕王的人，倒是还在撑着。
啪，筹牌落地，仆从喊价。
邕王府的价已高出预期好几番，惹来一阵惊呼和称赞。
伏廷听得清清楚楚，眼转过来，看见栖迟的手又举了起来。
他身一动，几步上前，一把握住那只手。
“就现在，弃了。”他说。
这个价已经够让邕王痛放一笔了，她的气也该出了。
他之前说适可而止，就是说止在此处。
再往下，可就不一定还是为她自己花钱了。
男人的手掌干燥粗糙，五指有力，栖迟手腕被握着，半分挣不开。
她只能往他身上倾，低低说：“已是骑虎难下了，夫君。”
伏廷看着她近在咫尺的脸，她生了双杏眼，说话时眼角微挑，风情毕露。
他不禁恍了个神，一凛神，伸手已来不及。
栖迟另一只手端起漆盘，直接倒了出去。
一串声响。
满室寂静。
外面，仆从终于高声报出来：“余者尽弃，紫竹筹牌竞得！”
紧接着，转身朝那间室门拱手：“敢问竞得者是何方贵客，欲购几匹？”
安静片刻，门帘里传出一道女声——
“瀚海府，包场。”
第二十章
一声豪奢语； 引来四面揭帘观望。
对面的独室里； 甚至有人探身问了句：“那是何人？”
皋兰都督正好走入来陪同，低声说：“那是咱们北地的大都护夫人； 清流县主。”
说话时内心也一样震惊着，没料到这位大都护夫人会如此挥霍。
可罗小义将他拉走时说了叫他别多管，他一个下官； 也只能看看了。
那人闻言不再坐着，竟起身出去看了。
一出去； 就见对面垂帘被掀开，走出来个高大英伟的男人。
紧接着门帘又是一掀，一个女人款步而出。
栖迟是追着伏廷出来的。
她也未多加思索； 是怕此时若叫他走开了，怕是会和上次一样，又拧上一阵。
却没料到一出门就迎来各方视线。
她不好失态； 头微垂； 小步快行，眼睛往前看； 男人的背影就在几步外。
也不好喊他，她只低低咳了两声。
伏廷早已察觉到她跟了出来； 本是硬了心要走的； 却听四周窃窃私语； 转眼一扫，都是看着他身后的。
又听到她两声低咳，脚步还是停了。
想起刚才； 发生那一幕时，他还紧紧握着她手。
她也不看他的眼，开口就说：“好了，是我错了。”
语声又低又软。
他嘴抿了又抿，无言。
她干干脆脆认了错，反倒叫他无可奈何，总不能像对罗小义那样赏一通军棍。
沉默半晌，只能一松手，揭帘出来了。
伏廷忽朝对面那间独室扫去，一个年轻男人走了出来，正盯着她看着。
他闭紧唇，心想他这是做什么，大庭广众的，把自己的夫人丢在后面任人观望。
一转头，与她的视线撞个正着，似就在等着他。
他终是大步回去，身在她侧面一挡。
栖迟见他肯回来，心安了许多，看了看他的侧脸，心道还好他不是那种没担当的男人。
她眼下理亏，乖巧得很，轻轻挨着他，一步一步离开了高台。
直到不见人影。
从对面独室里走出来的人才低低说了句：“那就是清流县主李栖迟？”
……
罗小义等在外面，眼见他三哥与嫂嫂紧挨着出来，还吃了一惊。
待看见他三哥脸色，就知他还是不高兴的。
他快步上前，说：“三哥，你亲自去验个马吧。”
是不想让他们夫妻有机会生出不快，赶紧支走一个。
伏廷如何不知道他心思，扫他一眼，又扫一眼身旁的女人，没作声。
他这次倒真不算动怒。
上次是被瞒着，他觉得是被自己的兄弟和夫人合着伙的当猴耍了。
这次当着他的面，眼见了全程，到底如何心里多少有数。
但毕竟是军需，他不能次次由着这女人。
栖迟手拢一下衣摆，在他身侧轻叹一声：“我已认错了，你若还是不痛快，那就等回去再罚我，总不能在这马场里叫我难堪。”
伏廷眼盯着她，心说：他有说过要罚她？
这女人，又跟他玩起以退为进了。
旁边的罗小义不好多听，已默默走开了。
“如何，你还是不痛快？”栖迟看他一眼，声更软了：“反正我不想那批马沦为玩物，给你总比给邕王强。”
女人的声软，但直到听了这句，伏廷才终于有些心软。
他自己也清楚，那一批好马，在他手里比在那群权贵手里强。
突厥始终虎视眈眈，骑兵是北地最有力的屏障。
他看着她的脸，眼落下去，又看见她的手。
她露在袖外的手雪白，手背上一些红分外显眼，是他之前握的太紧了。
这么楚楚可怜的模样，他半个字也说不出来。
栖迟见他半天没说一句，便又悄悄看他。
伏廷身忽的一动，似是要走了。
她立即问：“去哪里？”
他停住，牙关里挤出两个字：“验马。”
男人的声音又低又沉，栖迟却没听出多少怒意来。
她看着他走向罗小义的背影，心想至少是肯去验马了，那眼下该算是认了。
到此时，才又回想起之前那一番挥霍。
她不免觉得好笑：真是千金买马，也难博君一笑。
※
马场的事，沸沸扬扬，喧闹了一整日。
直到翌日清晨，李砚来顶阁里问安，见到栖迟的第一句话仍与这有关。
“姑姑，你不知道昨日你与姑父走后，有多少人在跟着看你。”
他昨日落在后面，跟着新露好不容易才下了那高台。
里面那些人都跟在他姑姑和姑父身后看，险些将道也挡住了。
栖迟一早起身，临窗坐着，闻言只是笑笑，并未放在心上。
这种场面，生意场上见识过多次，虽没昨日那么大的手笔，她也早习惯了。
耳中，却又听见一阵窃窃私语——
“听说了吗？昨日的马场可太热闹了……”