“那是报平安的，若有险情，会是又烈又响的急鼓。”
她明白了，难怪与当初在瀚海府中听过的不同。
“还有呢？”
“我军营在城外往西六十里处。”
栖迟仔细记下。
到了前线还是该熟悉些情形，这些都是必须要说的。伏廷说着这些时，撑在窗台上的那只手臂已完全支撑了她身上的重量，低头仔细看了看她的脸，白天才看得清楚，她的下颌还是那么尖。
肚子已如此明显，脸上却没长肉，他心想是吃太少了不成。
“没了？”栖迟仰头看他。
“其余都交代给小义和曹玉林了。”他说完，又看了看她，声稍沉：“临产在即来前线的，也就只有你。”
栖迟眼珠转了转，缓缓说：“谁说的，没听说过汉代光武帝的故事么？他打仗的时候便是带着他的夫人阴丽华的，阴丽华那时候可也怀孕了。”
行军打仗的事，伏廷自然是知道的。
确实听说过汉光武帝刘秀行军期间带着怀孕的阴丽华，甚至为她还将行军速度放到最慢，最后阴丽华就在军中生下了孩子。
他还没说什么，又听她轻轻接了一句：“你就不能学刘秀对阴丽华那般对我？”
伏廷总觉得她话里带了几分试探似的，故意说：“学他什么？我记得他有好几个婆娘。”
栖迟眉头一蹙，眼扫过他：“你这人真是……”
故意来扫她兴的不成！
伏廷摸一下嘴，猜她八成又是要说他坏，忍了笑站直。
外面突然传来罗小义的唤声：“三哥！”
这声音听来有些急切，他一下正了色，扶着她站稳：“我该走了。”
栖迟也听出些不对，点点头，闲话不再多说。
伏廷动作很快，手松开她，大步而出，拿了扔在门口的马鞭便出了门。
新露早已在外面守着，随后进来，手里端着热水：“家主，各位都督夫人已等了许久了。”
贺兰都督府被腾出来给栖迟专住，她们都散在城中各处落脚，今日是特地来的。
栖迟目光自伏廷离去的方向收回来：“你该早些叫我起身的。”
原本便起得晚，方才又那一阵耽搁，得叫她们好等。
新露放下水盆，一面绞着帕子，一面笑道：“家主便安心歇着吧，谁会说什么，都说这时候是最容易倦的，毕竟眼看着便要到生产的时候了。”
栖迟不禁抬手抚了下小腹，扶着后腰过去梳洗，免得再叫她们久等。
……
几位都督夫人等待太久，早已围坐在都督府的前厅里说起了话。
栖迟刚走到门外，就听见她们的交谈声——
“别看咱们幽陵府地处边境，那也是北地八府之一，历来是缴赋的大府，如今已挡了突厥数月，牛羊也快肥了，只要撑到突厥退兵，便可以风风光光地入瀚海府去交赋了。”这声音来自幽陵都督的夫人。
“论交赋，下面的七府十四州哪里比得过首府？听闻瀚海府今年可是多了好多良田呢，又新来了许多汉民，他们种地可厉害了。”
“附近的仆固部都已先屯了一批肥羊了，我们榆溪州自然也是不能落于人后的。”
“眼看着深秋之后便要入冬，这可是各州要论收成的时候了，突厥有那么好心，真能乖乖地退兵？”
“能退兵自然是最好的了，一想到要打仗我就心里突突的，想想当年那场战多惨。”
“你这是担心自家都督吧？”
“谁不担心，难道你不担心呀？”
“哪次作战不是大都护身先士卒，要担心也是大都护夫人担心，夫人那般娇滴滴的一个美人儿，都还没你这么胆小呢。”
顿时一阵轰然笑声。
栖迟默默听着，心里却有数，这次突厥掐准了来的，也不知伏廷用了什么法子威慑住了他们，竟拖了这么久，已是很不易了，但真要不战而退兵，恐怕很难，毕竟他们那么费心地挑起了事端。
新露先轻咳了一声，侧身在门边请她进去，笑声顿停，厅中几人纷纷起身，面朝门口见礼。
“夫人见谅，我等闲话罢了，还望夫人莫怪。”说话的是贺兰都督的夫人，虽也是胡姬，却生得个头娇小。
栖迟柔柔笑着说：“岂会，我还等着诸位去瀚海府里呢。”
贺兰都督夫人笑着回：“夫人放心，必然会的。”
幽陵都督夫人接着便道：“眼看着夫人好日子临近，我们特地为夫人送了稳婆来。”
说话间朝门外招了两下手，很快有几个中年仆妇自门外走了进来，毕恭毕敬地向栖迟见礼，大约是特地拣选过的，都是汉人，且本分知礼。
栖迟原本自己是早有准备的，过来时要轻装简从便没带上，好在她们心细，不等她开口就安排好了。
说话间，又听见外面传出了鼓声。
她转头望出去。
这一次倒不是先前那鼓点，却也不急切，她在瀚海府听过，是闭城门的鼓声。
一刹那，在场的几位都督夫人顷刻都动了脚步。
幽陵都督夫人抢先道：“看样子是军中有动静了。”
众人都不约而同地朝向门口，却又对着栖迟停了下来。
“夫人，可容我们在闭城前去送行一番？”贺兰都督夫人小声问。
栖迟身为大都护夫人，她们自然是万事以她马首是瞻。
眼见六双眼睛落在自己身上，栖迟又想起罗小义那声急切的呼唤，还有伏廷快步离去的身影，多少也猜到了些，朝新露看一眼：“备车，我与几位夫人同去看看。”
几位夫人一叠声道谢。
外面很快备好了马车，近卫调了一批守卫都督府的人马随行护车。
栖迟特地交代了新露不要惊动李砚，免得他又担心，只吩咐告诉一声曹玉林，这才出了都督府门。
天气已转凉，新露扶着她登车时，先往她身上披上了件月白缎子的披风。
曹玉林很快就来了，照旧一声黑衣。
栖迟朝她招下手，她跟上车来说：“嫂嫂这是要去送三哥一程了。”
毕竟是军人，鼓声代表什么意思她很清楚。
栖迟点点头，指一下外面的几位夫人：“也免得她们挂念。”
几位都督夫人倒是着急，跨马来的，出门也直接跨了马。
只有贺兰都督的夫人作为陪同，跟在曹玉林后面，一并登上了栖迟的车。
若非身子实在重了，栖迟也宁愿骑马，倒还方便些，大约也是被几人的急切给感染了，怕要赶不及似的。
马车在城中驶出时，贺兰都督夫人顺便与她详说了一番榆溪州中的情形。
榆溪州聚居着铁勒诸部之一的契苾部，多为牧民，逐水草而居，因而城镇也就只有贺兰都督府所在的这一处罢了。
州中大多是牧场，也是边境各州中最为薄弱的一处，开阔难守，历来是突厥最易进犯的地方，因而诸位都督才会跟随大都护在此处着重防守。
栖迟听她说着时，顺带揭帘朝外看了一眼，恰好看见一间街角的瓦舍，临街方方正正的小窗被木板条撑开，隐约可见里面高大的药柜一闪而过，窗前悬着鱼形商号的木牌，她看了一眼便放下了帘子。
是她应对瘟疫开的医舍。
街道空荡，百姓都已被清走了。
车门还未闭，但也没多少时间了。
城门处也有重兵把守，有大都护的近卫打点，方才放行。
马车驶出城门，不多时便停了。
未到军中，但军中方向已有大军自城外而过。
新露麻利地下车，揭开帘子，将栖迟扶下来，曹玉林跟在一旁，也扶了一把。
栖迟脚踩上灰白的土地，拢着披风看出去，远处一片开阔的原野，草半青半黄，在风中摇曳。
一行大军远远而来，绵延相接，一望无际，如同一道割开天地的屏障横挡在眼前。
队伍的最前列，马蹄声阵阵，有人策马而来。
曹玉林抱拳退开，新露也退后几步。
她转头，看见伏廷跨马而来，眼神落在他身上，顿了顿。
伏廷身上穿上了铠甲。
玄色的铠甲覆在他身上，凛冽厚重，可他坐在马上的身姿笔挺，周身被勾勒得如雕如琢。
她是第一次见他这模样，不禁多看了几眼：“看你这样，便觉得要打仗了。”
伏廷抿唇，跨马下来，几步走到她跟前，裹着黑色胡靴的长腿停在她眼前：“各州已到收成之时，突厥应?