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“晚啦。”高琸走到窗边，怒视着笼中的小鸟，喝道：“哼，你以为你走的路，说返回就能返回？你也不想想，就算我不收拾你，你认为皇上会放过你？普天之下莫非王土，你能逃去哪儿？”
陆提斯闭上双眼，说道：“所以，你要谋反。”
“权力谁不爱？”高琸转过身来，说道：“与其现在提心吊胆的过日子，还不如放手一搏除掉这个皇帝，自己掌权。哼。到时候比现在的荣华富贵还少得了？”
“那失败了呢？”陆提斯怕死地说道。
“不会失败。”高琸自负地笑道：“本王自然想出妙计才会分你一羹。”
“上次也这样说，还不是被皇上捉了不少人。”陆提斯担忧地说。
“先给皇帝尝尝好处，这样放松警惕，我们也才好下手啊。”高琸阴笑说道：“你不要这么胆小怕事，干大事自然要有广阔胸襟。”高琸拍拍胸脯说道：“你只需要乖乖地待在自己的职位上替我办事儿，还怕什么？”
“办事？什么事？”陆提斯惊问。
南阳王高琸哼笑一声，走到鸟笼边又喂起食物来，看着王爷卖关子，吓得陆提斯又开始发憷，他跟着走过去急问：“究竟要办什么事？”
“啾啾。”见鸟儿并不领情，高琸似乎显得有些不耐烦了。于是干脆将整个鸟笼都摔在地上。陆提斯赶紧往后退，正要开口之际，高琸陡然变脸说道：“杀了那些囚犯。”
“啊？”陆提斯踉跄后退，一个重心没站稳，差点跌倒，好在自己敏捷地扶着身旁的椅子。
高琸冷声说道：“这些囚犯不能留，必须尽快铲除。”
“可是囚犯是皇上唯一调查真相的线索，皇上一定不会让他们死掉的。”陆提斯说道。
高琸瞅着陆提斯说道：“皇上说不能死掉就不能死掉？”
“你想怎么做？”陆提斯明知故问。
高琸一步步逼近，凶残地说道：“我要你杀了这些囚犯，皇上要你看管他们，你杀了他们比谁都容易。至于用什么方法，那就随便你想了，用毒药也好，用匕首也罢，你都必须给本王除掉那些囚犯。”
“可是如果皇上追究下来怎么办？”陆提斯慌张地问。
高琸勾起嘴角邪恶一笑，说道：“很好办，你找个替罪羔羊就成了。”
陆提斯震惊地向后倒去，虽然高琸说得轻巧，可是如果真的办起来，他还是会很害怕，并且他都毫无招架的能力，他根本不知道该如何下手。
他想着想着就觉得很烦，被王爷用了一根绳子套着自己，就像他笼中的鸟儿一样，不能自抑。他其实很想摆脱，突然很怀念之前一无所有的生活，至少他很轻松，他很满足，他很安全。
不管怎么说，没有生命与没有食物想比，他还是看重前者，他痛恨自己当初受了蛊惑，向往权势，现在却弄着自己深陷泥沼中，无法自拔，就算自己想拔出来，却死死地被人按住。令他透不过气，这种感觉比死还要难受。
陆令萱在宫女的搀扶下走在御花园里散步解闷，隔着花丛她便看见走廊那一头若有所思的陆提斯了，于是幸喜地赶了过去。
陆令萱命宫女前去邀请陆提斯，然而宫女的突然出现吓得陆提斯差点跌倒。
宫女微微欠身，说道：“陆太姬有请陆大人过亭小聚。”
“陆太姬？”陆提斯喃喃自语：“都是因为这个女人。”
但是，他自然不能推脱，于是心不甘情不愿地随着宫女走去御花园的凉亭之中。
“微臣叩见陆太姬。”陆提斯恭恭敬敬地说道。
陆令萱满心欢喜地仰视着身材魁梧的陆提斯，含笑说道：“不必拘泥了，我不过是碰巧看到了陆大人，便想着邀请过来一起赏花，不知陆大人可有公事在身？”
陆提斯干笑两声，说道：“没有，多谢陆太姬。”
“那就坐下吧。”陆太姬朝着身后宫女使了使眼色，立即就有宫女为陆提斯斟满酒。
陆提斯言谢之后，便坐了下来。
陆太姬冲着陆提斯笑道：“早前听南阳王说，你并未婚娶，是吗？”
一听到‘南阳王’这几个字，陆提斯就感到头疼。但是对于陆太姬的关心，他倒是感觉挺窝心的，于是展开了笑意，回道：“尚且还没有想过此事。”
“怎么会没有想过呢？”陆太姬似乎很热情，说道：“是该想想了，上次陪同皇上出宫遭遇不少凶险，真是想想都令人揪心。”
陆提斯望了一眼陆太姬，看出这个妇人当真是关心他，但是转念一想，她当然关心自己，因为她误认为自己就是她失散的孩子，而如果知道自己的真正身份后，就不会这样关心了。陆提斯只顾自己暗忖，不免有些感伤起来。
陆太姬自然不知道陆提斯究竟愁些什么，看见陆提斯眉宇间流露出来的气场并不是很开心，于是她又小心地问道：“我听说皇上赏赐了薛大人，却没有赏赐你，你是不是心里不满啊？”
陆提斯赶忙摇头说道：“不是，不是，皇上赏赐谁自然是皇上的事，微臣从未不满。”
“嗯。”陆太姬满意地点头，说道：“皇上是我一直带大的，我比任何人都了解他的个性，他虽然看起来冷酷无情，但是比谁都有心，只要你好好地做，他自然会看在眼底，找个适当的时候加官晋爵，不会亏待对自己好的人的。”
“多谢陆太姬提点。”陆提斯淡笑地说道。
“不过，我也看得出你很努力地跟在皇上身边。”陆太姬安抚着说道：“那跟着皇上呢就要注意不要惹怒圣意，要懂得察言观色，皇上对自己的亲信会十分信赖，并且会委以重任，你就要好好地把握机会，知道吗？”
陆提斯心中咯噔一下，把握机会？委以重任？皇上将囚犯交给自己看管，是不是对自己也信赖，是不是在考验自己？陆提斯矛盾地想着：如果真的是这样，自己听了王爷那么做，就肯定必死无疑，可是不按照王爷的意思做，自己也是死无葬身之地。怎么办？该怎么办？
牢中杀猪一样的惨叫整日充斥着陆提斯的耳膜，他之前很讨厌这样的叫喊，但现在听到这个声音，他似乎有些安心，证明他们还活着任由自己惩罚，他就不用受死。
刑具上面触目惊心的血迹令人作呕，陆提斯看都不想再看一眼，他受皇上之命，对这些囚犯采取了暴虐的刑罚，将他们的皮肉用火炮烙，所以牢房中散发着一股刺鼻的烧焦味道。
就在陆提斯捂着鼻子走进来的时候，送饭的公公也走了进去。
“诶，等一下。”陆提斯叫住公公，走近后打开饭菜看了看，说道：“他们天天都要受刑，今后这些饭菜送多点。”
公公垂着头，说道：“是。”
“等一下。”陆提斯又叫住公公，走过去想了想，说道：“还加一壶酒吧。”
“是。”公公这一次先等一等，看陆提斯还有何吩咐。
陆提斯瞅了一眼公公，说道：“还站在这里做什么？还不快送给囚犯们吃？”
“是。”公公这才敢将饭菜送进去。
牢头谄媚地走在陆提斯身边，说道：“陆大人，这些都是死囚，何必对他们这么好呢？还送酒给他们？不如送给我们得了。”
陆提斯严肃地说道：“你要是愿意绑在木桩上面受刑，那就有酒，要不要？”
“不要不要。”牢头赶忙摇着头，摆着手。
“陆大人真是个好大人啊。”其他的狱卒赶紧拍着马屁附和着说道。
“我告诉你们，这些囚犯虽然是死囚，但是没有皇上的命令任何人都不能死，如果他们死了，接下来死的就是我们。”陆提斯震慑地说道：“所以…”
“陆大人…陆大人…”陆提斯正交代着，突然从里面传来凄厉的叫声。
陆提斯不耐烦地朝着天牢里面望去，只见一个狱卒慌慌张张地跑来，跪在地上哆嗦着说：“那些…那些囚犯…他们…”