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皇上大赦，几乎所有的罪犯都被释放出去了，不过那几个死囚仍然待在牢里，平日里也没什么人过来探望。
“倒是陆太姬会差遣几个公公过来送银送金。”狱长笑着说道，领着薛孤走进了天牢。
“陆太姬为何要给你们送这些？”薛孤好奇地问。
“嘱托小的们照顾好陆提斯。”狱长哼了一声，说道：“进了死囚牢房的门，能有几个活着出来？不过那陆提斯也是个命硬之人，受了刑还熬得住，看来还是多亏了南阳王请的郎中，算是个神医吧。”
薛孤仔细听着狱长的陈述，听起来是一些闲聊之事，但是每一个环节都记在了薛孤心里。
狱长打开了最后面的牢房，一股恶臭的血腥味扑鼻而来，薛孤敏感地闭气，这样的血腥味太浓烈了，似乎会引发他的暴虐。
“陆提斯，有人来看你了。”狱长吆喝一声。
里面的一团黑糊糊的东西挪动了一下，企图避开来访者。薛孤朝着狱长点了点头，然后掩着嘴探进去，慢慢地走近陆提斯。
“嗯——”陆提斯很排斥有陌生人靠近他，挥动着双臂显示他的慌张。薛孤小心翼翼地避开了陆提斯的手，柔声说道：“我是薛孤，薛大人。”
双手在半空中停顿了几秒，尔后又缩回去抱着陆提斯自己头朝着薛孤叩首。
薛孤很诧异地盯着陆提斯莫名其妙的举动，一时间不知道该如何招架了，不过很快他便发现了陆提斯的异状，陆提斯一直依依呀呀地哼着，出不了声音。
薛孤扑过去抓住了陆提斯的一只手，并且提起他的下颚，俯视着满脸污垢的男子，他的双眼像两个无底黑洞，掠入薛孤眼中。
薛孤怔忡地问道：“你…是什么人对你动刑？为何你被人挖去双眼？”
陆提斯干瘪的嘴唇里面发出哀嚎，引起了薛孤的注意，他又仔细地看了看犯人的嘴，俨然也是被人用刑去掉了舌头，导致陆提斯并不能说话，只能一直依依呀呀地发出嚎叫。
薛孤立刻站了起来，走到牢房边嚷道：“狱长，狱长…”
“在，不知道薛大人有何事？”狱长跌跌撞撞地跑了过来。
薛孤冷扫一眼狱长，斥道：“你们这么对陆提斯动刑就不怕皇上怪罪下来？”
狱长立马摆着手，解释：“对陆提斯动刑的并不是属下，属下就算是有这个胆，也没这个命啊。”
“你不是说有人对他动刑吗？不是你们是谁？”薛孤怒声质问。
“是南阳王。”狱长哭丧着脸，说：“是南阳王，不是属下啊。”
“南阳王？”薛孤思索着问：“你不是说南阳王请了郎中来为陆提斯诊治吗？为何又说是他动刑？”
狱长焦急地说道：“是南阳王动刑在先，然后治伤在后。”
薛孤不耐烦地喝道：“究竟发生了什么，你最好老实给我说出来，否则我一状告到皇上那里去，你吃不了兜着走。”
“别，别。”狱长战战兢兢地说：“薛大人，不是属下的错啊。是南阳王说奉了皇上之命要来提审陆提斯，其实也是好心劝陆提斯供出幕后之人，谁知那陆提斯不但死活不肯承认，还大骂皇上的不是。”
“什么？”薛孤将信将疑地问：“你的意思是说南阳王提审过陆提斯？”
“嗯。”狱长想了想说道：“提审了两次，第一次倒还好，没发生什么，第二次就给动了刑。”说着，狱长也抖了抖身子，小声嘀咕：“就在这儿动刑，惨叫了好几声呢，没拧！?br />
薛孤一脸凛然地说道：“哼，还是让人捷足先登了。”
“啊？薛大人是不是有什么问题啊。”狱长好奇地问道。
薛孤斜睨着他，又说：“南阳王只是提审了陆提斯？”
狱长点了点头，过后又摇了摇头，说道：“还有一个小公公，不过那个小公公已经自杀了。”
薛孤眯着眼，皱起眉，暗忖：这么蹊跷？早不死晚不死，偏偏这个时候选择了自杀。
“哼，看来我今日要是提审陆提斯恐怕都是多余的了。”薛孤又走过去俯身说道：“陆大人，怎么说也跟你是同僚中人，且不说你是不是预谋害死囚犯之人，就光是你曾经拼死保护皇上的那股干劲儿，我能觉得出，你一定是做了别人的替死鬼，对不对？”
陆提斯垂着首，瘫在那里一动不动。
薛孤又说：“你是不是知道了什么？或者你得罪了谁？”
陆提斯仍然沉默着丝毫不敢妄动。
“陆大人，你的嘴不能说，眼不能看，但是耳朵还听得见，你要是听到我说的话，就好好想想。”薛孤冷静地说道：“因为在任何情况下，只有自救才能解脱。”
语毕，薛孤便拂袖而去，在经过狱长的旁边时，他又折回来叮嘱道：“记住了，他的命跟你的命挂在一起，不要动不动就说自杀了事，要知道陆提斯曾经也是陆大人呢，要是皇上或者是我来提审他的时候却没了这个人，哼，你就准备好自个的头颅吧。”
狱长吞了吞口水，吓得噤声，连忙点头。
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明玉变着花样做出不少好吃的糕点，于是蝉儿端着漆盘硬生生地塞进明玉手中，怂恿她给皇上和淑妃娘娘送过去。两个人在门外面拉拉扯扯地，惹得里面的冯佑怜注意，她当然是知道蝉儿他们在玩什么小把戏，于是高声嚷道：“外面的宫女怎么这么不懂规矩啊，还不快进来？”
明玉被蝉儿拉着走进来，恭恭敬敬地欠身说道：“奴婢给皇上，淑妃娘娘请安。”
明玉慌慌张张地欠身，也嘟囔道：“奴婢给皇上，淑妃娘娘请安。”
高炜笑着看了一眼明玉，陡然拉下了脸，说道：“你们都退下吧。”
“等一下。”冯佑怜不死心地说道，她看出了皇上的脸色，却仍然留下了明玉他们。
冯佑怜笑着说道：“皇上，您刚刚还赞叹说这‘白玉莲子糕’做得特别好吃，要大大地嘉赏御厨呢。其实啊，您不知道，兴和宫里的糕点全都不是御厨做的，因为臣妾有一个活大厨在身边，哪用得着御厨啊。”
说着，冯佑怜站起来拉着明玉说：“明玉做的东西，臣妾可是从进宫的时候就吃上瘾了。现在皇上也爱吃，那就证明明玉的手艺是当真的不错。”说着，冯佑怜又俏皮地凑近皇上身边，娇嗔道：“皇上是不是该兑现承诺，奖赏明玉呢？”
明玉赶紧说道：“多谢淑妃娘娘的好意，奴婢能做出令主子吃得开心的食物那是奴婢的福气，奴婢没有想过要什么奖赏。”
“明玉。”冯佑怜捂着明玉的嘴，急着说道：“皇上开了金口，你就给我少说一句。”
“呵呵。”高炜摇着头笑道：“朕知道怜儿的用意，朕并不是想食言，那好，明玉，你想要什么，朕赏给你便是。”
明玉受宠若惊地凝视高炜，那高高在上的王，曾几何时她看到的全是震怒，全是不屑，全是轻蔑，哪有像如今这般面对微笑地对着自己？
明玉扑通跪在地上，抽泣着说道：“奴婢什么都不要，但求能好好地留在淑妃娘娘身边伺候她。”
“明玉…”冯佑怜感动地扶着明玉，笑道：“皇上不是应了，让你留在我身边了么？这个不算赏赐。”
明玉莞尔笑道：“那奴婢就真的什么都不缺了。”
高炜满意地点了点头，说道：“难得你也不贪心，淑妃娘娘这么袒护你，你也不会骄纵。有你和蝉儿一起照顾淑妃和皇子，朕也放心许多。”
冯佑怜回首意味深长地看了一眼高炜，释怀地笑了笑。
蝉儿和明玉退下之后，冯佑怜亲手为高炜递上糕点，热情?