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良久，他怅然一叹。
这女子，他何时才能得以亲近？
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“锵！锵！锵！”三声锣响，武举谋略科的省试进入最后一天的策论。
正在贡院内主考的卫希颜并不知晓皇帝正在肖想她的妻子，她悠然立于贡院经楼上，俯视下方各廊芜中的考生，唇角忽然挑扬起不明笑容，雪清绝艳的眸子里似有波光粼粼，玄深莫测。
她身边的副主考姚仲友目光闪了一闪，这位眼色精明的京卫军都统自从与国师共持武举以来，对枢相大人的容色神情已有了几分揣摩心得。
姚仲友摸了摸下巴上修剪齐整的短髭，颇为期待卫大国师再出惊人之举。
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省试第一日，谋略科解生从正门入贡院。科考对考生本有『趣衣查阅』的规定，但国师说“要尊重人权”云云，于是这期武举科考便取消了早就流诸形式的解衣搜查。
有协考官疑问：如何防止考生夹带作弊？
国师出了高招——
从姚仲友的京卫军抽调了一千零八百名军士，皆为膀大腰圆面带横肉之辈，盔甲持戈，凶煞煞往每位考生案前一站，横眉瞪目，两只大眼珠子恶狠狠盯着考生。国师大人说了：抓住一个作弊的，赏钱五百文！
小子，作弊吧、快作弊吧！
众考生哪知道他们在这些凶神恶煞的军汉眼里已变成了一串串明晃晃的铜钱，在怒目而瞪下只觉得心神颤颤，开考第一天就有十五名解生被吓得面色青白，执笔半晌落不下一句话，终于撑不住掷笔奔走。
“国师，京卫们一个个凶眉怒目地瞪着，会不会影响考生心绪无法正常施展才能？”
卫希颜眼皮子一抬，“没胆子考什么武举！有才无胆也是废物！承不住压力的趁早滚蛋，省得污糟了军人二字！”
她在深得妻子信任并欣赏的部属面前，并未遮掩刻在骨子里的雇佣军狂肆习气。
姚仲友暗笑应喏。
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在这样的威压下，也有考生自以为聪明，将兵法经义着人用线绣字在宽袖里层，不用眼睛偷瞄，只需手指伸去一摸便得分晓……还有考生应考前就自编了一套刻线的记号，在砚台和笔管上刻上让人作为装饰的花纹符号，答题时故作思索状，在京卫眼皮子底下光明正大地摸来摸去，指端下的符记一转换，经义便入得脑中……
作弊方式可谓八仙过海、不胜枚举，可惜这些小动作全数落入贡院经楼中卫希颜的灵识中。清透双目看似阖闭，实则凤凰真诀运行，贡院内一切动静都逃不过她的天地盈视。
省试第二天，陆续有一十七名自以为聪明的作弊考生被当场革考、驱逐出贡院，并永生不得再报考文武科举。
“永不录考”的惩罚极重，但朝廷对科考的买贿行贿等舞弊行为罪能问斩，因此众官对国师立下的此规则皆无异议，但没想到卫大国师还有后招——下令将作弊考生的名姓籍贯抄录发出邸报，并由各州报纸刊登，誓要让作弊举子名声扫地、见面皆唾。
此举实为狠绝！所谓人要脸、树要皮，这般做法岂不是让那些考生一辈子抬不起头来？甚至家人也受到牵累？
卫希颜冷笑，“人不要脸，别人还给什么脸！”
闻者俱凛。
卫希颜这话说得极重，却不是一时意气。
一则，她有心配合名可秀对儒家核心经义『仁义礼智信』的重塑，作弊便是对诚信之义的践踏，岂得轻容？二则，礼部奏议春闱文举重开，但科场舞弊历来难禁，文举更是猖獗，她就是要借这期武举来杀鸡儆猴，告诉那些想动花花心思的人：有胆子不要面皮的就来试一试！
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贡院锣声敲响，最后一天是考策论。姚仲友正在回思时，卫希颜清朗又蕴含威仪的声调已从经楼上发出，清晰贯入每一名考生耳中：
“诸位解生，本国师宣布今日策论考题：一，汝等若为北军统帅，如何策谋攻战，以最小代价拿下东京城？二，北军若复东京，汝等试论此举对中原南北局势的影响。”
话音落地，无论是贡院廊芜中的近千考生，还是经楼上持考的几位协考官，人人均懵了。
一片寂静。
若换了寻常主考，解生们怕是早就喧堂炸开声来，更何况武举解生中本就有不少出身江湖的胆豪子弟，但此刻竟无人敢发出一道杂声，更遑论质问了。
紫袍玉带的国师扬眉立于贡院经楼之上，就如一座仰不可及的巍巍高山压在众生头顶，望之生畏，何敢质言？
身为协考官的兵部尚书周望终于抓到了卫希颜的把柄，暗中得意，道：“国师临时更改考题，难道是视朝廷科举为自家玩物、随意戏耍？”
卫希颜撢了撢官袖，语气淡然，“谁说本官临时改题了？可有证据？”
周望顿哑。众协考官也是一阵默然。
武举最后一天的策论为了避免泄题，考题只装在卫希颜一人的脑子里，连皇帝赵构都不知道考什么！国师说没改题，难道还能扒开她脑子一查真伪？谁又有这个胆子？
姚仲友面色绷得死紧，看似对国师的这番行为极度不满，实因腹中笑得打绞，不得不绷紧作肃然状。
卫大国师这明摆着是临时起意啊！睁着眼睛说瞎话！姚仲友心道。
但这临时改题改得好、改得妙！姚仲友几乎要击掌赞叹了。
这两道考题，既考了考生的兵战谋略，又加入了敏感的朝局议题。朝堂和坊间这会儿正为东京之战议得狠——
有人认为“我朝可趁北军与伪楚厮杀得两败俱伤之际，攻入东京”；也有人道“朝廷应趁机攻打凤翔府”；更有个别思想阴暗的朝官私议“在北军背后下绊子，保留伪楚政权牵制北廷”——抱着这种想法的混球应该扔到钱塘江中去喂鱼！姚仲友这么想。
国师的策论考题正好可试出这些解生的想法，看看未来的帝国武官中究竟有多少人是可造之材！能为主君大业所用的可造之才。
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正月初十四，谋略科省考结束，当日糊名弥封并誊录，次日考官阅卷。
按常例，从主考到协考均应继续“锁院”，直到阅卷定出名次后方得出院回府；但身为主考官的卫希颜却是个特殊，以她的修为“锁于院内”不过是一个笑话，就算这位国师大人偶尔走出贡院逛逛，又有谁能察觉？
于是，五名协考官被锁院阅卷，而身为主考官的卫大国师却堂堂皇皇地出了贡院，言明正月十七返回贡院，作最终的审阅定名。
当谋略科的省试还在阅卷中时，绝伦科的榜单已由枢府先行放出。
正月十五日，皇宫和宁门外又是一片人山人海。
“恭贺苏兄、罗兄！”省试第三名的吕蒙秋抱拳向两人道贺。
“同喜、同喜！”夺得省试第一、二名的苏中天和罗璃立即抱拳回礼。
看榜的人群里不时有人发出欢呼：“我赢了，哈哈哈！”
“……状元、榜眼都中了……”