一般情况下，新老师与大家见面，大家都会鼓掌欢迎，可是现在除了邓布利多和海格，没有一个教师或学生鼓掌。邓布利多和海格拍了几下巴掌，发现掌声在寂静的礼堂里回响显得孤零零的，便知趣地放下了手。其他人没有拍掌，因为他们都被穆迪古怪的相貌吓呆了，只管目不转睛地盯着他。
穆迪似乎对大家的冷淡反映无动于衷。他每有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸进了他的旅行斗篷，掏出一支弧形酒瓶，喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时，似乎是故意露出来一般，他拖在地上的斗篷被拽起了几寸，露出了一条木雕的假腿，下面是一只爪子形的脚。
邓布利多清了清喉咙。
“正如我刚才说的，”他笑眯眯地望着面前众多的学生，说道－－－－－－－－－学生们仍然呆呆地盯着穆迪，安迪则在吃着面前的草莓口味的南瓜饼（别问我草莓味的南瓜饼是怎么做出来的，因为我也想要吃呢）“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一向非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑！”弗雷德。韦斯莱大声说。
自从穆迪进门后就一直笼罩在礼堂的紧张气氛一下子就被打破了。几乎每个人都笑出了声，邓布利多也赞赏地轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆”
麦格教授不得不很响地清了清嗓子提醒他。
“噢－－－－－－现在书这个大概不太合适不太合适”邓布利多有些尴尬的摆了摆手道，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望那些了解情况的人能原谅我再次稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式－－－－－－可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
“我要参加！”费雷德。韦斯莱在桌子那边压低声音说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋得满脸放光。但是像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不只他一个。在每个学院得桌子前，所有人都或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁－－－－－－也就是说，十七岁以上－－－－－－的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，韦斯莱兄弟突然变得怒气冲冲－－－－“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不过我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，比和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现的热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。
在回宿舍的路上，所有人都在讨论着三强争霸赛以及如何将自己年龄增大来参加争霸赛。
三强争霸吗？安迪摸了摸鼻子，反正就算自己不参加，伏地魔也肯定会让上面那个狗腿子找上门来，既然这样，还不如早日抹杀这个威胁。
第二天早晨，狂风暴雨终于停息了，在早餐的时候，和安迪他们坐在同一张位子上的弗雷德、乔治和李。乔丹与他们隔着几个座位，正在讨论用什么神奇法术使自己年龄变大，然后蒙混过关，参加三强争霸赛。
“今天倒不错整个上午都在户外，”罗恩的手指划过课程表上星期一的那一栏，说道，“草药课，和拉文克劳的学生一起上，某人今天要高兴了，说着还促狭的撇了撇安迪，看来罗恩这性格和韦斯莱夫人真够像的，保护神奇生物课倒霉，又和斯莱特林一起”罗恩又抱怨道。
“啧啧，你们下午还有两节占卜课啊。”安迪则有些幸灾乐祸的道，“你们带好了枕头吗？希望你们不会睡着吧。”
哈利和罗恩哭丧着脸，看来最近某神棍的功力越来越强了。已经可以让人只是想一下就可以立刻没有好心情。
“要不然你们也和我们一样放弃这门课，怎么样？”赫敏一边往她的面包片上涂黄油，一边轻快地说，“然后你们可以上一门更有学问的课，比如算术占卜。”
“还是算了吧。”罗恩苦着脸道：“你要我学那个还不如给我买台计算机，我爸最近就在改装那个呢，计算能力的确很可怕，不过，我可不想变成一个机器。哈利也是一脸赞同的点着头。
“那我们就没办法了。”安迪耸了耸肩。他和赫敏，秋一起选了神奇算数，虽然有些枯燥，不过偷偷带上个计算器感觉就好多了。
这学期的第一节课，斯普劳特教授拿出了一种非常丑陋的植物。实际上，它们不像植物，到更像是黑黢黢、粘糊糊的大鼻涕虫，笔直地从土壤里冒了出来，而且一个个都在微微蠕动，身上还有许多闪闪发亮的大鼓包，里面似乎都是液体。
“巴波块茎。”斯普劳特教授欢快地告诉大家，“需要用手去挤，你们要收集它的脓水－－－－－”
“什么？”西莫。斐尼甘用厌恶的口气问道。
“脓水，斐尼甘，脓水，”斯普劳特教授说，“它有极高的价值，千万不要浪费。听着，你们要把脓水收集到这些瓶子里，戴上你们的龙皮手套，未经稀释的巴波块茎，会对皮肤造成不同寻常的伤害。”
挤块茎的过程令人恶心，却也使人产生一种奇怪的满足感。每当一个鼓包被挤破时，都会喷出一大股黏稠的、黄绿色的液体，并发出一种刺鼻的汽油味。他们按照斯普劳特教授的吩咐，把这些液体收集在瓶子里，秋和安迪他们一组，一边说笑，一边收集着液体。
到了快下课的时候，他们已经收集了好几瓶子了。“这下庞弗雷夫人该高兴了。”斯普劳特教授欢快的用塞子堵住最后一个瓶子，说道，“巴波块茎的脓水，是治疗顽固性粉刺的最好药物。这样就可以阻止学生用过激手段去除他们的青春痘了。”
一阵低沉浑厚的钟声从城堡传来，越过潮湿的场地，下课了，同学们纷纷散去。赫奇帕奇的学生们走上石阶，去上变形课，格兰芬多的学生去得是另一个方向，他们顺着缓缓下坡的草坪，走向禁林边缘的海格的小木屋。
海格站在小木屋的门外，一只手牵着他那条巨大的猎狗牙牙的项圈。他脚边的地上，放着几只敞开的木箱子，牙牙呜呜叫着，使劲地挣着项圈，看样子是想仔细调查一下箱子的东西。当他们走近时，一种很奇怪的咔啦咔啦声传进他们耳朵，间或还有微弱的爆炸声。
“上午好?