芸双叹了口气，想了想，又笑起来：“这么说，我们现在还是在相互怀疑了。”
“大概是的。”江叶航也微笑起来，顿了顿又道，“还没请教姑娘芳名？”
“阮芸双。”芸双大大方方答道。
“阮姑娘。”江叶航点点头，“似乎不是扬州人氏？”
“嗯，我是来扬州城找朋友的……哎呀，耽搁了这么久，今天怕是来不及了。”芸双这才想起，自己原本打算在天黑前到荷卿府上去的。
“我去叫厨房煎些汤药来。”江叶航起身，“阮姑娘既还有事，就请自便吧。”
芸双低头看了看睡在床上的男孩，小小的脸颊愈发红了，额角又有细细的汗珠渗出来。伸手摸了摸孩子的额头，芸双猛然转过头：“他在发烧。”
“嗯。孩子太小，身子单薄。”江叶航也走过来，“无妨。喝过汤药，睡一晚就没事了。”
“我留下来照顾他！”芸双有些挑战似的望着江叶航，暗恨自己丝毫不懂医术，也不知他说得对是不对。终究是放心不下。
“也好。”江叶航一笑，推门走了出去。
大约过了一盏茶的时间。有人轻叩门的声音，然后门被推开了，七八个束发长裙的女孩鱼贯而入，手上各托着盆儿碟儿，当先一个少女立在门边，盈盈一礼，抿嘴笑道：“婢子茗香见过阮姑娘。”
芸双见这个女孩才十六七岁年纪，眉目清秀，语声清脆，笑起来时嘴角有一对浅浅的梨涡。只听少女继续说道：“奉少主之命来给小公子送药，这药刚刚煎好，待稍凉些时让琴儿服侍小公子服下。还有给阮姑娘的晚饭，一时之间也没什么好东西，不过是些家常野菜，请阮姑娘暂且将就些吧。那盒子里的点心倒是极好的，是扬州城里悦心坊买来的，少主说姑娘初到扬州城，吩咐拿给姑娘尝尝。那紫砂壶里是新泡的碧螺春，刚下来的明前茶，也不知阮姑娘喝不喝得惯？若是不惯便吩咐琴儿一声，叫她再换别的。这些毛巾刚刚在厨房里煮过，阮姑娘和小公子尽管用……”
她一边说着，那几个少女便将手中捧着的物事一一摆放妥当。
“啊，差点忘了！”茗香笑笑，拽过一个青色长裙的少女来，“这就是琴儿，今晚她留下来服侍阮姑娘和小公子，有什么事尽管吩咐她就是了。”
那名叫琴儿的少女连忙向芸双见礼。芸双笑道：“多谢费心——其实不用这么麻烦。”
茗香笑道：“少主特别吩咐，不可怠慢了阮姑娘。琴儿是我们中间顶妥当的一个，不似我们这般粗手粗脚，是以少主亲自吩咐要她过来。还有悦心坊的点心，少主还没吃上一块，就让给姑娘送来。婢子跟了少主这么些年，可从没见过少主对什么事如此上心……”说到这儿，忽然低头一笑，“如今一见，姑娘果然是个兰心慧质的美人儿。那就难怪……”
说得一旁的琴儿也低头暗暗笑了，其他几个少女瞥了瞥芸双，彼此交换了一番眼色，也抿嘴而笑。芸双被她们看得不自在，只好讪讪说道：“那就……替我谢过你们少主。”
茗香又笑了笑，带着女孩子们退了出去，只留下一屋子古怪的气氛。芸双和琴儿两个略带尴尬地互望了一会儿，忽然同时笑了出来。
第4章 三、春意
第二天，细雨无声地飘着，啁啾的鸟鸣声唤起早春的清晨，风儿带着泥土和花木的清香透过窗棂，温柔的扑在芸双熟睡的面颊上。
昨晚男孩的状况时有反复，她和琴儿忙到深夜，不知什么时候都半倚在床边睡着了。而现在，昨天把人折腾了一夜的小家伙正揉着眼睛从床上坐起来，疑惑地四处望望，试探般地低声叫：“爹，娘？”
芸双惊醒，见男孩一张红扑扑的小脸，黑漆漆的大眼睛一眨一眨地，完全没有昨夜的病态。手掌覆上额头，果然不再发烧，转头找琴儿，屋内却静悄悄的，踪影不见。
男孩怯怯拉着芸双的衣角，低声要找爹娘。说起来，昨夜男孩的爹娘来探望过孩子一次，听琴儿说，他们被安排在其他客房暂住，应该离此地不远。只是如今连个可带路的人都没有。
芸双便牵了他的手，打开房门四顾，只见雨湿阶前，花木掩映，四下却是无人。芸双带男孩出门，沿着游廊前行，欲寻个丫鬟小厮带路。
也许是时辰还早，这一路都未见有人。游廊蜿蜒曲折，渐渐不辨方向，芸双暗叹江府之广，平生仅见，转过假山石，忽远远见到一处浓荫掩映的院落，有溪水穿院而过。再走近时，便看到院里几株桃李已经开了，粉粉白白在雨丝里连成一片。花树下是小小两三间房舍，青瓦白墙，朴素清幽。
芸双和男孩走上前去，先是高声问道：“有人在吗？”侧耳听时寂无人声，便掀起门帘，向屋内张望。房中椅柜家具俱是竹材制成，精巧别致。只是桌案上除了些许书籍和日常用具外，竟无任何装饰摆设，墙上更是四白落地，无一幅书画。与江府其他房间迥异。
就在芸双疑惑不知该进屋还是原路退回的时候，一个长衫老者远远地穿花渡柳而来，细雨中不需打伞，他低着头仿佛在思考什么，走到院落前才发现一个不认识的少女牵着一个不认识的小男孩，正在江家少主的房门前探头探脑。
“什么人？”他皱眉道。
芸双也察觉到有人，转头看时见来人大约五十余岁，蓄着胡须，细长的眼睛锐利如刀，打量着自己，不怒而威，却不知是何人。刚要开口答话，忽听屋内有脚步响起，一个声音说道：“江北信祥钱庄阮掌柜的二小姐阮芸双，‘寒星剑’韩老爷子的关门小弟子。”
芸双急忙回头，看到江叶航懒洋洋地从里屋掀起帘子走出来。不同于昨日见到的华服公子，此时的他身着青色家常服饰，没有任何多余的装饰，嘴角淡淡含笑，眼中却透出些许疲惫之色。整个人看上去不如昨天那般光彩找人，倒是愈发显得飘逸清俊起来。
听江叶航道出自己师承来历，芸双睁圆了眼睛：“你，你怎么知道……还有，你怎么会在这里？”
江家少主轻笑，“在下倒也想问，阮姑娘一大清早，为什么会站在我的房门口呢？”
“我……”芸双初时见此处地处幽静，屋舍陈设朴素简单，以为是花园内的别院，没想到竟然是少主人的寝室，一时大为尴尬。忽然低头看到手中牵着的男孩，连忙说道：“这个孩子好象没事了，我带他出来寻爹娘，可是不认路，不知不觉就走到此处……”
“怎么？琴儿没去伺候吗？”江叶航偏过头问。
“昨天晚上是在的，今天一觉醒来就不见人影了。”
江叶航摇头：“都是我平日太宠惯她们。”说着，叫来茗香领了男孩去见父母，又嘱咐拿些吃的给男孩。才对芸双说道：“阮姑娘既然来了，不如坐下来喝杯茶？”
“少主，苏州那边的事还等着呢。”老者忽然插话，声音虽不高，却有不容辩驳的威严。
江叶航无奈笑笑：“一大清早的，连早饭都没得吃就要干活。”
疲惫地揉着眉心，他有些抱歉地对芸双道：“那么在下先送阮姑娘回客房，稍后会有早饭送到。抱歉在下不能相陪了。”
“不用了。”芸双道，“叨扰一夜，我也该告辞了。”
“也好。那么在下送送阮姑娘。”
芸双还想推辞，却想到若是没人带路，自己不一定又乱闯到哪里去，只好点头：“那就有劳公子了。”
一旁的老者有些戒备地看了芸双一眼，似乎想说什么，却还是摇摇头，只说道：“我去前厅等少主。”随后转身离开。
望着老者的背影，江叶航低声说道，“那是吴叔，江府的总管。虽然看起来很凶，事实上……”说到这里自己笑了一声，才继续道，“?