领头人闻言终于点了点头，道：“好。带路。”
伙计忙不迭地领他们到一张角落里，来人一共七个，坐了两张桌子。那“彭头儿”没有坐，从怀中掏出一张纸来，连着一锭银子拍在伙计手上：“照单子把这些药材买回来，要快！”
然后他摘下斗笠，转身去察看伤者的情况，再也不看伙计一眼。伙计撇撇嘴，抬眼看见这群人摘下斗笠后露出凶煞的面容，还是不情愿地去了。
芸双已被其他伙计带到座上，这些人一进来，她就觉得有些眼熟，此时她隔着几张桌子望过去，见他们摘下斗笠，露出满是雨水的脸来，芸双才想起，这是在扬州城街头撞翻了菜农驴车的一伙人。领头的那个“彭头儿”便是那天和江家小童吵过架的彭老大。
当时他们急匆匆赶路，不知有什么要紧的事，如今却又在宜城出现，还有人受了伤。芸双心中好奇，便多看了几眼，见那些人面上都有焦急之色，不时看看窗外，低声商量着什么。
彭老大的人坐在伤者的身边，低头查看伤口，又向伙计要了毛巾和热水。大堂中熏熏欲醉的人们见来了这么一群不速之客，竟当场处理起伤口来，便扫了兴致，纷纷上楼回客房去了。大堂内只剩下寥寥几桌客人，顿时冷清不少。掌柜的一脸不悦，又不敢招惹这群人，只好挥挥手停了琵琶女的小曲儿，自己则躲在柜台后面拨着算盘生闷气。
如此大约过了半柱香，门再一次开了。出门买药的伙计踉跄着冲了进来，立刻反身把门关上，靠在门板上喘着粗气，全身都被雨淋湿了，竟像是一路在雨里跑回来的。
彭老大站起来：“药呢？”
伙计胸口起伏，深吸一口气，哭丧着脸道：“几位大爷就饶了小人吧。你们到底是……得罪了什么人呐！小的刚买了药，一把凉飕飕的刀就架到脖子上了，药也被他们抢走了。小的还年轻不想死呀……大爷你们要买药还是自己去吧，小的可打死也不去了。”
“你跟他们说了什么没有？”彭老大面色严峻。
“什么也没说。他们只把药抢走，还说……”
“说什么？”
伙计声音有些颤抖：“再帮你们的忙，就杀……杀……”
“好了好了！”彭老大一挥手，转头对兄弟们道，“你们说，现在怎么办？”
那受伤的人脸色有些苍白，自坐下开始就任人摆布包扎伤口，不吭一声，此时却忽然说道：“你们先走，报信要紧。分成两路，不，三路。让老七留下来陪我，剩下的人快些上路吧。”
“可是老六你……”
“老六”摇摇头：“我不要紧，还有老七呢。反倒是你们要小心，那些人可不会轻易让你们过去。”
几个人沉默地互相望望，彭老大沉声道：“也只好这样了。”
其他人也终于点头，然后凑在一起低声商量起来。那掌柜起初听了伙计的话，吓得脸色发白，此时听说他们要走，又略微放下心，招招手把伙计叫到身边，低声询问。
老六整个人斜靠在桌旁，忽然剧烈的咳嗽起来。他的伤口已被紧急处理过，包上干净的布带，却又随着他的咳嗽被染红了。
“老六！”
老六轻轻摆手，定定地看着自己的兄弟们：“别管我，快走。我没事，小伤而已。”
几个人知道事情紧急，叮嘱了老六几句，分批离开了荷风苑。掌柜的脸色随着他们的离开逐渐明朗起来，只可惜剩下的这两个人，其中一个受了伤，也不知还要坐到什么时候。
芸双倒不在意，垂头吃自己的晚饭，刚吃到一半，那个老六忽然抬起头，笑着说道：“刚才就觉得姑娘面熟，现在想起来了，是在扬州城里见过。”
那双眼睛未因受伤而暗淡，目光炯炯地看着芸双。芸双一愣，在扬州城那天，自己一直在旁边照顾孩子，应该并不惹人注目，没想到此人竟还记得自己。
“阁下好眼力，我们的确在扬州城有过一面之缘。”芸双也正好笑道。
“在下曹勉。”他的表情忽然变得严肃，扶着身边老七的肩膀站起来，踉跄着走到芸双面前坐下，压低声音道：“那天马车里富家公子模样的人，姑娘可认得？”
“你是说江记钱庄的少主人？”
“正是！姑娘果然认得他。”曹勉有些兴奋，“那姑娘可知那位江公子现在何处？”
芸双闻言，垂目望向桌角，轻声道：“我与江公子也只是萍水相逢，打过几次照面而已，哪里知道这些。”
“哦。”曹勉有些失望，“对不起，是我唐突了。”
与彭老大的火暴脾气不同，这个人谈吐间倒很是客气，他没有再追问什么，艰难地站起来，转身准备走开。
“你找江公子有什么事？”芸双忽然问。
“你能找到他吗？”曹勉迅速回头。
“我……”芸双语塞。
正不知如何答话时，身后雅间的门帘被掀起，有人从里面走出来。
“不用找了。”
高照的烛光摇动着地上淡淡的影子，芸双回过头，多日不见的江家少主，一袭白衣，执扇而立，就站在她身后两步远的地方。
“在下江叶航，曹先生有何指教？”
第16章 十五、荷卿的消息
雨小些了，芸双在自己的房间里凭窗而立。窗外是荷风苑后面的小花园，亭台假山俱全，还有一条人工引来的溪水穿园而过，倒也精巧雅致，只是夜深又下着雨，园子里一个人也没有。
窗户开着，芸双嗅着潮湿的泥土气息，闷闷发呆。为什么躲来躲去还是躲不过，偏偏又是在这样一种情形下遇到他呢？
刚才自己的表情一定丢人死了，虽然那个江叶航一直客客气气的，肚子里一定在偷笑吧。芸双越想越气，抬起脚来轻轻踹着雪白的墙壁。那个曹勉也可恶，竟然神秘兮兮地和江叶航关在房间里说话，不让自己进去。
“也不想想若是没有我，他哪有机会见到江叶航呢？”芸双鼓起嘴来嘀咕着，一脚踢到墙壁上，用力过大，痛得皱起眉头来。
“咦？”芸双忽然欠起身，把头探出窗户。园子里的凉亭中不知什么时候多出一个人影，白色长衫，不是江叶航是谁？
江叶航独自坐在凉亭里，抬头望着落雨的天空，不知在想些什么。风吹来的时候，送来些蒙蒙水汽，冰凉地洒在面颊上。他却毫不在意，手里的扇子合着，一下一下轻敲自己的手掌。
“喂，曹先生跟你说了些什么？”芸双提着裙子踮着脚跑到凉亭里，捋着被雨水淋湿的头发，轻声问。
“嗯？”江叶航侧过脸来，“姑娘是在跟在下说话？”
“……不说算了。”芸双转身欲走，心想自己到底为什么要冒雨跑到这种地方来啊。
江叶航却轻轻笑了：“阮姑娘打算去沈园？”
“……嗯。”
“想知道师姐的消息？”
“嗯。”
江家少主手中的折扇一展：“我这里正好有个消息要告诉阮姑娘。”
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昨夜一场雨把天空洗得透亮，地上汪着一滩又一滩雨水，?