“大姑，五爷正往这来呢，就快到二院了。”
话落，赵灵运赶紧披上大氅，有些急切地亲到外面去迎。
大雪封了三天城，今稍融化，三九寒冬季节，像这样的爽朗日子实在难得。院前的几丛矮松墨绿的，盖着点白雪花，那赭石枝叉修的整整齐齐。墙上刚贴了大红底倒福，好生喜气，映着打头前的人一脸红光。
赵承嗣穿一双锦靴，步履轻缓，不带尘埃细雪。再往上瞧，一件缁色暗纹大氅穿戴在一个年轻公子身上，他头束纹金飘带，身形消瘦，但还算康健，当下一眼瞧见门口的赵灵运，急行了几步到跟前躬身拜了一个大礼。
赵灵运看着看着眼泪就唰一下掉了下来。
“承嗣给长姐请安。”
赵灵运牢牢抓住他的手，勉强哽咽着道：“回来就好，快进屋。”
听啼馆立时便热闹一团，小厮丫鬟进进出出，当是个喜庆的气氛。
赵灵运一路拽着幼弟的手，进了屋就直接把人塞进了放了衾被的暖炕上，又叫丫鬟端来了熏炉，手炉，烤得就差汗流浃背，这才住手。这么一番折腾，赵承嗣也没一下不豫，任由她翻来覆去，直到一张病态的虚弱两颊生红，算是完了。
枝茜递了一条热水烫过的巾帕过来，赵承嗣贴身小厮松明伺候着他敷面、净手，这时候芙风又端了一大杯参茶，赵灵运亲眼看他喝过了，挥退一干人等，只留近身伺候的。
赵承嗣看了看四周，屋子里一应家具摆设还是从前的老样子，几个大丫鬟也都从干巴巴的模样长开了，反而是赵灵运，这十来年的掌家持业，上上下下里里外外愈发地恩威并用，端肃雍容了。
赵承嗣冲松明招招手，搭着胳膊就要下地。赵灵运猜到他想做什么，想拦下，却被他制止，“承嗣与长姐多年未见，长姐如母，不可不尊礼，还请长姐受承嗣一拜。”
话落，跪下叩头。一叩，二叩，三叩，竟是行的晚辈见长辈之稽首大礼。
赵灵运赶紧拉住他，“你身子骨不好，无须对姐姐行此大礼，快起来。”
赵承嗣漾开唇角，捡了几个酸甜杏子，说俏皮话，“姐姐放心，承嗣病好了大半了，秋闱整整坐满了三天。”
赵灵运轻抚了抚少年的头，欣慰有余却也不敢大意，要他围着衾被抱好手炉，又仔细端详起来。
赵承嗣未及弱冠年纪，一双含烟笼月的眸子与赵灵运一模一样，因为病弱，常年抱着药罐子，身子骨较常人更为瘦弱，鲜有少年人的英气。原是先夫人林氏生下他不久便撒手人寰，赵灵运就抱了幼弟养在县主膝下，好在赵承嗣也是个机敏聪慧的，三岁学字，五岁作诗，不料却在六岁那年却中了一种叫“红线仙”的奇毒险些丧命，最后还是县主求到了宫里头，一颗百年老参千年灵芝救回了一条命。
命是救回来了，却从此缠绵病榻，眼看着身子是坏了，在床上整整躺了两年，至八岁便被赵灵运做主，送到了外祖，前中书舍人林庚望那读书，如今回来要准备开春的会试。
从前那些腌臢事，赵灵运自己心里有数并不打算让赵承嗣知道，当初把他送到外祖那倒也狠得下心，从不相见，往来书信也通的少。眼下瞧着精气神倒不错，暗暗放下心来，问了他这些年的事情。
赵承嗣没因多年未见而显了生分，反而在赵灵运面前露了几分少年心态，亲昵地拽着她的手道：“上11岁时外祖给我找了个拳脚师傅，专门练些强身健体的功夫，这几年下来是鲜少生病了。”
“就怕你没什么小灾小痛，一痛起来就是大病。”赵灵运嗔怒，伸手点了点他的额头，“了色大师的暖玉你还要一直戴着。”
“弟弟省的了。”赵承嗣笑了笑，叫芙风把放在花厅的锦盒抱来，“外公在青阳开了间书肆，我听人说长姐爱看话本集子，就把市面上少有的几本大家的集子收了过来，您看看，这是张籍的柳珠传，吴畏生的孽海传奇……还有这个，是最近在青阳很火的一个叫无名写的玉生烟【1】。”
赵灵运随便翻了两下，又被赵承嗣领着把另外一堆锦盒打开。只见式样新奇，从没见过的薄纱青衣隔在里头，“这些衣裳……是我偶然跟一个胡商交谈后，他送我的……青阳与胡地近，往来胡商胡姬者纵多，不似中原女子，行为更豪爽泼辣，我自是喜欢多看几眼。想着您在上京什么没见过，只这青阳的东西是花样最多的，就带回来给姐姐当个好玩的。”
赵灵运便拿出来看了下，料子是极为上好的纱缎雪纺，透着光线薄若蝉翼，贴在皮肤上甚为舒服。胸前后背倒是用了不透面的锦缎，红色金织线绣莲花，女红精细不比江南的绣女差，是十分难得的稀罕物。
“你这小子，也不怕被外公知道了，打折你的腿。”赵灵运笑骂。
“哪能，”赵承嗣狡黠地眨眼，“我叫那胡商把东西先收着，等我离去时直接塞到车里就是了。”
赵灵运摇了摇头，又看他拿了个巴掌大的盒子递过来。
“这是……”
“外公说他也没什么好送你的，就这块墨砚送你，叫你笔耕不辍。”
那是个一块漆黑的砚台，没什么花样子，估计就是扔到地上也没人会捡，但赵灵运看了却热泪盈眶。
林氏在时，林庚望还是当朝五品的中书舍人，他虽不及其他官宦世家在朝中多有名望，却极为注重女子德行，更是把林氏如儿子般教导，林氏当时堪称一代才女，欣赏他的公子才子大有人在。
顺安县主在给赵定挑选正妻时也费了不少心思，不过按照皇家律令，县主的后代算不得皇室宗亲，其子女亦不可担任重职，而那些眼高于顶的簪缨世族也不可能舍掉世家联姻而选择县主府，权衡利弊之下，顺安县主给赵定求娶了林氏。
却说林氏与赵定成亲后，夫妇二人倒也琴瑟和鸣，何况林氏日后又给赵定添了一子一女，她在府中岁不管家但也有贤名和威望。
赵灵运便是幼时常跟在林氏面前读书，林氏的一手小楷写的娟秀，用的就是林庚望送与她的这方墨砚。
赵灵运那时初学写字，用的笔墨纸砚也是好的，却始终挂念着林氏的这方砚台，后来去过外祖家几次，老人家面前撒娇耍赖也要一块，林庚望一直没给。原是他祖上有制砚的手艺，到他这辈算是断了，一共就那么两块，一块还给了林氏做嫁妆。
“外公，他现在可还好？”赵灵运轻声问道。
赵承嗣轻轻道：“外公年纪大了，但身子还算康健，姐姐挂念的话，等我考完和我去青阳看看吧。”
赵灵运颔首，招呼枝茜和芙风把东西都放进库房，又问了赵承嗣别的事。
“我上次写信与你说你四姐姐的事，你还记得？”