“到处找找，看看还有没有人活着吗？”
声音听起来很熟悉，南成远挣扎着抬起头，看向说话的人，心头一喜，向救援的人伸出手。救援的人扶起他，又陆续找到了几个受伤的人。
“楚掌柜，真的是你？”
楚易扶住南成远，惊喜交加，忙问：“这里发生了什么事？”
“泠淋、泠淋……”两汪泪水充溢南成远的眼窝，他身体晃了晃，昏倒了。
“把伤者全部抬出去救治，死人交给官府来善后。”
楚易经历过战乱杀伐，此时，绝尘谷的惨烈情景仍另他心惊不已。听南成远教楚泠淋的名字，他明白了情况，后悔埋怨自己晚来了一步。
江雪给他写信提到过楚泠淋没有死，一直在绝尘谷隐居。此次他带兵马到济州，想来看看楚泠淋。正在赶往绝尘谷的途中，远远看到火光冲天，惨呼悲嚎隐约可闻。飞豹营要刺杀南成远，用楚泠淋做饵，最终的结果却是同归于尽。
睡了一个日夜，南成远幽然转醒，与他同赴生死的属下只剩了黑白无常和两名苍鹰骑，也都受了伤。楚易陪他去了绝尘谷，找到苍鹰骑的尸首，一一埋葬。
他又找到金胡子和影碧的残骸，把他们同穴而葬，让他们在青山绿水间生死相伴。为了爱情和自由，影碧发下母子永生不相见的誓言，南成远也发誓永远不原谅她。面对血腥屠杀，南成远不再恨她，取百代之的是血脉相连的母子深情。
一个尽享荣华富贵，受尽宠爱的女人，有勇气逃出惨烈无情的深宫，与深爱她的男人天下遨游，值得庆幸、值得羡慕，更值得尊重。
“我把泠淋的尸骨带回楚地埋葬，死后归乡，也了却她生前的愿望。”
南成远身体微微颤抖，眼底痛苦浓郁，轻声喃喃，说：“我亲自送她回去。”
“泠漓在西楚，她的脾气性情你也知道，我怕……”
“我知道，没什么。”
没能救出楚泠淋，南成远心里的悔恨、自责、愧疚更深一层，深到他今生无法释怀。尸骨还乡，是楚泠淋的愿望，也是他唯一能为她做的事。楚泠漓和一些西楚旧人恨他入骨，多次刺杀他，生死之债，家国之恨，也该做一个了结。
回西州途中，听说当今皇上退位，皇四子暂代登基治国。只等皇叔南成远回朝，就把皇位拱手相让。听到这样的传言，南成远冷笑叹息，他无心皇位。可这对皇帝父子不相信他，子承父业，南宇沧也会想尽办法置他于死地。
“你有什么打算？”
“我想守泠淋一段时间，也是对她的补偿，我能做的只有这些。”
“朝廷的事呢？”
南成远轻叹沉思，半晌，说：“我给南宇沧写封信，表明心迹，如果他不相信，我会让他输得心服口服，得到江山，我可以拱手相让。”
楚易点了点头，“沐容松背腹受敌，被我逼入绝境，我也收编了他部分兵马。本来我打算结束这场战事就把兵马交出去，看现在朝廷的局势，还真不敢放手。”
“应该留着，兵马在手，以防万一。”
经过西南重镇，南成远给南宇沧写了一封信，表明意向和心迹，连同楚易给南宇沧的书信一起委托州府官员六百里加急送往京城。
回到西州城，听暖香说江雪和飞花去了京城，南成远担心不已。她们沿途会遭遇飞豹营劫杀，就算能得已逃脱，京城此时也是龙潭虎穴。
江雪原计划到西州探母，南成远想把楚泠淋的尸骨带回来，与江雪见一面，守候楚泠淋一段时间，再去塞北处理兵事。江雪去了京城，打乱了他的计划，既想守着楚泠淋悼念哀思，了却毕生的遗憾，又怕江雪有危险，想去救她。
“爹，要不我去京城找、找娘，我、我还没去过京城呢。”
南成远摇了摇头，仍思虑斟酌，“别胡闹了，西州距离京城几千里之遥，你连防身的功夫都没有，怎么去？再说，你也不认识路。”
“江雪不会有事的，天南地北，她走过的地方很多，只要不碰上飞豹营劫杀，她都能应付。飞豹营要杀的人是你，她不和你在一起，应该很安全。”
“凡跟飞豹营要刺杀的人有关系，飞豹营都不会放过，希望南宇沧登基之后，方向有所改变。他们要除掉我，我无所畏惧，只怕牵连无辜之人。”
楚易想了想，问：“你打算在西州呆多长时间，再去塞北？”
“为她守满百日之期。”
“我要了解南日皇朝境内慕容商会的情况，暖香比较熟悉，我想让她去京城，把沿途收集到的消息传回来，还可以了解江雪的情况。不如这样，请黑白二位壮士代为跑一趟，带上王豆豆，我再派一些心腹侍从沿途护卫。”
“也好。”
南成远给江雪写了信，把楚泠淋和金胡子夫妇遇难的消息告诉了她。还讲明他要为楚泠淋守百日之期，即使江雪在西州，也会支持他这么做，或许还会陪着他。江雪去了京城，他分身乏术，不能去京城找她，很担心她的安危。
昔日楚都繁华依旧，金壁辉煌的西楚皇宫早已废墟凌落，荒凉一片。南成远把楚泠淋的尸骨葬到西楚皇宫外面一幕苍翠的山坡上，这是他们经常偷偷跑出去玩的地方。埋葬了楚泠淋，他在墓碑一侧搭起一间茅舍，日夜相伴。
曾记年少骑竹马，犹忆青梅未黄时。
往昔岁月，一掬清泪，少年情怀，缱绻缠绵，爱恋暖色如花，绽放于苍白迷茫的岁月。深情一片难敌皇权变更，空余恩怨情仇，时时刻刻萦绕于心。
……
新皇登基，沧亲王府上下喜气洋洋，潜龙府邸，自与往日不同。
叛乱平定，沐家、花家和太子一派的叛乱首领全部被抓进死牢，交刑部审理发落。江东、西南和塞北的兵马自有牵制，无须多日，战乱自平。
南宇沧称帝之后，忙着兴邦振国，日夜操劳国事。朝堂内，除了参与叛乱的首领被削职去爵，吏部推荐合适的人选替补，其余臣工的职位并无变迁。
转眼十余日，沧亲王府一切照旧，盼着升迁发财的主仆望穿秋水，洋溢的喜气渐渐消停。新皇只封生母岳嫔为睿智皇太后，早逝的岳女使为睿灵帝母，迟迟没有立后。原有妃妾依旧住在沧亲王府，宫内无一妃嫔，也不招人侍寝。
新帝迟迟不立后、不封妃，自是有人欢喜有人忧愁。
洛水瑶依旧晚睡早起，在浣衣房为奴洗衣。管理浣衣房的下人不敢再猖狂，正妃被废，洛氏家族还在。有洛水瑶保护，花纺婵也少挨了许多打骂。
听说新帝登基不立后，把请求立后的奏折一一驳回，洛水瑶淡淡一笑。若能让家族有所收敛，保住洛氏一族，她愿意在浣衣房终身为奴。
花纺婵笑得合不拢嘴，并不因为她自己有什么喜事，而是沐云雾立后无望。
“沐云雾当不上皇后了，她房里的奴才们空欢喜一场，哈哈……”
“谁说她能皇后的？”
“府里的奴才们都在传，说王爷能登基她功